第三章 紫河车案（3）

西落的斜阳拉长行人的影子，黄云高浮，金树低摇，辉光洒满美丽的城邦，县衙里的那株榕树也由此披上霞衣。

黝黑汉子被一盆凉水浇醒，眨巴两下被水幕遮蔽的眼睛，迷迷糊糊地看清了周围的人。

他被捆着手脚，蜷缩在地上，颤抖的身体感受着凉水浸透单衣。

“本官问你，姓甚名谁，何方人氏，干些什么勾当？”

知县大人威严地坐在上首，身后的牌匾上写着“明镜高悬”四字。

这不是庭审，只是问话，没有那些繁琐的流程，两位捕头现在还是坐在一旁的。

那汉子还有些懵，一时间还没搞清楚状况。

“来人，掌嘴。”

陈二一给杨田使了个眼色，后者会意，上前撸了那汉子两巴掌。

汉子挨了打，似乎是回过神来了。自己在妙春药房卖货，掌柜一去半刻钟未归，他发觉不对劲，想借着上茅房的空当翻墙逃走，顺道一掌拍死那个带路的孩子。还没等自己出手，那小厮反手就把自己打晕了，醒来之后就在这里了，看来是事情败露，自己被卖了。

“如实交代，可免刑罚。”知县轻声说。

汉子环视一周，看见了陈二一的脸，惊愕地说：“是你！”

“是我，怎么了？”陈二一挺了挺胸，翘起二郎腿还抖了几下。

汉子重重哼了一声，然后又不说话了。

知县见自己被忽视了，一时间面子上有些挂不住，黑着脸说：“来人，上夹棍。”

夹棍刑，以三根末端捆绑在一起的长木棒，分别夹住受刑者双腿脚踝处，然后用一根大杠横向敲击夹棍的一侧，使其双足溢血洒地。

汉子一听夹棍，眼睛顿时瞪大了一圈，张皇地看着衙役拿上来的刑具，两根大杠！这是要从两边一起敲啊！呼两棒下来，这双脚绝对要废。

汉子慌了，权衡利弊了一下，觉得自己反正都是为别人打工赚钱的，上面的人赚那么多钱，也没见得分了多少给自己，也不能怪自己嘴巴松，那是因为没有钱堵着。自己也没有家人，无牵无挂，保住双腿要紧。

“大人，我说我说，我什么都说。”

在场的人都愣了，原以为这汉子还有些骨气的，都没开始上刑就招了。

知县摆摆手，示意衙役把刑具拿下去：“那我问你，叫什么名字？是哪里的人？手里的紫河车又是从哪里来的？”

汉子看见夹棍被带下去，悬着的心顿时落了下来，深呼吸一口气，然后开始交代：“大人，小人叫刘四民，原本是禺安县人，因为犯了事才逃到淮宁县来，加入了一个牙子组织。这些紫河车都是上面的人拿来让我们卖的，卖来的钱还要交上去。”

“所以，买家不是没有找本县牙子，而是因为这个牙子组织很大，大到能覆盖两个州，或者更多州县。”陈二一收了二郎腿，不知是在自言自语，还是在为在场的人分析案情。

“那你可知道，这些紫河车都是从孕期妇女的腹中割出来的？”陈二一质问道。

“这个，小人知道……”

“这是丧尽天良，是畜生才做的事，你这样做能得到什么？他们给你多少钱？”

“每月……五两银子。”

陈二一默然，因为他自己的工钱是每月三两。

“那好，我再问你，你知道这些妇女是从哪里拐来的吗？一共有多少人？关在哪里？”

“这个……小人不知。”刘四民低头小声回答。

“来人，上刑。”知县很默契地配合了一下。

带有极恶之气的夹棍又被带了上来，刘四民看见那两根粗长的大杠，背上的冷汗止不住地往下流。

“知道知道，小人知道！”

知县挥手，示意衙役在旁待命。

“这些妇女，是从邻近各州拐来的。”

“哪些州？”

“醴州，蜀州……还有益州。”刘四民瞟了一眼那两根大杠，颤颤巍巍地答话。

“那为什么不从本州拐带，却要舍近求远从其他地方运过来？”

“小人不知……”

“嗯？”知县把目光移向拿着刑具的衙役，示意他们准备上刑。

“大大大……大人，我真不知道啊大人……”刘四民吓得双腿直打颤，嘴皮子都不利索了。

“那好，有多少女子被关押，地方在哪里？”陈二一又问。

“我……我也不知道，我只是拿着货去卖就行。”

陈二一叹了口气，眼前这个没骨气的汉子应该只是个小喽啰：“你们什么时候从事的这件事？”

“我干这个好几年了，以前规模比较小，卖货的次数不多，但是近段时间，隔几天就能卖一次。”

“我是问具体时间。”陈二一有些不耐烦。

“我……我干了四年，这个事儿，听说有的人干了十年左右。”

知县大为震惊，仓皇的神情上写满了不可思议，他喃喃道：“十年……在我眼皮子底下，在淮州刺史的眼皮子底下，这得多少良家妇女被害！畜生！畜生！来人，杖责三十！”

