十五

火

首先，请问火是什么物质呢？请思考一下，不要去查阅资料。

水是液态，冰是固态，火是什么物态呢？同样的，请先借助常识来思考一下。

最后一个问题，请问火可以分成哪些种类呢？

按理说，这三个问题都是常识问题，可惜绝大多数人都需要借助互联网查阅后才能回答出来。

火的定义是物质燃烧过程中所进行的强烈氧化反应，其反应能量以光和热形式释放，此外还会产生大量的生成物。第一个问题的答案是，根据质量守恒定律，火不会使被燃烧物的原子消失，只是通过化学反应转变了被燃烧物的分子形态。因此火严格来说既是物质（可燃物，氧化剂和生成物），又是一种能量。

第二个问题的答案是，火在低温时可以勉强称为气态，达到一定温度后是等离子态。部分或完全电离的气体，其中自由电子和正离子所带的负、正电荷量相等，而整体又呈电中性，行为受电磁场影响，称为“等离子体”。因为物质的固、液、气态都属于“聚集态”，所以从聚集态的顺序来说，也常常把“等离子态”称为物质的第四态。

第三个问题的答案是火的分类主要根据燃烧物来定，比如燃烧的是固体、液体还是气体等。

我们人对等离子体的感知分辨率是整体不足的。首先，与我们人关系最紧密的天体，太阳就是一个大的等离子体球，也可以算是一个大火球。可是，我们的视觉如果去直接观察太阳的等离子体的部分时，就只能感觉到特别刺眼，甚至无法睁开眼睛。只有通过特殊的望远镜，我们才得以窥见太阳的表面形态。我们无法直接接触高温等离子体，后果是严重的被灼烧。也就是说，我们的生存前提是与等离子体保持足够的距离，既不能太远，以便能获得能量和温度，又不能太近，以免被等离子体伤害到。

朱永乐老师还举了一个经典的例子，表明我们对火有明显的感知缺陷。纯的酒精燃烧为淡蓝色火焰，这种火焰颜色在白天或者强烈的灯光照耀下，几乎是透明的。酒精类洗手液和消毒液的燃烧也有类似问题，在此提醒大家要注意家庭防火。

当然，能看到火，能看到燃烧冒出的黑烟，容易被燃烧的黑烟呛到，能听到火燃烧时候的噼里啪啦的声音，在很远的地方就能闻到烧焦的味道等，都是我们意识系统对火的警觉。因此，火和土的排名，究竟谁更靠前，确实有争议。

从进化的角度来说，脊椎动物的祖先生活在水中，因此无法遇到陆地上的明火。等到上岸开始过两栖生活的时候，也是靠近水源的，因此遭遇火灾的机会非常有限。真正与火打交道，应该是哺乳动物遭遇天灾如雷电和火山喷发造成的野火，当然，早期祖先跟野火打交道，都是以逃命为主。而人类大概到了200万年前，才开始利用火来烹饪、取暖和防卫。因此从我们对火的意识模型训练来说，首先火元素是非常重要的，但是能遇到火，从进化顺序上来说，是比较靠后的，是晚于遇到土的。非常有必要知道一直在水中生活至今的鱼，对陆地明火的识别程度是怎样的，另外，那些从海里上岸，又再次回到海里生活的海洋哺乳动物，对火的识别程度又是怎样的呢？目前已知很多深海鱼类是自带发光系统的，那些鱼发出的生物荧光，也是一种氧化还原反应，生物荧光虽然不是等离子体，但是视觉原理应该跟识别火焰多少有点关系。

最后，我们假设，人类是一种从火山口的高温环境中长期进化而来的生物，那对于火焰之类等离子体的适应性必然有所不同，感知系统尤其视觉能看到的火也会复杂得多，说不定还能把火实体化。而且，对于红外线和微波这类高温射线，大概率是能很好地感知到的。

对于火的感知，还有更多值得探讨的内容，尤其是宇宙中绝大多数可见物质都处于等离子体状态。因此，我预计以后会有更多的科学手段来帮助我们“看清楚”等离子体。

惊火

火为气体否？曰等离子体。

鱼可识火否？萤火尚可见。

若千锤百炼，得火眼金睛，

想必可见高温射线。

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