龙行九州路，帝后共晨昏

紫宸殿的铜壶滴漏走到亥时三刻，殿内烛火依旧明亮如昼。兰书钰将手中关于锦州粮税核查的奏本重重合上，指节因用力而泛白。案头堆叠的奏章足有半尺高，最顶上那本来自盐州，字迹潦草的墨迹里透着地方官的焦灼——盐池引渠淤塞，若不及时疏浚，秋收后盐价恐要暴涨三成。

他揉了揉突突直跳的太阳穴，后颈的酸胀顺着脊椎蔓延下去，连带着肩背都像坠了铅块。这半个月来，他几乎是以殿为家，白日听政，夜里批阅奏折，常随送来的参汤换了三回，凉了又热，热了又凉，他却没顾上喝一口。

“陛下，耀州的河工图纸与莫州的流民安置册，臣已按您的吩咐核校完毕。”常随轻步走进来，将一叠整理好的文书放在案侧，这位内史院署官虽年过四十，此刻眼底也带着掩不住的倦意，“吏部刚递了急件，说是寿州通判因病卸任，需即刻补选，候选名单已拟好。”

兰书钰“嗯”了一声，却没有去看那份名单。他望着殿外沉沉的夜色，宫墙深处传来打更人模糊的梆子声，一声，两声，敲得人心头发沉。

“常随，”他忽然开口，声音里带着一丝连自己都未察觉的松弛，“你说，这九州大地，如今是什么模样？”

常随一怔，随即躬身道：“陛下登基两年，轻徭薄赋，兴修水利，各州粮仓渐满，百姓脸上的笑模样，比前朝多了数倍。”

“是吗？”兰书钰指尖在案上轻轻敲击，“可奏折里，盐州的盐、耀州的矿、莫州的水，桩桩件件都透着不稳。朕坐在这紫宸殿里，看的是文字，听的是言语，终究隔着一层。”

他站起身，龙袍下摆扫过地面，带起一阵微风。“明日早朝，议出巡。朕要亲自去看看，朕的子民，到底过得好不好。”

常随眼中闪过一丝了然，随即躬身应道：“臣遵旨。臣这就去草拟旨意，一并通知内史院与枢密院预备。”

次日早朝，太和殿的盘龙柱在晨光中泛着冷硬的光泽。兰书钰的话音刚落，阶下便起了一阵骚动。

“陛下！”吏部尚书第一个出列，花白的胡须微微颤抖，“出巡非同小可！九州疆域万里，纵是车马不停，往返也需数月。朝中政务繁杂，陛下离京，恐生变数啊！”

“变数？”兰书钰目光扫过他，语气平淡，“若朕离京三月，这大宁朝便要生变数，那这两年的治理，岂不是个笑话？”

户部尚书紧随其后：“陛下，国库虽有积余，但出巡耗资巨大，仪仗、护卫、沿途供应……若太过铺张，恐耗损国力。”

“朕说了，从简。”兰书钰加重了语气，“护卫只带百人，从蔚蓝卫里挑，精锐足矣。车马用寻常驿马，食宿按沿途驿站标准，不得额外征调民力，不得让地方官迎送。所有开销，由内务府从国库支取，一笔一笔记清，敢多花一文钱，朕摘了高升的脑袋。”

提到黎盛阳，又把话说得如此决绝，群臣一时语塞。那位枢密使练兵如神，蔚蓝卫又至少可以以一当十，有他们护卫，安全确有保障。而内务府总管太监高升，最是怕陛下雷霆之怒，断不敢在银钱上动手脚。

就在此时，礼部尚书硬着头皮出列，手里捧着一本泛黄的《礼记》：“陛下，臣并非反对出巡，只是……《礼记·内则》有云，‘后妃不越阈’，历代帝王出巡，从未有携皇后同行之例。娘娘若随驾，于礼不合，恐遭非议啊！”

这话一出，几个老臣立刻附和：“尚书大人所言极是！皇后娘娘主中宫，理内闱，岂能随帝奔波于外？”

兰书钰看着他们，忽然笑了，那笑意却未达眼底：“《礼记》？朕记得，《礼记》也说过‘民为邦本，本固邦宁’。朕带皇后同行，是让她亲眼看看，这‘邦本’如今是什么模样。日后她在中宫，更能体谅民间疾苦，这难道不是‘理内闱’的本分？”

他顿了顿，目光转向文官之首的舒川：“舒相，你以为呢？”

舒川抚着胡须，慢悠悠地出列：“陛下所言极是。皇后娘娘出身梁家，自幼熟知政务，随驾出巡，既能辅助陛下处理途中琐事，又能让天下人知帝后同心，共念苍生，实乃美事。至于‘先例’二字，本就是前人所定，陛下开万世基业，立新朝规矩，又何惧之有？”

黎盛阳更是一步踏出，铁甲铿锵：“臣附议！臣即刻挑选亲卫，加练沿途护卫之策，定保陛下与娘娘万无一失！”

