七九 推官审案（一）

第二日，刚散朝的翰林大学士便见到了这位宣旨的钦差大臣。听完他禀报此行的经过，大学士也是一脸难以置信：“你这么快就回来了？”

“皇上催得急，下官不敢怠慢。”

“扬州府推官也跟你一起到了？”

“一同到的。李大人的马快，一路换马不换人，比下官还能扛。”

大学士捻着胡须，若有所思地点了点头：“让我先见见这位李大人，然后再去面圣禀告。”

李星波趴在馆舍的床上，睡得昏天黑地。

这处馆舍是朝廷专门接待进京面圣官员的临时住所，比驿馆宽敞得多，院子里有口老井，井沿上长满了青苔，几棵光秃秃的老槐树把枝丫伸过墙头，偶尔落下一两只乌鸦，呱呱叫两声又飞走了。

但他根本没心思看这些，双腿间上了药的地方还在隐隐作痛，膝盖内侧的血痂结了又被磨破，磨破了又结痂，四天四夜的驿道颠簸把他浑身的骨头都快颠散了架。

阳光从窗棂照进来，已经升到了半天高，院子里有馆役在劈柴，斧子落在木头上的声响传进屋里，也没能把他吵醒。

“大人～大人～”李庚俯下身子，低低地叫了几声。

李星波不情愿地睁开发涩的双眼，迷迷糊糊地看着床前的人影：“什么事啊？”声音沙哑得像是含了一口砂子。

“翰林院大学士要见您。”

李星波闻言，闭了闭眼睛，然后撑着床板坐起来，腿间磨的伤被牵噌了一下，疼得他倒吸了一口凉气。

“真他妈催命啊。”他揉着眼睛站起来，整了整衣冠，跟着来人往翰林院走去。

翰林院大学士坐在堂上，端着茶碗，看着眼前这个少年推官。李星波站在堂下，官服穿得整整齐齐，但脸上还带着没睡醒的倦意，嘴唇干裂的口子也没好利索，膝盖微微弯着，一看就是骑马赶路伤了腿。

大学士上下打量了他好几眼，忽然问道：“李大人今年多大了？”

“快十六了。”李星波含蓄地报了个虚岁。

大学士端着茶碗的手顿了一下，把茶碗搁在桌上，站起来在堂上踱了两步。“年少有为啊。”

他说这四个字的语气不像夸奖，倒像是在琢磨什么事。两人又聊了一会儿扬州的风土人情和地方政务，李星波一一答了，不卑不亢。

大学士忽然把茶碗一搁，站起来说这里太沉闷，咱们出去随便走走吧。

上官提议，下官哪儿有不应的道理。

李星波跟在他身后出了翰林院，两人沿着长安街不紧不慢地走。

冬日的北京城虽然冷，但街上依然人来人往，挑担子的、推独轮车的、骑驴的，缩着脖子在寒风里穿梭。路边的茶楼里飘出炒栗子的焦香味，混着街面上牲口的粪味和行人身上的汗味，搅成一团稠得化不开的市井气息。

两人一边走一边聊，拐过几条街，远远地便看见一处衙门口挤满了人。人群围了好几层，踮着脚尖往里张望，有人交头接耳，有人指指点点，还有人从人群里挤出来，摇着头叹气。大学士云淡风轻地往那边指了指：“过去看看？”

