第七章 破庙惊魂，意外之盟

城西的破庙藏在一片荒草丛中，断壁残垣间爬满了藤蔓，远远望去，像一头匍匐在暮色里的怪兽。林薇让春桃留在府中接应，自己换上一身便于行动的粗布男装，借着夜色的掩护，悄然出了侯府。

街面上行人渐稀，只有零星的灯笼在风中摇曳。林薇脚步轻快，刻意避开巡逻的卫兵，不多时便来到了破庙附近。空气中弥漫着一股潮湿的霉味，夹杂着野草的气息，让人心头发紧。

她没有贸然进去，而是先绕到破庙后方，借着月光观察四周。庙墙坍塌了大半，露出黑洞洞的入口，里面静悄悄的，听不到任何声响。

难道是自己多虑了？那张纸条只是个幌子？

林薇犹豫片刻，还是决定进去看看。她握紧藏在袖中的短刀——那是她让春桃用仅剩的银子买的，以备不时之需——猫着腰，从坍塌的墙洞钻了进去。

破庙内部更是破败，蛛网密布，尘土厚积。正中央的神像早已残缺不全，只剩下半截身子，在月光下投下诡异的阴影。

林薇屏住呼吸，仔细倾听。除了风吹过窗洞的呜咽声，再无其他动静。

“有人吗？”她试探着低喊一声，声音在空旷的庙里回荡，却无人应答。

看来真的是个幌子。林薇心中微沉，转身准备离开。就在这时，眼角的余光瞥见神像后面似乎有异动。

她猛地转身，握紧短刀：“谁在那里？”

神像后面沉默了片刻，传来一阵轻微的响动，一个身影缓缓走了出来。

那是个男子，穿着一身洗得发白的青色长衫，面容清俊，眉宇间却带着几分病容和疲惫。他手里提着一盏油灯，灯光摇曳，照亮了他苍白的脸颊。

“姑娘深夜到访，不知有何贵干？”男子的声音温和，却带着一丝警惕。

林薇打量着他，此人看起来不像歹人，倒像是个落魄的书生。但在这种地方遇到人，不得不防。“我是来找人的。”她不动声色地后退一步，与男子保持距离。

“找人？”男子挑眉，“这破庙荒无人烟，姑娘要找的是谁？”

林薇盯着他：“你又为何在此处？”

男子笑了笑，举起手中的油灯，照亮了神像旁堆放的草药：“在下沈清辞，行医为生。此处僻静，便于晾晒草药，便暂时借住在此。”

行医的？林薇有些意外，仔细看去，果然在草药堆里看到了一些晾晒的药草，还有一个破旧的药箱。

“抱歉，打扰了。”林薇松了口气，收起短刀，“我以为这里会有人……”

“姑娘在等什么人？”沈清辞问道，眼神里带着几分探究。

林薇犹豫了一下，还是将纸条的事简略说了一遍，隐去了府中的纠葛。

沈清辞听完，若有所思：“‘事成之后，到城西破庙取赏银’？看来是有人故意引你来此。”他顿了顿，看向林薇，“姑娘得罪了什么人？”

“说来话长。”林薇不想多言，“既然没人，我就不打扰先生了。”

她转身欲走，沈清辞却忽然开口：“姑娘且慢。”

林薇停下脚步，回头看他。

“这破庙附近，不止在下一人。”沈清辞的声音压低了些，“方才姑娘进来前，在下看到有两个黑衣人在庙外徘徊，看模样，不像是善茬。”

黑衣人？林薇心中一紧：“他们是什么时候来的？”

“就在姑娘来之前片刻，见姑娘进来，便躲到庙后的树林里了。”沈清辞道，“姑娘若是此刻出去，怕是会遇到危险。”

林薇看向庙门，果然隐约能看到门外的树影晃动。看来那张纸条不仅是幌子，还是个陷阱，有人想在这里对她下手！

是林蓉？还是林月？或者是那个隐藏在幕后的势力？

“那怎么办？”林薇问道，语气中不自觉地带上了几分求助。

沈清辞沉吟片刻：“庙后有个暗道，是以前逃难时挖的，可以通到外面的小巷。姑娘若是信得过在下，我带你从那里走。”

林薇看着他。此人虽然陌生，但眼神坦荡，不像是要害她的样子。眼下情况紧急，也没有更好的选择。“多谢先生。”

沈清辞点点头，提着油灯转身走向神像：“跟我来。”

他走到神像旁，用力推动神像底座。只听“嘎吱”一声，神像缓缓移开，露出一个黑漆漆的洞口，仅容一人通过。

“从这里下去，沿着通道走到底，就能出去了。”沈清辞道。

林薇看着那幽深的洞口，犹豫了一下。

“姑娘放心，在下绝非歹人。”沈清辞似乎看出了她的顾虑，“若是姑娘不放心，在下先走。”

