东坡烬：元祐谜案·第一幕 火起夜惊

元祐四年的汴京，冬雪来得比往年早。入了腊月，朔风就没歇过，卷着雪粒子砸在朱漆门楼上，簌簌落进青砖缝里，融成一滩滩暗黑色的水渍，像是谁不小心泼洒的墨。

这夜三更刚过，城西的司马巷却突然亮了——不是寻常人家的烛火，是冲天的火光。那火从司马光旧邸的西厢房窜出来，舔着雕花的窗棂，将糊在窗上的云母纸烧得噼啪作响，橘红色的火苗裹着浓烟往天上冒，染红了半条街巷的雪，连飘在空中的雪粒子都像是被烫成了碎金。

苏轼就是在这时踩着雪过来的。他刚从王诜府的宴上脱身，狐裘领上沾着酒气和雪沫，怀里揣着个紫檀木盒子，里面是两锭新得的徽墨——下午路过书坊时想起司马康近日在练小楷，特意留的。

“先生，慢些走，这雪滑。”随行的仆从提着灯笼，灯笼光在雪地上晃出片昏黄的圈，照得青砖上的冰碴子亮晶晶的。

苏轼却没放慢脚步。他与司马光虽政见有别，私交却算深厚，去年司马光病逝时，他还连夜写了祭文，此刻想着司马康守着偌大的旧邸，怕是冷清，便想趁夜送墨过来，顺便陪这少年说说话。

可刚拐进司马巷，他就顿住了脚。

那火光太刺眼了。从旧邸西厢房的方向涌出来，映得门楣上“司马府”三个字都泛着焦红，空气里飘着股呛人的焦糊味，混着雪水的湿冷，直往鼻腔里钻。

“不好！走水了！”苏轼猛地拔腿往旧邸跑，狐裘的下摆扫过积雪，溅起一片雪雾。仆从吓得连忙跟上，灯笼晃得更厉害了，差点摔在雪地里。

旧邸的大门虚掩着，门环上还挂着半截烧融的红绸——那是去年过年时挂的，司马康一直没摘。苏轼推开门冲进去，庭院里已是一片混乱：几个仆役提着水桶乱跑，木桶撞在青石板上发出哐当脆响，泼出去的水刚触到火苗就腾起白雾，反倒让火舌借着风势窜得更高，把西厢房的屋檐都烧得发黑了。

“里面有人吗？！”苏轼扯着嗓子喊，声音被风声和火声裹着，显得有些破碎。他眯眼往火光里瞧，西厢房的窗棂已被烧得塌了半边，隐约能看见屋内有个黑影蜷缩在桌案旁，像是个人形。

“里面有人！快救出来！”苏轼撩着衣摆就要往门里冲，手腕却突然被人攥住了。那力道很大，指节泛着白，攥得他生疼。

“子瞻兄，且慢。”

程颐的声音从身后传来，带着他惯有的清冷，像是雪地里冻住的冰。苏轼回头，只见程颐穿着件素色道袍，领口系得严严实实，连风都透不进去，手里攥着串菩提子，指腹在珠子上飞快地摩挲着。他身后跟着两个洛党弟子，都穿着深色棉袍，正指挥着仆役拆隔壁柴房的门板，想用来隔火。

雪落在程颐的纶巾上，没沾半点烟火气，倒像是从哪个道观里刚出来的。

“伊川先生倒来得巧。”苏轼甩了甩手腕，没挣开，“里面有人困着，再等下去就烧没了，你拦着我做什么？”

程颐却没松劲，目光扫过苏轼沾着酒气的衣襟，又看向那扇烧得发黑的木门，语气平静得近乎冷漠：“火势已封了门，此刻进去便是白白送命。子瞻兄是文坛领袖，若是有个闪失，岂不是天下文人的损失？”他顿了顿，话里的刺藏都不藏，“何况，兄台刚从宴上回来，满身酒气，此刻若是入了火场，传出去倒像是……特意来‘灭火’的。”