“好啊。”李星波点头道。

两人挤进人群的同时，也听到了周围人纷纷的议论，事情的大概缘由在七嘴八舌中拼凑了出来。

南城边的一户人家，只剩下婆媳二人相依为命。平日里婆媳关系挺融洽的，周围邻居从未听过二人拌嘴。可就在昨晚，吃过晚饭没多久，婆媳二人就一起肚子疼。

平苦人家，有个肚疼脑热的，都是喝碗热水就扛过去了。可这次一连喝了好几碗热水也不顶用。又因为是晚上，两个女人出门都不方便，又都肚疼，所以就想着挨到天明就去看医生。

结果婆婆终究没有挨过，一命呜呼。而此时的媳妇却觉得没先前那么疼了。

有好事的邻居觉得婆婆死得蹊跷，便在媳妇设灵堂、做寿衣的时候偷偷报了案。

仵作一验尸，婆婆竟是死于中毒。虽然昨晚的晚饭已经吃光，锅碗瓢盆也洗干净了，但由于昨晚一直只有婆媳二人在一起，媳妇便以嫌疑人的身份被抓了。

这不，到了衙门口时，媳妇便闹了起来。

一个三十来岁的妇人，披头散发，眼睛哭得又红又肿，死死扒着衙门口的石狮子不松手。三个衙役围着她，拉也不是，拽也不是，急得满头大汗。

那媳妇扯着嗓子喊：“我没下毒！我没下毒！你们把我抓进去，我就再也出不来了！”声音凄厉得让人头皮发麻。

围观的人群里，有人摇头叹气，有人说“看着不像装的”，有人说“知人知面不知心”，还有人低声嘟囔着“官字两个口，有钱没钱莫进来”。一个抱着孩子的老妇人站在人群前面，用袖子抹着眼角，嘴里念叨着“这婆媳俩平时好着呢，怎么就这样了”。

李星波看着这一幕，正看得津津有味。

翰林院大学士忽然偏过头，用一种智珠在握的眼神看着他：“李大人可有良策？”

李星波一愣。心想这关我什么事？但随即又一想——这大学士说是太闷出来随便走走，可为什么偏偏走到这儿？

从翰林院出来，一路上拐了好几条街，不走大路专走小巷，怎么看也不像是随便走走。他看了一眼大学士那张似笑非笑的脸，心里明白了：这老家伙是有意而来，看来这是专门来考校他的。

他不再多言，直接拨开人群，走到那个正在苦口婆心劝说媳妇的衙役面前。那衙役蹲在媳妇旁边，好话说了一箩筐，喉咙都快说破了，额头上全是汗珠子，帽檐都被汗水浸透了。不苦口婆心不行啊，这里是天子脚下，暴力执法是要偷偷摸摸进行的。

“你们的现场笔记给我看看。”李星波说。

正心力交瘁劝说媳妇的衙役突然被人这么一问，一时没反应过来，随口说道：“什么现场笔记？”

李星波闻听此言，顿时脸一沉：“你们出值不做笔录的吗？”

“笔录不是主事的事吗？”

衙役这才仔细看向问话这人。年龄不大，身上穿的还是普通的棉布衣服，既没有官服也没有差服，更没有任何衙门腰牌。衙役顿时火气冲了上来：“你是什么人，竟敢在此聒噪！”

“本官乃”李星波说话的同时从腰间摸出自己的鱼符，“扬州府推官李……”

话还没说完，那衙役就冲他吼道：“你一个扬州府的推官也配过问我顺天府的事儿？芝麻绿豆的小官，谁给你的狗胆！”

嗓门大得周围的人群都安静了一瞬，所有人都转头看向李星波，目光里带着看热闹的兴奋。

李星波拿着鱼符的手停在半空中。他把鱼符收回腰间，不慌不忙地转过头，目光越过人群，落在人群后面站着的翰林院大学士身上。那眼神里的意思再明白不过:不是我不想帮忙的，实在是……

大学士本想一直做幕后推手，也没想到会是这么个情况。他干咳一声，从人群后面走出来，不紧不慢地走到那衙役面前，把手背在身后：“不知我这翰林院大学士可配过问你顺天府的事？”

翰林院大学士可是京城炙手可热的人物，经常在京城街面行走的衙役们自然都远远地见过。这衙役一眼就认出了大学士，脸上的嚣张瞬间变成了惶恐，急忙弯腰行礼：“小的见过大学士！您要有什么想问的，小的自然是知无不言，言无不尽。”

