第七章 绝境相逢

李瑾从废弃古道的出口走出来时，已经是第九天的黄昏。

眼前是一片荒凉的河谷，黑水河在这里拐了个急弯，冲刷出大片滩涂。河对岸，狄戎大营的灯火在暮色中连成一片，像一条匍匐的毒蛇。

她终于到了。

但情况比她想象的更糟。

黑水河防线已经全面溃败，大梁的军旗只能在远处零星的山头上看见。狄戎的骑兵在河岸巡逻，渡口全部被封锁。

而她要去的地方——落鹰峡，在东北方向三十里处，正好在狄戎大营的背后。

这意味着，她要穿越整个敌占区。

李瑾藏在河边的芦苇丛里，嚼着最后一点干粮，观察对岸的动静。伤口还在隐隐作痛，但比前两天好多了，至少不再发烧。

必须想办法过河。

渡口肯定不能走，那里有重兵把守。唯一的可能是……

她看向上游。那里水流湍急，岸边是陡峭的悬崖，狄戎的巡逻队不会去那种地方。但同样，人也很难过去。

除非，从水下。

李瑾从行囊里取出一根空心的芦苇杆——这是她在路上准备的。又用油布把金牌、玉哨和那几封密信层层包裹，贴身藏好。

然后，她脱下外衣，只留贴身劲装，用草绳把短剑绑在腿上。

夜幕完全降临。

她悄无声息地滑入水中。

河水冰冷刺骨，像千万根针扎进皮肤。她咬紧牙关，含住芦苇杆，潜入水下。

水流很急，她必须用尽全力才能保持方向。好几次差点被冲走，只能死死抓住河底的石头。

终于，游到河中央。

对岸的灯火越来越近，能看见巡逻兵举着火把在岸上走动。她深吸一口气，沉得更深，从巡逻兵脚下的阴影里潜过。

就在快要靠岸时，突然——

一支箭射入水中，离她只有三尺！

被发现了？

李瑾心头一紧，正要拔剑，却听见岸上传来对话声:

“你发什么疯？对着河里射箭？”

“我刚才看见水里有影子……”

“影子？这黑灯瞎火的，你能看见什么？肯定是鱼！别一惊一乍的，好好巡逻！”

脚步声渐远。

李瑾松了口气，悄悄浮出水面，躲在岸边一块大石头后面。

上岸。

浑身湿透，冷得发抖。她不敢生火，只能靠在石头上，用体温慢慢烘干衣服。

远处传来号角声——狄戎大营的换岗时间到了。

就是现在。

她猫着腰，借着夜色掩护，朝东北方向潜行。

与此同时，鬼哭洞里。

沈云举着火把，走在最前面。洞内阴风阵阵，果然隐约能听见呜咽般的风声，像千万个鬼魂在哭泣。

“公子，”身后的暗卫低声道，“这洞到底有多深？”

“不知道。”沈云仔细看着洞壁上的痕迹——有些地方有刀砍斧凿的印记，显然是人工开凿的，“但既然有人费这么大功夫挖这条通道，一定很重要。”

他们已经在洞里走了两个时辰，岔路越来越多。幸好沈云方向感极强，每到一个岔路口就在墙上做标记，这才没有迷路。

突然，前方传来水声。

“有地下河。”沈云加快脚步。

转过一个弯，眼前豁然开朗——一个巨大的地下溶洞，中央是一条暗河，河面上竟然有一座石桥！

石桥很简陋，用粗糙的石块垒成，但很坚固。桥对岸，隐约可见一道石门。

“这里……”一个暗卫惊讶道，“像是军营的入口。”

沈云走上石桥，仔细观察。桥栏上刻着模糊的图案，是前朝的军徽。

“前朝的北征军，在这里修建了地下要塞。”他恍然，“难怪黑水河防线如此重要，原来地下还有这样的工事。”

