（十）

方秀才与张顺民两人商议之后，转身面对大家道：“你们谁愿意前往南充赵家？”他们这些兄弟个个都是怂包，退缩着，抱怨着道：“听说南充有老虎，老虎要吃人，谁愿意去送死。”方秀才站于一旁观察着，默默的含笑不语，是乎是看穿他们的小心思。张顺民就这样看着方秀才，道：“先生心中定是有主意了，说给我们听听。”方秀才转身面向张顺民，叩首行礼道：“陛下心中可有什么主意。”

张顺民捞捞头道：“我这脑子，哪有你们读书人的脑子灵活。”周围的这些兄弟探出头道：“先生，我们这些都是直肠子，否绕弯子，说吧。”方秀才很是自信的面向他们道：“你们有谁愿意去，赏千金。”重金之下必有勇夫，方秀才在他们之间选出两人，这两人驾着马车赶往南充赵家。马车在羊肠小径之上一路奔驰，越过一个又一个的村庄城镇。幽林隐藏的瓦舍，错落有致，靠山而立，瓦舍之前是广袤的稻田，阡陌纵横交错。

踏入南充境内，山峦重叠而起伏不断。乱石为峰，荒山野岭之中几乎是没有人家的。日落西山，天渐渐的黑下来，此处山岗之上有一个荒废已久的寺庙，他们只有在这破败的寺庙之中安顿下来。推开山门，挥打铺满在门框之上的蜘蛛网，荒草丛中散落有很多的白骨。在寺庙不远处传来虎啸之声，给有猫头鹰咕咕的鸣叫。

“听说南充多老虎，我们还是早些离开这里吧。”坐在园中的那人听到林中传来的虎啸之声，有些后怕的道。

“你看天色不早了，这荒山野岭的哪里有人家，暂住一晚上没得事，明天天一亮我们就赶路。”另一个弯腰捡着散落在草丛之中干柴枝，堆积起来升起火，升起的火焰随风摇摆，顿时是暖和了许多。吹着寺外的清风，仰望星辰。林中的虎啸之声嘎然而止。

“毛从三，老虎怕火，你听，这叫声不就没有了吗？”这人正得意着。谁知毛从三望向这人的身后，尽是傻了眼，张大嘴说不出一句话来。这人望向毛从三惊呆的眼神，有所惧怕了，问道：“毛从三，我身后有什么？有什么？”

毛从三只是说出两个字“老虎。”在他的身后，幽林之中潜伏着一只斑斓大老虎。这人顿时惊起，手中火棍乱挥。斑斓猛虎在他们身边打转，一双雪亮的眼睛死死的盯着他们。这猛虎跳跃而起，身体如同成年公牛大小，纵身一跃，手中的火棍落地，此人被扑倒一口咬断他的脖子。这人倒下之后没了动静。

毛从三更是踉跄的摔倒，慌忙的乱蹬，身体不由自主向后挪动。老虎的咆哮之声更使他是六神无主，慌乱的捡起木棍，站起的双腿不断的打颤，点燃火把晃悠。这斑斓猛虎又是来回徘徊。毛从三扔掉手中的火棍，拼尽全力的挤进夹缝之中，老虎顿时扑了一个空，乃在原地徘徊。老虎叼起草丛之中尸体，拖出的血迹，向庙门走去。毛从三的大腿被老虎伸进的利爪抓伤，皮开露骨，疼痛难忍，血止不住的从伤口流出。伸出一手按住伤口，血从指间流下，手指被流出的鲜血染红。毛从三躲在墙角的夹缝之中，两眼珠不停的打转。庙堂之外有群虎咆哮，大概三四只吧，这些抢食着捕获的猎物，尸体被撕碎，血盆大口周围满是血渍，时而走进庙堂徘徊好一阵，利爪乱刨一番，直到天明才恢复平静。

旭日东升在山头，毛从三用力的挤出夹缝，拖着疲倦的身体踉踉跄跄的走出，栓在寺庙之外的马不知去向，只有马车静静的停在那里，想必这马挣脱缰绳逃离虎口。毛从三看着散落在草丛之中的尸骨，既然失声痛哭起来。苍白的脸色，此时的他的身体是极度的虚弱。

此地不是久留之地，如若不然他和他的同伴一样，随时丧命于虎口。在马车之中翻找一番，搭起包裹匆忙的离去，寻得一个小镇，在镇上的一家医户包扎好伤口，买来一匹良驹，向回奔去。

毛从三一瘸一拐的进入张顺民的居所，站于张顺民身前，扑通一声跪下，哭诉着道：“皇上，我差点就见不到你了。”

方秀才走出问道：“这是怎么一回事？”见他是如此的狼狈。

毛从三总算是回来了，喜极而泣，仰望着站于身前的方秀才道：“我差点丧生于虎口，情急之下钻进夹缝之中躲过一劫。”

“史万通呢？他怎么没有和你一起回来？”

“他死了，被老虎咬死了。”又是失声痛哭着。

方秀才愣住了，站在原地，举目仰望着道：“是我大意了。”张顺民站于身后，也是懵了，问道：“先生，这是怎么回事？”

“陛下，南充多老虎，随自民国以来老虎数减，但是隐患并没有消除，看来我要亲自去一趟。”

“南充有老虎，先生就不必去了吧。”

“赵财主有权有势，若能得到他的支助，你的皇位更加的稳固。”随后叫出一个人道：“速去招来身手矫健的猎户十人，我自有用处。”

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