“你这话是什么意思？”苏轼的酒意瞬间醒了大半。他太清楚程颐的心思了——自司马光去世后，蜀党与洛党在朝堂上就没停过争执。前日在政事堂，他还因“服丧是否该禁宴乐”与程颐辩得面红耳赤，程颐说他“轻慢礼法”，他说程颐“迂腐刻板”，最后不欢而散。此刻火起在司马旧邸，他这个“蜀党核心”又恰巧出现在现场，程颐这话，分明是在暗示他纵火。

“没什么意思。”程颐松开手，指尖在袖袍上轻轻蹭了蹭，像是沾了什么脏东西，“只是提醒兄台，做事要顾全名声。毕竟，司马先生刚去世不久，他的旧邸若是出了岔子，谁都担待不起。”

两人正僵持着，就听巷口传来阵急促的脚步声，伴随着女子的呼喊：“先生！先生！”

是王朝云。

她提着裙角跑过来，披风上满是雪，手里还抱着个铜制的暖炉，炉身烫得她指尖发红。她本是在苏轼府里等着，炖了锅姜茶，想着先生回来能暖暖身子，却听见巷口有人喊“司马府走水”，心一下子提了起来——她知道先生今晚要去司马府送墨，连忙抓了件披风就跑，连鞋都没来得及换，脚上还是双绣着兰草的软底鞋，此刻已沾满了雪水和泥污。

“先生，你没事吧？”王朝云跑到苏轼身边，伸手摸了摸他的胳膊，见他没受伤，才松了口气。可当她看见程颐时，眉头轻轻蹙了起来——她虽只是个侍妾，却也听闻过程颐与先生的争执，知道这人素来对先生不友好。

“程先生，”王朝云抬起头，声音虽轻，却带着几分坚定，“火势凶险，此刻该先救火，而非在此争论。若是里面的人出事，谁来担这个责任？”

程颐看了她一眼，眼神里带着几分轻视——在他眼里，女子本就不该插手外事，更何况是苏轼的侍妾。但王朝云的话却戳中了要害，若是真有人死在里面，他这个“拦着救人”的人，怕是也脱不了干系。

“罢了。”程颐往后退了一步，对身后的弟子道，“把门板架起来，从侧面破窗！”

两个洛党弟子立刻扛着门板冲上去，“哐当”一声撞在西厢房的侧窗上。木框碎裂的瞬间，一股浓烟裹着火苗涌了出来，烫得人往后退。苏轼趁机接过仆从递来的水桶，兜头往窗边泼去——冷水浇在焦黑的木头上，发出滋滋的声响，像是毒蛇吐信。

“再泼一桶！”苏轼喊着，又接过一桶水泼上去。浓烟稍微散些时，他探身往屋里瞧，那蜷缩的黑影还在桌案旁，只是身上的衣服已烧得只剩残片，胸口似乎压着什么东西，在火光里泛着点暗黄的光。

“里面有东西！”苏轼说着，就要伸手去够，却被王朝云拉住了。

“先生，危险！”王朝云递过一根长竹竿，“用这个勾出来。”

苏轼接过竹竿，小心翼翼地探进屋里，勾住那东西的一角，轻轻一拉。随着一阵灰烬掉落，一张残破的纸被勾了出来——纸页边缘已被烧得卷了边，上面沾着黑褐色的血迹，墨迹却还清晰，是他前些日子刚写的《东坡乐府》里的句子，“大江东去，浪淘尽”那阕，只是后半截已被烧没了，只剩下“乱石穿空”四个字，旁边还沾着点未干的墨痕。

“这是……先生的词稿？”王朝云凑过来看，看清那字迹时，脸色瞬间白了。她记得这阕词，先生写好后还念给她听过，当时她还说“乱石穿空”四个字写得有气势，先生还笑她懂行。可这词稿，怎么会出现在司马旧邸的火场里，还压在死人身上？

苏轼捏着那残页的手指紧了紧，纸页边缘的焦脆纤维硌得指腹生疼。他抬头看向程颐，却见程颐正盯着那残页，眉头皱得紧紧的，眼底的神色说不清是疑惑还是审视，嘴角甚至还带着点若有若无的笑意——像是早就料到会这样。