推开石门，里面是一条向上的石阶。

石阶尽头，又是一道石门。沈云用力推开——

冷风灌进来。

他们出来了。

眼前是一片陡峭的山崖，往下看，正是落鹰峡！

峡谷深处，隐约可见营火的亮光，还有大梁的军旗在夜风中飘扬。

李伯父果然在这里。

“公子，我们怎么下去？”暗卫问。

山崖几乎是垂直的，往下至少百丈。

沈云环顾四周，发现崖边有几根粗大的藤蔓，一直垂到崖底。

“用藤蔓。”他扯了扯藤蔓，很结实，“我先下，你们跟着。”

他抓住藤蔓，纵身跃下。

身体在空中荡了几下，然后开始往下滑。手掌被粗糙的藤蔓磨出血，但他咬紧牙关，一刻不停。

五十丈、三十丈、十丈……

终于，双脚踩到了实地。

他松开藤蔓，掌心已经血肉模糊。来不及处理伤口，他立刻拔剑警戒。

这是一片狭窄的谷底，四周都是绝壁，唯一的出口被乱石堵死——显然是被狄戎军炸塌的。

前方不远处，就是大梁军的营地。

营地里很安静，只有几个哨兵在巡逻。但沈云能感觉到，那种绝境中的死寂。

他悄悄摸到营地边缘，正要现身，突然被人从背后捂住嘴，拖到阴影里。

“别动！”一个低沉的声音在他耳边响起。

沈云不动，因为他闻到了熟悉的味道——草药混着血腥气，是军中医官常用的金疮药。

“我是沈云。”他低声道。

身后的人一愣，松开手。

沈云转身，看见一个满脸胡茬、浑身是伤的将军。虽然憔悴，但他认得——是李成业麾下的副将，陈远山。

“沈……沈公子？”陈远山瞪大眼睛，“你怎么会在这里？！”

“说来话长。”沈云急问，“李伯父呢？他还好吗？”

陈远山眼神一黯:“将军……受伤了。三天前突围时中了箭，箭上有毒，现在高烧不退，军医说……说怕是……”

沈云心头一沉。

“带我去见他。”

陈远山犹豫了一下，点头:“跟我来。”

主帐里，李成业躺在简易的床铺上，面色蜡黄，呼吸微弱。肩膀上包扎的绷带渗着黑血，显然毒性未解。

“将军昏迷两天了。”陈远山声音哽咽，“我们的粮草三天前就断了，药材也用完了。再这样下去……”

“毒是什么毒？”沈云问。

“狄戎的‘狼毒’，用北境一种毒草提炼的，没有解药。”

沈云看着李成业憔悴的脸，忽然想起前世——李成业就是死在北境战场上，万箭穿心。那时他远在京城，连最后一面都没见到。

这一世，他不能眼睁睁看着历史重演。

“我有办法。”他沉声道。

“什么办法？”

“鬼哭洞。”沈云看向陈远山，“我们来时的那个地下溶洞，里面长着一种白色的苔藓，我在古医书上看过，那东西能解狼毒。”

陈远山眼睛一亮:“当真？！”

“只能试试。”沈云站起身，“我回去采，你们守好将军。”

“我跟你去！”

“不，你留下。”沈云拍拍他肩，“这里更需要你。我一个人行动更方便。”

他转身要走，陈远山突然拉住他。

“沈公子，”陈远山眼神复杂，“有件事……将军昏迷前让我转告你。”

“什么事？”

“将军说，如果这次他活不成，让你……带瑾儿离开京城，越远越好。他说，京城要出大事了。”

沈云心头一跳:“什么大事？”

陈远山摇头:“将军没说，只说是……二十年前的旧账，该还了。”

二十年前？

沈云忽然想起，李瑾重生后说的那些话，还有温如晦口中的“账册”。

难道……

就在这时，外面突然传来骚动。

“敌袭！敌袭！”

沈云和陈远山同时冲出去。

峡谷入口处，狄戎军正在用攻城锤撞击堵路的乱石。碎石纷飞，眼看就要被撞开。

“他们怎么知道我们粮草已尽？”陈远山脸色大变，“这个时候强攻……”

