柳镇守御

马蹄声像闷雷滚过镇外的土路，吴影站在镇口的土墙上，望着远处尘烟里隐约晃动的刀光，指尖无意识地摩挲着腰间那支刻着 “林” 字的羽箭。土墙上，十几个巡检司士兵握着长枪瑟瑟发抖，李壮正带着流民们用煤块和石块加固栅栏，周五郎则蹲在一旁，将粗树枝削成尖锐的木矛，刀刃划过木头的 “沙沙” 声在紧张的氛围里格外清晰。

“吴兄弟，流寇快到了！” 马老栓从镇西头跑过来，喘着气喊道，“俺刚才去看了，最少有五十人，还推着两辆木车，不知道装的啥！”

吴影心里一沉 —— 五十个流寇，还有不明装备，仅凭他们手里的木矛和柴刀，想守住镇口绝非易事。他扫过墙下的街道，突然瞥见王老爷家的大门紧闭，几个家丁正搬着石头堵门，完全没打算出来帮忙。

“赵里正，你去劝劝王老爷，让他派家丁出来帮忙，就说流寇要是破了镇，他的粮食和家产也保不住！” 吴影对身边的赵里正说。

赵里正点头跑去，可没过多久就灰头土脸地回来：“那王老爷说啥也不肯，还说他家里有地窖，流寇找不到他！俺看他是铁了心要当缩头乌龟！”

“不管他了！” 吴影咬了咬牙，“周兄弟，你之前在边军待过，有没有简单的防御法子？”

周五郎站起身，指了指镇口两侧的土坡：“把石块堆在坡上，流寇要是冲过来，就往下推，能挡一阵；再让会射箭的人躲在土坡后面，专射他们的领头人。” 他顿了顿，又补充道，“木车说不定装的是柴火，想烧镇门，得提前准备水。”

吴影立刻安排：“李壮，你带几个人把石块搬到坡上；刘阿婆，你组织妇女和老人，在镇里的井边打水，装满陶罐送到镇口；马老栓，你以前在边军当过辅兵，懂些射箭，带着会用弓箭的人去坡后埋伏！”

众人各司其职，忙碌起来。土墙上的巡检司士兵见流民们都在拼命，也渐渐稳住了心神，握紧了手里的长枪。

没过多久，流寇就到了镇口。刀疤脸骑着一匹瘦马，手里挥舞着鬼头刀，身后的流寇们推着木车，嗷嗷叫着冲过来。“兄弟们，冲进去！抢粮食！抢女人！”

“推石块！” 吴影大喊一声。李壮等人立刻将坡上的石块往下推，大小不一的石块像冰雹一样滚下去，砸得流寇们纷纷躲闪，冲势顿时慢了下来。

“射箭！” 马老栓的声音从坡后传来，几支羽箭同时射出，一个推着木车的流寇应声倒地，木车翻倒在地，里面的柴火撒了一地。

刀疤脸见状，气得哇哇大叫：“给我冲！谁先砍开镇门，赏他半袋粮食！” 流寇们被粮食诱惑，又开始往前冲，有的甚至举着盾牌挡住石块，一步步逼近镇门。

吴影心里一急，从墙上探出头，想看看坡后的射箭情况，突然一支羽箭从他耳边飞过，“嗖” 地射向冲在最前面的流寇头目 —— 那头目应声倒地，流寇们顿时乱了阵脚。

“又是那支箭！” 吴影心里一动，抬头望向远处的山坡 —— 那里藏着一个模糊的黑影，手里似乎握着弓箭，正是之前暗中帮忙的神秘人。

周五郎也注意到了，眼神里闪过一丝疑惑，却没多说，只是大喊：“趁现在，扔火把！烧他们的柴火！”

几个流民立刻点燃火把，扔向镇门口的柴火堆。“轰” 的一声，柴火燃起大火，浓烟滚滚，将镇门挡住。流寇们被烟呛得连连后退，再也不敢往前冲。

刀疤脸看着大火，又看了看远处山坡上的黑影，知道今天讨不到好处，咬牙道：“撤！下次再来，定要踏平这破镇！” 说着，便带着流寇们狼狈地跑了。

众人松了口气，纷纷瘫坐在地上，欢呼起来。吴影从土墙上跳下来，走到远处的山坡下，对着上面喊道：“多谢朋友再次出手相助，不知可否现身一见？”

过了好一会儿，山坡上才传来一个低沉的声音：“你们守住镇子就好，不必寻我。若遇边军乱兵，可往东南方向去，那里有能帮你们的人。” 话音落下，黑影便消失在树林里，再也没有动静。

吴影站在原地，心里默默记下 “东南方向” 这四个字 —— 看来这位神秘人不仅认识他，还知道他们以后可能遇到的危险，只是不知道对方到底是谁，为什么要帮他们。

“吴兄弟，咱们赢了！” 李壮跑过来，兴奋地喊道，“那流寇以后肯定不敢再来了！”

吴影点了点头，却没放松：“流寇虽然走了，但乱兵说不定还会来。咱们得趁这段时间，把镇子的防御加固好，再组织青壮年练兵，不然下次遇到危险，还是没办法。”

众人纷纷点头。这时，镇长带着几个士兵走过来，脸上满是愧疚：“吴兄弟，之前是我不对，不该看不起你们这些流民。现在我才知道，要不是你们，这柳树镇早就被流寇破了。以后这镇子的防御，就交给你负责，我全力支持你！”

“多谢镇长信任。” 吴影拱了拱手，“我有个请求，希望镇长能把王老爷囤积的粮食拿出来一部分，分给镇上的人。现在乱世，只有大家齐心协力，才能活下去。”

镇长犹豫了片刻，点了点头：“好！我这就去跟王老爷说，他要是不肯，我就强征！”

没过多久，镇长就带着几个士兵，押着王老爷走了过来。王老爷脸色惨白，手里攥着一个布包，嘴里还在嘟囔：“我的粮食…… 那是我的粮食……”

镇长从布包里拿出一半的粮食，递给吴影：“这些粮食，先分给大家。以后每月，都让王老爷拿出一部分粮食，支援镇子的防御。”

吴影接过粮食，对镇长道：“多谢镇长。咱们现在就把粮食分给大家，再让周兄弟教青壮年练兵，争取早日把柳树镇打造成能抵御乱兵的堡垒。”

众人欢呼起来，纷纷围过来帮忙分粮食。周五郎则走到镇口的空地上，开始教青壮年们基本的拳脚功夫和木矛使用技巧。他的动作标准而有力，显然是受过专业的训练，青壮年们学得很认真，很快就有模有样。

夕阳西下，金色的余晖洒在柳树镇的土墙上，给这个刚刚经历过战斗的小镇镀上了一层温暖的光芒。镇口的柴火还在冒着余烟，青壮年们的呐喊声、孩子们的欢笑声、妇女们的说话声交织在一起，构成了一幅乱世中难得的安宁画面。

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