遭遇流民（破百章了，兄弟们）

马车行出京城地界，路况渐渐颠簸起来。车轮碾过碎石路，发出“咯吱”的轻响，打破了车厢内的宁静。

梁墨枝将车窗推开一条缝，一股混杂着泥土与草木的清新气息涌了进来。沿途已少见城镇的繁华，多是连绵的农田，田埂上偶有农人弯腰劳作，见了车队也只是好奇地望两眼，便又埋头于农活——显然，他们并不知道，这辆看似普通的马车里，坐着的是大宁的帝王与皇后。

“京州的农桑看着不错。”梁墨枝轻声道，目光扫过田地里长势喜人的麦苗，“去年推行的新耕作法子，看来是落到实处了。”

兰书钰顺着她的目光看去，眉头却微不可查地蹙了一下。“是不错，”他语气平淡，“但你看那田埂上的水渠，窄而浅，若是遇上大旱，怕是难解燃眉之急。”

梁墨枝一怔，再仔细看去，果然如他所说。她心中微动，这位帝王看似在放松，眼底却从未离开过对民生的审视。

正说着，车队忽然慢了下来。前方传来护卫低声的交谈，似乎是遇到了什么阻碍。

黎盛阳策马来到马车旁，沉声道：“陛下，前方路遇一群流民，正拦着路乞讨，护卫正想设法疏导。”

兰书钰掀开车帘：“不必，让车队停下。”

马车停稳，兰书钰与梁墨枝先后下车。只见前方不远处的岔路口，聚集着二三十个衣衫褴褛的流民，男女老少都有，个个面黄肌瘦，见了他们这支车队，眼中先是闪过一丝畏惧，随即又被饥饿催生出勇气，有人颤巍巍地伸出手：“好心人，给点吃的吧……”

一个头发花白的老者拄着拐杖，跪在最前面，浑浊的眼睛望着兰书钰：“贵人，行行好，我们是从莫州逃荒来的，家里的地被大水冲了，实在活不下去了啊……”

莫州？

兰书钰的目光瞬间冷了几分。莫州水患是去年的事，朝廷早已下拨了赈灾粮款，也下旨督促地方官安置流民，怎么会还有人逃荒到京州地界？

他蹲下身，扶起那老者，声音尽量放缓：“老人家，莫州的赈灾粮没发到你们手里？”

老者浑浊的眼睛里滚下泪来：“发了，发了一点点……可那些官老爷，把好粮食都扣了，给我们的都是发霉的糙米，根本不能吃啊！我们不敢跟官老爷争，只能逃出来，想着往京州走，或许能有条活路……”

旁边一个抱着孩子的妇人也哭道：“是啊贵人，我家男人就是因为吃了那发霉的米，拉痢疾没了……孩子都快饿死了……”

梁墨枝站在一旁，听着这些话，脸色渐渐沉了下来。她看过莫州的赈灾文书，上面写着“粮款足额发放，流民妥善安置”，字字句句都透着“政绩斐然”，可眼前这些流民的惨状，却像一记响亮的耳光，扇在那些虚假的文字上。

“陛下……”她看向兰书钰，眼底带着一丝怒意与痛心。

兰书钰的脸色已是冰寒。他站起身，对黎盛阳道：“让护卫把车上的干粮和水都分下去。”又转向那老者，“老人家，你们可知莫州知府是谁？”

老者愣了愣，报出一个名字。兰书钰默默记在心里，那是舒川去年举荐的官员，据说“清正廉明”。

“你们别怕，”兰书钰声音沉稳，带着一种让人安心的力量，“朕……我会让人安排你们去京州城外的流民安置点，那里有干净的粮食和住处。”

流民们愣住了，显然没料到这位“贵人”不仅给他们吃食，还愿意安置他们。老者反应过来，又要跪下磕头：“多谢贵人！多谢贵人！”

兰书钰扶住他，目光扫过在场的流民，沉声道：“你们记住，大宁的天下，是百姓的天下。谁要是敢欺瞒朕，苛待百姓，朕定不饶他！”

他的声音不大，却带着一股不容置疑的威严，让在场的流民都不由得心头一震，仿佛从这位年轻贵人身 上，看到了某种足以震慑一切不公的力量。

护卫们很快将干粮和水分发下去，流民们捧着食物，狼吞虎咽，却也不忘对着兰书钰和梁墨枝连连道谢。

黎盛阳走到兰书钰身边，低声道：“陛下，莫州知府敢克扣赈灾粮，背后怕是有人撑腰。”莫州靠近盐州，而盐州是姜家的地盘，那位知府，难保不是姜家的人。

兰书钰眼底寒光一闪：“查。让暗卫去莫州，把所有事都查清楚，连根拔起。”

