第二百二十二章 大学梦（10）

刘东海又刻意压低了声音，眼神里闪着那种早就把一切都看透了的光，像是终于要掀开最后那层遮着所有算计的底牌。

“你真以为他傻到明着跟咱们比条件？他打的主意精着呢！现在报名的人很多，咱们这些正经想靠表现参选的人的票就全分散了。到最后唱票的时候，他只要比第二名多一两票，到了连队领导的讨论会上，自然有领导轻飘飘撂一句话——‘小朱同志得票最多嘛，符合民主推荐的要求’，他就能踩着这层‘大家选出来’的台阶，顺顺当当地去上大学！”

楚天方听得整张脸铁青，额角的青筋一根一根蹦起来，在昏黄的光线下一突一突的，像有头被关在皮肤底下的困兽，马上就要冲出来。

“听见了吗龙小鹰？”他猛地转身拽住龙小鹰，吐出来的字眼全是碎得捡不起来的讽刺，像咬到了一口藏在馒头里的沙子，硌得人牙床都发疼，“你还想抱着那张印着黑字的推荐原则，去对抗脚底下这滩已经泡了太久的现实泥潭？你那副模样，就像个站在被洪水冲垮的废墟上，还一字一句背书的学生。明明周围的一切都在晃动、都在垮塌，你手里那本书却攥得纹丝不动。”

他的声音因为急火攻心和压不住的愤怒抖得厉害，像一根被拉到了极限的橡皮筋，下一秒就要“嘣”的一声断在所有人面前，“我们还在老老实实天不亮就下地，想着靠意志、靠表现说话！结果人家早就在背后走出了百步，把我们的路完完全全堵死了！堵得连个缝都没剩下！”

他猛地攥紧拳头，指节之间发出一声清晰的咔嚓响，在这静得能听见远处虫鸣的夜色里格外刺耳，“不能坐以待毙！我们现在就得坐下来商量对策，必须想办法，把他这盘算得好好的计划，彻底打乱！”

龙小鹰原本垂着的肩动了动，缓缓抬起头，目光就这么直直落到楚天方那张涨得通红的脸上。

他的目光没像旁人那样急着辩解、急着上火，就那么平平静静地落过来，可那平静里像沉了半块浸了水的青石板，沉甸甸的，压得人胸口发闷。

夜露顺着篾笆墙的缝隙往下渗，把墙根那片竹篾浸得发黑，连风卷过操场的声音都带着点潮乎乎的沉。

楚天方被他看得下意识顿了顿，那股冲到嗓子眼的火气都卡了半秒——他总觉得龙小鹰这眼神不是在看他，是在隔着他的脸，往更远处瞅，像在审视那些藏在夜色里的蝇营狗苟，又像在这么多乱糟糟的人心里头，掏来掏去，想找一个能站得住脚的答案。

“你有什么对策？”

龙小鹰的声音压得很低，带着点刚干完重活的沙哑，尾音里飘着一丝极淡的疲惫。那疲惫不是输了架的蔫，也不是怕了事的怂，是这些年在知青点摸爬滚打，见过太多为了一个提干名额撕破脸，看多了，连骨头缝里都渗出来一股子懒得再周旋的倦。

“对策？”

楚天方的声音陡然拔高，像一声炸雷劈在静得能听见虫鸣的夜色里，旁边几个正凑在一块儿窃窃私语的知青“唰”地就扭过了头，目光齐刷刷往这边扫，连手里攥的烟卷都忘了抽。

“当然是对着干，立刻去拉选票！”

他猛地转过身，脸几乎怼到龙小鹰跟前，眼尾红得发烫，目光亮得像淬了冰的刀。那眼神里的急迫快溢出来，火气蹭着衣角烧，还裹着一股子被人逼到墙根、退无可退才炸出来的狠劲。

“要不然等会投票，你拿什么跟朱天亮较量？比你和鲁文武打架时谁的拳头大吗？！”

“不去。”

两个字从龙小鹰嘴里吐出来，斩钉截铁，像磨锋利的柴刀狠狠砍在硬木砧板上，连半点晃悠的余地都没有。

他的眉峰轻轻皱了一下，那点细微的表情里裹着明明白白的厌恶，像刚从田埂上走过，一脚踩进了烂泥里，连鞋都被污得发腻的那种膈应。

“都到这个节骨眼了，你还要学他那套？靠递两根烟、说两句软话，靠背后嘀嘀咕咕的小动作去争那点名额？”