“有内奸。”沈云眼神冰冷。

话音刚落，营地后方突然起火——是粮草堆放处！

几个士兵慌慌张张跑来:“陈将军！有人放火！粮草……粮草全烧了！”

火光映红了半边天。

狄戎军的攻势更猛了。

“守住！”陈远山拔剑怒吼，“死也要守住！”

沈云看着眼前的混乱，脑中飞快运转。

内奸是谁？怎么找出来？

火是怎么放的？

突然，他想起刚才进营地时，闻到的那股奇怪的味道——不是金疮药，是……火油！

有人提前在粮草上泼了火油！

“陈将军！”沈云急道，“今天谁负责看守粮草？”

“是王副尉，他——”

话音未落，一支冷箭从暗处射来，直取陈远山咽喉！

沈云眼疾手快，一把推开陈远山。箭擦着他的手臂飞过，带出一道血痕。

放箭的人转身就跑。

“追！”沈云纵身追去。

那人身手矫健，在营地里左冲右突，很快冲到崖边——正是沈云下来的那根藤蔓处。

他要逃！

沈云猛扑过去，抓住他的脚踝。两人一起摔倒在地。

翻身，压住，拔剑抵住咽喉。

火光照亮那人的脸。

沈云瞳孔骤缩。

“是你？！”

同一时间，李瑾正在狄戎大营外潜伏。

她刚才听见营地里传出号角声和喊杀声，显然是发生了战斗。但方向……不是落鹰峡。

难道是父亲突围了？

她心焦如焚，却不敢轻举妄动。大营里至少有上万敌军，她一个人进去就是送死。

必须想办法混进去。

她观察巡逻队的规律，发现每隔半个时辰，会有一支小队从大营侧门出去，往北边去。回来时，会押着一些俘虏——都是大梁的士兵。

或许……

李瑾悄悄绕到北边的树林里，埋伏在小路边。

果然，半个时辰后，那支小队回来了。押着三个大梁士兵，个个带伤，被绳索绑成一串。

李瑾等他们走近，突然从树后冲出，一记手刀砍晕了最后面的狄戎兵。

前面的士兵听到动静回头，她已拔剑刺出。

快、准、狠。

三个狄戎兵瞬间倒地。她没有下死手，只是打晕，然后迅速扒下一套狄戎军服换上。

又抓起地上的泥土，在脸上抹了几把，遮住容貌。

“你……”被俘的大梁士兵惊讶地看着她。

“别出声。”李瑾低声道，“想活命就配合我。”

她把三个俘虏重新绑好——绑的是活扣，一挣就开。然后押着他们，朝狄戎大营走去。

侧门的守卫验过腰牌——是从打晕的狄戎兵身上拿的，挥手放行。

成功混入。

狄戎大营比想象中更大，营帐连绵，巡逻队往来不绝。李瑾低着头，押着俘虏往营地深处走。

她要去的地方是——中军大帐。

按照军制，最重要的俘虏都会关押在中军大帐附近。

果然，走了约莫一刻钟，前方出现一片栅栏围起来的区域，里面关押着几十个大梁士兵。看守很严，至少有二十人。

李瑾正想靠近，突然被人叫住:

“喂！你是哪个队的？怎么往这里走？”

一个狄戎军官走过来，上下打量她。

李瑾心中一紧，用生硬的狄戎语回答:“新调来的，送俘虏。”

“新调来的？”军官皱眉，“腰牌给我看看。”

李瑾递上腰牌。

军官看了一眼，忽然笑了:“第三队的？第三队今天全队出去巡逻了，你怎么会在这里？”

糟了。

李瑾握紧剑柄。

就在她准备动手的瞬间，大营北边突然传来巨响——

轰！

火光冲天，爆炸声震耳欲聋。

“粮草库！”军官脸色大变，“敌袭！快去救火！”

营地里瞬间大乱。士兵们纷纷冲向起火的方向，连看守俘虏的士兵也跑过去大半。

机会！

李瑾趁乱冲向俘虏营，一剑砍断栅栏上的锁。

“快走！”她低喝，“往西边跑，那里守卫最少！”