“喏！”黎盛阳沉声应下，立刻转身去安排。

梁墨枝看着那些狼吞虎咽的流民，轻声道：“看来，我们这趟出巡，不是‘放松’，而是要‘清理’了。”

兰书钰转头看她，见她虽面带忧色，眼神却依旧清明坚定，心中微动。他伸手，极自然地拂去她鬓边沾染的一点尘土，动作带着连自己都未察觉的轻柔：“清理干净了，天下才能真的太平。你怕吗？”

梁墨枝迎上他的目光，摇了摇头，嘴角勾起一抹淡而韧的笑意：“与陛下同行，何惧之有？”

四目相对的刹那，周遭的喧嚣仿佛都被隔绝在外。流民的哭咽、护卫的脚步声，都成了模糊的背景。兰书钰看着她眼底翻涌的怒意与坚定，那份与自己如出一辙的锐利和担当，像一把钥匙，猝不及防捅开了他素来紧绷的心防。

不等梁墨枝反应，他已上前一步，手臂带着不容抗拒的力道将她紧紧圈在怀里。这拥抱没有丝毫试探，带着连日来积压的疲惫、面对乱象的愤懑，更有那份藏在权谋之下、被她那句“何惧之有”彻底点燃的炙热。

梁墨枝后背撞上他坚实的胸膛，鼻尖萦绕着他身上龙涎香混着淡淡墨气的味道，刚要开口，唇瓣已被他滚烫的吻覆住。不是浅尝辄止的触碰，带着几分隐忍许久的急切，辗转间仿佛要将彼此都揉进骨血里。她脑中一瞬空白，随即抬手按住他的肩，却没有推开，反而在他吻得愈发深沉时，指尖不自觉地攥紧了他的衣襟。

风掠过田埂，吹起她散落的发丝，缠上他的手腕。兰书钰微微侧头，加深了这个吻，带着帝王独有的强势，却又藏着小心翼翼的珍视。直到两人都有些喘不过气，他才稍稍退开，额头抵着她的，呼吸交缠，眼底是从未有过的灼热：“墨枝……”

只唤了她的名字，便再无多言。可那滚烫的眼神，紧拥的臂膀，早已胜过千言万语。梁墨枝脸颊绯红，却迎上他的目光，没有闪躲，眸中映着他的影子，也燃着同样的火。

车队重新启程时，车厢内的气氛已悄然不同。

梁墨枝靠窗坐着，指尖无意识地划过窗沿，方才那个炙热的吻仿佛还烙印在唇上，连同他臂弯的力道、呼吸的灼热，都清晰得挥之不去。她侧头看向闭目养神的兰书钰，他轮廓分明的侧脸在颠簸中显得格外沉静，仿佛方才那个动情的人并非是他。

可只有梁墨枝知道，他放在膝上的手，指节微微泛白——那是克制的痕迹。

她轻咳一声，打破沉默：“莫州的事，舒相去年举荐时曾力保那位知府‘清廉如水’，如今看来……”

兰书钰睁开眼，眸中已无半分方才的灼热，只剩深不见底的城府：“舒川的眼光，不至于如此差。要么是他被蒙蔽了，要么……”他顿了顿，指尖在膝上轻轻敲击，“是有人故意借他的手，安插棋子。”

“姜家？”梁墨枝立刻想到了关键。盐州与莫州相邻，姜家在盐州经营数十年，势力盘根错节，莫州知府若真是他们的人，克扣赈灾粮款中饱私囊，甚至故意逼得流民外流，搅乱京州周边，绝非不可能。

“可能性最大。”兰书钰颔首，“但也不能排除其他世家的动作。杨家在耀州一直蠢蠢欲动，唐家去年在寿州的盐铁生意被朝廷压了一头，未必没有怨言。”

梁墨枝指尖微顿：“那舒相那边……”

“舒川是聪明人。”兰书钰语气平淡，“他会知道该怎么做。”

正说着，黎盛阳再次策马靠近，隔着车帘道：“陛下，暗卫已出发，属下另外派了一队亲兵，护送流民去京州安置点，顺便让安置点的官员把莫州流民的情况详细记录，尤其是那发霉的糙米，留作证据。”

“做得好。”兰书钰应道，“让亲兵多留个心眼，看看安置点那边，有没有人敢克扣物资。”

“喏！”

黎盛阳的声音远去后，梁墨枝看向兰书钰：“你连安置点都不放心？”

“防人之心不可无。”兰书钰眸色沉沉，“京城是帝都所在，看似风平浪静，底下的暗流比任何一州都汹涌。那些世家盘根错节，一个安置点的小官，背后可能就牵着李家或萧家的线。”

梁墨枝沉默片刻，忽然道：“说起萧家，前几日我兄长梁硕提过，萧家想把女儿送入东宫……”