两位重臣一开口，其余人再无异议。兰书钰目光扫过阶下，沉声道：“既无异议，此事便定了。内史院协调各部，内务府负责筹备，三日后启程。”

“臣等遵旨！”

退朝后，内务府顿时成了蜂巢。高升踮着脚在院子里打转，尖细的嗓音穿透重重宫墙：“小的们！都给咱家打起精神来！陛下说了，一切从简！马要驿马，却得是最健壮的驿马！车要寻常马车，却得在车厢里铺三层棉垫！护卫的甲胄要换便装，却得是轻便又结实的软甲！还有娘娘的行装，衣裳要素净，料子却得是最透气的云锦！谁要是敢出半分差错，咱家先扒了他的皮！”

小太监们抱着账册飞奔，宫女们捧着布料比对，库房里的老太监爬高爬低，翻找着符合“从简却实用”标准的器物，整个内务府忙得脚不沾地，却又不敢有丝毫喧哗，只能用眼神和手势交流，活像一群被踩了尾巴的猫。

而坤宁宫这边，却安静得很。梁墨枝正坐在窗前，手里拿着一支玉簪，细细摩挲着。窗台上摆着一盆新抽芽的兰草，是前几日兰书钰让人送来的，说是“看着能清心”。

“娘娘，陛下刚散朝，说是……要带您一起出巡？”贴身侍女捧着一件月白色的常服走进来，语气里带着难掩的惊喜。

梁墨枝抬眸，眼底闪过一丝讶异，随即化为了然。她放下玉簪，走到案前，铺开一张九州舆图，指尖落在盐州的位置：“早朝定有一番争论吧。”

“可不是嘛！”侍女凑过来，压低声音道，“听内务府的小太监说，礼部尚书捧着《礼记》跟陛下争辩，被陛下几句话堵回去了，舒相和黎枢密使都站在陛下那边呢！”

梁墨枝指尖在舆图上轻轻点了点，盐州的盐池，耀州的矿山，莫州的河道……这些日子，她帮着内史院整理各州文书，对这些地方的情况早已烂熟于心。

正说着，殿门被推开，兰书钰走了进来。他脱下沉重的朝服，只穿着一件玄色常服，少了几分帝王的威严，多了几分寻常男子的清俊。

“在看什么？”他走到她身边，目光落在舆图上。

“看看我们要走的路。”梁墨枝抬头看他，见他眼底的红血丝比昨日更重了些，不由得蹙眉，“陛下这几日都没睡好，出巡的事，其实不必急在这一时。”

“不急？”兰书钰拿起案上的一枚玉镇纸，“盐州的盐引要是出了乱子，入冬前就要出流民；莫州的堤坝若再渗水，汛期一到又是灾祸。朕等得起，百姓等不起。”

他顿了顿，语气放缓了些：“再说，总在宫里憋着，你我都该出去透透气。”

梁墨枝心头微动。他们是帝王，是皇后，更是夫妻。政治联姻的开端，早已在日复一日的相处中模糊，那些深夜里一起看的奏折，那些朝堂上心照不宣的眼神，早已织成一张细密的网，将两人紧紧缠在一起。

她垂下眼帘，声音轻轻的，却清晰可闻：“那臣妾便陪陛下走走。只是……臣妾的马车，不必铺三层棉垫。”

兰书钰一愣，随即失笑。想来是高升那点小心思，连她都知道了。“随你。”他看着她，嘴角的笑意淡而真切，“只要你觉得舒服就好。”

三日后的清晨，天色刚泛出鱼肚白，皇城西侧的便门就悄悄开启了。

没有浩浩荡荡的仪仗，没有声震街巷的鼓乐，只有十辆寻常的青布马车，首尾相接，在晨光中拉出一道朴素的影子。最前面的马车由两匹神骏的枣红马拉着，车帘紧闭，帘角绣着的暗金龙纹在微光中若隐若现——正是兰书钰与梁墨枝的座驾。

黎盛阳一身劲装，站在车旁，目光如鹰隼般扫过随行的百名护卫。这些人都是他亲手调教的，个个身手不凡，此刻都换上了普通兵卒的服饰，却掩不住身上那股久经沙场的凌厉之气。“记住规矩，”他声音低沉，带着不容置疑的威严，“沿途只护驾，不扰民，若遇异动，先护陛下与娘娘撤离，再论其他。”

“喏！”护卫们齐声应道，声音不高，却透着千钧之力。

高升最后一个赶来，手里还捧着个锦盒，跑得满脸通红。“陛下，娘娘，”他喘着气，将锦盒递给车旁的侍女，“这里面是伤药和驱蚊的香膏，都是上好的料子，不显眼，却管用。”说完又压低声音，对着车帘道，“奴才都按陛下的意思办了，沿途驿站只说有京中要员过境，没敢透半点风声。”