俘虏们愣了愣，随即反应过来，四散奔逃。

混乱中，李瑾看见俘虏营最里面，有一个单独的帐篷，外面守着四个士兵，纹丝不动。

那里关着重要人物。

她悄悄摸过去，从背后解决掉两个守卫，另外两个刚转身，已被她刺倒。

掀开帐篷。

里面关着一个人——白发苍苍，浑身是伤，但腰板挺直，眼神锐利。

李瑾浑身一震。

“周……周叔？”

正是周怀山！

周怀山抬头看见她，也愣住了:“大小姐？你怎么……”

“别说话，先走。”李瑾割断他身上的绳索，扶他起身。

两人刚走出帐篷，迎面撞上一队狄戎兵。

“抓住他们！”

没有退路了。

李瑾拔出双剑——一把自己的，一把从守卫身上拿的，挡在周怀山身前。

“周叔，你还能战吗？”

周怀山笑了，虽然笑容牵动伤口，疼得龇牙咧嘴:“老将……还能再杀几个狄戎狗！”

两人背靠背，面对包围上来的敌人。

狄戎兵大约二十人，个个手持弯刀，眼神凶狠。

“杀！”

李瑾率先冲出去。剑光如电，每一剑都直取要害。这不是比武，是杀人，她用的是战场上磨砺出的杀招——简单、直接、致命。

周怀山虽然受伤，但老兵的血性还在。他夺过一把弯刀，左劈右砍，竟然也砍倒了三人。

但敌人太多了。

李瑾肩膀的伤口又裂开了，鲜血染红衣襟。周怀山更是旧伤复发，动作越来越慢。

眼看就要被包围。

突然，远处传来急促的马蹄声。

一队骑兵冲过来，为首的竟然是个女子——狄戎服饰，但容貌是大梁人。

“住手！”女子厉喝。

狄戎兵纷纷停手，躬身行礼:“公主。”

公主？

李瑾看向那女子。二十出头，容貌美艳，但眼神冰冷，额头上纹着狄戎王族的狼头图腾。

狄戎的公主……怎么会是大梁人的长相？

“你们两个，”公主看向李瑾和周怀山，“是什么人？”

李瑾握紧剑，没有回答。

公主却盯着她的脸看了半晌，忽然笑了:“有意思。李家的剑法，我认得。”

她怎么知道？

李瑾心头一震。

“带他们去我的帐篷。”公主吩咐，“我要亲自审问。”

“可是公主，他们是奸细——”

“我说，带他们去我的帐篷。”公主声音冷下来，“需要我说第三遍吗？”

士兵不敢再多言，押着李瑾和周怀山离开。

公主的帐篷在大营最深处，装饰华丽，铺着厚厚的毛毯。进去后，公主屏退左右，只留下一个贴身侍女。

门帘落下。

公主转过身，看着李瑾，忽然说了一句话:

“你母亲，叫林晚秋，对吧？”

李瑾如遭雷击。

“你……你怎么知道？”

公主笑了，笑容里却带着凄楚。

“因为，”她轻声说，“她是我姐姐。”

帐篷外，北境的风呼啸而过。

帐篷内，一段被掩埋了二十年的往事，正缓缓揭开。

而百里之外，落鹰峡中，沈云看着剑下那张熟悉的脸，声音发颤:

“王管家……你怎么会在这里？”

王管家——温如晦的管家，此刻穿着大梁军服，脸上带着诡异的笑容。

“沈公子，”他慢慢说，“有些真相，你还是不知道的好。”

他忽然抬手，袖中滑出一把匕首，不是刺向沈云，而是——

刺向自己的心口！

沈云急忙阻拦，却晚了一步。

匕首深深刺入。

王管家倒在地上，嘴角溢出黑血，显然是提前服了毒。

他最后看了沈云一眼，用尽力气说出几个字:

“小心……三皇子……和……贵妃……”

然后，气绝身亡。

沈云蹲下身，从他怀中摸出一封密信。

展开。

只有一行字:

“落鹰峡之事成后，按计划行事。京城已准备妥当。——景睿”