雪还在下，落在程颐的脸上，竟像是冻住了一般。

“子瞻兄，”程颐开口，声音比刚才更冷了些，“这词稿，你可曾给过旁人？”

苏轼还没来得及回答，就听巷口传来一阵马蹄声，伴随着甲胄碰撞的脆响。几盏灯笼从巷口晃进来，照得雪地上的脚印格外清晰——是开封府的捕快。为首的捕头姓赵，满脸络腮胡，腰间挎着把弯刀，见到苏轼和程颐，先是愣了愣，随即翻身下马，拱手道：“苏学士，程先生，深夜叨扰，敢问此处可是走水了？”

程颐没等苏轼开口，就指了指西厢房，语气平静得像是在说件寻常事：“不仅走水，还发现了一具尸体。更巧的是，尸体胸口压着的，是苏学士的词稿。”

赵捕头的目光立刻落在苏轼手里的残页上，又扫了眼苏轼沾着酒气的衣襟，眼神瞬间变得警惕起来。他在开封府当差多年，最清楚这些文官之间的弯弯绕，尤其是蜀党和洛党，素来是水火不容，此刻出了命案，还牵扯到苏轼的词稿，怕是没那么简单。

“苏学士，”赵捕头拱了拱手，语气却带着不容置疑的强硬，“可否请您随下官回府衙一趟，做个笔录？还有程先生，王姑娘，也请一并去一趟，毕竟都是现场目击者。”

苏轼刚要应声，就感觉王朝云拉了拉他的衣角。他低头看，只见王朝云咬着唇，眼里满是担忧，却还是轻声道：“先生，身正不怕影子斜，去说清楚也好。”

他拍了拍王朝云的手，刚要迈步，就听身后传来个怯生生的声音：“先生……”

是小坡。

书童提着个小小的纸灯笼跑过来，灯笼纸被风吹得鼓鼓的，像是随时会破。他的脸冻得通红，鼻尖上挂着两滴鼻涕，额头上却渗着汗，身上的棉袄沾了不少雪，看起来狼狈极了。

“先生，您没事吧？”小坡跑到苏轼身边，仰着头看他，眼神里满是慌乱，“我刚才在府里等您，听见外面喊救火，就赶紧跑来了，路上还摔了一跤……”他说着，指了指自己沾着泥污的裤脚，裤腿上还有个破洞，露出里面的棉絮。

苏轼看着小坡，心里忽然咯噔一下。小坡跟着他两年了，平日里最是机灵，腿脚也快，从他府到司马旧邸，不过两刻钟的路程，可他却比王朝云还晚到——王朝云从府里跑过来，只用了一刻钟不到。而且小坡手里的灯笼，是府里最旧的那盏，灯油也快烧完了，按说他平日出门，总会挑盏新灯笼，怎么今晚这么马虎？

“你刚才在哪儿摔的跤？”苏轼问，声音比平时沉了些。

小坡的身子僵了僵，低下头，手指绞着灯笼的系带，声音小得像蚊子哼：“就在……就在巷口那边，雪太滑了，没看清路……”

苏轼还想再问，程颐却在一旁开口了：“赵捕头，这书童也是现场目击者，怕是也得去府衙一趟。毕竟，今晚出现在这儿的人，都有嫌疑。”他顿了顿，目光扫过小坡的裤脚，“更何况，他这裤脚上的泥污，看着可不像是只摔了一跤那么简单。”

赵捕头点点头，对身后的捕快道：“把这位小哥也带上。”

两个捕快立刻上前，刚要去拉小坡，小坡却往后缩了缩，躲到苏轼身后，眼神里满是恐惧：“先生，我没做坏事，我真的只是来寻您的……”

“别怕，”苏轼拍了拍小坡的肩膀，“去府衙说清楚就好，没做坏事，没人会冤枉你。”

小坡咬着唇，点了点头，却还是紧紧抓着苏轼的衣角，不肯松手。

就在这时，一阵折扇开合的声音传来，打破了现场的凝重。

“赵捕头，好大的阵仗啊。”

一个穿着青色锦袍的人从巷口走出来，手里摇着把象牙骨扇，明明是寒冬腊月，却扇得慢悠悠的，像是一点都不冷。他的锦袍料子极好，在灯笼光下泛着柔和的光泽，腰间挂着块羊脂玉牌，上面刻着个“蔡”字——是蔡京。

