第4章 分歧路

舰桥上一片沉寂,所有人脸上都写满了忧虑。就在这个节骨眼上,艾米丽接到了令人震惊的消息——罗杰率领的外勤小队在星系内部遭遇不明打击,已经半数阵亡!

"什么?!"艾米丽霎时变了脸色,"罗杰他们遭遇了什么?"

"我们刚接收到罗杰小队发来的求救信号。"值班的通信员操作着虚拟投影,一张张惊心动魄的画面呈现在众人面前。

只见一支小型勘测船在茫茫恒星云中孤独飞行,突然间,周围的恒星云层开始异常扭曲、波动,形成漩涡状的奇异场景。就在这时,无数道高能射线猛地从云层内部激射而出,将那小小的飞船打得千疮百孔,船体很快就四分五裂,残骸纷纷扬扬。

"这是...?"赛恩瞪大了双眼,难以置信地盯着投影。

"高能脉冲,来自恒星云中某种未知现象的能量辐射。"艾米丽眉头紧锁,"虽然极其微弱,但在持续期间依旧拥有极强的杀伤力。罗杰小队中途受不了这种轰击,才遭殃了。"

"早就料到这儿会有危险。"凯文叹了口气,"我们对这个区域太陌生了,贸然向前冒进的代价就是如此惨重。"

屏幕画面一转,出现了另一段求救画面。只见罗杰狼狈不堪地仓皇从残骸中爬出,表情无助而恐慌。他茫然四顾,随后发现舷窗外被一轮淡蓝色的光芒环绕,那是宇宙射线穿过恒星云后形成的致命噬人辐射。

画面很快就中断了,寂静无声地定格在这里。没有人知道最后的结果是什么,但所有人的心头都蓦地沉重了许多。

"他们...他们这是怎么了?"许久,艾米丽首先发出了沙哑的声音。

"没能逃出区域就免不了被致命的射线和尘埃毒杀。"一位科学家摇了摇头,语气悲戚,"我们确实经过了太多艰难险阻,可到头来,这个星区却是地狱重重,连一线生机都不留给我们。"

舰桥内顿时鸦雀无声。刚才大家对于新世界的期待,转眼就被这惨剧彻底击碎了。就连一向乐观向上的艾米丽,此刻也难掩面上的悲伤。

赛恩上前拥抱住她,在她耳边轻轻安慰:"不要勉强自己,艾米丽。我们已经尽力了。"

艾米丽点点头,却忍不住在他怀里抽噎起来。赛恩只是一味地拍着她的背,给予力所能及的安慰,可内心同样焦灼难安。

漫长旅途至此,除了损失惨重,他们仿佛与期望中的新家园越行越远。如果再无转机,延续数百年之久的"新纪元"拓殖计划,恐怕就此画上句号了。

一场连续数天的紧急会议随即召开,所有人就是否前行的问题展开了激烈的讨论。一直支持继续探索并向中心区域进发的是艾米丽,她仍然固执地认为,宇宙之所以广阔,必定会有适合人类居住的世界存在。

"我们绝不能就这样放弃!这一路走来,不知多少先人以命换来的希望。如果连我们这些亲身到访的人都失去信念,那人类文明的未来又指望谁呢?"艾米丽说着,眼睛微微湿润。

但大多数航天员都认为,即便真的存在某颗适合人类居住的"地球二号",要在浩瀚的宇宙中找寻它的可能性也是渺小如蚁。而且随着能源和补给物在路上不断消耗,他们扛不住继续执行漫无边际的冒险了。

"不然我们就在这里暂作休整,等待下一批舰队的增援。"有人提议道,"听说在我们出征之后,地球还组建了数支后续拓殖舰队,他们正沿着我们的航线就近赶来。届时我们合力或许能突破眼前的困境。"

"等待?你忘了我们出征时候的决心了吗?"艾米丽不以为然地冷哼了一声,"我们可是人类拓殖先遣队,就是要亲自探索开疆拓土,怎能懦弱地等待援兵?况且援兵们大概还要再等上几百年的时间,谁知到了那时,局面还有多少变数呢?"

这番话令与会者哗然。人们随即陷入了一种前所未有的沉默,大家都在认真权衡两种选择的利弊。

"就这样吧。"最终,艾米丽下定了决心,"我们将组成一支远征小队,继续前往中心区进行勘探。无论结果如何,那里终究会有我们的答案。至于其他人,就在此地等待后续舰队支援,届时希望能合力突破眼前的困境。"

"不,艾米丽,这实在太危险了。"凯文愁眉苦脸地站了起来,"事关全体船员的生命安危,我们不能贸然拿性命开玩笑。"他说着转向赛恩,期望地望了他一眼。

赛恩神色凝重地看向艾米丽,良久才开口:"我支持你的决定。虽然风险很大,但这是我们唯一的希望了。如果我们现在就此止步,那这一路走来,岂不是前功尽弃了么?更何况,人类能有今天,不正是因为无数先人抱有这样的勇气和胆识,才一路披荆斩棘到达如今的地步吗?"

艾米丽对赛恩轻轻一笑,那是一个充满感激的眼神。

"好,远征小队最多只能容纳20人乘坐。"她接着说,"那么,谁愿意和我一起,踏上这条未知的征途?"

艾米丽环视着整个舰桥,目光如电,扫视每一个人的脸庞。大家你望着我,我望着你,寂静无声。这是一个人生抉择的关键时刻,要做出勇敢还是谨慎的选择,全凭自己的意志。

沉默持续了好一会儿,终于,一个人站了起来。

"我跟你去!"那是个年轿的女航天员,璀璨的眼神闪烁着坚定的光芒,"人生就应该不怕付出代价,勇敢地去追寻自己的理想!"

她的表态振奋了在场的其他年轻人,渐渐地,越来越多人纷纷表态要加入远征小队。最终,一队由18名勇士组成的小分队应运而生。

"很好,你们就是我的同路人了。"艾米丽身姿笔挺,豪情满怀,"接下来,我们就分头行动。我带领小队继续前往中心区勘探,其余人就留在这里,等候后续增援的到来。无论结果如何,我们都誓要为人类开拓新的疆土!"

"祝你们一路顺利!但还请三思而行,路途艰险,切记保重啊!"凯文捏了捏艾米丽的肩膀,语重心长地叮嘱道。

"保重。"艾米丽回以坚定的眼神。

不久,一艘小型的前锋探测船就启航了,驶向了茫茫的恒星云团内部,唯一能给予它指引的,只有无垠宇宙深处隐约可见的淡淡星光。

这艘小船由艾米丽和赛恩轮流掌舵,负责维持飞行航向。仓舱内则是摆放着大量能量块和物资,生命维系系统也都达到了100%的完好状态。

就这样,他们一点一点地朝着浩瀚的恒星云团深处探索。这无疑是一次前所未有的冒险,谁也不知道前方等待着他们的将是什么?希望抑或绝望?美好新大陆还是无垠死亡之海?更让人揪心的是,随着能量不断消耗,返航将变得更加渺茫...

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！