是三皇子的笔迹。

沈云握紧信纸，抬头看向北方。

京城……要出大事了。

而李瑾，现在在哪里？

他不知道的是，此刻的李瑾，正听着一个惊天秘密，整个人如坠冰窟。

“你说……我母亲是狄戎公主？”

“是，也不是。”那女子——狄戎的雅兰公主，缓缓道，“她是我同父异母的姐姐，狄戎王的长女。二十年前，她奉命潜入大梁，接近你父亲李成业，目的是……”

她顿了顿，一字一顿:

“窃取大梁北境军防图。”

李瑾脑中一片空白。

“但后来，”雅兰公主眼中泛起泪光，“她爱上了你父亲，背叛了狄戎。她把你父亲书房里的假军防图送回了狄戎，导致二十年前那场大战，狄戎惨败，死伤五万余人。”

“父王震怒，要派人杀她。可她那时已经怀了你，你父亲拼死护着她，最后……”

“最后怎样？”李瑾声音发颤。

“最后，她为了保全你和李家，自尽了。”雅兰公主闭上眼睛，“死前托人给我带信，说如果有朝一日见到你，告诉你两件事。”

“什么事？”

雅兰公主睁开眼，看着李瑾:

“第一，她从未后悔爱上你父亲。”

“第二，小心贵妃娘娘——因为她，才是害死你母亲的真正凶手。”

贵妃？

三皇子的生母？

李瑾忽然想起，前世李家覆灭时，贵妃确实在背后推波助澜。她一直以为是因为党争，原来……

还有私仇。

“我凭什么信你？”李瑾握紧剑。

雅兰公主从怀中取出一枚玉佩——和李瑾腰间那枚，一模一样。

“这是狄戎王族双生玉佩，我和你母亲各有一枚。”她轻声道，“她说，如果有一天你看到这枚玉佩，就会相信我说的话。”

玉佩在烛光下流转着温润的光泽。

是真的。

李瑾腿一软，跌坐在毛毯上。

二十年。

她以为母亲是难产而死。

原来……

“你为什么要告诉我这些？”她抬头看向雅兰公主。

“因为，”雅兰公主苦笑，“我也厌倦了战争。狄戎和大梁打了三十年，死了多少人？我姐姐用命换来的和平，不能就这么毁了。”

她走到帐篷边，掀开帘子一角。

外面，火光已经渐渐熄灭，但哭喊声、厮杀声还在继续。

“三皇子萧景睿，和我父王达成了协议。”雅兰公主低声道，“他助狄戎拿下北境三州，狄戎助他登基。而你们李家，就是第一个祭品。”

“为什么是李家？”

“因为你们知道得太多了。”雅兰公主看着她，“你父亲手里，有贵妃通敌的证据。二十年前，贵妃还是妃子时，就和我父王有往来。你母亲就是因为发现了这个秘密，才被灭口的。”

一环扣一环。

二十年前的旧案，今日的战火，未来的皇位之争。

全都纠缠在一起。

李瑾缓缓站起身。

“我要去落鹰峡，救我父亲。”

“你救不了。”雅兰公主摇头，“落鹰峡已经被围死了，三皇子亲自带兵，就是要置你父亲于死地。”

“那就更要去了。”李瑾眼神坚定，“我父亲若死，我就替他报仇。我若死……”

她顿了顿，笑了。

“那就一家团圆。”

她转身要走，雅兰公主突然叫住她:

“等等。”

“怎么？”

“我帮你。”雅兰公主从墙上取下一把弯刀，“我知道一条密道，可以直通落鹰峡后山。但是……”

她看着李瑾。

“你要答应我一件事。”

“什么事？”

“如果这次能活下来，”雅兰公主一字一顿，“结束这场战争。让狄戎和大梁，都好好活着。”

李瑾看着她的眼睛，看到了真诚。

“好。”她伸出手，“我答应你。”

两只手，隔着二十年的恩怨，紧紧握在一起。

帐篷外，夜色正浓。

黎明前的黑暗，往往最深。

但黎明，终将到来。

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