第3章:祖母训话

翌日清晨，西侧泰安堂内便热闹起来了，大老爷、二老爷轮流被宋老太太请过去训话。

刘妈妈是院里的老人了，贯会察言观色，见大老爷宋淮文挑帘进来，立刻屏退了一众丫鬟婆子们。

“儿子给母亲请安”，宋淮文行了礼。

“快来坐下，刘妈妈奉茶”，宋老太太眼里满是宠爱，大儿子平日里最是孝顺，宋老太太打心眼里对这个儿子颇为喜爱，“这是前些时日儿，新进的西湖龙井，尝尝。”

“嗯～果然清幽如兰，甘醇鲜爽”，宋淮文拨弄着茶叶，品尝了一口，“不知母亲，叫儿子过来，所谓何事啊？”

“老婆子我多年不管事，平日里吃斋礼佛，只当是装聋作哑。今儿个少不得，要讨一回嫌了”，宋老太太道。

“母亲说的是哪里的话，横竖是为了家宅安宁，岂会讨人嫌呢？您只管说便是”，宋淮文放下茶碗，说道。

“何止是家宅不宁？此事可大可小”，宋老太太略微提高了音量，“须知千里之堤，溃于蚁穴！”

“母亲请指教”，宋淮文恭敬地说道。

“四丫头前些时日，被人推到湖里了，险些丧命，你可知晓此事？”

“儿子略有所闻，是何人所为啊？”

“那便是你心尖尖上的柳姨娘，不是她还能有谁？”，宋老太太语气愤愤，“老婆子不管你平日里宠爱谁，凡事总归有个度。她伤了四丫头，便是伤了你们兄弟间的情谊，老婆子少不得说道几句了！”

“母亲说的是，芸娘确实混账了些，也怪儿子平日里太过骄纵了！”

“现如今，你们俩兄弟均在朝为官，亲兄弟本该相互扶持，同舟共济才是。否则，兄弟阋墙，影响了各自的前程，岂不是咱们宋家的灭顶之灾？家族的兴盛，始终要靠你们俩兄弟共同撑着。淮文啊，你说是不是这个理儿？”

“是，儿子受教了”，宋淮文作揖道。

“秉文最是和善的了，他不愿意伤了和气，也不愿意扰老婆子的清静。你做兄长的，不能因为他和善便怠慢了他。儿女众多的人家，最是要一碗水端平。我也不能因你是当家老爷，且官阶比他高，便偏袒了你去。柳姨娘是你房里的，你自行处置吧”，宋老太太佛了佛衣袖。

“是，儿子告退”，宋淮文行完礼便离去了。

二老爷宋秉文大步流星地，也挑帘进了门，“儿子给母亲请安。”

“快坐，刘妈妈奉茶”，宋老太太微笑道，“你哥哥呀刚走。”

“母亲叫儿子过来，定然是有事要说”，宋秉文坐到一旁雕花圈椅上。

不过两盏茶的工夫，宋老太太把四丫头落水的事情，以及其中的厉害关系又一五一十地分析了一遍。

“还有一事，老婆子我也要讨人嫌地再啰嗦几句”，宋老太太端起茶碗，抿了一口茶。

“母亲直说便是”，宋秉文态度谦和。

“儿媳也是命苦，她日日喝着汤药，不曾断过一日，十年才得这么一胎，也是极为不易的。她原本是侯府嫡二小姐，千娇万宠长大，哪里吃过这些苦啊”，宋老太太规劝道。

“是，儿子知道”，宋秉文回答。

“当年陶氏之事，你也忒糊涂了，既寒了她的心，往后理应好好弥补才是”，宋老太太继续嘱咐道。

宋秉文听后羞愧不已。

“四丫头尚且年幼，眼下遭此大难，也是可怜。你这个当父亲的，理应多关心才是。往后，让冯氏再待她如嫡亲姑娘般，也只怕是难了”，宋老太太说到此处，不免轻咳起来，掏出手绢轻拭。

宋老太太继续说道，“你可知，行路难，不在山，不在水，只在人情反覆间？”

“母亲教训得是。儿子不孝，治家不严。让母亲担忧了，母亲千万保重身子”，宋秉文十分担忧道。

“老婆子已然是半截入土的人，不大中用了。只盼着儿女们能和和睦睦，顺顺当当的。纵使日后，去见了你父亲，也能有所交代了，不是？”

“母亲福泽深厚，定能福寿绵长。四丫头和若萱的事情，儿子定然会料理好的，母亲且宽心”，宋秉文说罢，行礼离去了。

“老太太受累了，快些歇息吧”，刘妈妈过来侍奉宋老太太午休。

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