蔡京刚从城外的别院回来，按理说不该经过司马巷，可他却偏偏出现在这里，还来得这么巧。

赵捕头看清来人，脸色瞬间变了，连忙拱手：“原来是蔡大人，下官有眼不识泰山，多有冒犯。”他虽只是个捕头，却也知道蔡京的身份——新党核心人物，虽因王安石罢相暂时失势，却仍在朝堂上有不少人脉，连宰相都要让他三分。

蔡京收起折扇，走到苏轼面前，笑着拍了拍他的肩膀：“子瞻兄，深夜遇此变故，真是晦气。不过你放心，有我在，定不会让你受委屈。”他的笑容很温和，眼底却没什么温度，目光飞快地扫过苏轼手里的残页，又瞟了眼西厢房的废墟，像是在找什么东西。

苏轼看着蔡京脸上的笑，只觉得心里发寒。他与蔡京虽同朝为官，却素来没什么交情，甚至还因“新法存废”的事争执过——蔡京是新法的坚定支持者，而他则主张“循序渐进”，两人在朝堂上没少红脸。可今晚，蔡京却突然跑来“解围”，还说要为他“做主”，这背后怕是没那么简单。

“多谢蔡大人好意。”苏轼不动声色地避开蔡京的手，“只是此事涉及命案，还是交由开封府处理为好，不敢劳烦大人。”

蔡京也不尴尬，只是笑了笑，转头对赵捕头道：“赵捕头，苏学士是朝廷重臣，也是文坛领袖，你们问话时可得客气些，别怠慢了。”他顿了顿，又补充道，“还有这现场，也得仔细勘察，别漏了什么线索——毕竟，司马先生的旧邸，可不能随便让人泼脏水。”

赵捕头连忙应道：“是，下官明白。”他心里清楚，蔡京这话看似是在帮苏轼，实则是在提醒他“仔细查”，尤其是查苏轼的嫌疑。

蔡京又扫了眼在场的人，目光在小坡身上停了片刻——小坡被他看得一哆嗦，连忙低下头，往苏轼身后缩得更紧了。蔡京嘴角勾起抹不易察觉的弧度，没再多说什么，转身对随从道：“我们走吧，别在这儿碍着捕头办案。”

说完，他便摇着折扇，慢悠悠地离开了。青色的锦袍在雪地里划过一道残影，很快就消失在巷口的夜色里。

赵捕头看着蔡京的背影，又看了看苏轼，心里已是一团乱麻。他清了清嗓子，对众人道：“各位，天色不早了，还是先随下官回府衙吧，有什么话，到了府衙再说。”

众人没再反驳。苏轼提着那半张残页，指尖仍能感觉到纸页上的余温，像是还带着火场的热气。王朝云走在他身边，悄悄递过一块手帕，低声道：“先生，擦擦手吧，别冻着了。”

苏轼接过手帕，擦了擦手上的灰烬，却没说话。他抬头看向司马旧邸的西厢房，火光已经灭了，只剩下冒着青烟的焦木，在夜色里散发着呛人的味道。那具无名焦尸还躺在里面，胸口的位置空荡荡的，像是在无声地诉说着什么。

小坡跟在最后面，手里的灯笼已经灭了，只剩下个空架子。他低着头，看着雪地上自己的脚印被风吹得渐渐模糊，心里却乱糟糟的——他不敢告诉先生，刚才他根本不是“摔了一跤”，而是在巷口的拐角处，看到了一个穿黑色披风的人，那人手里拿着个包裹，鬼鬼祟祟地从司马旧邸的后门溜出来，还差点撞了他。他当时吓得躲在墙角，直到那人走了，才敢跑过来。

还有裤脚上的焦灰——根本不是摔出来的，是刚才他偷偷摸进西厢房的窗下，想看看里面的情况时，被掉落的火星溅到的。他本想告诉先生，可看到那具焦尸，又想起那个穿黑披风的人，他就不敢说了——他总觉得，这事比他想象的要可怕得多。

