第一章欲扫柴门迎远客（一）无仕杏坛称国手

柳如絮迈出大门的时候，雪花已经变成了雪片。今年的冬天比往年更显得寒冷，似这般的大雪已下过两场。抬头望了望灰蒙蒙的天空，雪雾正如箭矢般从穹顶飞出，密且急。冰冷的雪花落在脸上，隐隐的竟有些发疼，股股寒气顿时袭遍全身。

瑞雪兆丰年啊！他在心中叹道。这个天象就一定是吉兆么?他摇着头咧嘴苦笑了一下。他的心绪就像这漫天飞舞的雪花一样纷乱一样冰凉。多年来每到这一天，他都要遣散仆从闭门谢客停诊一天，哪怕外面天崩地裂血流成河，任谁也不能改变。因为这一天是一个值得纪念的日子，是他一生中最为刻骨铭心最为痛心疾首的日子，也是让他最为纠结难耐的日子。

这一天是他的生日。

每个人都有生日，不管你出生在帝室皇宫，还是名门贵族，不管你出生在床榻锦被中，还是在山涧草丛里，你都会有一个生日，你都会有一个一辈子牵挂着你又让你牵挂的女人。这就是母亲，她们由青葱少女成为窈窕美妇，而后身负日重一日的臃肿，承受撕心裂肺的苦痛，面临生死轮回的抉择，在婴孩肆意的哭声中汗湿重衣却心怀满足面带笑颜，从而成为一个母亲。有人把生日这天叫做母亲的受难日，真的一点也不错。凭心而论，这一天其实只是母亲受难的开始，以后漫长的苦难还会绵延不断落在她那瘦弱却坚挺的肩膀上，让她的青春在生活中逝去，让她的青丝在岁月中发灰变白，让她坚挺柔软的腰肢盘成弯弓，让她迅捷踏实的脚步变得踟蹰蹒跚，无欲无求，就这样在平凡中度过一生。

在柳先生的心里自然也有这样一位伟大而平凡的女性，只是柳如絮对于她的音容相貌处世为人却是一无所知。他对母亲的了解只是通过别人的描述所得，所知甚少并不影响母亲在他心目中的地位。他没有享受过母爱，却知道母亲的不凡。他感谢让他知道母亲过往经历的人们，更感激那个带给他生命却在他的记忆里没有留下一丝痕迹的女人。

柳先生心中的诸多想法，别人自然无从得知。但先生的刻意低调，让江湖上的朋友久而久之也就变得十分知趣，绝不会在这一天来上门聒噪叨扰，而让先生心生怨念。这其中的原因其实很简单，那就是在江湖上混生活，哪能不伤筋动骨需要求医问药，没有必要因这么件小事而得罪这位名满江湖的神医，更何况柳先生交友广泛，黑白两道谁人不知那个不晓，得罪了他，先生怪不怪罪尚且不说，单那些挤破头想结交先生的江湖人物也不会放过自己，因为这是一个能和先生拉上关系的最好籍口，而先生也是一个有恩必报的谦谦君子。因此，在每年的这一天，除了几位自以为相交深厚的朋友来喝杯寿酒，便再无人来自讨无趣。

柳如絮四十开外，白面微须，他没有家眷或者说没有人知道他有没有家眷，平日里只有俩个小童随身服侍，靠着一身超凡的医术行走于江湖之上。他到底有没有武功，江湖上众说纷纭。有人说他的医术和多年前昙花一现的鬼医圣手如出一辙，甚至比鬼医圣手还要高上几分。鬼医圣手数十年前在江湖中如一颗耀眼的流星璀璨夺目，但没过多久就寂寂无闻了。但他当年在武林中凭医术换取武功秘籍的典故，江湖人至今提起依然让人历历在目朗朗上口。柳如絮若真的出自鬼医圣手门下，那武功自然也不会相去太远。也有人曾旁敲侧击询问过先生，柳先生只是微微一笑便礼貌地换了话题，其神态颇让人觉得莫测高深。多年来纵然遇上些许麻烦，先生也是只需要动动嘴，自然有大把的人抢着上前帮他解决，并不需要他亲自动手。时间久了，便无人再去关心这些，毕竟每个人都有自己的隐私。这年月，好奇心太重也许并不是一件好事。

