二十四回  瑜心雨赈灾陷车马 月池琼听歌访贤人

云海源仙猷，道德论神州。

红尘出俗客，蓬岛酌清流。

落絮飞神采，飞鹏下昆丘。

原来成梦幻，一醒皆虚由！

女主即问何人。弥芳道：“臣有门客弥当，好道，爱云游，见多识广，善于辞令，能当此任。”

女主大喜道：“既如此，一切谨凭丞相主张。”

弥芳回府，即召弥当。递予国书，令其即日出使青丘。并再三嘱托，事关重大，不可疏忽。

弥当不敢怠慢，便辞了丞相，即日渡海西行，往青丘而来。

却说青丘岛国又名长洲，蓬莱之西南相去千五百里。在瀛洲之西，两国相去千里。青丘岛方八百里，本蚩尤之族。其人好战，善于养马，训狐为猎，披毛为衣服。国主蚩能英勇非常，好功善战，有征伐蓬莱之意。

这一日，国主蚩能在青丘城外扎了营寨，率文武会猎，忽有传报：“瀛洲使者求见！”

青丘主回身勒马道：“中军帐中相见。。”

说完便翻身落马。即驾车辇，直奔中军帐。让文武分列，又有武士数十名，各持刀斧，围在账前。

少时，见一人白冠墨服，逶迤而来，正是弥当。

弥当见那青丘国主蚩能头戴长毛锦鸡冠，身披黑白熊貔袍，相貌魁梧，威风八面，慌忙上前作礼。

蚩能道：“尔曹见了本主，何以立身不跪。分明藐视本主。”左右刀斧手听了，各个龇牙咧嘴。

弥当骇然，忙解释道：“我处瀛洲，君占长洲。闻君睦邻友好。我乃瀛洲丞相之弟，奉国主之令前来为两国厉害而来。君上素来礼贤下士，何以不能平等相待？”

蚩能一听，沉吟良久，方令赐座。

弥当正欲来坐，忽见蚩能背后闪出一人，大头方儿，头戴芝麻绿帽叉立道：“既有厉害，便请说明。如说不通，我主决不轻饶。”

当战战兢兢，欲坐难坐，只得弯折腰杆。

蚩能示意他坐下，并挥手道：“来者是客，驰骛将军不能无礼，且听他说下去。”

弥当强笑道：“我素知华夏炎黄之邦，乃青丘之敌也。昔者，黄帝得天下，斩杀蚩尤，扫灭青丘。公等先人本蚩尤本族，顺海逃离，而蓬莱王不肯接待，只得避祸于此岛，偏安一隅，即今长洲之地。今有中国徐福，游说蓬莱，有接连两国之兵，踏平十洲之意，恐不旬日间，必有行动。寡主素闻贵国主英武不凡，天下无敌，常有报仇雪恨之意。愿结好贵国，联手对抗。有道是：‘先下手为强’，望贤主早作决定。”

说完呈上国书。蚩能看罢，已知原委，咬牙道：“岂有此理。我与炎黄有仇，与蓬莱有怨。我今不去找他，他却来惹我。如此苦苦相逼，本主与他们势不两立。”

弥当又献金帛，蚩能大喜，便约即刻出兵，攻打蓬莱。

忽听帐外有人娇喝道：“官家且慢！”

众视之，一女着孔雀冠，身披五彩服，婉婉进了大帐，众官礼拜。

蚩能起身相迎道：“御妹来此，有失远迎。望恕罪。”

来者乃蚩能之妻蚩媚，彼此又是堂兄妹。原来青丘本蚩尤一族，国中风俗，凡国主，只在蚩族之中取妻。

蚩媚道：“我与官家一体，为妻为妹，不得不谏。今四海安宁，列国各守疆土。何必听信外使谗言，再兴那无名之师，以至于生灵涂炭。”

蚩媚又转身斥责弥当道：“贵国既然接连我国，可先兴兵。如贵国不欲起兵，何必挑唆我家。”

