（二）刃挥胜雪疱间客

杯中香茗渐尽。柳如絮正欲起身添茶，忽听见一阵急促的马蹄声由远及近从门外传来，紧接着就听见健马一声长嘶，蹄声骤停。一个硕大的肉球箭也似的地从洞开的大门中射了进来，如同一枚庞大的炮弹。

这当然不是那毫无生命的肉球，而是一个人，一个其胖无比的人。他圆嘟嘟的脑袋上光溜溜的，别说没有头发，甚至连眉毛胡须都没有，眼睛鼻子嘴挤在一起，没有脖子，脑袋和身子长在一起，身体上下左右前后几乎是一个尺寸，看上去就像一个圆圆的皮球。奇怪的是这么胖的一个人偏偏跑得像兔子一样飞快，眨眼之间便窜过了长长的院子，身后雪地上却只留下几个若隐若现的脚印。内行人一望便知此人的轻功非同凡响。

那肉球滚进大门，一眼就瞥见柳如絮正放下茶杯似欲起身相迎，心中大感惶然，急忙暗提内力飞身扑上，大鸟般轻盈地落在台阶下，纳头便拜：“先生今日寿辰，时某鲜德寡能，岂敢劳动寿星公亲迎。罪过罪过。老时这厢有礼了，祝先生年年康健岁岁平安。”说话间，光光大大的脑袋重重地向地上撞去，全然不顾那满地的污雪沾染在名贵的貂氅上。

柳如絮慌忙伸手相搀，一边告罪道谢一边把他从地上拉起来。二人执手相握，四目相对，满是欢欣。柳如絮早已尽扫颓容扬声大笑道：“一年不见，时兄可是又圆了一圈哪。可喜可贺，可喜可贺啊，哈哈哈。”

“见笑，见笑。”被称作时兄的大胖子名叫时不逢，当下也笑得满脸团肉乱撞，对先生的调侃也浑不在意，“没办法啊，吃啥都长肉。这不，我还想着今日有暇要好好请教先生，如何才能去掉这一身肥肉呢。”

柳如絮拍拍对方的手，笑道：“好说，好说。难得时兄一直挂记着柳某贱辰。这一路顶风冒雪的，辛苦时兄了。快快请坐，先来尝尝柳某的山茶。”

时不逢胡乱抹去脸上的汗水或是雪渍，脱了皮氅随手一掷，那皮氅如长着眼睛一般飞向廊下的挂钩。这一手露得干净利落，柳如絮高声喝彩，把一杯热茶递了过来。时不逢双手接过一饮而尽，随后右手一抹下颌，笑道：“先生的茶果然不同凡响，时某今日一定要喝个痛快。不过现在我还是先去厨房吧。小弟新近又学做了几样小菜，今天专门来做给先生尝尝，权做寿礼，不然，倒叫那帮老小子看扁了时某。您坐下歇着，小弟少时便来陪您品茶。”说罢，不待柳如絮搭话，反身已窜到门外，须臾肩扛手提拿了俩个硕大的包裹又返了回来，冲柳如絮一点头，熟门熟路径奔厨房去了。那硕大的包裹里自不用说就是他自备的食材了。

柳如絮笑着摇摇头，也不加阻拦由他自去。多年来这位仁兄一直都是这样风风火火，千里奔驰而来只为让先生尝一尝他亲手做的菜肴。听着厨房里顷刻间就传出来叮叮当当的声响，柳如絮摇摇头微微一笑无可奈何地又在廊下坐了下来。