先生不是本地人，没有人知道他来自哪里，他只是偶尔云游行医路过此地，在附近的山上采了几次草药，就忽然决定在此长住。当地的乡绅村民领略过先生的神奇医术，闻得此信自然欣喜异常，纷纷抢着出钱出力，于是就有了现在的柳宅。

与往年一样，门外早已静静地站立了一群高高矮矮肥肥瘦瘦的精壮汉子，没有人说话，也没有人为了御寒跺脚搓手，粘住毛发落满衣服的漫天风雪似乎和他们无关，就这样诚惶诚恐恭恭敬敬地等待着。院墙外早有人用布幔支起了一座帐篷，篷下各式各样的礼品堆如小山，花花绿绿写满名字的纸条在微风中摇曳，给昏白的天地间平添了几分色彩。

见到柳如絮漫步而出，汉子们如同久经操练一般，一拱手齐声叫道：“柳先生千秋大喜。我等祝先生福如东海寿比南山。”嗓音洪亮中气十足，震得阴沉的天空似乎都有了点亮光，然后就见人群割草般齐刷刷矮了半截。

实力造就命运，地位决定待遇。虽然柳如絮多年来一直是低调再低调地度过这一天，但无论他驻足何处，应该走的礼数，江湖朋友却从没忘记也不敢忘记。因此柳如絮并不意外，这种礼遇他早已享受了多年，便略一拱手，慌忙快步上前去拉跪在地上的众人，脸上堆满了受宠若惊的笑容：“各位朋友远来，一路鞍马劳顿，天公偏不作美又让诸位遭受风雪之苦，让在下于心何忍？快，快快，请到寒舍稍做歇息，容柳某奉茶待客，为诸位略去风寒。”

柳如絮柳先生的茶除了喝令八方的江湖大豪和执武林牛耳的大门派掌门人，一般人岂能轻易喝到。门外众人不是仰人鼻息的奴仆便是投师学艺的门徒，纵然有一些是江湖中小门小派的首领，也不敢有此奢望，便纷纷推辞，借机报上自己的名号并送上拜帖。一时间，柳宅门外像开武林大会一般，少林武当青城峨眉华山丐帮龙威堂铁扇帮等各大门派以及江湖上叫得上名号的帮派几乎都聚齐了，其中自然少不了本地的商贾官宦。乱哄哄得一时哪里记得过来。柳如絮波澜不惊拱手含笑，依次接过拜帖礼单连声道谢，嘴里不住地说着留客待茶的客套话。众人哪里敢依纷纷推辞，一阵喧闹之后，便又如来时般悄然而去。

柳如絮弯腰拱手含笑送众人离去后便负手进了院子，进门后随手把那一沓拜帖扔在靠墙的柴堆上。对门外那堆积如山的礼品，却依旧是不屑一顾。按照惯例，待会附近的村民便会来此挑选自己中意的东西，然后再陆续给柳如絮送来各式各样的草药。只要先生住在这里，每年的这一天，都是乡邻们欢欣鼓舞的节日。柳先生每年都有几个月在外云游，家中别无旁人，乡民们便会自觉地来帮先生打理好家中的一切。遇到紧急事情，他们就会按照先生吩咐，把情况告诉来村里乞讨的丐帮弟子，自会有人来帮他们解决问题。日子久了，江湖中人都知道神医柳如絮和丐帮关系匪浅，对丐帮弟子愈加恭而敬之。丐帮因此在江湖上声名日盛。

院子里一年四季都飘荡着浓浓的药草味。片大的雪花覆住了昏黄的地面，却掩不住飘荡的药香。柳如絮叹了口气，捧了茶壶在廊下坐了下来，静静地看着漫天飞舞的雪花，借机平复自己纷乱的心情。

生日，尤其是一个名满江湖的神医的生日，当然应该是一个喜悦的日子，一个值得庆贺的日子，一个高朋满座把酒言欢的日子，为何先生的心里却纷乱不堪呢？

普天下恐怕除了先生自己，谁也不知道。

柳如絮抬头看了看门外，门外风雪依旧。他的眼眸中闪过丝丝期盼。看情景他似乎是在等待，等待什么呢？谁也不知道。

可该来的，总是要来的，不是么？

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