第二十章 陈兵河畔

巴使入岐当日。

杨郃特意亲自带着从兴元、兴平整合的兵马来到巴岐边境。

司马错带人在营门口迎接，见杨郃到来，双手作揖：“末将拜见老将军。”

杨郃勒住马缰，伸手示意他不必多礼。

“将军，前方便是巴国的大营。”司马错指着远处的营帐，那里隐约可见巴军的旗帜在风中摇晃。

“不足为惧。”他声音低沉，“但本将要的不是阳西，是让巴人知道，岐国的刀，离他们的咽喉很近。”

他抬手一挥：“传令下去，就在河西岸扎营，营帐连营十里，篝火绵延不绝，让对岸的巴人看清楚，咱们来了多少人。”

夜幕降临时，河西岸已是灯火通明。

绵延十里的营寨亮起篝火，火光映红了半边天，士兵们故意将甲胄碰撞得叮当作响，操练的呼喝声此起彼伏，连河水似乎都被这股气势震得泛起涟漪。

巴军大营内，巴国将军站在高处，望着对岸的火光，额头渗出冷汗。

他原以为岐国刚经大战，无力东顾，谁知杨郃来得这么快，还带了这么多人马。

“将军，要不……咱们向都城求援？”亲兵颤声问道。

巴国将军咬牙道：“求援？刚刚经历了大败！传令下去，加强戒备，就当没看见对岸的动静！”

话虽如此，他却知道，这不过是自欺欺人。岐国大军压境，这股威慑力，足以让城内人心惶惶。

次日清晨，杨郃下令在河岸列阵。

两万步兵排着整齐的方阵，盾牌如墙，长矛如林，骑兵则在侧翼来回奔驰，扬起的冰尘遮天蔽日。

他亲自立于阵前：“巴军听着！”

杨郃的声音透过传令兵的号角传遍两岸：“岐国与巴国素有旧怨，如今你们又勾结狄人，侵扰我边境，这笔账，该算了！”

大营的守将脸色煞白，对岸的阵仗摆在那里，他连反驳的勇气都没有。

他连忙写了封告急信，快马送往巴国都城，信中把岐国的兵力夸大了三倍，只求都城能尽快派援兵来。

而杨郃要的就是这个效果，他根本没想开战，陈兵河畔，不过是为了施压。

既是施压给巴国都城，逼他们与岐议和，也是施压给对岸的巴国守军，让他们内乱丛生。

“将军，巴国大营派来的使者到了。”亲兵来报，“就在营外求见，说是有要商议。”

杨郃冷笑一声：“让他等着。”

直到夕阳西下，使者在营外冻得嘴唇发紫，杨郃才召见他。

“杨将军，”使者一进帐就打躬作揖，“所谓勾结狄人，纯属误会，我王已经派人去向贵国求和了……”

“求和？”杨郃把玩着手中的刀柄，“本将看到的，是对岸陈列的兵马，没见和书。”

使者额头冒汗：“那……那，将军……将军如此多的兵马陈在边境，我王担忧啊？”

“哼，巴军夺我城池，略我百姓的时候，巴王担忧么？”

使者有些语塞：“将……将军……您的意思是……”

“很简单。”杨郃抬眼，目光如刀。

“东阳三城，归还岐国，巴国需割让汉水河以东上庸三城，作为赔偿。”

“否则，三日之后，我军踏冰而过，到时候，就不是割城这么简单了。”

使者吓得差点瘫倒在地：“将军这要求……太过苛刻，我……我做不了主。”

“那就回去问你们王。”杨郃转身望向帐外，“三日内，给本将答复。”

使者连滚带爬地离开，杨郃对司马错说道：“司马错，今夜悄悄派五千人出营，明日一早再带回来，让对岸看到我军援军抵达，动静越大越好。”

“将军英明！”司马错应声而去。

果然，次日清晨，巴军大营内的守将看到岐国营地又多了不少营帐，旗帜也添了许多，顿时面如死灰。

他知道，都城的援兵怕是指望不上了，再守下去，只能是死路一条。

巴国都城的紫宸殿内，炭火燃得正旺，却驱不散巴王心头的寒意。

殿外突然传来急促的脚步声，一名侍卫踉跄闯入，甲胄上还沾着风尘：“大……大王！急报！岐国杨郃率军三万，陈兵赤水河对岸，扬言要踏平阳西！”

“什么？”巴王猛地将酒杯掼在地上，酒液溅湿了龙袍下摆，“大冢宰的使团刚到梁州，岐军竟敢阳奉阴违？！”

侍卫颤抖着呈上探报：“探马亲眼所见，岐军在河东岸连营十里，篝火绵延不绝！”

“杨郃还放言，不仅要夺回东阳三城，还要攻打我国上庸地区！”

