第一章 埋石记（一）

故事发生在明朝嘉靖年间，河北保定一带。

有一位德高望重的大财主，姓方，面貌慈善，五十多岁，尤其是他的眉毛犹如寿星眉，又长又粗，代表着他福如东海，寿比南山。

他本是做一些小本生意，刚好养活一家老小。数年后，但由于他不会因为一些蝇头小利而跟人斤斤计较，大部分商贩都愿意与他来往交易。之后的他更是水涨船高，蒸蒸日上，经过他乐于助人的喜好成功登顶保定县第一富商，城市GDP居高临下。从此家中财产富可敌国，良田百顷。

这个人有一个好处，那就是来者不拒。亲朋好友向他借钱，他无一不借，出手极其大方，甚至是素不相识的穷人，他也会慷慨大方的出手相救。

那一日，天色渐亮，方财主正在后院赏花，乐此不疲的为那些开的艳丽的牡丹浇水。

这时有一个家中的奴仆来到方财主身后，小心翼翼的拱手示意说:

“老爷，有一位客人求见。”

方财主转身看了看奴仆，说:“是哪一位?”

“小的并不知道。”奴仆回答:“那人自称是仰慕老爷威名，前来拜访。”

方财主摸摸额头上的长眉，放下洒水壶，大手一挥说:“让他进来。”

奴仆将那人请到中堂里来，找个椅子便坐下等待财主。方财主缓缓的迈着方步来到中堂，见那人在椅上坐着便上前拱手相待。

那人也是机敏过人，想弹簧一样弹开椅子向财主随上一礼，带着欢喜的微笑说:“方员外，我早就听得您的尊姓大名，今日一见果然名不虚传啊!”

“哪里，哪里。”方财主谦虚的说:“只不过是徒有虚文罢了。”

方财主那人一一坐好，方财主坐在上座，而那人坐在下面的旁座上。奴仆们沏好茶水摆放他们身旁的红木桌子上，这时方财主询问了那人为何来此。

原来他本是衡水的一个商贩，因家中做了不好的勾当被他人举荐报官，家中的财产与良田一一被充公，要不是贿赂官府的县老爷与服役，才得以脱身，不然将会分配到边疆。听闻方财主的大名，这才千里迢迢来到这里，希望他能够施舍一些银两，重整旗鼓，再创辉煌。

方财主听了哈哈大笑起来，那人见财主突然大笑表示不解，想着财主听闻讥笑与我，如是这样我起身便走，头也不回。小心翼翼的询问:

“方员外为何仰天长笑?莫不是取笑与我。”

方财主摆摆手说:“不是不是，我以为是什么呢，原来只是缺钱，那都不叫事。”

说完叫来管家，让管家去来三千两白银来，还有十匹丝绸也赠与那人。三千两白银在那时是一笔天文数字，可以保一般家庭一辈子不愁吃喝，还有那十匹丝绸，丝绸是富贵人家才能穿的起的，若是一般人穿上会浑身别扭，因为它像鼻涕一样丝滑的使人浑身难受。

那人笑着接过银两，雇了两辆马车专门放这些银两和丝绸。那人走的时候笑的对方财主说:

“待我重振旗鼓，我定会连本带利归还员外。”

十年后那人杳无音讯，连个屁都没放一个。方财主早已忘记有这么一回事了。

那他为什么如此大方，方财主有个人生信条:老子就是喜欢帮助穷人。

当地人都赞扬他生性善良，乐善好施。他帮助的人数不胜数，数以万计。不仅仅是借钱与他人，还施舍难民饭，只要有人生活不济，就可以拿着吃饭的饭碗来盛取该得的一份。

要说他傻，没人知道他傻不傻，他说他只是喜欢结识各类豪杰。就算这样施舍，不仅没有破产，还坚持到了他儿子出生。

他儿子出身那年，方财主邀请保定县里所有人来庆祝儿子的出生。方财主喜笑颜开的面对来访的每一位来宾，来的人有大富大贵，有一般人家，也有穷的叮当响的穷人，还有那住在寺庙里的和尚和道人都来祝贺财主儿子的庆生。

有的人是诚心诚意的来为方财主祝贺，各种价值千金的宝物相送；有的人与方财主没有多少来往，只是借了数百两银子的交情，空手而来为方财主祝贺，最多口头上多说几句恭喜，恭喜；而有的人根本没有与方财主来往过，他不仅不带礼物相送，说不定宴席结束挑拣几样好东西撒腿就跑。

方财主不管这些人有钱无钱，只要为他儿子祝贺，他都笑脸相迎。他家大业大，不在乎丢了什么东西，高兴才是最重要的。

烈日当空，方家大院里热热闹闹的在准备着宴席。方财主一边吩咐吓人们打点事物，一边笑脸迎接来往的“贵客”。

一位身披绿色英雄氅，内套箭衣绣团龙。一顶风帽头上戴，牛皮战靴二足蹬。面如重枣丹凤眼，五绺长须飘前胸，活脱脱一位“美髯公”的模样。款款的跨过门槛，手里抚摸着胡须。

这位“美髯公”是方财主在外闯荡时最为要好的合作伙伴。名叫王永，街里街坊都叫他美髯公，为什么呢?只因他长得一脸好胡须，所以绰号叫美髯公。据说他每次出门都会带着一把木梳子，把他的胡须梳的更加精致，如果那次梳的时候掉了一根两根，他能哭上三四天。

他的身后有三位奴仆，一位奴仆手中捧着一个晶莹剔透的如意，绿油油的，好像有千金之重。应该是送来的礼物。

方财主见美髯公来此上前迎礼，说:

“亲家公，您来了，有失远迎……”

“无碍。”美髯公摇摇头，说:“今日为女婿庆生，我该来临访，恭喜，恭喜……”

为什么他们是亲家关系。这要说到他们刚创业有些气色是说起:方财主那时与美髯公一同去北京送丝绸布匹，路途遥远。在路上方财主赞扬美髯公生得好胡须，美髯公吹嘘方财主生的好眉毛。

一路上说这说哪，这时美髯公灵机一动便提出两家结为娃娃亲。方财主提出疑问:

“如果两家生出的是两男或两女呢?”

“那就让他们做兄弟，做姊妹，方兄意下如何。”

“那就依兄弟之言。”说完两人仰天大笑走向北京。

天下的事无巧不成书，在方财主生下儿子这年后，美髯公在第二年诞下一女。

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