“小鹰！你就是太老实！太认死理了！”

楚天方听得差点跳脚，那股痛心疾首的劲，像看着自己亲兄弟往坑里跳却拉不住。他又往前凑了半步，两人之间的距离瞬间缩得极近，连彼此呼出来的热气都能扫到对方脸上。

他伸出手，指尖都在抖，像想狠狠抓住龙小鹰的胳膊把他摇醒，又像想撬开这块油盐不进的顽石，把现实塞进去。

“你得往深了想后果！要是你连推荐名单的边都摸不着，榜上一个你的名字都没有——就算连队领导心里一万个觉得你能干、靠谱，他们也犯不着为了你一个人，去担‘违反推荐规则’的骂名！谁愿意平白无故惹这个麻烦？”

他的声音猛地压下去，压到只剩贴在耳边的气声，风一吹就散的那种，可每个字都重得砸人。

“明枪易躲，暗箭难防。朱天亮那种人，十个站在明处的正人君子，都未必斗得过他一个躲在暗处耍阴招的。你现在不去跑、不去说、不去把人心往你这边拉，我心里早就盘过了——今天晚上这票投下来，真没几个人敢光明正大把名字写你名下。”

他故意停了两秒，让这句话的分量沉进凉丝丝的空气里，连旁边草叶上的夜露都像跟着重了几分。最后那几个字从他牙缝里挤出来，冷得像冰，是在泥里滚过无数次才磨出来的现实，像一把没开刃的钝刀子，慢悠悠地往人心上割。

“到时候你票数一出来，稀稀拉拉没几个，全连队的人都看着，你威信直接摔在地上。你平时得过那么多的表扬，在营里团里都是号召知青学习的榜样人物，最后落个这样的结果，那场面——多难看，多憋屈啊。”

他嘴里说出来的那幅画面，像浸满了冷泥浆的粗布，正一点点在操场上铺开。

那泥浆黏得能粘住脚，凉得能渗进骨头，裹着站在这儿的每一个人，脚底下都在往下沉，连风都变得沉甸甸的，吹不动半分。

“其他人呢？”

一直站在旁边、指尖捻着辫梢沉默旁观的夏红叶终于开口了。

她的声音本来就清，落在这七嘴八舌过后的静里，像山涧里刚融的雪水顺着石缝淌下来，脆生生的一道，瞬间就把楚天方刚才那番话里裹着的算计、怂恿和急哄哄的燥热，给切出一道亮堂堂的口子。

她抬眼，目光先稳稳落在楚天方脸上——那家伙额角还冒着汗，嘴角还挂着没来得及收住的鼓动笑意，显然还沉浸在自己刚才那番动员里。

夏红叶的视线没多停留，又扫过旁边蹲在石墩上、脑袋埋得低低的刘东海，最后慢慢挪向围在外面的那些人。

那些人有的袖着手，有的脚尖在泥地上无意识地划着道道，有的手里攥着半根没点着的旱烟，全都是昨夜向指导员递过申请的人，刚才吵得最凶的时候，他们连大气都没敢出一口。

“其他报了名的人，”夏红叶的声音又抬了半分，不是喊，却每个字都清清楚楚落进每个人耳朵里，“难道就甘心听他朱天亮摆布？就没人想站出来争一争？”

“争？”

刘东海从喉咙里挤出来一声嗤笑，那笑声苦得像咽了半口没过滤的土茶，短得厉害，点着了似的刚冒个头，又“噗”的一声哑了，活像过年时攥在手里太久、受潮发闷的小炮仗，连点火星子都没蹦出来。

他抬脸的时候，那表情把满肚子的情绪全摊开了——眼尾耷拉着，是熬了近二十四个时辰、攒了好些劲，转头发现路早就被人堵死的沮丧。

这副模样，比拍着大腿喊一百句“没指望了”都让人心里发沉。

“红叶班长，你是读书人，哪懂这里头的弯弯绕。”他在裤腿上蹭了蹭手心，自嘲地摇摇头，嘴角扯出个比哭还难看的笑，“人家朱天亮上头有关系，手里有手段，他出来一搅和，我们这些没根没底的，还能有什么指望？我昨晚还傻乎乎写了申请，第一个跑去指导员那儿报了名，现在回头想想——”

他“嗤”了一声，指节在竹篾墙上敲得哒哒响，“我就是个陪杀的、凑数的、跑龙套的炮灰！”