“放肆！”巴王怒吼着掀翻案几，鎏金的酒壶、玉质的笔洗摔得粉碎，“孤已派使求和，廖稷竟敢增兵边境？他当孤是好欺辱的！”

相邦田蚡匆匆入殿，见此情景，连忙跪地：“大王息怒！此事必有蹊跷！”

“大冢宰刚到梁州，可能是还没促成和谈，岐军并不知道情况，或许……或许是杨郃擅自用兵，廖稷并不知情？”

“不知情？”巴王勃然大笑，笑声里满是悲凉与愤怒，“他是岐国君主，边境增兵岂会不知情？这分明是他的授意！想用和谈麻痹孤，再用刀枪逼孤割地！”

他猛地从墙上摘下佩剑，剑光一闪，将案上的密信劈成两半：“大冢宰还在梁州等着和谈？”

“告诉他，不必等了！传孤旨意，命东阳三城守将即刻增兵边境，绝不能让岐军前进一步！”

“大王三思！”大司农急忙劝阻，“我军粮草不济，此刻再动兵，只会让局势更糟！大冢宰还在梁州，若双方开战，他恐有性命之忧！”

“大冢宰已在梁州，想必很快就能谈出结果。此时若动怒，恐让岐国看出我军虚实，反而不妙。”

“虚实？”巴王勃然起身，朝袍下摆扫过案几，将上面的奏报扫落在地。

“孤的虚实就是缺粮！就是打不起！廖稷这是趁火打劫！”他一脚踹翻身边的铜鼎，炭火溅出，烫得内侍们惊呼躲闪。

巴王眼前一黑，踉跄着扶住王座扶手：“大冢宰呢？他的消息呢？为何还没谈妥？”

田蚡连忙道：“老臣已派快马去催，让大冢宰尽快答应岐国的条件，先稳住局面再说。”

“答应？”巴王眼中闪过屈辱的红光，“廖稷要阳西，还要城外五十里土地，这是剜孤的肉！”

可他话锋一转，声音陡然低了下去，带着一丝无力，“……可若不答应，阳西丢了是小事，万一杨郃乘胜东进，东阳三城怕是也保不住……”

殿内死寂一片，连炭火的噼啪声都显得格外刺耳，谁都知道，巴国已无粮再战。

安林粮仓被焚，烧去了巴国几乎仅有的存粮，连东阳三城的守军都开始煮树皮充饥，此刻若与岐军硬拼，无异于自取灭亡。

“去！再派一队快马！”巴王猛地指向殿门，声音嘶哑。

“告诉大冢宰，不必再争！孤答应廖稷的所有条件，让他立刻签订盟约，让岐军退兵！”

“大王……”田蚡欲言又止，终究还是躬身领命，“老臣这就去办。”

快马带着巴王的急令，在风雪中疾驰。马蹄踏过结冰的官道，溅起的雪沫子打在骑士脸上，冰冷刺骨，却赶不上王庭的焦灼。

梁州驿馆的烛火已燃到第三根，窗外的风雪却没有停歇的意思。

柳承枯坐案前，指尖反复摩挲着那份拟好的盟书，纸面被磨得发毛，边角卷起细小的褶皱，像极了他此刻纷乱的心绪。

“大人，已经是亥时了。”仆人轻步走进来，将一碗温热的姜汤放在案上，

柳承抬起头，眼中布满血丝。从巴王下令议盟至今，已过三日，自己在馆驿内也呆了两日。

他昨日就派人回都城报信，可驿馆外除了风雪声，再无其他动静。

“再等等。”他声音沙哑，端起姜汤一饮而尽，辛辣的暖意顺着喉咙滑下，却驱不散胸腔里的寒意。

他走到窗前，推开一条缝隙。风雪灌入，带着刺骨的冷意，吹得他鬓角的白发微微颤动。驿馆外的街道空无一人，只有巡逻卫兵的甲叶碰撞声偶尔传来，在寂静的夜里格外清晰。

“会不会……是路上出了变故？”仆人忧心忡忡，“听说，岐人又在边境增兵了。”

他担心的是另一种可能——巴王在都城变了主意，或是朝中主战派占了上风，这趟议和，怕是要成泡影。

若是那样，他这个使臣，怕是连活着回巴国的机会都没有。

正思忖间，驿馆外突然传来急促的马蹄声，穿透风雪，直奔大门而来。

他知道，这是他等待已久的消息，不等下人来通报，自己就快步走出客房，几乎是小跑着穿过庭院。

积雪在脚下发出咯吱的声响，冰冷的雪沫子溅到裤腿上，他却浑然不觉。

雪夜里，这位老人花白的头发被风掀起，露出头皮上深深浅浅的褶皱，像被岁月犁过的土地。

呼出的白气刚从嘴边冒出来，就被狂风撕得粉碎，喉咙里像塞了团破棉絮，每一次喘息都带着沙哑的嘶鸣。

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