说罢，他弯腰钻进了洞口。林薇咬咬牙，也跟着钻了进去。

通道狭窄而潮湿，只能弯腰前行。油灯的光芒有限，只能照亮身前几步的距离。空气中弥漫着泥土的腥气，让人很不舒服。

“先生怎么会知道这里有暗道？”林薇忍不住问道。

“在下祖辈曾在此处避过难，留下过记载。”沈清辞的声音从前方传来，“前些日子在此借住，无意间发现的。”

两人沉默地往前走了约莫一炷香的时间，前方终于出现了微光。沈清辞加快脚步，率先钻了出去。林薇紧随其后，发现自己身处一条狭窄的小巷里，巷口连接着一条僻静的街道。

“这里已经安全了。”沈清辞熄灭油灯，“姑娘从这里走吧。”

林薇看着他，心中感激：“今日多谢先生相救，不知先生高姓大名，日后也好报答。”

“举手之劳，何足挂齿。”沈清辞笑了笑，“姑娘只需多加小心，那些黑衣人怕是还在附近徘徊。”

林薇点点头，又想起什么：“先生独自一人在此，也需多加小心。那些人……怕是来者不善。”

沈清辞眼中闪过一丝复杂的神色，随即笑道：“多谢姑娘关心，在下自有分寸。”

林薇不再多言，深深看了他一眼，转身快步离开了小巷。

回到侯府时，已是深夜。春桃正焦急地在院门口张望，看到林薇回来，顿时松了口气：“小姐，您可回来了！吓死我了！”

“让你担心了。”林薇走进院子，关上门，“我没事。”

她将破庙的遭遇告诉了春桃，春桃听得心惊胆战：“那些黑衣人是谁派来的？太可怕了！”

“现在还不知道，”林薇皱着眉，“但可以肯定，他们的目标是我。”

林蓉被禁足，不太可能派人出去；林月若是想动手，大可在府中下手，不必如此麻烦。那么，最有可能的就是那个隐藏在幕后的势力——他们想在破庙除掉自己，却被沈清辞搅了局。

那个沈清辞，又是什么人？他恰好在破庙，又恰好知道暗道，真的只是巧合吗？

林薇觉得，这个沈清辞身上，也藏着秘密。

“对了小姐，”春桃忽然想起什么，“您走后没多久，二小姐派人来过，问您去哪了。奴婢说您睡下了，她才走的。”

林月？她怎么会突然派人来？难道她知道自己出去了？

林薇心中一凛：“她派来的是谁？说了什么？”

“是她身边的贴身丫鬟，就问了一句您在不在，没说别的。”春桃道。

林薇沉默了。林月的消息如此灵通，看来自己的一举一动都在她的监视之下。

“以后行事要更加小心了。”林薇道，“尤其是不能让林月知道我们在查什么。”

接下来的几日，林薇表面上按部就班地查小丫鬟的住处，实则在暗中留意沈清辞的消息。她让春桃出去打听，得知沈清辞确实是个游医，医术尚可，只是性子孤僻，很少与人交往，不久前才来到京城。

看来他说的是实话。

但林薇总觉得不安。破庙的遭遇，让她意识到那个幕后势力已经开始注意到自己，必须尽快找到证据，否则后患无穷。

这日午后，林薇正在房间里梳理线索，忽然听到院门外传来一阵喧哗。她走到门边，透过门缝向外看，只见几个家丁正押着一个人走过，那人穿着青色长衫，正是沈清辞！

他怎么会被抓到侯府来？

林薇心中一惊，连忙打开门：“住手！你们抓他做什么？”

家丁看到林薇，愣了一下：“回三小姐，这人形迹可疑，在侯府外徘徊了许久，我们怀疑他是奸细，正要押去见夫人。”

“他不是奸细！”林薇上前一步，挡在沈清辞面前，“他是我的朋友，我让他来的。”

“朋友？”家丁面面相觑，显然不信。

沈清辞看着林薇，眼中闪过一丝讶异，随即平静地站在那里，没有说话。

“你们若是不信，可以去告诉夫人，就说是我请沈先生来府中看病的。”林薇道，语气坚定。

家丁们犹豫了。虽然林薇是庶女，但毕竟是侯府小姐，他们也不敢轻易得罪。

“既然是三小姐的朋友，那我们就先放了他。”领头的家丁道，“但我们还是会禀明夫人的。”

“可以。”林薇点头。

家丁们散去后，林薇才看向沈清辞：“先生没事吧？”

“多谢姑娘再次相救。”沈清辞拱了拱手，“只是这样会不会给姑娘添麻烦？”

“无妨，”林薇道，“先进屋再说。”