雪还在下，落在每个人的肩上，像是要把这夜的秘密都埋在雪里。赵捕头的灯笼在前面引路，昏黄的光在雪地上晃出长长的影子，一行人沿着司马巷慢慢往前走，脚步声踩在雪地上，发出咯吱咯吱的响，在寂静的夜里显得格外清晰。

苏轼走着，忽然想起去年司马光还在时，也是这样一个雪夜。他提着酒，司马康抱着刚抄好的《资治通鉴》残卷，三人围坐在司马府的暖阁里，就着炭火煮酒论史。司马光说“为政在德”，他说“治世需通变”，争到兴起时，司马康还在一旁偷偷添酒，笑称“两位先生的话，都该写进书里”。可如今，暖阁成了废墟，故人化作黄土，连这雪夜的风，都带着刺骨的寒意。

“先生，您冷吗？”小坡怯生生的声音从身后传来。他见苏轼脚步放缓，以为是风雪冻得人难受，连忙小跑几步，想把手里的空灯笼架子递过去——虽没了灯，好歹能挡挡风。

苏轼回过神，看着小坡冻得发红的耳朵，心里的疑虑淡了几分。或许是自己想多了，孩子年纪小，遇到火场慌乱，晚到些、摔一跤都寻常，没必要揪着不放。他接过灯笼架子，顺手帮小坡拢了拢棉袄领口：“不冷，走快些，到了府衙就能烤火了。”

小坡点点头，却还是忍不住往苏轼身后缩了缩。刚才在巷口瞥见的黑影又浮现在眼前——那人的披风下摆沾着雪，却隐约能看到里面露出的青袍边角，和白日里见过的新党官员穿的料子一模一样。还有那人手里的包裹，沉甸甸的，似乎还透着点墨香，像极了先生书房里装文稿的锦盒。

开封府衙的灯笼亮得刺眼。朱红的大门敞开着，门口的石狮子沾着雪，像披了层白霜。赵捕头引着众人往里走，穿过前院的回廊，就到了审案的正堂。堂内燃着炭盆，火光明明灭灭，映得案上的惊堂木泛着冷光。

“各位先在此稍候，下官去请府尹大人。”赵捕头说完，便转身退了出去，临走时还特意让两个捕快守在门口，眼神里的警惕藏都藏不住。

程颐找了个靠窗的位置坐下，从袖里掏出本《论语》，自顾自地翻看起来，仿佛眼前的命案与他无关。苏轼则走到案前，将那半张词稿小心翼翼地放在纸上——他想再看看，这词稿上除了血迹和焦痕，还有没有其他线索。

王朝云站在苏轼身边，帮他拂去词稿上的浮灰，忽然轻声道：“先生，你看这里。”她指着“乱石穿空”四个字旁边的墨痕，“这墨痕不像是写字时溅上的，倒像是有人用指尖蘸着墨，故意画的记号。”

苏轼凑近一看，果然——那墨痕是个极小的“兰”字，藏在“穿”字的笔画间隙里，不仔细看根本发现不了。他心里一动：兰娘？王诜府里的那个姬妾？前几日在王诜的宴上，他还见过兰娘，当时她正捧着琵琶弹曲，眉眼间带着几分说不清的愁绪。这词稿上的“兰”字，和她有什么关系？

“先生认识这个记号？”王朝云见苏轼神色变了，连忙问道。

苏轼刚要开口，就听程颐的声音从旁边传来：“不过是个模糊的墨痕，王姑娘未免太过敏感了。倒是苏学士，这词稿你既说没给过旁人，怎么会出现在司马府的火场里，还沾着血迹？”他合上书，眼神里带着几分审视，“难不成，是你自己把词稿放在那里的？”

“程先生这话是什么意思？”王朝云立刻反驳，“先生今晚是临时起意去送墨，怎么会提前把词稿放在司马府？再说，先生与司马先生私交甚好，怎么可能害他的家人？”

“私交甚好？”程颐冷笑一声，“去年司马先生力主废除新法，苏学士却主张保留部分新法，两人在朝堂上争执不下，这也是‘私交甚好’？还有，前日在政事堂，苏学士还说司马先生‘过于固执’，这话可是传遍了京城。”

