第八章 溪水潺潺，群山巍峨

行至矮山受阻，我被树叶上蚂蚁搬运食物吸引，静悟奥秘。

"前恐有猛兽。"

棕熊不以为然：

承受力与童年相关。被关心的孩子更脆弱？黑兔不安："险山恶水，太静奇怪。多久到目的地？"

棕熊查地图："快了，坚持。"

藤蔓交错缝隙窄，需弯腰穿梭。藤蔓叶带锯齿，纠缠易割伤，众人避让仍满身伤。

猛然晃眼，眯眼见林中巨黄金石，花草黯然。石上刻箭头，之前行路中见过。是棕熊爹留的记号。

附近脚印杂乱，棕熊父的狩猎队没这么多人。

他们早踏上旅程，几天前才抵达。

附近有篝火痕迹、食物残渣和臭味。

我能辨微弱气味，与肥肠专注嗅探林间草地。

顺着足迹走植被茂密，大多是絮树，其花絮轻盈，揉成一团贴在身上能水中浮，支撑我们渡过不宽水不急的河。

棕熊拿出地图研究。地图上画着长锯齿的丑陋鱼“大松林边缘有河，鱼对血敏感，闻到就会疯狂攻击，牙锋利”

黑兔瞥着自己伤口：“渡河自寻死路？”

棕熊远远瞥视河面："休整几日等结痂，附近多的絮树收集些花絮浮渡。"

阳光跃动在河面，我掷石击出水窟窿，露出碧绿水草。

黑影自窟窿窜出，是惊鸟冲入天际。

黑兔如移动巨树晃至河边，惊散鼠虫。蹲岸洗脸，河水浩渺流淌。

水边足迹凌乱。散落毛发，包扎伤口的带血的树叶。

挨着河的扇形区域散落武器残骸与断肢，发生过战斗。

地面有类人足印却无纹路，平整的像食草动物蹄印。草食动物攻击人类？猎人为何在此失踪？

提问正确问题解决大半。

河滩植被茂盛分隔世界。分头搜索线索后大家带物品陆续返回。

林中闷热，腥风掠过，恶臭扑鼻。我搜到截布满蛆虫断臂，带三角疤痕。部分断臂腐烂化脓渗入沙土。

我认出断臂主人是村里的，曾与母亲冲突留疤，其妻闹到我家。肠子说断臂主人是山羊胡窄额大汉，其女容貌倾城；棕熊建议带断臂回去，说不定那女孩会感激，甚至以身相许。

沙土中发现匕首、象牙，耳朵属于外人的，没熟悉的气息。断臂、散乱毛发，石刀是我们人的。谁能斩断石刀？

森林闷热，棕熊擦汗。肠子沉默，树叶摇曳。树丛忽响。

黑兔问肠子："棕熊父亲活着吗？感觉有人窥视，会不会有鬼？"

肠子："宁信蚂蚁杀人也不信鬼，夜探乱葬岗便知。"

"我们谈谈这沙子"

肥肠持渗血沙块："沙子混血结块的程度，推测人两天前活着。"

棕熊展示三棱箭头。扯下头发沉思。

箭头在手中沉甸甸，指尖轻轻触碰它，被锋利的边缘倏地划破。

箭头在众人手中传阅，皆感其锋利。

肠子端详箭头：指出非普通石料，材质坚韧罕见。

他指着凹痕分析："这凹点是射出后撞击所致，若是普通石头会裂纹。"

棕熊听后恍然，激动得站起身。长时间蹲着，突然起来头晕目眩，幸被我扶住。

棕熊："三刃面有放血功能。伤口不易愈合"

他命令小狗进入林中捕捉耗子。箭头刺入耗子之处血肉模糊，伤口参差不齐。

难愈合，化脓是肯定的，

黑兔之父是武器匠，熟知各类兵器，黑兔摇头未见过此物。

「单刃变双刃已难，三刃更需工艺，部落无人能造。」

肠子从怀中掏出地图。

目光都被吸引了。棕熊急忙去怀里寻，自己的还在。

"附近一树洞发现的，"肠子说。

棕熊查看那地图：“这幅地图我临摹过。为啥不随身携带？”

肠子推测是遇险时的备份，方便幸存者取图归乡，猎人们有不成文的规矩：杨树洞里藏重要的东西。外族不知此习俗。

"地图在说明他们没逃脱？"棕熊神色凝重。

清理地上沾泥耳朵，发现光滑无毛，推测是遭诅咒的蛇人。

不幸的灵魂因诅咒失去体毛被称蛇人。无法生活在严寒之地，而此地气候温和。

看来附近有蛇人部落。蛇人喜欢掳掠我们正常人做奴隶。

棕熊抱着小狗揪毛，小狗惨叫。棕熊望远方说：“不能回去，不能放任族人当奴隶！”

黑兔：“我们啥实力？回老家摇人最稳妥。”我：“蛇人可怕，该叫帮手。”棕熊坚定道：“不能放弃族人！拼死也要救！刻不容缓”肥肠嗤之以鼻：“去救是肉包子打狗，除了自我安慰没用！”

争吵持续至黄昏结束，我到河畔寻觅树洞过夜。肥肠挑剔每个地方都不满意，他说河边搭帐篷危险，河水暴涨会困住。

我劝他别挑剔，晚上能避雨就行，担心河里生物就扎营树上。

肥肠："说得轻松！死在野外没人收尸！走远点找找"

我俩走远后，肥肠嘀咕："哪里都不如意，过夜地成奢望。"

我拍肩安慰："别悲观。"

肥肠叹气问："白猿不懂我说啥吗？"

我摇头发蒙。

"棕熊父亲挂这儿了？"

"只是失踪。"我答。

"他没死也是奴隶，救他是笑话！棕熊精神有问题，我们有家人等着回去呢"

‘不能抛弃他，我们要走了他会危险。’

肥肠踱步道："你已定亲，二姐三妹家对你好，后悔当初将你带到这偏僻的村子。若你死在荒野更好，何必让这么多人受累？你啥时能长大？”

我惊觉离家时还稚嫩。这段时间身高超之前半头，担心家人是否认出。我不告而别他们是否愤怒？是原谅还是担忧我遭遇不测？这些思绪令我难平静。

「痕迹显示似有人跳河逃往对岸，应过河确认让棕熊死心。」

肥肠苦笑：「我便留下。或许棕熊寻不到会放弃。」

我们选三角树阵搭帐篷，撒枯枝警戒。在附近青石上生火，石台烤热后肥肠开始切肉烤，白雾缭绕。

夜风送来泥土芬芳，森林披上黑纱，杜鹃啼鸣。

猫头鹰睁着深邃黑眸，蝙蝠群倒挂树梢。

树木黑枝伸展似要拽下蝙蝠，小草瑟缩摇曳瘦躯。

翌日河水漫淹林木，晨光中退潮。露出新岸。石块和青草新生般裸露。

岸上白花花大鱼引人注目。棕熊见状举弓，然大鱼有预感，瞬间跃起如跳过龙门躲过攻击。

黑兔疾冲而上，贴地窜出通天长的大手挑回大鱼。肠子紧随其后试图去抱住大鱼。大鱼突然甩尾将肠子抽翻。大鱼坠地撞断须，满嘴沙土瞪圆眼。

棕熊用匕首刺入鱼头钉在草地，随后剖腹去鳃，沿着鱼身切割出道道豁口。

场子搭起三脚架，收集枯枝生火。棕熊将鱼架烤。

鱼鳞微卷飘香。黑兔尝后皱眉："味道普通"

肠子迫不及待咬了口抱怨："肉松散。"

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