兰书钰眉头微蹙：“朕说了，后宫只有你一人。”

“可他们未必会听。”梁墨枝语气平静，“萧家是一流世家，近年来在锦州的势力渐长，想通过联姻攀附皇权，再正常不过。不止萧家，黄家、卢家，怕是都在盯着后宫的位置。”

兰书钰握住她的手，掌心温热：“不必理会。有朕在，谁也别想动后宫的规矩。”

他的语气笃定，带着不容置疑的威严，梁墨枝心中微动，反手握了握他的手：“我不是怕她们进来争宠，我是怕……她们背后的势力，借着后宫的由头，在朝堂上兴风作浪。”

兰书钰看着她清澈却锐利的眼睛，忽然低笑一声：“所以朕才说，你是朕最好的皇后。”

这直白的夸赞让梁墨枝脸颊微热，抽回手别过脸：“陛下还是想想怎么应付那些世家吧。”

兰书钰看着她泛红的耳根，眼底掠过一丝笑意，随即收敛神色：“应付？朕要的，是驯服。”

车队行至傍晚，抵达京州与源州交界处的一座驿站。驿站不大，却干净整洁，显然是提前打点过的。黎盛阳安排好护卫警戒，便来禀报：“陛下，皇后娘娘，驿站备了晚膳，另外属下让人打探了，前方源州境内，近来不太平。”

“哦？”兰书钰挑眉，“怎么个不太平法？”

“说是有山匪作乱，劫掠商旅，源州知府派兵清剿了几次，都没能根除。”黎盛阳道，“属下怀疑，那些山匪恐怕不简单。”

兰书钰与梁墨枝对视一眼，都从对方眼中看到了了然。源州是杨家的地盘，杨家世代将门，手握兵权，虽表面臣服，却一直是兰书钰的心腹大患。这“山匪”，十有八九是杨家暗中养的私兵，用来试探朝廷的反应，或是掩盖其他动作。

“知道了。”兰书钰淡淡道，“晚膳后，让舒川和梁硕的密信送进来。”

“喏。”

晚膳简单却精致，两人相对而坐，气氛比在宫中时自在了许多。没有了朝堂的尔虞我诈，没有了世家的虎视眈眈，此刻更像一对寻常的赶路夫妻。

兰书钰夹了一筷子梁墨枝爱吃的凉拌木耳，放到她碗里：“多吃点，明日入了源州，怕是没这么安稳的饭可吃。”

梁墨枝抬眸看他，见他神色自然，便也夹了一块红烧肉回敬：“陛下也该多吃些，养足精神，才能应付杨家的手段。”

两人你来我往，没有情话，却透着一种默契的温情。

饭后，黎盛阳果然送来两封密信，分别是舒川和梁硕从京城传来的。

兰书钰拆开舒川的信，快速浏览，眉头渐渐舒展：“舒川果然查到了，莫州知府确实是姜家的远房亲戚，去年借着舒川的名义上位，暗地里一直在给姜家输送利益。舒川说，他会立刻在朝堂上‘引咎自责’，请求彻查莫州案，把自己摘干净的同时，也给姜家施压。”

“舒相这步棋走得妙。”梁墨枝赞道，“既表了忠心，又能顺势打击姜家，还不会让人觉得他与陛下勾结过深。”

兰书钰点头，又拆开梁硕的信，看完后脸色微沉：“梁硕说，京中最近有流言，说先皇……尚在人世。”

梁墨枝心头一震：“此事怎么会传出去？宁王府的守卫是皇家的人，按理说万无一失。”

“没有不透风的墙。”兰书钰指尖捏紧信纸，“怕是有人故意放风，想借此动摇朕的根基。大哥和二哥的旧部，还有那些对朕不满的世家，若是知道先皇还在，定会蠢蠢欲动。”

先皇兰山水虽是被兰书钰软禁，但毕竟曾是九五之尊，只要他还活着，就是一面旗帜，足以让那些反对兰书钰的势力抱团。

“会是哪个世家？”梁墨枝蹙眉，“杨家在源州，姜家在盐州，都离京城较远。京中势力最强的，是谁呢？。”

“未必是哪个具体的家族。”兰书钰沉吟道，“也可能是几个世家联手。先不管这些，当务之急是稳住京中局势。让梁硕暗中查探流言源头，同时让黎家加强宁王府的守卫，没有朕的命令，一只苍蝇也不许飞进去。”

“我立刻让人给兄长回信。”梁墨枝起身，“另外，要不要让舒相在朝堂上敲打一下？”

“不必。”兰书钰摇头，“越是敲打，越显得朕心虚。让他们闹，闹得越大，朕才能看清谁在背后搞鬼。”

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