弥当大惊，寻思：“我计败了，恐难全身而退。”便言语：“我国已在整顿兵法，欲先分一杯羹与贵国。若两国人马两面夹击，无往不胜。”

蚩能道：“御妹不知，非我记仇。实在是炎黄之辈贪得无厌。今我不伐他，他必征我。难得有瀛洲愿为外援，岂能错过。我意已决，望御妹再勿多言。”

蚩媚道：“此事却难了。如今虚实不明，官家贸然兴兵，恐无胜算，不如先整顿兵马，且看瀛洲兵马先动手，再做计较。”

蚩能一听，犹豫不决。弥当听言，也是急不可耐。

忽一人进账参拜，弥当见其人赤发长眉，胡须上翘，身穿白鹤袍，摇着鹧鸪扇，身穿皂袍。那人也不谦让，进账便坐与王侧。弥当不知何人，正欲来问。却听蚩能道：“丞相此来，必有见教。”

弥当一听，方知是青丘相国涂檀。

涂檀挥扇摇头便对蚩能道：“臣闻陛下欲接连瀛洲同取蓬莱。蓬莱胜境，三界皆有向往之心。此乃天授予陛下，陛下何必迟疑。

蚩能即问计，檀曰：“依臣愚见，想下蓬莱，外当沟通龙伯国攻其西，瀛洲攻其南，并邀北海各国，攻其北，四面围攻。我国再引一军从西南直捣澹台城，蓬莱必定应接不暇。可一鼓而下。”

蚩媚摇头道：“龙伯以人为畜，北海列国也是贪得无厌之徒。如此一来，必然生灵涂炭，官家于心何忍！若陛下执意要取，只凭自己本事便罢，能取便取，何必仰仗他人。”

蚩能道：“既如此，何必再约他们来助。我国离蓬莱最近，本主何必要分此等奇功与他国。兵贵神速，我只引数万人马骑着蟒鲸渡长洲海峡，出其不意，先占西南各邦，再渡澹河，直捣蓬城。瀛洲再从南面包夹，大事可定。”

蚩媚道：“既官家心意已决，妹不再多说。只是官家性急好杀，如非要开战，妹要一同前往。”

蚩能道：“如得御妹相助，幸何如之！”

商议已定，青丘主便与弥当约定出兵蓬莱。

弥当回国，即告弥芳。芳又奏请瀛洲主送书函予蓬莱，只言仙草未熟。

蓬莱王既得国书，看罢即告徐福，并言八百年应期未到，尚需少待几岁，寻着机缘再取来相赠。还请国师安心等待，本王也好早晚听教。”

徐福一听寻思蓬莱胜境，尚未尽情游历，也只得答应。王大喜，终日听徐福等畅言中国之事，不理朝政。故朝中之事，多托龙娴公主并二丞相打理。

龙娴公主因澹台驸马不成气，虽已成婚，未曾生育，伉俪之情日浅。今又见大王迷信徐福，终日不理朝政，心头烦闷。忽闻澹台水淹七十里，心情烦闷。又接西南陬密报，只言青丘蚩能入寇，已度长洲海峡，逼进方国蛇迭城，乃大惊。急召心腹商议。寻思龙生、龙雄等诸弟已长成，当需担待，便叫龙罗去请来。

龙生自那日校场识了心雨姐妹几人，便有莫名之思，恋恋不忘，以至于精神恍惚。却因亥明宫与落晖园相聚甚远，一时之间，也无从邂逅。心中不免烦闷。

这日正在渡步，忽见二公主龙罗仓促而来。

龙生道：“二姐行色匆匆，不知何往？”

龙罗道：“正来见三弟。今日长姐回府，大为不悦，看来朝中必有大事。你等凡事当和颜悦色，切勿冲撞！”

龙生领命，便携二人入正厅来见龙娴。

见龙生来得晚了，便欲开骂。因龙雄劝阻，故此作罢。只冷冷地道：“今王娘托国家之事与我，你等俱是手足，当要历练，为我分忧。”