车帘被一只骨节分明的手轻轻掀开，露出兰书钰沉静的侧脸。“知道了，回宫吧。”他淡淡吩咐，随即放下了帘子。

高升望着马车缓缓驶离，直到影子消失在街角，才咂咂嘴，转身往宫里去——陛下走了，他这内务府总管，肩上的担子反倒更重了。

马车里，空间比寻常马车宽敞些，却也简单。铺着一层厚厚的棉垫，角落里放着个小几，上面摆着两盏热茶和一碟精致的点心。梁墨枝正借着从车窗透进来的晨光，翻看常随整理好的沿途州府简况，指尖划过“耀州”二字时，微微顿了顿。

“耀州怎么了？”兰书钰端起茶盏，目光落在她脸上。这几日她虽未明说，却帮着内史院核校了不少关于耀州矿场的文书，显然是上心了。

“耀州的铁矿，是工部铸造军械的主要来源，”梁墨枝抬眸，语气凝重了些，“但前几日的文书里说，矿场周边的村落，有不少人染上了咳疾，说是矿尘所致。地方官报上来的，却只说是‘小疾，已妥善安置’。”

兰书钰握着茶盏的手紧了紧。军械乃国之重器，矿场不能停，但矿工的性命，同样是国之根本。“到了耀州，去看看。”他沉声说道，没有多余的话，却已定下了主意。

梁墨枝点点头，将简况放到一边，忽然觉得车厢里有些安静，便转头看向窗外。马车正驶过京州的外城，街道上已有了不少行人，挑着担子的小贩，赶着牛车的农夫，还有嬉闹着跑过的孩童，一张张脸上都带着鲜活的生气。

“比宫墙里热闹多了。”她轻声道，眼底闪过一丝向往。自嫁入皇家，她便困在这四方天地里，看的是文书，听的是汇报，这般鲜活的人间烟火，已是久违。

兰书钰顺着她的目光看去，街边一个卖糖画的老匠人正在低头忙碌，手里的糖勺在青石板上游走，很快就勾勒出一只栩栩如生的凤凰。他心中微动，忽然对车夫道：“停一下。”

马车缓缓停下，引得周围行人侧目。兰书钰推开车门，对那糖画匠人扬声道：“老板，来两只糖画。”

老匠人抬头，见是个气度不凡的年轻公子，兰书钰已换上了寻常富家子弟的锦袍，连忙应道：“客官想要什么？龙凤呈祥？还是花鸟鱼虫？”

兰书钰看向梁墨枝，眼中带着一丝询问。

梁墨枝没想到他会突然停车买这个，脸颊微微发烫，却还是轻声道：“随意就好。”

“那就一只龙，一只凤。”兰书钰道。

老匠人手脚麻利，不多时，两只晶莹剔透的糖龙糖凤便做好了，递过来时，还笑着说：“客官好眼光，龙凤呈祥，吉利！”

兰书钰接过，将那只糖凤递给梁墨枝，自己拿着糖龙，转身回了马车。周围的行人只当是哪家富贵公子带着家眷出游，议论了几句，便又各自散去。

马车重新启程，梁墨枝捏着那只糖凤，指尖能感受到糖块的温热。阳光透过车窗，照在糖凤身上，折射出细碎的光芒，映得她眼底也亮闪闪的。“陛下倒是……童心未泯。”她低声道，语气里带着一丝连自己都未察觉的笑意。

兰书钰咬了口糖龙，甜丝丝的味道在舌尖蔓延开，驱散了些许连日来的疲惫。“尝尝？”他看着她，“比宫里的点心，多了点人气。”

梁墨枝犹豫了一下，轻轻咬了一小口。甜意顺着喉咙滑下，仿佛连心头都被熨帖了。她抬眸，正好对上兰书钰望过来的目光，那目光里没有帝王的威严，只有寻常男子的温和。四目相对，空气似乎都凝滞了一瞬，两人都有些不自然地移开了视线，车厢里却多了一丝淡淡的暖意。

车外，黎盛阳骑马跟在侧后方，将这一幕看在眼里，嘴角几不可查地勾了勾。陛下与娘娘，这样挺好。

而此时的京州城内，舒川正坐在相府的书房里，听着常随的汇报。“……陛下与娘娘已出了京城地界，一切顺利。”常随躬身道，“黎枢密使布下的暗卫，也都到位了。”

舒川抚着胡须，目光落在窗外那棵老槐树上。“陛下此行，名为体察民情，实为震慑宵小，”他缓缓开口，语气平静，“各州的世家大族，怕是都等着看陛下的动静呢。尤其是杨家和姜家，在耀州和盐州经营多年，陛下这一去，他们若安分便罢，若敢有异动……”

他顿了顿，眼底闪过一丝精光：“便让他们知道，这大宁的天下，是谁说了算。”

常随低头应道：“相爷放心，内史院已将各州世家的动向，都整理成册，派人快马加鞭送去陛下行营了。”

舒川点点头，端起茶盏，望着袅袅升起的热气，若有所思。这场出巡，注定不会平静。而那对正行驶在九州大地上的帝后，此刻或许正享受着难得的宁静，却不知前路之上，已有暗流在悄然涌动。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！