二、误入异域、遭遇暗鬼

陈明慌乱中抓住一个人，努力往上游，等他露出水面，才发现是医生。灯泡这时候也从水里探出了头，灯泡大喊：“明哥，我在这里。”医生揉了揉眼睛问道：“这是什么地方？咱们刚才还在山洞，怎么一下就到这里了”。他们三人面面相觑，灯泡说：“这里真他娘的诡异，赶紧上岸”。他们三人爬山河岸，背包和所携带的物品都顺着湍急的河水，沉入了河底。灯泡摸了摸腰间绑着的折叠铲笑着说：“还行防身的家伙没有丢。”陈明说：“河水这么湍急，我们的背包掉进去算捞不回来了”。天气很好，阳光明媚，天空飘着几朵白云。而远处的山顶却有大片黑云笼罩山头。河岸这边长满了花草，远方是平坦的田地，农人在其中劳作，田地的边上有一个城墙围起来的城市。河岸的对面，都是树木稠密的森林，蜿蜒的河沿着森林的边缘，流向远处的城市。

突然山顶的乌云向他们这边飘来。一瞬间乌云盖住了太阳，雷声滚滚，大雨滂沱，天色一下变得昏暗。远处的农人，纷纷往城市的方向跑去，像是受到了什么惊吓。有的摔倒在地，爬起来接着跑，有的在哇大哭。灯泡笑着说：“这些人都怕打雷吗。哈哈哈”。医生指着河的上游说：“你们看那边的森林里有东西，森林树木都在剧烈晃动，像有很多东西从里面钻过”。眼看越来越近。陈明大喊：“快跑，往城市里跑”。灯泡撒腿就跑，医生也紧跟在他后面。等他们跑到田边，看着一马车陷入路边一处田沟，无法动弹。车夫已经弃车跑了，里面一年轻女子在哭泣。远处的森林不在晃动，森林边缘，黑压一群东西，如潮水般向他们涌来。灯泡大喊，那些是啥玩意。陈明背起马车里哭泣的女子，说别怕，我背着你。灯泡说：别管她，你背着她跑不快，那东西快来了。陈明说：你们先跑，我跟在后面。等他们没跑多远，便听见马车上，马匹尖锐的斯鸣声。陈明回头一看。一个像人的生物，皮肤惨白全身没有一点毛发，大嘴带尖牙，眼睛发白，手臂如腿一样长四肢皆长有利爪，的可怕生物已经扑上来了，他一个转身，躲了过去。他大喊了一声灯泡，说时迟那时快，灯泡一个回身抄起腰间折叠铲，向那怪异生物脑袋砍去，那东西一个趔趄摔倒在地，不再动弹。

等他们跑到城墙下，城门守将让守城士兵把城门打开一道缝放他们进去。这时大批怪异生物已经来到城门前，城门守将命士兵插上门闩，推来了石狮子挡住城门。命城楼弓箭手燃起火箭，射向城外怪物。城门的撞击声和怪异生物的咆哮声越来越大。这时医生缓过神来说：“灯泡、明哥，你们看我是不是出现幻觉了，城里百姓穿着素衣白袍，兵士着统一灰色长装，手拿长戟。还有这楼阁建筑，一草一木都是古代的无疑”。这时一声惊雷，大雨戛然而止乌云渐渐散去，太阳露出了头。城门外撞击声戛然而止，那怪异生物的咆哮声也渐渐远去。灯泡和陈明也突然缓过神来。灯泡说：“这是到地府了吧，他娘的刚有恶鬼追，这又到了这鬼城。这他娘的怕是在做梦吧，明哥你给我一耳巴子，我一定不还手”。陈明则沉思不语。这时守城将走下城楼，来到了他们面前。突然跪下对那女子说：“拜见公主”。众兵士皆跪下，守城将领说：“让公主受惊，公主有无受伤，马上有车轿送你回宫”。公主掩面哭泣。陈明转身看到地上有点状血迹，才发现刚躲那怪物的时候，背着的女子被它的利爪抓伤。这时候轿子已经来的他们面前，公主坐上轿子，众人望着轿子向远处山上的宫殿走去。这时守城将领问：“你们是何人，怎么会来的这里？看你们装束不像我们城中人”。陈明说：“我们三人是无意间误入这里，这里是什么地方？什么朝代？刚才那怪异生物是何”？守城将领说：“这里是日光城也叫日城，尔等勿怕，刚才那些东西百姓都叫它暗鬼，它们终年生活在黑森林的山窟洞穴之中，常在黑夜出来猎食。他们惧怕阳光，因为刚才黑云遮住太阳，才让他们有机会出来伤人。太阳会让它们皮肤溃烂，身体融化，最后只剩下一副枯骨”。说罢，守城将登上城楼，不再理会他们。 灯泡说：“明哥现在怎么办”？陈明说：“我们去城里到处转转”。随后他们三人走到街道上，街上行人稀少。他们登上阁楼，城里亭台楼阁错落有致，四周有高大的城墙围绕，城中间有一座山，山上有座宏伟的宫殿，长长的阶梯从山下，直通宫殿。城墙外一条大河绕城半圈流过，城门前是平坦的农田，远处目所能及的地方都被森林覆盖。