将沈清辞请进屋内，春桃端上茶水。

“先生为何会在侯府外徘徊？”林薇开门见山。

沈清辞沉默片刻，缓缓道：“实不相瞒，在下是来找姑娘的。”

“找我？”林薇有些意外。

“是的，”沈清辞道，“那日在破庙，姑娘说有人用纸条引你去那里，在下回去后，总觉得此事蹊跷。恰好在下认识一些市井上的人，便托他们打听了一下，竟真的查到了一些线索。”

林薇心中一动：“什么线索？”

“那些黑衣人，是吏部尚书孙家的人。”沈清辞道，“而那个在赏菊宴上晕倒的礼部侍郎三小姐，与孙家关系密切。”

吏部尚书孙家？孙倩的母亲？

林薇恍然大悟。难怪三小姐会配合演戏，难怪黑衣人会出现在破庙——这一切都是孙家在背后搞鬼！

“他们为什么要这么做？”林薇问道。

“因为镇北侯挡了孙尚书的路。”沈清辞道，“孙尚书一直想让自己的侄女嫁给太子，成为太子妃，从而巩固自己的地位。但镇北侯却倾向于另一位候选人，两人因此结下了嫌隙。”

“所以，他们就用这种手段陷害母亲？”林薇皱眉，“用胭脂下毒，用迷魂散搅乱宴会，甚至想除掉我？”

“姑娘可能还不知道，”沈清辞看着她，“宫宴上拒绝胭脂的，除了姑娘，还有另外两位小姐，而这两位小姐的母亲，都是支持镇北侯的。”

林薇心中一震。原来胭脂案的目标，不仅仅是安远将军的女儿，还有所有支持林兰的势力！而自己拒绝胭脂，无意中避开了灾祸，也因此被孙家视为眼中钉，想要除之而后快！

“孙家的野心，怕是不止于此。”沈清辞的语气变得凝重，“他们敢在宫中动手脚，甚至牵连多位大臣，背后一定还有更大的图谋。”

林薇看着沈清辞：“先生为何要告诉我这些？我们非亲非故，先生不怕惹祸上身吗？”

沈清辞笑了笑：“在下虽是一介布衣，却也知道唇亡齿寒的道理。孙家如此猖獗，若是让他们得逞，恐怕整个京城都会陷入混乱。更何况，姑娘两次相救，在下无以为报，只能将这些消息告知姑娘，希望能帮到姑娘。”

他的眼神坦诚，不似作伪。

林薇沉吟片刻，抬起头：“先生可知，孙家为何要针对我一个庶女？”

“因为姑娘在宫宴上的表现，引起了孙尚书的注意。”沈清辞道，“她觉得姑娘聪慧机敏，日后可能会成为镇北侯的助力，便想趁早除掉。”

原来如此。林薇心中五味杂陈。她本想低调求生，却没想到还是被卷入了这滔天的漩涡。

“多谢先生告知。”林薇站起身，郑重地对沈清辞行了一礼，“这些消息对我至关重要。”

“姑娘不必客气。”沈清辞也站起身，“在下能说的都已经说了，接下来就要看姑娘的了。只是孙家势大，姑娘务必小心。”

“我会的。”林薇点头，“先生接下来有什么打算？孙家既然知道先生见过我，怕是不会放过先生。”

沈清辞眼中闪过一丝决绝：“在下早已将生死置之度外。倒是姑娘，若有需要，在下愿尽绵薄之力。”

林薇看着他，忽然道：“先生可愿与我结盟？”

沈清辞愣了一下，随即明白过来：“姑娘的意思是……”

“孙家势大，仅凭我一人之力，难以与之抗衡。”林薇道，“先生熟悉市井，消息灵通，我在侯府，也能接触到一些上层信息。我们联手，或许能找到孙家谋逆的证据，既能自保，也能阻止他们的野心。”

这是一个冒险的提议。她对沈清辞了解不深，不知道他是否值得信任。但目前来看，他是唯一能帮到自己的人。

沈清辞看着林薇，眼中闪过一丝赞赏：“姑娘有如此胆识，在下佩服。好，在下愿与姑娘结盟。”

两人相视一笑，仿佛达成了某种默契。

就在这时，院门外传来丫鬟的声音：“三小姐，夫人请您去前厅一趟，说是有要事找您。”

林薇和沈清辞对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。

林兰突然找她，会是什么事？难道是家丁把沈清辞的事告诉她了？

“我去去就回。”林薇对沈清辞道，“春桃，你先招待沈先生。”

“是，小姐。”

林薇整理了一下衣衫，深吸一口气，向大厅走去。她知道，接下来的会面，恐怕不会轻松。而她与沈清辞的结盟，才刚刚开始，前路充满了未知与危险。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！