第二十四回 主抓教育兴科举（1）

芮皇后微服私访，五天里，走了炳江省的昌平、冲腾、鹤原三个县，取消原先打算视察十五个县的计划，匆匆回到平都。她在光明殿召见刘亮宏：“刘爱卿，本宫任你为礼部尚书，不知有没有委屈了你？”刘亮宏连忙躬身答道：“芮后吩咐，微臣莫敢不从，绝无半句微言。”“虽说礼部尚书权柄不甚显赫，却关乎国体纲常，实为定国兴邦之要职。本宫斟酌数月，觉刘爱卿堪当此任，况爱卿曾居丞相之位一年有余。此次考虑起用新人，望你从大局出发，服从朝廷起用为妥。”芮皇后隐隐约约地说了朝廷选用人才，统一整个南部瞻洲天下的趋势。

刘亮宏说：“芮后，你先考虑农业生产，现在又转到培养人才机制方面来了。唉，芮后你打算视察十五个县，眼下怎么只跑了三个县呢？”“本宫少了曲玲、焦二梅二将的贴身侍卫，又少掉了笔杆子严淑华，纵然跑的地方再多，没人记录整理所见所闻，终究收效不大。”刘亮宏呆着眼说：“女侍卫不是还有迟网英、冒小红、季天姿她们三个？至于文笔已经确定欧阳宗宪，令他早点到任。”芮皇后摆着手说：“农业生产固然重要，但本宫以为，国家治理人才之事亦不可轻忽，尤其当下正值承上启下之关键时期，更需将其列为头等要务。若真到了人才青黄不接之地步，国家必将陷入生死存亡之危局，届时祸患无穷啊。”

刘亮宏说：“朝廷选用文官机制是科举制，而推行科举选拔人才，必当尊孔，孔圣人乃教育选才之鼻祖，朝廷当举办一场规模盛大的祭孔大典。芮后你自始至终都必须主持，以表对孔大圣人深深尊重。国子监祭酒要代表朝廷进行致词，而后芮后你再发表全民尊孔训令，阐发科举选拔人才要旨，给读书人以精神寄托。欧阳宗宪文笔很好，这两篇文章该让他试试笔锋。”

芮皇后说：“刘爱卿，本宫已打算委蔡初春为国子监祭酒，田时行为司业。你以为妥否？”刘亮宏俯首道：“很好，微臣完全拥护芮后的英明决断。”

欧阳宗宪举家来到平都，隔了一日便到光明殿晋见芮皇后。欧阳宗宪首先行了个跪拜礼，禀道：“芮后，微臣欧阳宗宪前来任职。”芮皇后笑道：“老同学，快起来！学兄日后在本宫跟前无需行此跪拜大礼，有事只管去办便是。”欧阳宗宪弓着腰说：“微臣不敢违背朝廷法度，只有鼎力效劳朝廷的本分。”“鞠丽夫人你带来了吗？”“她去年已撒手归天了。”欧阳宗宪神色黯伤地说。芮皇后惊异地说：“啊，鞠丽她是怎么死的？”“因肺疾咯血，不治而亡。”“治病的郎中用了药方没有？”“前后请了五个郎中，用了十几个药方均不见效。”芮皇后安慰地说：“欧阳爱卿，人死不能复生，还望爱卿节哀顺变。本宫要你代为拟写文章，一篇是国子监祭酒在祭孔典礼上作的祭词，另一篇是本宫在此次祭孔典礼上的训令，训令要旨是阐述全民尊孔的现实性和必要性，强调科举选拔人才是选用文官的主要机制。”欧阳宗宪要跪下来说话，芮皇后抬起手说：“哎哎，爱卿不必多礼，直接说话就是了。”欧阳宗宪便拱手躬身道：“微臣领旨。”

三日后，延进帝芮芬奇率满朝文武大臣来到社稷坛前，坛上供奉着孔子大幅画像，两旁是对联：诗书易礼春秋汇大成，东西南北敖炳展宏图。画像下面点着香火，香气缭绕。礼部尚书刘亮宏充当司礼官，站在社稷坛上，高声说道：“今日上至皇帝皇后，下至黎民百姓，来此社稷坛下，追慕圣贤感怀历史，虔诚祭拜孔子，所有在此者，皆整理衣冠，庄然肃立。”延进帝与芮皇后帝后二人一同登坛，向孔子画像行三跪拜之礼，接着依次是吉安丞相、六部尚书、六军大都督府大将军、都察院四个首领以及其他文武大臣行跪拜磕头大礼。最后乃在场儒生与黎民百姓，亦行跪拜之礼。礼毕，国子监祭酒蔡初春登坛作祭孔词：

平都祭祀，仰慕尼山。共缅孔子，至圣至神。

千古巨人，万世先师。春秋绝笔，诗礼趋庭。

时谓圣人，高山景行。周游列国，讲道传章。

四书五经，流芳百世。克己复礼，尽力倾心。

道德之师，仁义在先，礼乐欢悦，读书敦厚。

立教拯世，有教无类。授业解惑，弟子三千。

鼎兴文明，倡导仁爱。教化世人，各尽其行。

蔚然成风，治国安邦。百代可依，今世可行。

佑我敖炳，人才鼎盛。科举开坛，薪火传承。

人和政通，百业兴盛。中和有序，公正博爱。

与时谐进，大道可宗。学优而吏，仁义施政。

仁为己任，见利思义。见贤思齐，任重道远。

政之以行，刑之有防。因民所利，王道有常。

兴我敖炳，匹夫有责。天玄地黄，宇宙洪荒。

化成宏图，文明永昌。谨以遵从，伏惟尚飨！

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