一个传令兵模样的人，气喘吁吁跑了上来。大喊道：“皇上有旨，招诸位入宫”。陈明说：“也好，咱们去搞清楚这是哪里，然后想办法回去”。他们跟着那个传话的人，登上一层层阶梯，阶梯两侧盛开着妖艳的花，阶梯中间有巨大的龙形石雕，卧于阶梯之上。医生问灯泡：“你看这蓝色的是什么花”？灯泡摇摇头说：“这花我没有见过”。陈明靠近细细端详说：“这不是矢车菊吗”？灯泡也走到跟前又看了看点点头说：“还真是‘我从来没有见过这么多矢车菊”。陈明说：“矢车菊代表遇见和幸福也是吉祥之花’于是他摘下一朵放在口袋里”。这时那传话的人说道：“这花可是公主最喜欢的花，不可随意摘取”。他们点点头，继续向前。一会儿到达宫殿大门，门口两侧各名士兵把守。进入大门，里面是一座宏伟的宫殿，两侧还有精致的亭台楼阁。

走进大殿，皇上端坐于高堂之上，下有群臣百官。医生小声问：“咱们要跪下吗”？灯泡说：“跪个屁，老子爹娘还没跪过”。陈明说：“一会儿咱们随机应变”。他们走的堂下，百官注视着他们，窃窃私语。皇上说：“肃静”。对着陈明他们说：“听说公主今日出城游玩遭遇暗鬼，你们救下了公主，朕深表示感谢。但是公主已中暗鬼之毒，怕时日无多。自古中暗鬼毒者，开始伤口发黑，五日之内七窍流血逐渐全身发黑而亡，死状凄惨，太医皆无解救之法。今招来百官来，共同商议救公主良策。看你等装束不像我城中臣民，你们是何方人士？怎么来到的这里”？陈明说：“我们从山洞中过来，无意中间误入此地”。医生问：“这是哪里？我们怎么样才能回去”？这时百官又开始窃窃私语。皇上说：“史官可在，史官走上前来拱手道，这里叫日城。古时候，还没有城只有村寨的时候，百姓安居乐业其乐融融，远离纷争。后来出现暗鬼，猎食人畜百姓深受其害，民不聊生。这里鼎盛之时有人口数十万，而今只剩数万。因暗鬼惧怕阳光，所以城名叫日城，以此镇住暗鬼。据传说以前也有外界之人误入，后又不知所踪。因为年代久远加之城中经历过大小战争无数，史书典籍多毁于战火，已无从考证”。