苏轼皱起眉头：“政见不合是常事，难道就因为这个，我就要纵火杀人？程先生，说话得讲证据。”

“证据？”程颐指了指案上的词稿，“这就是证据。还有你身上的酒气——深夜带着酒气出现在失火的司马府，词稿又落在尸体上，难道这些还不够可疑？”

两人正争执间，就听外面传来脚步声——开封府尹周渭来了。周渭穿着件紫色官袍，脸上带着几分疲惫，显然是被从睡梦中叫醒的。他走到案前，先是看了看那半张词稿，又扫了眼在场的人，才沉声道：“苏学士，程先生，王姑娘，还有这位小哥，你们今晚在司马府的所见所闻，都一一说给本府听听吧。”

苏轼先开口，从他如何从王诜府脱身、如何临时决定去送墨，到如何发现火情、如何看到尸体和词稿，一五一十地说了一遍。王朝云和小坡也跟着补充，尤其是小坡，虽然声音还有些发颤，却还是把他如何从府里跑来、如何摔了一跤的事说了出来——只是关于巷口的黑影，他终究没敢提。

最后轮到程颐。他轻描淡写地说自己是“路过司马巷，见失火便上前帮忙”，至于拦着苏轼救火，他则解释为“担心苏学士安危”。可当周渭问他“路过为何会带着两个弟子和门板”时，程颐的脸色变了变，支支吾吾地说“是弟子们正好在府外候着，门板是从附近的柴房借的”。

周渭显然不信这个说法，却也没再追问——程颐是洛党领袖，背后有不少官员支持，他一个开封府尹，还不敢轻易得罪。他沉思片刻，对赵捕头道：“赵捕头，你立刻派人去司马府，把那具尸体抬回来检验，再仔细勘察现场，看看有没有其他线索。另外，去王诜府问问，兰娘今晚在哪里，有没有见过苏学士的词稿。”

“是！”赵捕头连忙领命而去。

周渭又看向苏轼：“苏学士，这几日怕是要委屈你了。在案子查清之前，还请你不要离开汴京，若是本府有疑问，也好随时找你问话。”

“本就该如此。”苏轼点头，“只要能查清真相，还司马府一个清白，我配合便是。”

程颐见周渭没为难苏轼，心里有些不满，却也没再说什么——他知道，没有确凿证据，就算他再怀疑，也动不了苏轼。

众人离开府衙时，天已经蒙蒙亮了。雪停了，东方泛起一抹鱼肚白，将汴京的屋顶染成了淡金色。苏轼带着王朝云和小坡往府里走，一路上都没说话——他在想那个“兰”字，想兰娘，想王诜府里的那场宴。

前几日在王诜的宴上，兰娘弹完琵琶后，曾偷偷找过他，递给他一张纸条，上面写着“司马府有险，速告知司马康”。当时他以为是兰娘弄错了，或是故意挑拨，便没放在心上，现在想来，兰娘怕是早就知道司马府会出事，甚至可能和那具焦尸有关。

“先生，我们现在要去王诜府找兰娘吗？”王朝云见苏轼神色凝重，便猜到他在想什么。

苏轼摇了摇头：“周府尹已经派人去了，我们先回府。等赵捕头那边有了消息，再做打算。”他看向小坡，“小坡，你昨晚在巷口摔的那跤，真的只是不小心吗？有没有看到什么人，或是听到什么动静？”

小坡的身子僵了僵，低下头，手指绞着衣角，半天没说话。王朝云看出他的犹豫，蹲下身，轻轻摸了摸他的头：“小坡，别怕。若是看到了什么，告诉先生，先生会保护你的。”

小坡抬起头，眼里满是泪水：“先生，我……我看到了一个穿黑披风的人，从司马府的后门溜出来，手里还拿着个包裹。他的披风下面，好像是青袍，和新党官员穿的一样。还有，我在窗下看的时候，好像听到里面有人喊‘兰娘’……”

“兰娘？”苏轼心里一震，“你确定是‘兰娘’？”

小坡点了点头：“我确定。那声音很轻，像是个女子，还带着哭腔。”