声音比刚才低了八度。

“那你就好好回答刚才李大人的问题。”大学士沉着脸道。

衙役只好硬着头皮转向李星波，语气里还带着几分不服气，但又不敢发作：“我们就是接到报案，去死者家拿个人，哪需要做什么记录啊？就算我们想记，也不认识字啊！”话说到一半，自己都觉得有些过了，又软了几分解释道，“真不认识字。顺天府快班的人大多都是粗人，能写自己名字的都没几个。”

“那你们凭什么认定儿媳就是毒杀婆婆的凶手？”李星波直接追问道。

衙役被问得气堵，脸涨得通红：“儿媳自己都说，昨晚就她婆媳二人在家，晚饭也是她做的。不是她，难道是鬼吗？”话说到最后几个字，已经带着赌气的意味了。

“这也就是说，此案完全就是你的想当然了？”李星波的语气毫不客气，不等衙役反驳，转头对翰林院大学士道，“大人，可否安排我去婆媳家看看？”

大学士点了点头，对那衙役说：“怎么样？可以吗？”

衙役张了张嘴，脸上的表情像是吞了一只苍蝇。他心想这大学士莫不是有病吧，一个扬州府的推官凭什么管顺天府的案子，但嘴上却只能恭敬地解释道：“这凶案现场不好让无关人员出没啊～”

大学士把手伸进袖兜里，像是要掏什么。衙役看到这一幕，心中不由一凛，连忙又说道：“不过，大学士您要看，那自然是没什么问题的！”他转身对旁边的衙役挥了挥手，示意把人看好，自己带着大学士和李星波往案发地走去。

看热闹的人群自动让出一条路，有人跟在后面继续去看热闹，有人见没什么新鲜的就散了。那媳妇被两个衙役架着跟在队伍最后面，已经不哭了，只是眼睛红肿地看着前方那个少年的背影。

话不多说，不久来到婆媳住所。

院门虚掩着，衙役上前撕掉门上的封条，侧身推开门。李星波大步走进去，先在堂屋里转了一圈。堂屋不大，一张旧方桌，两把竹椅，墙角供着一尊观音像，香炉里的香灰已经凉透了。

堂屋里的东西有些凌乱，方桌上堆着几件还没收拾的碗筷，竹椅上搭着一件打补丁的旧衣裳，地上的簸箕里还有没来得及倒的菜叶。

他又去婆媳二人的房间转了转，婆婆的房间东西不多，被褥没叠，枕头歪在一边，床头的针线筐里还搁着做了一半的鞋垫；媳妇的房间也差不多，床边放着一只还没做完的绣花鞋。

这两间屋子说不上多干净，但也不脏，就是普通穷苦人家过日子的模样。

李星波看了一圈，云淡风轻，除了不住摇头外，完全没有察看现场的样子。衙役跟在后面，脸上挂着几分嘲讽，嘴角压都压不住。

就这？还审案呢？

李星波在他嘲讽的眼神中走进厨房。一进门，一股湿潮霉味就窜进了鼻子。

厨房建在背阳处，常年不见日光，墙壁上长满了青黑色的霉斑，地面是夯实的泥土，踩上去又潮又软，不知道多少年的油泥渗进了土里，踩一脚黏糊糊的。

“我勒个去～”李星波不由吐槽，“这是两个女人的厨房吗？乱就不说了，关键还是脏！”

案板就挨着灶台平放着，是一块老榆木面板，至少用了十几年，四边全是黑乎乎的油泥，厚得能用指甲刮下来一层。油泥上长满了灰绿色的霉点，边角处已经腐烂发黑。

不过中间一大块面积还是清洗得相对干净的，但一看就知道是面板、菜板混用的；上面既有切菜的刀痕，也有揉面的面粉渍。

由于时间太久，面板上还有多处裂缝，最宽的一道裂缝能塞进一枚铜钱，裂缝里嵌着不知是什么的黑色碎屑。

看到这些，李星波心里已经有了计较。他走出厨房，来到院门口，冲着外面喊道：“来人啊！”