刘东海的目光慢慢扫过周围那些垂着的脑袋，声音里那点压了半天的不甘终于冒了头，末了又掺进去点破罐子破摔的看戏心态，“刚才我们上海知青还在议论呢，说现在这局面，全连队能跟朱天亮掰掰手腕的，也就只有龙小鹰的阵营了。今晚这投票，铁定有场好戏看！我这不特意绕过来，就是想看看你们这边，到底打算怎么动。”

他说着，把带着最后一点热乎期待的目光，直直投向站在墙角的龙小鹰。

那眼神软乎乎的，像在等一句准话，等一个摆明态度的点头，哪怕只是一个递过来的眼神，都能让这群散沙似的人瞬间攥成拳头。

可龙小鹰没接。

他根本没看刘东海，目光越过看着他的人们，落在远处沉得像墨的山影里。他的声音压得很低，混着点夜里的凉，有自嘲，也有早就打定主意的决绝，“我哪有什么阵营。这次，我按兵不动。”

“按兵不动，就是阵营！”

楚天方像被针扎了一下似的猛地跳起来，刚才还悬着的心瞬间落回实处，活像在水里扑腾半天终于捞到根救命的木头。

他急急地转过身对着龙小鹰，刚才蔫下去的劲儿一下子全窜上来，声音里又裹满了那种能烧起来的鼓动劲儿，“东海刚才说得太对了，我们也是有阵营的，到了主动出击的时候了！现在就分头去找人，把那些早就看不惯朱天亮搞小动作、心里本来就向着小鹰的人，全都串起来！我们多争取一个人，朱天亮那边就少一张票，积少成多，今晚的投票，未必就没有翻盘的胜算。”

“现在就去，要让最优秀的同志能去读书！”他往前跨了一大步，鞋底碾过地上的干草，发出咔嚓的轻响，“挨家挨户敲门，能递烟的递烟，能说好话的说好话，把所有能争取的人都攥到手里！”

他越说越快，唾沫星子都溅出来了，手在空中挥得虎虎生风，像是在给自己灌劲儿，也像是要把周围所有人的血都烧起来，用那股子狂热的劲儿裹着人们往前冲。为了赢，他早就顾不上什么规矩底线了。

“不能这样做！”

夏红叶的声音突然横*进来，清凌凌的，却像一道从山涧里直淌下来的泉，硬生生把楚天方那股子横冲直撞的暗流给截住了。

她往前站了半步，直直对上楚天方的眼睛，眼神亮得没半分躲闪，坦荡得像晒了一天的谷场，可那里面藏着的责备，却重得让楚天方举在半空的手，一下子僵住了。

晚风裹着河边的凉意，卷着路旁的芭蕉树叶沙沙作响。

夏红叶的声音没有平时排练文艺节目时的软和，反倒像淬过凉水的钢条，一句一句砸在水泥地上，脆生生的带着分量，“天方，小鹰，你们俩，都是连队里摸爬滚打拼出来的骨干，是全连战士盯着的榜样！”

她的目光先扫过楚天方攥得指节发白的手，又落在龙小鹰紧绷的下颌线上，没有半分留情，“不管你把拉票说得多么冠冕堂皇，‘为了对抗歪风邪气’也好，‘为了公平竞争’也罢，本质上，不还是卷进那堆烂泥里争着去上大学吗？就算靠这套把戏赢了，把名额拿到手了，将来你们俩往队列前一站，还有什么脸面去管理别人？去要求班里的人做事光明正大？”

夏红叶的话像一记裹着风声的重锤，结结实实敲在龙小鹰心上。

他整个人微微一震，原本垂在身侧的手猛地攥成了拳，指节发出轻微的咔哒一声。

她这话说得一针见血，不像平时连队里常见的和稀泥式的劝和，反倒像一根磨得极尖的针，精准地扎进了他的心里——为了把被抢走的公平抢回来，这条路走到底，最先烂掉的其实是自己心里那点守了好几年的原则。

以毒攻毒，毒解了，人也废了。

“那要怎么办？”他的声音沙哑，直直看向夏红叶。那目光里全是毫无保留的信任，破局的急切，还有一份把自己往后的路都交出去似的、沉甸甸的托付。

夏红叶迎着他的目光，没有半分闪躲。她站在晃荡的人群中，眼神坚定而明亮，在这连虫鸣都压得很低的沉沉夜色里，像两颗挂在营房檐角、不肯被风吹灭的星。

“我倒是觉得，为了上个大学，变得像朱天亮一样在泥潭里打滚，把自己身上那点兵的底色全磨没了，不如堂堂正正地——”