子谦支支吾吾，不敢大声言语。却听龙雄道：“不知长姐甚事烦劳？不妨说来。”

龙娴道：“今青丘国主蚩能兴兵，已渡长洲海峡，兹事体大。前锋已逼近蛇迭、赫连城。赫连与澹台不足百里。我正欲奏请王娘，兴兵拒敌。偏偏此时，西南连日阴雨，护城的澹河决堤，水淹澹台城七十余里。死伤无数，哀鸿遍野。可叹你姐夫澹台家平日挥霍，尽不能防患于未然。前日上表，奏请朝廷拨钱粮救济，开口便是百万钱，被我骂了一遭。今又上表，申言惨状，然转念一想，却是翁婆之家，心有不忍，如不施救，恐迟早为敌所破，岂不因小误大。偏是这几年大兴土木，国库空虚，又未有心腹人选。我又抽不得身，可非是亲信，不能代我前去。故请你们来商议。”

龙生道：“弟愿为姐分忧，情愿去澹台城赈灾，顺便刺探军情。岂不一举两得。”

龙雄道：“又要赈灾，还须修建堤坝，以防青丘来犯，如钱粮不够，便是三哥去了，也不顶用。”

龙娴正叹息道：“雄弟说得对。这赈灾非是等闲，又是苦差，又要兼探敌情，还需查明决堤原因，以根治澹河水患。必要用新人，方能便宜行事。你是堂堂嫡派王子，你若去了，人尽皆知，岂能探出个原委来。”

龙雄又道：“弟有一计，不知长姐可听？”

龙娴道：“我素知四弟机敏，何不早说?”

龙雄道：“众人拾柴火焰高。今列国公主公子因陛下华诞来朝，大半尚在国中。何不召集其中贤者，共谋大事。一来当中必有人物，可解危难，二来长姐迟早登位，当中可物色辅国之才。”

龙娴点头。龙雄又道：“早听老丞相孙女瑜心雨足智多谋，太师甥女月池莹玉聪慧异常，尚有北境玲珑公主，也极机敏。这数人人若能请来，必定是有高论的！”

龙娴道：“非老四提醒，几乎忘了。心雨、莹玉，久有耳闻。既有二贤，可先就议，不必劳师动众。直待商定，或行或不行，再召集列国青年贤达公议。至于玲珑表妹她一向娇生惯养，足不沾地，还是免了吧。可让二妹想法先支走她。然后下帖相请。”

龙娴言罢，又附耳与龙罗说了几句。龙罗欣喜道：“原来长姐还有这层意思，我这就去办。”

龙生听了，只觉莫名，便问龙雄：“姐姐瞒过你我，是何意思？四弟机敏，可猜的出。”

龙雄道：“此乃好事，何必说破。”

龙生听了，转念一想，连连点头，当下告辞。

公主着人送了请帖入了梅芳阁，只言请心雨、琼儿等过宫看花。时玲珑、月池倩二人恰各自去了母亲处，并不在梅芳阁中。

心雨、琼儿得了公主请帖，正欲答话，见有松阳宫辇车两辆，料难推却，乃随宫人出西苑，往东苑而来，早有龙罗在松阳宫容华殿前迎接。两厢礼毕，心雨道：“未知长公主殿下请我二人前来，所谓何事？”

琼儿道：“既公主盛情，仲妹何必多问。不知公主现在何处？”

龙罗道：“公主有事未归。只说二位若来，可先去望春林中等候。”

二人闻言，便不多问。

既出松阳宫，便往东北走，环山叠翠间有一湖，有廊桥流水相隔，心雨见河上有岛，岛上有山，一眼带过，湖光山色，均系自然。岛既未有阁楼轩榭，更不见雕梁画栋，心雨叫道：“正一个好去处。”

龙罗道：“此乃岚岛，岛上有紫府岚山，山上多有奇珍，乃公主平日静修之所。故寻常人等鲜有可入的。今山后望春开得紧，真好观赏。正欲请众王孙贵胄来赏玩。”