在江湖上，问及八大门派的掌门人是谁，或许会有人说不上来，但若问起这位弥勒佛般的时不逢时大师，却可以说是无人不知无人不晓。妙厨时不逢的大名不只是在南北一十三省的各大酒楼如雷贯耳，在酒肆茶坊三教九流鱼龙混杂的车行码头也是声名赫赫。他做的菜肴若有幸吃上一次便足以让人回味三日依然感到口齿留香，江湖上能吃上妙厨一餐，哪怕你是一个不入流的小角色，也如同文人学子十年寒窗金榜题名般让人刮目相看。但是，妙厨的菜并不是位高权重的达官贵人和富甲一方的商贾士绅所专享的，他的菜可以说是千金难求，也可以说是不名一文。那是因为他做菜从来是不看身份只论心情。若你在路上不经意间遇到这么一个弥勒佛般的胖子，彼此聊得开心，那么好了，你的口福来了，三翻两颠一道让你回味无穷的菜肴便会出现在你的饭桌上。若是你逞着自己执掌的万贯家财或是仗着父兄执掌的黄金大印，想喝令他做几道拿手菜过过嘴瘾，那可就麻烦了，哪凉快您哪呆着去，时爷不伺候。偏偏你还就发不出火来，哪怕就是把自己憋死你也得忍着。这是因为有的人他就是比你钱多比你官大，也偏偏爱吃时不逢做出的菜，还偏偏爱管这个臭厨子的闲事。你说气人不？软的不行那就来点硬的？刀枪剑戟诸般兵器架在他那让人找不到的脖子上，还不让他屁滚尿流俯首帖耳？有人会悄声告诉你：八卦刀第七代门主接掌门大印还不足一年，就横刀自刎在临仙阁酒楼上，连个名字都没有留下来，为什么？新门主的刀法号称闪电霹雳，据说在眨眼间可劈出七刀，厉害吧？但这个死胖子在他拔出刀前，就用一把牛耳尖刀就把他的玄色劲装剥了个干干净净，就连条亵裤都没给他留下，能看的不能看的都那样纤毫毕现的露在那儿，浑身上下却完整得像个刚剥开的鸡蛋，没有一丝伤痕。光天化日之下，当众赤身裸体，奇耻大辱啊！何以辩白，唯有以血洗之，八卦门主就这样做了，只不过用的是自己的血。你想和时不逢动武？嘿，还是回家再好好想想吧！

这就是时不逢，一个妙趣横生把菜刀舞得风生水起的大胖子，但是却很少有人知道他不只是菜刀舞得好，他的轻功剑法在江湖上提起来那也是赫赫有名的。

十多年前，时不逢初入江湖，鲜衣怒马意气风发，以一身出神入化的轻功和一套神鬼莫测的追风剑法，引得江湖上千人竖指万人称赞。又因他相貌英俊仪表堂堂，一时间，玉面追风小神龙的绰号响彻大江南北黄河两岸，不知迷倒了多少武林侠女江湖名媛。可就在他功成名就意气风扬之际，一个小小的爱好却将他打入了万劫不复的地狱。

其实呢，人活一辈子，谁还能没个爱好。爱看书、爱写字、爱游山玩水、爱吟诗作对、爱喝俩口小酒、爱搓几圈麻将或者爱逗逗隔壁的大姑娘小媳妇，这都无可厚非，人嘛，谁活着还不图个乐呵，可如果是为了自己的爱好便不管不顾想尽一切办法去满足，甚至于铤而走险作奸犯科，那这辈子活得，唉，不说也罢。

时不逢的爱好就是吃。他曾立誓要吃尽天下珍馐美味。这也是无可厚非的爱好。本来嘛，民以食为天。付银子买菜以饱口腹之欲天经地义，只要你有银子吃到哪都无所谓。可这天底下偏偏就有这么一个地方的菜肴，虽说山珍海味齐备飞禽走兽俱全，天南海北的名厨高手云集，但偏偏花多少银子你都买不来吃不到，让你望眼欲穿垂涎三尺却又无可奈何。这世上还有花钱卖不到菜的地方？有。在哪呢？在京城，在皇宫。对了，那自然就是紫禁城里的御膳房，皇帝老儿家的厨房。那里墙高院深森严壁垒，平常人望一眼都心惊胆战，哪里还敢奢求进到里面大快朵颐？既然吃不到那咱就不吃了呗，它还能把人馋死？可这个时不逢偏偏就不这么想，在他吃尽了黄河上下遍尝了大江南北的各道名菜后，竟异想天开地想着凭借自己一身卓绝的轻功潜入皇宫，想着要给皇帝老儿做一次品菜师。胆大吧？够劲吧?关键是他想到了还真的就去做了，月黑风高夜杀人放火天，他结束停当义无返顾的去了紫禁城。结果，这一去，唉!武林中从此少了一个高手，庖厨间却骤然多了一把菜刀。

天地间的事就是这样，老天爷在关了一扇门的同时又打开一扇窗，正合了陆放翁的那两句诗：山重水复疑无路，柳暗花明又一村。

依旧坐在廊下的柳如絮听着后厨的声响，想起时不逢的前尘往事，不觉一笑。那笑容里隐隐透着些许苦涩。是对时不逢人生选择的不认同还是为之失去大好前程的惋惜，不得而知。

雪，更大了。迷迷蒙蒙似一座雾帐从天而降，把天和地灰蒙蒙的混为一色。

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