身旁一直跟着的衙役暗想：这货抽什么风呢？自己不就站在身边吗，瞎嚎个屁啊！

院门外还围着不少跟过来看热闹的群众，一个个伸长脖子往里看。他们看见李星波站在院门口煞有其事地喊人，都像看傻子一样看着他。

李星波看着这些目光，不禁冷笑一声：“凶手就在厨房，还不赶快进去拿住！”

身旁的衙役一愣。自己一直跟着他，厨房里连个鬼影都没有，哪来的凶手？

可守在院外的衙役们不知道啊，还以为两个人不和，李星波才喊他们的。于是一个个生怕功劳被抢，蜂拥而入冲进厨房。可进去一看，灶台后面没有，水缸旁边没有，门板后面也没有。即便把厨房翻了个底朝天，还是没有人。

李星波站在厨房门口，不紧不慢地伸手指着灶台旁那块案板，淡淡地说道：“灶台旁的案板就是凶手，还不给本官绑了！”

院子里一片死寂。

衙役们目瞪口呆，你看看我，我看看你，全都站在原地不知所措。有人手里的锁链叮当作响，却没有一个人动。

李星波面色一沉：“大胆！你们聋了？还不赶紧把案板给我绑了！若是跑了凶手，本官可是管杀不管埋！”

“我靠～这是官老爷说的话吗？”一个个衙役心里暗骂，就是这时跟进来的翰林院大学士也皱了皱眉，暗想：真是粗鄙不堪。

众衙役没办法，只好硬着头皮，拿锁链把那一米多长的案板捆了个结结实实，两个人抬着从厨房里走出来。案板又厚又沉，两个衙役抬得手臂青筋暴起，汗水顺着额头往下淌。

院门口看热闹的人群自动让出一条路，所有人都瞪大眼睛看着这两个衙役抬着一块锁了锁链的案板走出来，有人捂着嘴偷笑，有人直接笑出了声。

“把它放下！”李星波走到院门外，看着外面围得水泄不通的人群，朗声说道:“本官要现场审案！”

衙役们正觉得自己跟傻逼一样，听李星波这么一说，巴不得赶紧把烫手山芋放下。两人把案板往地上一放，锁链哗啦一声散开。

案板横在院门口的石板地上，上面还沾着厨房的油泥和霉点，裂缝里嵌的碎屑在日光下看得更清楚了。

李星波站在人群中央，居高临下地对案板呵斥道：“此院的婆婆可是被你毒害的？”

案板静静地躺在那里，锁链缠身，一言不发。

院门外安静了片刻，然后有人噗嗤笑出了声。李星波不管不顾，又接连问了几遍，一次比一次声音大。案板依旧没有任何反应，只是裂缝里似乎有什么东西在微微蠕动，但没有人注意到。

周围的人越来越多，后来的踮着脚尖往前面挤，前面的被挤得站不稳又回头骂人。

有人低声说这莫不是个神经病吧，旁边的同伴也皱眉道，绝对是个傻子，就这也能当官，真是浪费我们的税粮。一个拄着拐杖的老头摇着头叹气，说这年头什么人都能当官了。

翰林院大学士站在人群最前面，面沉似水。他身后的几个翰林院随从面面相觑，不知道大学士为什么带他们来看这场闹剧。

但大学士没有说话，只是背着手，目光从李星波身上移到那块案板上，又从案板上移回李星波身上。

李星波对周围的嘲讽充耳不闻，忽然盛怒道：“你这腌臜货，竟敢不理本官？来人呐！给我重打五十大板！”

众衙役们你看看我，我看看你，谁也没有动。怎么办？陪这傻子一起疯吗？传出去以后还怎么在顺天府当差？

“呛啷～”

一声脆响，大家只感觉寒光一闪，李星波已经拔出了腰间挎的雁翎刀。刀身在午后的日光下泛着冷光，锋刃上的每一道磨痕都清晰可见。

他把刀往身旁一横，刀刃轻轻贴在了之前那个衙役的脖颈上，冰冷的触感让衙役浑身一僵。

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