琼儿道：“如此，我们岂不是占先了。”

龙罗道：“岂有此理。因二位智在人先，故先请来，略瞻一二。”

二人谢过。龙罗领众过桥，见有山如屏，挡住去路。龙罗便吩咐左右在桥边看守。自领二人入内。

莹玉垫足而望，见密木深深，花发如雪，不觉大喜。

心雨笑道：“望春者，玉兰也，又名辛夷。其中白者，花中之相公。其蕾如兰，其蕊如云，其实如柰，其香如醇。味辛，乃可去寒。上古有花君白玉兰号辛夷，有扫须眉之才，虽是女流，百花推为相公。后随同百花仙子争北海，屠蛟龙，播其于北海，遂云传于中国。”

琼儿道：“偏是二丫头爱胡扯。”却见龙罗在旁，只叫心雨莫多言语。

龙罗道：“山后有一草庐，公主闲暇时，常垂钓于湖滨。便搭了间草庐。二位自可闲游，我去庐中打点些茶水等候。”

二人称谢。月池道：“你我何不登山一观。”

心雨点头，二人绕过山脊，沿山腹而进。略行四五丈，见望春紫白相间，甚是嫣然。清风徐来，花枝招展。又有蝶舞蜂飞，溪流潮潮，鸟声婉转。二人大喜，复行了十余丈。见一大石，如床如榻。正欲休憩，却见一白衣人侧卧其上，背朝着二人。

琼儿惊道：“何人如此不羁！莫非看山的童子？”

心雨笑道：“看他穿着锦绣，却似不是，何不上前一看。”

琼儿道：“你我客游，何必造次。”

心雨道：“我非要探个究竟。”

言罢便上前来看，见其人不过十五六岁，睡得正熟。却是面白少华，微鼾虚喘，尚在磨牙。寻思此人体弱气虚，今番睡熟，必然得病。欲待来喊醒，却见月池招手让她离开。便取了披帛，与他盖上，便自离开。

琼儿道：“往来走动，却也口渴。不如下山去草庐吃茶。”

二人下山，穿过花廊，早见龙罗在茅庐旁煮茶，见二人，乃请就座。

琼儿正座，心雨斜靠着茅庐道：“此庐四面通风，恍如廊桥。虽不在高处，四周好景却也能可尽收眼底，可见搭建位置正佳。”

忽闻庐外有人道：“此论甚高。”

众人听似有脚步声，看庐外时，却见一人高冠束发，身着青衿交白的长袍，腰缠玉带，挂瑜配玉。

走近时见其人玉身行动，苍劲如松，与方才林间者大不相同。这人目光如秋月照银汉，双鬓如春风裁细柳。唇若涂丹，口似含玉。举动儒雅，笑貌温柔，观之可心。

龙罗道：“三弟怎来得迟了。还不来见过瑜都、月池的两位公主。”

龙子谦听了，便上前见礼。见了月池、心雨，乃大惊。方悟那南园狩猎时，有伯仲二人，必是二人女扮男装的，当下又喜又羞，竟然欲说忘言。

琼儿听声看人，已是陶醉。今听了龙罗言语，又思那日乔装见王子，乃是戎装，不比今日儒服冠带的亲近。又怕被他拆穿了去，想着却尴尬。是玉面含羞，不敢正视。

心雨寻思道：“却原来是琼儿日思夜想的美男子。我看她今日羞也不羞。”

便上前还礼道：“早听月池姐姐说起了三王子。今日相见，果然名不虚传。”

琼儿一旁听了，羞惭不已，只噘着嘴瞪着心雨。

心雨坏笑间忽又想起那日乔装之事，怕龙生开口说破了尴尬。见龙生欲开口，便使眼色。

龙生不明就里，只得说：“阁下······那日·······莫非·········”

忽“哎呀”一声，众皆大惊。原来心雨急中生智，只得狠狠踩了龙生一脚。龙生疼痛难忍，只得弯腰。

心雨佯装来扶他，却小声对他说：“那日的事，切勿说破。”