苏轼停下脚步，心里的线索忽然串了起来：兰娘给过他警告，词稿上有“兰”字，小坡听到有人喊“兰娘”，那具焦尸……难道是兰娘？

他不敢再想下去，连忙加快脚步往府里走——他要立刻派人去查，兰娘昨晚到底有没有离开王诜府，有没有去过司马府。

回到府里，苏轼刚坐下，就见管家匆匆跑进来：“先生，王诜大人来了，说有急事找您。”

“王诜？”苏轼愣了一下——他怎么来了？难道是为了兰娘的事？

他连忙起身去前厅。王诜穿着件素色锦袍，脸色苍白，眼下带着浓重的黑眼圈，显然是一夜没睡。见到苏轼，他立刻上前，抓住苏轼的手臂，声音发颤：“子瞻，兰娘不见了！”

“不见了？”苏轼心里的猜测得到了印证，“什么时候不见的？”

“昨晚宴散后，兰娘说要去给我取件披风，就再也没回来。”王诜的手冰凉，抓得苏轼生疼，“我派人找了一夜，都没找到她。刚才开封府的人来问兰娘的下落，我才知道司马府出事了，还……还发现了一具女尸。子瞻，你说，那具尸体会不会是兰娘？”

苏轼看着王诜慌乱的神色，知道他是真的担心兰娘——王诜虽风流，却对兰娘格外上心，平日里连句重话都舍不得说。他拍了拍王诜的肩膀，安抚道：“周府尹已经派人去检验尸体了，很快就会有结果。你先别急，再想想，兰娘昨晚有没有说过什么奇怪的话，或是见过什么人？”

王诜仔细想了想，忽然眼睛一亮：“对了！兰娘昨晚宴前，曾见过一个穿青袍的人，在府外的柳树下说话。我问她是谁，她说是远房亲戚，还说那人是来给她送家书的。现在想来，那人说不定不是她的亲戚，而是……新党的人！”

“新党？”苏轼心里一沉——小坡看到的黑影穿青袍，王诜说兰娘见过穿青袍的人，这两者之间，会不会有什么联系？

就在这时，前厅的门被推开了，赵捕头匆匆跑进来，神色慌张地说道：“苏学士，王大人，不好了！司马府的那具尸体，经检验，确实是兰娘！而且，在她的怀里，还发现了一本账册，上面记着新党官员贪腐的证据！”

“什么？”苏轼和王诜同时愣住了。兰娘真的死了？她怀里还藏着新党的贪腐账册？

赵捕头继续说道：“还有，我们在司马府的后门，发现了一串脚印，是青布靴留下的，和新党官员穿的靴子样式一模一样。另外，王诜府外的柳树下，也发现了同样的脚印，还捡到了一枚铜制令牌，上面刻着个‘新’字！”

苏轼心里的疑团终于解开了大半：兰娘不是普通的姬妾，而是新党安插在王诜府里的眼线，负责收集新党贪腐的证据。可她后来反悔了，想把账册交给司马康，却被新党的人发现，于是新党的人放火烧了司马府，杀了兰娘，还想嫁祸给他——那半张词稿，就是他们故意放在兰娘身上的。

“赵捕头，那枚令牌呢？”苏轼连忙问道。

“令牌已经送到府尹大人那里了。”赵捕头说道，“府尹大人让我来请您和王大人，去府衙一趟，商量如何追查新党的人。”

苏轼点了点头，对王诜道：“晋卿，我们走。兰娘不能白死，新党的罪证，也不能就这么算了。”

王诜咬着牙，点了点头——他虽然不知道兰娘的真实身份，却知道她死得冤，一定要为她报仇。

众人再次赶往府衙。路上，苏轼忽然想起蔡京——昨晚蔡京出现在司马巷，来得那么巧，还特意提到“别漏了线索”，他会不会早就知道新党的计划？甚至，他就是新党的幕后主使？

到了府衙，周渭已经在正堂等着了。他将那枚铜制令牌放在案上，对苏轼和王诜道：“这枚令牌，经查验，是新党中枢官员才能佩戴的。而且，根据账册上的记录，新党的贪腐涉及多个部门，金额巨大，若是追查下去，怕是会牵扯到不少朝廷重臣。”