“对！”

她的话没说完，就被一直闷在旁边没吭声的楚天方猛地打断。

他往前跨了一步，风把他的衣领口吹得掀起来，声音里全是豁然开朗的亮堂，可那亮堂底下，藏着的是另一层更深的算计——他刚才还在拼命鼓动龙小鹰去拉票，转眼就换了一副嘴脸，仿佛自己从来都站在光明磊落这一边。

“小鹰，你是咱们知青的榜样人物，平时指导员最看重你的实诚，你代表我们去向指导员反映情况！把朱天亮私下串联上海知青、给骨干塞烟请吃罐头、扰乱正常推荐秩序这些事，原原本本、一条不落地汇报上去！要求连队立刻制止这种投机取巧、败坏风气的歪风邪气。这才是正路！”

楚天方的话像一阵风，瞬间吹散了龙小鹰心中那块被阴霾笼罩了太久的荒地，那颗闷在里面快要发霉的火种，腾地一下就被点着了。

“对！不能同流合污。”

龙小鹰整个人像是被人从背后狠狠推了一把，瞬间豁然开朗。

可他没有看见，楚天方在说出这番话时，眼角那道一闪而过的、不易察觉的光。那不是正义被点燃的光，而是计谋得逞的光。

楚天方心里清楚得很：撺掇龙小鹰去告状，成了，朱天亮倒台，龙小鹰得罪半个连队的上海知青，自己才有可能被推荐；败了，得罪指导员的也是龙小鹰，跟他楚天方没有半点关系。最差的结果是两人都上不成大学，但龙小鹰成了个没有本事只会告状的人，在全连威信扫地，最后还是自己上。

这一石二鸟的算盘，他早在心里拨得噼啪响。

可龙小鹰看不见这些。

他脸上憋着一口跟歪风邪气较劲的气，脸上阴霾像被潮水卷走似的，一扫而空。

取而代之的，是一种找了好久终于踩实了正确方向之后才有的振奋和决然，像一把在冷水里重新淬过的刺刀，寒光凛冽，连刃口上都带着往前冲的劲儿。

“要斗争，也要光明正大地斗争。我这就去找指导员！”

龙小鹰的声音斩钉截铁，每一个字都咬得清清楚楚，充满了不容置疑的力量。他甚至顾不上再看身边其他同志脸上复杂的表情，转身就朝指导员宿舍的方向大步走去。

他的背挺得笔直，肩膀绷得像拉满的弓，整个人的姿态里透着一股近乎悲壮的决绝。解放鞋踩在红土路上，发出唰唰的声响，背影很快融进了浓得化不开的夜色里，只留下越来越远、越来越轻的脚步声，一下一下，敲在剩下几个人的心头。

人群里只剩下刘东海和夏红叶站在原地，两个人对着面，都是一脸没回过神的愕然。

那里面有没料到龙小鹰说走就走的惊讶，有被夜风裹住的沉默，也有一丝刚才被楚天方的话狠狠触动之后，尚未来得及消化的茫然。

夏红叶的嘴微微张着，手下意识往前伸了半寸，像是想要喊住他，像是还有什么顾虑没来得及说出口——那句“你想好了吗”卡在喉咙里，最终也没能飘出来。

那表情就那样凝固在脸上，在昏黄的光线里显得格外沉重。

她望着龙小鹰消失在拐角处的方向，风把她额前的碎发吹得飘起来，眼中那一抹翻涌的复杂光芒里，有对他这份勇气的支持，也有明知道前路难走的担忧，还有一丝只有她自己才知道的、沉甸甸的隐忧。

揭发朱天亮，跟全连已经盘根错节的歪风邪气对着干，当然是勇气，可这份勇气背后，藏着被反噬的风险，是凶是吉？谁也说不准。

他选的这条看似光明正大的路，究竟是真的能通向拨云见日的坦途，还是会因为撞破了太多人的默契，反倒把自己推向了更汹涌的暗流？

那个还没发生的未知答案，沉沉地压在夏红叶的心头，像这越沉越浓的夜色一样，化不开，也散不去。

不远处指导员的宿舍，那盏亮着晕黄的煤油灯，在夜幕下像个摸不透的谜。

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