龙生见其眦眼怒视，龙生忽又想起：“那日桃花厅外'只看桃花不赴宴'必是她所作了。听其声音，那望宾楼题诗，也定是她无疑。"遂不敢言语，只呆呆看着。

龙罗听龙生“哎呀”，忙来问故。龙生道：“只因走得急，崴脚了。”

心雨听了，噗嗤一笑。龙生见状，怕心雨生气，只得无奈低头，心中却有种莫名之思。

琼儿初见龙生，又喜又羞。今番见心雨与龙生才见面，便搭手挨肩，颇似有旧一般，又不禁酸楚。

龙罗见三人矜持，便自殷勤劝茶。略饮几杯，忽有宫官传话。言：“长公主来了。”

龙罗乃领数人，来见公主龙娴。众人皆起身来施礼相迎。

龙娴挽带回礼。礼毕分宾主就做，龙娴道：“久闻二位贤卿清雅卓姿，我心甚慕。今见望春林花开正紧，故请二位前来赏花饮酒。只是方才散朝来迟了。怠慢二位。”

琼儿、心雨二人皆来拜谢，口称“不敢。”

龙娴道：“你们就当家中，不必拘礼。三弟还不快给二位看茶。”

龙生听言照办，便欲与心雨、月池斟茶，

却见一人自庐外奔来，喘着大气。一把夺过茶海，一饮而尽。

琼儿、心雨皆寻思是何人如此大胆。却见其人身穿白褶，头发蓬松，便是睡在望春林大石上那人。正寻思是谁。

龙娴道：“四弟无礼。还不快见过二位公主。”

二人方悟此人乃是长乐君龙雄。

龙雄与二人见礼毕，却说：“长姐何太偏心。”

龙娴笑道：“你这话有甚蹊跷？”

龙雄道：“我来了多时，便在林中，看花醉倒，已自睡了个回笼，也不见人招待。三哥迟到，却有美女陪伴，可见偏心。”

龙罗道：“鬼机灵，竟瞎说。长姐有好事，那能撇了你。这不专等你来吃茶。还不快与两位公主见礼。”

月池琼早闻四王子乃不羁之客，今日相见，果然如此。当下略略曲身，便即坐下，不敢多言语。

龙雄笑道：“呵，好个小姐姐。我又非是小哥哥，何必害羞。”

琼儿面红耳赤，便不作答。

心雨知龙雄便是方才卧石之人，今见他俏皮，便笑道：“你不是小哥哥，便是小弟弟了。小弟弟见了小姐姐，何不礼拜。”

龙雄一听，看了月池与心雨，便觉亲近，忙正衣冠，便来拜道：“久闻两位姐姐芳名。今日得见，实慰平生。只是两手空空，如何是好。”

心雨扶起龙雄道：“贤弟言重了。该姐姐送你才是。”

龙雄道：“姐姐早送了呢。”

心雨方悟披帛之事，便小声对龙雄道：“贤弟快些还我。更莫对他人说。”

龙雄轻声道：“姐姐既然送我，怎好要回。我不对外人说便是了。”

龙雄乃探视左右，见柳絮癫狂，便折柳递给二人心雨。

龙罗道：“送别方才折柳，你这见面怎好送这个。”

龙雄笑道：“便这一见，便不想分开了，所以折来。我非俗人，怎能落了俗套。”

心雨道：“如此倒也有趣，我收下便是了。”

众人听了，尽皆叹笑。

龙娴道：“怪了，你小子平日好不守规矩，今日见着两位公主，便如此懂事。真乃是缘分，可知一物降一物。”

众人又笑，独龙生叹息不言，似有隐衷。

龙雄看着心雨，更觉倾心，只呆呆看着。等心雨来看他时，便慌慌张张低了头。众人见了，又复轰笑。

众吃茶毕，龙娴即在紫府设宴款待了二人，便出岛到了荣华殿，复设坐看茶，然后言道：“今有青丘来犯，又西南水灾，澹河决堤，水淹澹台几十里。不知二位贤卿有何看法？”

