六六 形势逼人

点香楼扬州01号的首演，演的是话剧版《唐伯虎点秋香》。

舞台是李星波按南京点香楼的格局重新布置过的——中央下沉式舞台，四周散座，二楼三楼设看台席。

开场前半个时辰，所有座位都已坐满，走廊上站满了没抢到座的客人，门口挂了“客满”的牌子，还有人趴在窗户外边伸着脖子往里看。

开场炮响过三声，舞台中央那块木板突然沉下去，露出一个黑洞洞的窟窿。全场灯光同时熄灭，黑暗中只听见一阵琵琶声从地底传上来，紧接着两个面覆薄纱的女子从地下缓缓升起，一人弹琵琶，一人吹玉箫。台下先是一阵惊呼，然后便是雷鸣般的叫好声。

正戏开场。扮唐伯虎的是个新来的年轻伶人，穿着一件打了补丁的青布长衫，摇着一把破折扇从舞台侧门晃出来，嘴里念着“小人本住在苏州的城边”。

等扮祝枝山的伶人从另一边上来，两人在台上你一句我一句地对起了对子，气氛一层层往上推。

到了“对穿肠”那段，扮对穿肠的演员和唐伯虎面对面站着，对到激烈处，对穿肠突然捂住胸口，一口鲜血喷了出来……台下宾客吓得集体往后仰，前排一个胖商人差点从椅子上翻下去，等反应过来那是假的，又一个个拍着桌子哈哈大笑。

李星波站在后台的暗处，透过幕布的缝隙看着台下的反应。

今晚这场戏的演员全是李贞秀新招来的一批伶人，在南京受过三个月的急训，台风已经相当老练。李甲今晚没有上台，他如今是党务处处长，袖口上沾的不再是油彩，而是密报和公文的墨渍。

演出结束时，李贞秀走上台宣布今晚首演圆满结束，明晚正式开演，凭帖入场。散场后不到半个时辰，李贞秀拿着账本手都在抖，光今晚收的订金，就已经排到了三十多场以后。

当晚的庆功宴摆在了二楼临街的雅间。李贞秀把后厨的厨子催得脚不沾地，蟹粉狮子头、拆烩鲢鱼头、大煮干丝、三套鸭流水价往桌上端。晨兮酿开了整整十坛，李庚李辛被李星波叫到桌上同坐，两人端着酒碗的手都在抖——他们是签了死契的家奴，从没跟主人在同一张桌子上吃过饭。

李星波给自己满上，又给他们满上，说今晚这楼以后就是咱们在扬州的根基，你们俩出了力，该喝。

酒过三巡，李星波把扮对穿肠的伶人拉过来，非要他再演一遍喷血的桥段。那伶人被灌了好几碗酒，脸红得像煮熟的虾，站起来刚要张嘴，打了个酒嗝，差点真喷出来。李庚趴在桌上笑得直不起腰，李辛端着酒碗靠在墙上，嘴里哼着不成调的小曲。

没人记得李星波后来是什么时候被架下去的，他只记得自己站在桌上唱了一首《沧海一声笑》，唱到“谁负谁胜出天知晓”的时候脚下一滑，被李庚和李辛一人一条胳膊架住了。满桌杯盘狼藉，所有人都喝醉了。

但在千里之外的潼关，已经很久没有见过这样痛快的醉态了。

崇祯十六年十月初三，潼关。

从九月起，潼关的天空就是灰黄色的。那是被数万马蹄碾起的黄土，被西北的秋风裹挟着，从山后一直吹到城头，落在守军的盔甲上，落在垛口的箭矢上，也落在孙传庭满是血丝的眼里。

孙传庭已经在潼关守了整整三年。

三年前他在这里把李自成打得只剩十八骑逃进商洛山，三年后李自成回来了，带着数万精骑，黑旗遮天蔽日，从山后绕到了城前。

那天清晨，天还没亮透，城头上的守军就被一阵闷雷般的声响惊醒了。那不是雷，是马蹄——数万骑兵同时踏在冻硬的泥地上，声音从山后传来，越来越近，越来越沉。斥候跌跌撞撞冲进帅帐时，孙传庭正在擦拭那把跟了他大半辈子的雁翎刀。斥候满脸是血，一条胳膊已经抬不起来了，喘得话都说不连贯：“大帅，山后！山后有闯军！全是骑兵！”

孙传庭走到帐外，潼关城头下漫山遍野的黑旗正从山脊上翻过来。他把雁翎刀挂上腰间，戴上头盔，说了一句“传令，全军登城”，头也不回地走上了城楼。攻城从黎明开始。

李自成把主力摆在城西，却派刘宗敏带着五千精骑绕到山后，从城东发起突袭——两面夹攻。守军用滚油往下泼，用檑木往下砸，用弓箭往下射，箭矢耗尽之后便拆城头的砖石往下扔。

打到午时，城头上已经没有一个还能站直的守军。副将满身是血地从城东跑回来，跪在孙传庭面前：“大帅，撤吧。”

孙传庭没有回答。他把雁翎刀拔出来，走下城楼，翻身上马，带着最后的三百亲兵冲出了城门，朝着那片黑色的潮水冲了过去。

没有人看见他是怎么死的。

潼关城破的那天晚上，李自成站在城楼上，火光映在他脸上，把那条被箭射瞎的眼睛衬得更加骇人。

他问了一句：“孙传庭的尸首找到没有？”