知县管不了那么多，反正现在抓住一个，撒撒气没问题。

那汉子说了一声“啊？”，然后就被衙役按在长凳上啪啪打屁股，一声声惨叫响彻云霄。

三十棍打完，刘四民已经衰弱了许多。

“我们这些天挖出来一些女尸，腹腔都被剖开了，是你们干的吧？”王赉插上了一句话，风头不能全给陈二一呀。

“是是是，是我们埋的。听说那些女子身体羸弱，养在手里只会吃我们的米，所以才会扔掉。”

知县又是怒目圆睁：“畜生！来人，再打三十板！”

刘四民又被打了三十板，惨状目不忍睹。

“你们组织在哪里？这件事跟妙春药房有关系吗？”

刘四民抬头看着知县，不敢说话。

陈二一会意，也扭头看着知县大人。

知县冷哼一声，然后把头转向一边。

“说吧，大人不会打你。”陈二一安抚道。

“我们没有固定接头地点，每过一段时间都会换一次。妙春药房只是收货的，想必应该不知情。”

“他们知不知情，可不是你说了算。”陈二一总觉得，这个妙春药房肯定有问题。来卖两三具也收，来卖十几具也收，要说完全没关系他肯定是不信的，说不定就是这个牙子组织暗地里的大买家。

“以我所了解的，紫河车在市面上的价格是五十二两银子一斤，这是药房明码标价给顾客看的，可你卖给药房的时候，却要五十两一斤，你不懂行情？”陈二一皱眉。

“不是，小人只是想多赚点钱，我们卖出一斤紫河车，上面只给我们三两。正常卖价是三十两，我报五十两，他们要是收了，我就能多赚二十两，小人好赌，所以贪财。”刘四民一口气说了那么多话，竟然还有点大喘气。

敢情这是个赌徒。

陈二一又问：“下次接头是在什么时候，在什么地点？”

刘四民想了想，抬头答话：“明晚亥时三刻，玲珑阁。”

“有暗号吗？”

“有，有的。”刘四民教会陈二一暗号，然后喘气道：“大人，小人该说的都说完了，留我条命吧大人。”

陈二一对知县点了点头，知县会意，让衙役把刘四民拖下去关起来。

王赉这时候说话了：“大人，明日让我去把接头人抓回来，一并审问。”

“大人，我可与王捕头同去。”陈二一附和道。

“你去干什么？到时候打起来我还要顾着你。”王赉给他甩了个白眼。

“王捕头，我虽然没你能打，但我比你会交际，到时候有处理不好的地方，我还能帮你圆回来。”陈二一半笑着搭腔。

知县看着快要吵起来的二人，无奈地说：“那两位捕头同去便是，也好有个照应。”

“今天就到这里吧，天色也晚了，大家都回去休息。”知县带着主簿离开，走到外面，又看见正在扫院子的伙计，上去踹了他一脚，这才扬长而去。

陈二一与王赉一同走出衙门，背着手，望着东山之上冒出脑尖的弯月，悠悠呢喃：“你有没有觉得，这起案子办得太轻松了？”

王赉不明所以：“为什么这么说？”

“从我们挖到尸体开始，到现在还不过十天，最主要的抓人环节只用了一个下午，我感觉有人在背后推波助澜，那个刘四民，像是别人送给我们的一样。”

王赉低头沉思，没有答话。

“如果别人真想我们顺着他的路线走，刘四民的确是个不二人选，因为他贪生怕死，见钱眼开，不敢受刑，他什么都招，就怕我们审不出来。办案，怎么可能这么简单？”

王赉却是不以为意，轻松地说：“你想太多了，办案简单还不好吗？省了很多事诶。算了，我回去吃饭了，我娘肯定还等着我呢。”

王赉拍了拍陈二一的肩：“这个衙门里没有你，还真的是不行啊。”

他伸了伸懒腰，拔出佩刀在空中乱舞了几下，然后唱着高歌一边走一边斩断被风吹落的黄叶：

“别来音信千里。怅此情难寄。碧纱秋月，梧桐夜雨，几回无寐。

楼高目断，天遥云黯，只堪憔悴。念兰堂红烛，心长焰短，向人垂泪。”

这词，还是陈二一教的，才两天就被编成曲儿了，别说，还挺好听的。

陈二一看着王赉离去，月光下洒，日光沉幕，秋叶飘飘，古道杳杳。凉风拂起那名捕头的衣角，轻柔的长发翻飞在挺立的背腰。

“哎，你不回家啊？”王赉突然转过来朝他大喊。

“很快就回。”陈二一笑着答话。

月色渐明，陈二一独自走在幽暗的街头，转身进入一条小巷，轻步踩过一座小桥，桥下月光下澈，游鱼跳出水面打捞月光。

路上没有行人，弯月陪他散步，宁静之下，残破的院墙脱落砖屑。他按住刀柄，悄无声息地穿梭在无声的世界。

陈二一来到小院前，蹑手蹑脚地推开院门，两旁的梨树哗啦啦鸣响。他走到客堂，轻喊一声：“娘，我回来了。”

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