心雨欲待言语，莹玉以手按下道：“此乃军国大事，公主何不朝中阁老议论。我等年幼识浅，不敢妄言。”

龙娴挥袖道：“如丞相、太师等辈，皆是肱骨，要务繁多，尚未听教。二位乃其之后，必有熏陶，故先相问，何必过谦。”

莹玉道：“事有缓急远近。愚以为兵祸宜谨防，然后整大军征讨，一战可胜。水灾宜急治，不可怠忽。”

心雨也笑道：“月池公主所言有理。既有水灾，必然河道奔腾，阡陌泥泞不堪。既然旱水两路皆不可通，敌人纵有千军万马，恐一时也难进军。当先救灾，然后沿河修补堤坝。以河为池，以堤为墙。足可御敌。如此岂不一举两得”

龙生暗暗称奇。

龙娴抚掌笑道：“二卿与我所见相同。”

龙生道：“只是灾民无数，需要救济，又要同时修筑堤坝。需耗资百万。今一时之间，人力财力，均且不够。如何应对。”

龙娴道：“这便是难事。如在平时，自当救人为先。只是今时今日，怕敌人来犯，如不修补河堤，何以御敌！”

琼儿道：“公主如能以身垂范，则可发动王孙贵胄募捐。”

龙娴道：“此论有理。我当以身作则。就让罗妹打开我的私库，凑出五万钱来，明日奏请王娘，再自国库拨出十万钱来。”

龙生道：“我亦奉捐一万。”

龙雄叹笑道：“我捐个万儿八千的不是问题。只是如今世道，舍得的人少。恐一时之间也难凑得五十万钱来。只怕灾情紧急，也拖不起。”

众听了，竟皆苦闷。

心雨笑道：“依我所见，只要能凑得二十三万钱，得粮万担，自可救济澹台。”

龙娴大喜道：“澹河常常决堤，年年着人拨款修堤，全不济事。卿当真有妙计？”

心雨道：“用贤达之人，行精简之事，因势利导，因地制宜，事乃可成。若人不能用其才，物不能尽其用，则空有耗费，全难济事。往年用度，恐层层扣剥，十不留一，人又不能用命，所以不能成功。”

龙雄道：“心雨姐姐说得对。依小弟愚见，此次往澹台赈灾，非瑜公主不可胜任。”

龙娴大喜道：“雄弟素不大赞赏人，今既保举，必是大才。卿若果能建此大功，孤当布告天下，以彰其德。”

心雨道：“心雨年幼，恐不堪重任，尽可委派他人。”

龙娴道：“闻卿言辞，知卿聪明有胆略，何必过谦。此次赈灾之钱粮，务必要分拨到位，尚需刺探敌情，还需查明决堤隐情，方可一劳永逸。我恐用了旧人，还是老办法，空有大动静，全无好对策。卿既为新人，又有新法，当领此任!”

心雨道：“公主必用仲，需依得三件事。”

公主笑道：“卿但说无妨，孤无所不依。”

心雨道：“这一，旬日内集资三十万，集粮万担；第二月池公主成熟稳重，智在我先，需她同往主持大局方可；这三嘛，就是请公主下令，许我等便宜行事之权。如依了三事，一两月之内，必可解救危机。如不能成功，甘领罪责。”

龙娴道：“你我击掌为约，就以三月为期限。但是事情紧急，勿要耽搁，即日启程。”

心雨兴起，便与龙娴击掌为誓，月池拦之不及，只得得令。龙娴即叫龙罗拿来笔墨印鉴，就与丝帕上写了手书盖了印，随即委派心雨、月池往三日后领了钱往澹台赈灾。

二人出，月池道：“你这丫头，夸下海口，却拉我下水。”

心雨道：“姐姐平日素有爱心，此刻何太无情了。你我姐妹一体，你不帮我，谁来帮我。何况妹妹知姐姐聪慧，定有奇谋建大功。”

月池摇头，心雨笑道：“尚有三王子看好你，何必担忧。”