苏轼拿起令牌，指尖摩挲着上面的“新”字，语气坚定地说道：“就算牵扯到再多重臣，也不能姑息。兰娘死了，司马府被烧了，若是我们因为怕得罪人而放弃追查，那以后，谁还敢说真话，谁还敢维护正义？”

王诜也附和道：“子瞻说得对。我王诜虽不涉政事，却也知道‘公道’二字。兰娘是我的人，我不能让她白死。”

周渭点了点头，对赵捕头道：“赵捕头，你立刻派人去查，这枚令牌的主人是谁，还有账册上记录的那些新党官员，最近都有什么动向。另外，密切监视蔡京的动向——昨晚他出现在司马巷，太过可疑。”

“是！”赵捕头领命而去。

苏轼看着案上的账册和令牌，心里忽然生出个念头——新党敢这么明目张胆地杀人灭口，怕是还有更大的阴谋。兰娘手里的账册，或许只是冰山一角，他们真正想掩盖的，可能是与新法有关的秘密，甚至是……谋逆的计划。

“周府尹，”苏轼开口道，“我怀疑，新党烧司马府、杀兰娘，不仅仅是为了掩盖贪腐，还有可能是为了销毁其他证据。司马先生生前曾主持编修《资治通鉴》，里面或许记录了一些新党不想让人知道的事，他们怕兰娘把账册交给司马康后，司马康会顺着线索，找到《资治通鉴》里的秘密，所以才急于灭口。”

周渭皱起眉头：“《资治通鉴》？那不是部史书吗？里面能有什么秘密？”

“史书里藏着的，往往是最可怕的真相。”苏轼说道，“司马先生编修《资治通鉴》时，曾收集了不少前朝的史料，还有本朝初年的一些密档。新党怕这些密档里，有他们祖先参与谋逆的证据，或是与新法相关的黑幕，所以才想毁掉司马府，销毁所有证据。”

王诜听得脸色发白：“若是真如子瞻所说，那新党的胆子也太大了，竟然敢在汴京城里如此放肆！”

周渭沉思片刻，说道：“不管新党的目的是什么，我们都要尽快查清真相。苏学士，你与司马康交好，能不能请他回忆一下，司马先生生前有没有提过什么特别的史料，或是藏过什么密档？”

“我会去问他。”苏轼点头，“另外，我还想再去一趟司马府的废墟，看看能不能找到其他线索——新党既然想销毁证据，说不定会留下什么破绽。”

周渭同意了：“也好。赵捕头已经派人在那里看守了，你去的话，让他们配合你。”

苏轼刚要起身，就见小坡跑了进来，手里拿着个纸包，神色慌张地说道：“先生，不好了！我刚才在府里的柴房里，发现了这个！”

他打开纸包，里面是一件黑色披风，披风的下摆沾着雪和焦灰，衣角处还有个破洞，像是被火烧过的。更重要的是，在披风的口袋里，还放着一张纸条，上面写着“苏轼必死”四个大字，字迹潦草，带着几分狰狞。

“这披风……”苏轼拿起披风，仔细看了看，发现披风的内衬上，绣着一个极小的“蔡”字——是蔡京府里的记号！

“蔡京！”苏轼的眼神瞬间变得冰冷，“昨晚他出现在司马巷，根本不是偶然！这披风，还有那枚令牌，都是他的手笔！他就是新党的幕后主使！”

王诜也怒了：“没想到蔡京竟然这么狠，连子瞻你都要杀！我们现在就去皇宫，把这事告诉皇上！”

周渭却拦住了他们：“不可。我们现在只有披风、令牌和账册，没有确凿证据证明蔡京是主使。若是贸然去告，蔡京反咬一口，说我们诬陷，我们反而会被动。”

苏轼冷静下来，知道周渭说得对——蔡京在朝堂上人脉广，若是没有铁证，根本动不了他。他握紧手里的披风，说道：“好，我们先不打草惊蛇。我去司马府废墟查线索，晋卿你去联系那些反对新党的

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！