没有人回答。

“找。找到之后，厚葬。”

身后，潼关城墙上那面残破的明军旗帜在夜风中晃了一下，被人扯了下来。

十月初七，西安。

潼关一破，西安便没了屏障。巡抚冯师孔站在城头上，看着远处官道上涌来的黑潮，把手中的剑柄攥得发白。派去支援潼关的两千人没有一个人回来，派去守渭南的一千五百人在半路就被击溃，城里只剩下不到三千守军。

李自成的先锋是刘宗敏，带着八千精骑，两天两夜没有歇马，第三天黄昏就到了西安城下。

攻城从黎明开始，刘宗敏把从潼关缴获的火炮架在城外，那些火炮炮口上还铸着明军的火漆。第一轮炮击轰塌了东门城楼，冯师孔从瓦砾堆里爬出来，满头满脸全是灰，额角磕了一道血口子，血顺着眉毛往下淌，糊住了半边眼睛。他用袖子一抹，还在喊“守住”。

第二轮炮击冲着城墙垛口来，碎石飞溅。冯师孔身边只剩下不到两百人，且一半以上都带了伤。刘宗敏的骑兵开始在城下搭建云梯，几十架云梯同时竖起，铁钩死死钩住垛口。冯师孔亲自搬起一块滚石砸向城下，却听见副将在身后喊：“大人！王根子不见了！”

王根子站在城门的暗处，手里攥着一张写好的降书。他把降书绑在箭上射出城去，然后对身后的亲兵说：“开城门。

”东门开了，刘宗敏的骑兵像潮水一样涌进西安城。冯师孔被人从城头上拖下来，五花大绑押到刘宗敏面前。他满脸是血，额头上的口子还在往外渗血，但腰杆挺得笔直。

刘宗敏坐在马上，居高临下地问他降不降。冯师孔没有回答，抬起头往刘宗敏脸上啐了一口血沫。刘宗敏擦掉血沫，拔出腰间的刀。刀光在晨光里闪了一下，冯师孔倒在西安城的青石板路上，血洇成一片暗红色的花。

在他身后，那支绑过降书的箭还插在城墙上，箭尾的羽毛被晨风吹得轻轻晃动。

西安城破后，李自成把秦王府改成了自己的行辕，将西安改名为长安，称西京。

投降的人排着队来见他——秦王朱存枢来了，做了权将军；永寿王朱存桑来了，做了制将军；布政史陆之祺、吏部郎中宋企郊、提学佥事巩焴，一个接一个地弯下腰。白广恩降了，高汝利降了，左光先降了，梁甫降了，陈永福也降了。

十一月，李自成在西安站稳脚跟，分兵四出:刘宗敏带一路往北打延安，李岩带一路往西攻宁夏，田见秀带一路往南取庆阳。

延安城小，守军不过千余人。副总兵解文英站在城头上，看着城外密密麻麻的篝火从山脚一直铺到河边。他把县丞姚启崇叫到城楼上，倒了两碗酒：“老姚，你怕不怕？”

姚启崇端起酒碗一饮而尽，把空碗往地上一摔，拔出腰刀，走上城头。

那一夜，解文英战死在城楼上，姚启崇被砍倒在县衙门口，手里还攥着那方已经碎了一角的官印。

十二月，黄河。

李自成站在黄河岸边，看着对岸的山西。河面上漂着碎冰，寒风把他的披风吹得猎猎作响。刘宗敏站在他身后，问他什么时候渡河。

李自成没有回答，只是看着对岸，看了很久。

对岸是山西，过了山西就是直隶，过了直隶就是北京。他把手抬起来，马鞭往前一指。数十万大军渡过黄河，踏着碎冰和浮桥，像一条黑色的巨龙涌进了山西。二十一日，攻陷平阳；二十六日，打下甘州。

消息传到扬州时，已是崇祯十六年的腊月。

李星波在签押房里把邸报从头看到尾：孙传庭战死，西安城破，延安、榆林、宁夏、庆阳全丢了，李自成过了黄河，山西门户洞开。他把邸报放在桌上，站起来走到窗前。窗外那棵石榴树早已落光了叶子，光秃秃的枝丫在冬日的冷风里微微晃动。他站了很久，直到暮色完全沉了下去，才转过身对门外的李辛说：“传下去，今晚在书房议事。”

当晚，核心人员齐聚书房:李星波为总理党**，李鹑——内政部长兼党委员；李一，军政部长兼党委员；李二，军政高参兼党委员；李三，军政高参见党委员；李甲，军情一处处长；李乙，党务处处长；李鹌，财政部长兼军情局局长；炎宁帮扬州分舵舵主李十一；强华扬州赌坊掌柜李十二；点香楼策划李鹌。李星波开门见山：“李自成进了山西，明年开春就能打到北京城下。清军在北边看着，迟早要趁火打劫。我们的时间不多了。从今天起，炎宁帮停止扩张，所有人转入集训。账面上的银子，除了发饷和抚恤，全部用来囤粮。囤在哪里你们自己定，但要快。”

窗外运河上的船工号子隐隐约约飘进来，和往常每一个太平的夜晚一模一样。但屋里所有人都知道，这太平，撑不了多久了。

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