第四十四回 火烧粮仓扭乾坤（3）

帘子被轻轻掀开，只见一位衣着华贵的妇人款步而入，她身着粉玫瑰纹紧身琵琶袖上袄，下罩翠绿烟纱散花裙，腰间以金丝软烟罗系成一个硕大的蝴蝶结，鬓发如墨，间插碧玉瓒凤钗，左侧发髻悬着一串赤红珍珠。肌若凝脂，气若幽兰，娇媚元骨入艳三分。芮琼芳上去挽着她的臂膀说：“慎夫人，坐下喝茶。”

蔡元菊坐到空位上，望着芮琼芳有点发愣，“你是？”“哎呀哎呀，我是安筱燕，夫君是郑奎呀。”蔡元菊大笑道：“原来是郑夫人，你坐，喝茶。”“筱燕子，这一向你忙的做什么事啊？我许久未曾见你，瞧你如今竟变了模样呢。”芮琼芳笑着说：“唉，穷忙。我家老爷任斥候署宗令，有些琐事交由贱妾打理。比如他派个人到敖炳，也要贱妾召见人家交个底。哎呀，贱妾一介妇道人家懂什么，不过是做多了便熟能生巧罢了。”

相可文晃着珠翠说：“这敖炳女皇真乃巾帼豪杰，竟要建大敖炳，气魄胜过各国君主。唉，就是不晓得这个女皇人长得怎么样？”容云惠拍着手说：“哎哟，肯定是个漂亮的大美人，要不，人们怎么会说她是平都五大美女之一。”蔡元菊忙问平都五大美女是哪几位，容云惠扳着指头说：“平都的五个绝色美女是这五个人，章如珍、芮芬奇、冯一枝、覃丽琼、康春兰。这第一个美女现在做上了弧罗省布政使，第二个芮芬奇就是当今敖炳的女皇。”

相可文说：“青竹蛇儿口，黄蜂尾上针。两般皆是可，最毒妇人心。这个芮芬奇人可能是长得漂亮，这是没话说的，可是天底下没有一个女人有她心毒，杀人如麻，无恶不作。”容云惠问道：“她怎么作恶的，做了哪些毒辣的事？”

“她呀，把敖炳前朝费姓皇帝家的整个宗族几乎杀了个精光，连女人都不放过，一路杀过去。宫里的妃嫔杀的杀，没被杀的要么在宫里剃发做了尼姑，要么姿色出众的被净身做了女太监。”相可文这么一说，引得三个女人大为惊讶。蔡元菊说：“女人净身，是怎么个净身的。”相可文说：“妾也是听人家说的，这净身的女人，先绑在柱子上喝一碗麻散汤，刀斧手把下身里面的东西拖出来剪掉。”“这般一来，被净身的女人哪里还能行男女之事呢。”听的女人一再唏嘘。

相可文继续说道：“这个女皇芮分奇撤了敖炳所有侯王的爵位，只给他们发放俸禄，有侯王不肯依从，她便挥起屠刀，杀了十几个侯王。至于杀起那些不肯接受招安的土匪更是不眨眼。”蔡元菊说：“不过嘛，妾也听了人家说，芮芬奇也做了许多好事，如穷人有田种，种田种得好的人家，日子也过得蛮滋润的。提倡一夫一妻，女人能够出头露面，而且还能跟男人一样做官。听说敖炳还有个衙门，叫巾帼寺，专门由女人做官的。科举考试十分严格，禁止人舞弊。问题就是这个女人心太大了，说是有个敖炳宏图，这个宏图就是把其他的国家全部并吞掉。”

容云惠跺着脚说：“不得了，这个女人好生厉害！她一旦当政，此后必是战事不断，死的人简直就如同蝼蚁一般。赶快派个人混入平都宫殿里把她杀掉，这个世上才得安稳的。”相可文说：“郑夫人，你应该晓得的，我们吴平已经派了七八个人进了敖炳里做太监。”芮琼芳装着二愣货说：“一个大头梦呗，妾只管吃饭不管闲事，哪晓得召来的人去敖炳做什么勾当，妾完全是门外汉哟。唉，他们要进人家皇宫里，也要有个人引进的呢。”

蔡元菊说：“筱燕子，你这哪不晓得嘛，我们的人拿大钱买通敖炳两三个太监，邱弥、吕实呀，庞宝啦，他们见了大钱，什么事都肯做。”芮琼芳机灵地说：“哎呀，这些话只能在我们姊妹们之间说说，千万不能泄漏出去，这是关乎国家命运的大事啊。”

忽听得有人招呼入席，芮琼芳便跟着三个妇人坐了中间靠边的桌席。容云惠将蔡元菊、相可文二人推上了主位，芮琼芳拣了西边位子坐下，容云惠与她客气了一番。

走来一位小姐坐到芮琼芳身边，招呼道：“夫人，你好！”芮琼芳抬眼望去，只见她生着一张俏生生的瓜子脸，高挺鼻梁下是一双灵动大眼，眉如弯蛾，发梳三鬟髻，髻上插着支凤钗，钗端垂着串圆润珍珠，瞧着约莫十七八岁年纪，身着粉白襦裙，外披绣着红花的白色披帛，端的是一副大家闺秀的端庄模样。芮琼芳说道：“请坐，唉，你是哪个府上的小姐？”

小姐说：“奴家是吏部尚书冯启龙家的女儿，名字叫玉霜。请问您是哪家夫人？”芮琼芳说：“我是斥候署宗令郑奎的夫人安筱燕。”冯玉霜热情地说：“郑夫人，看你这么漂亮，怕得还不曾有三十岁呢。”“唉，你好眼力，我安筱燕今年二十九。”

容云惠笑着招呼道：“郑夫人，席面已经摆好了，你只顾着和冯小姐说话呢。”芮琼芳笑着说：“我们两个只顾说话。好，慎夫人、殷夫人，大家喝酒。”女人们一同饮了点酒，容云惠随即招呼大家吃菜。

芮琼芳说：“我们桌上有三位我不认得。”容云惠指着南面一个女人说：“郑夫人，你哪不认得她？她是左都御史葛光斗夫人房桂珍。”芮琼芳假装遗忘地说：“哦呀，瞧我这记性，把个葛夫人倒认不出呢。坐在她西边的这位。”那女人自己站起来说：“郑夫人，我是奉御将军徐长周的夫人任亚兰。”

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