皇上说：“众臣可有救公主之法”。百官皆不语，这时史官又说：“皇上臣有一法，不知道当不当讲”。皇上说：“但说无妨”。史官说：“臣尚未入朝为官之时，曾读民间野史，《东山记》曾记载，城北有樵夫数人，在午后到林中砍柴，砍良久，抬头见太阳高照很热，众人于树荫下乘凉。突然一声嚎叫，众人皆惊，四散而逃，原来一只饥饿暗鬼，借树荫而来，一樵夫被暗鬼捉住，樵夫大叫，无人应答。暗鬼拖其入密林，他慌乱中抓起林中一尖锐树枝，扎向暗鬼脖颈之处，暗鬼一声尖叫，他得以乘机逃脱。没逃多久便迷了路，看到远处有一座山。他登上山观瞧，发现已离家很远。手和背都被暗鬼抓伤，他深知时日不多。悲伤坐在山头，忽见山东侧有一池水，还不时腾起烟雾。寻其因，原来是水从石缝里流出。用手触摸，池水温热，用其水洗伤口。饿则挖山中百色草根以池水煮熟充饥。没几日他发现自己伤口已经愈合，暗鬼毒已除”。

皇上听罢大为欣喜。史官继续说道：“但是没人知道这山在何处，这百色草在何处”。皇上问百官道：“可有人知晓此山在何处”？百官交头接耳，不一会一位医官走出来，站在堂前拱手道：“皇上，臣在古籍《百草拾遗》中曾看到百色草长于城北越一日半路程的山上，山呈卧牛之势，百色草长于牛背之上。高约一尺，根粗而多肉，叶有红绿黄多色交替，故名百色草。可解蛇虫之毒。在还没出现暗鬼的时期，先辈曾到此采药”。皇上说：“传旨发布悬赏通告，如有采得百色草取得那池水者有重赏”。这时候陈明说：“皇上我三人愿去采草取水，为公主解毒”。灯泡小声说：“明哥，咱们不要命了，多危险啊”。医生说：“我们在这里没有吃得喝的，也没有住的地方，如果不去岂不是要流浪街头”。陈明也点了点头说：“这样还能救得公主性命”。灯泡说：“救个啥，我看你是不是看上那公主了，我瞅你那个时候，看她的眼神都是满满爱意”。陈明说，灯泡你在胡说个啥。灯泡又说：“这地方很邪乎，突然就到这里了，又遇到这些事情。这池水什么百色草能就这公主，靠不靠谱？一点也不科学”。医生说：“这地方虽然诡异，但我们要随机应变。听那史官讲的也不像假的，我们就试试”。这时候皇上说：“你们可商议好了”？医生说：“商议好了，我们领圣旨”。这时候丞相走向前来拱手说：“皇上，臣有事后堂相谈”。丞相和皇上进入后堂丞相说道：“皇上，这几人来历不明，如让他们前去采药，恐怕他们一去不返”。皇上说：“爱卿多虑了，他们自愿前去，又不是你我逼迫他们”。丞相说：“话虽如此，但那山林之中，日落之后，暗鬼出没，去者九死一生。如果他们不去采药，城中百姓也定无人敢去，那公主性命恐将不保。如留下他们一人，当着人质，不怕他们不回来”。皇上点了点头。

皇上走上大殿说道：“念你们今日，救公主有功。先赏赐你三人，房舍三间，牛羊各六头，布匹十八件 家仆三人。你们需留下一人和史官一起查阅民间史料。查清暗鬼来历，也可助你们找到回去之路。剩下二人需明早启程，前去采取池水草药。如顺利取回，还有重赏。你们可有什么要求”？他们三人细语，陈明说：“灯泡，你怕就待在城里，我和医生去采药，医生点了点头”。灯泡眉头一皱说：“还是我去吧，我灯泡不是怂人，明哥有你在我放心。医生他跑得慢，体力不如我好，他留下”。陈明：“这样也好”。灯泡大声回皇上道：“我二人去采药，给我们带精兵二千”。陈明赶紧捂住他嘴，说：“不需要，人多更容易被暗鬼察觉，不易脱身，我们只需盾牌一块即可”。皇上说：“来人拿盾牌来”。一个士兵跑上殿来，施礼后把盾片递给陈明。皇上疑惑道：“你要这何用”。陈明说：“皇上我自有妙”。这时候将军模样的人走上前来，对陈明他们说：“暗鬼视力不好，多靠鼻息和耳力，但是行动速度很快，你二位前去要多加小心”。随后三人辞别皇上，跟随官吏来到赏赐的住所。 

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