第十四回 午门刀斧脱蛟龙（4）

梁鸣泰想了想，说：“事已至此，也只得依你说所言行事。她不愿意当济朝的皇后，可以在丞相、大将军、太师、尚书令这四个官职中任她选一个，另外答应她以后还可以封王。但眼下必须答应跟朝廷合作，写一篇整肃河山、一体国统的文章。夏丞相，你今日下午就到刑部大狱跟她交涉。她如若答应，随即带她到这里来。”

夏培流有了尚方宝剑，便来到刑部大狱，眼见芮芬奇披枷蜷缩在墙角下，地面上只是一些稻草，对禁婆说：“尔等怎可如此对待芮芬奇？这般倾城女子竟被作践得形容枯槁，实在令人不忍直视。”禁婆当即上去给卸去木枷，芮芬奇也就能够活动手脚。

夏培流慢悠悠地踱进牢房里，喊道：“芮芬奇，我夏培流今日又来看望你了。”芮芬奇抬起头说：“犯妇感谢夏丞相的垂怜。”

夏培流满脸堆笑地说：“你在狱中三月有余，清减不少，然眉宇间反倒添了几分清艳，竟比往日更胜几分。唉，现在朝廷想你出来做点事，你能答应下来吗？”芮芬奇低头说：“哀家芮芬奇是个新的朝廷重犯，根本没有资格出来做事。”“唉，你莫要如此计较济朝，济朝确实伤害了你，而且叫你蹲在牢房里，还披枷，这刑罚太重，太重了。……芮芬奇呀，话不多说，先前要你做济朝的正宫娘娘，严重地违反了你的意愿，一女嫁二夫，根本不符合孔孟之道。……眼下呢，只要你答应为济朝做事，济帝说，有四个官职任你挑选，这就是：丞相、大将军、太师、尚书令，满足你治国平天下的愿望，让你大显身手，建功立业。以后，等你立了大功，还可以给你封王。”夏培流既入情又入理地说，娓娓动听。

芮芬奇冷笑道：“哀家一个女流之辈，哪是一个活神仙？我芮芬奇也就是一个乡下民女，并没有什么超人的本领。怕的从古到今没有一个女人登过朝廷三公之位，更没有一个女人因为立了大功而封王的。夏丞相，实在唐突得很，我芮芬奇眼下只有一个愿望，这就是出去，寻一处冷僻之地栖身，嫁与一个朴实本分的种田农夫，生个一儿半女，采菊东篱下，悠然见南山，年老时就成为山野老妪，舒舒适适地终老一生。”

夏培流站了起来，冷冷地说：“你这还是不肯跟济朝合作，那我夏培流可就爱莫能助了。”芮芬奇将瓷缸放在凳子上，也站了起来，说道：“夏丞相，像我这么重的女囚犯能给你们做什么事呢？”夏培流愤愤地说：“你说你要做什么事？你不领兵打仗，帮助朝廷平定祸乱，写一篇整肃河山、一体国统的文章，这总归可以的嘛。或者出点主意，济帝作出旨意，就能有一个很好的参考。这么简单的事，你哪就不能答应下来？芮芬奇呀，你还要拿什么架子呢？再冥顽不化，本王可就顾不得你了。”芮芬奇走上前，双手一摊，说道：“夏丞相，你与哀家有过数度缠绵，当初甜言蜜语，如今却翻脸无情，全然不顾哀家身为女子的苦楚。你要晓得，哀家身上有病，身心交瘁，什么事都不能做，需要的是出了这牢房，好好养病，才能恢复元气，也许一年半载。到了那个时候，哀家出来或许还能做点儿小事。……再说点不好听的话，我芮芬奇是个下贱的女人，一个身陷囹圄的罪妇与你夏丞相有这般牵扯，外人若知晓，哀家在济朝又如何能立足呢？夏丞相啊，你说的那些官职对哀家来说，又何尝不是水月镜花。不过，让哀家在你丞相府里抹抹桌子，扫扫地，再不，烧烧茶水，给大人梳个头，洗个脚，这些事哀家包管能够做得好，这么一来，也就谈不上什么名声不名声的。”

夏培流指了指，想说什么似的，顿了顿，甩袖转身，抬脚便往牢房外走去。他嘱咐禁婆：“给她把枷拿走，从此不再给她披枷了。任何人都不得进来与她见面。听到了吗？”禁婆忙弯腰道：“听到了，奴婢照办。”

夏培流来到光明殿，遗憾地对梁鸣泰说：“陛下，芮芬奇拒绝与济朝合作，我说了四个官职任她挑选一个，她竟然不为所动，只是要出来做个生儿育女的平常村妇。”梁鸣泰摆了摆手，说：“我晓得这个臭女人不得答应。看来，她芮芬奇只能待在刑部大狱里过日子。”牛莉不知是从哪里进来的，这会儿忽然走上来说：“皇上，臣妾听说芮芬奇还在想她的初婚男人欧阳宗宪，这可千万、千万不能留她活在这个世上，留她在世上，我们济朝天下就永远不得安宁。”梁鸣泰愣了愣，没有说话。

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