莹玉道：“妹妹休胡说，我都不敢理你了。”

那龙娴公主用心雨、月池二人，复召众王孙贵胄，发动募捐，以济澹台。

心雨、莹玉既得令，又各捐金银一万，玲珑得知，也捐钱一万。想去又怕辛苦，痴缠了许久。心雨即言危险，托其看护婢女瑞珠。玲珑哭哭啼啼方才作罢。

龙锋闻龙娴着心雨、月池要去赈灾，有心讨好，也令捐资三万，令龙福奉资松阳宫。如此消息在国中传开，其余列国贵胄无不奉资响应。如此三日，凑成三十万钱。粮五六千担。

龙娴将所集财务悉数交与月池琼、瑜心雨，并亲设宴送行道：“万担粮食，一时难集。又长途远涉，恐有不便。卿若必得万担，可自设法取用。我亲兵五百，沿途护押。”

心雨谢过。龙生斟酒在旁，依依相送。见了心雨，酸楚难言，只道珍重，莫敢越礼。

莹玉含羞带忧，亦难话别。只道了声：“王子珍重。”便黯然无语。便是心雨见状也好不伤感。

心雨饮酒三杯，乃小声对月池琼道：“聚少离多，人之常情，等我们立了大功，在庆功宴上在见王子，岂不惬意。”

月池琼点头。二人正欲走，月池倩至。琼儿只当她来送行。倩儿却道：“因在母亲处，来得晚了。只集了八千钱来捐。”

月池接过，倩儿又道：“二位姐姐建功，妹当同往。”

二人闻言大喜。三人乘车出了朱雀门，便换了马匹，再出镇南关。心雨暗令快马，去瑜国送消息去了。

莹玉道：“前方西南离我国月池的丰都城不远，不如休整一番，待集结了粮食，再复赶路。”

心雨道：“粮草等物，长途不便，不如就近采购。再说救灾如救火，还是径直南下赶路为好，我自有安排了。前方已有五千担粮食等着我们。”

莹玉点头道：“妹妹用心了。”

月池倩道：“那就拭目以待。”

众又往南行百里，到了瑜国地界，早有瑜国上大夫钟傕率众相迎道：“闻小殿下要去南方赈灾，代国主令某等设了路宴。”

心雨道：“多谢阿姨操心。只是路宴慢吃，等我们回来，就与国中设庆功宴。”

说完也不下马，便径直而去。

钟傕等愕然。

心雨一路过了瑜都，见有山横亘，恍如驼峰，以马鞭指山对莹玉道：“姐姐你看，此山叫桓山，多有盗匪，若遇上了，恐迁延时日。不如绕道西侧。西山后有一城，名叫‘孔城’。孔城的公子嘉，与我有婚约。”

月池琼道：“好丫头，我过娘家，你却不让停。你娘家设宴，你也不吃。今到了婆家，便要停了。”

心雨笑道：“我自有道理。你等着看吧。”

正此时，有人马拦去路。月池姐妹茫然间，心雨道：“前面便是我家那口。”

莹玉微笑间，见一文弱男子候在杨柳岸，是白衫墨带，折扇轻摇，彬彬然如画中之人。左右又有数人拥护。

月池琼笑道：“未来妹夫果然不凡。”

心雨呵呵冷笑道：“休夸赞了他。与三王子怎生相比。”

便对那人道：“孔嘉，还不过来拜见琼姐姐和倩妹妹。”

孔嘉摇着折扇道：“大晌午，天太热，过来说话。”

心雨闷哼一声，便叫随往人马就地扎营。自与月池姐妹来杨柳荫处与孔嘉见了面。

公子嘉见了心雨，嘘寒问暖，举止亲昵，旁若无人。

心雨心头不悦道：“汝休假献殷勤。还有旁人呢？”

嘉一脸委屈道：“哪有啊，我自收到你书信，便天天再此等候，只盼你来。”

心雨道：“休要啰嗦，事情办得如何？粮食是否集齐？”

嘉道：“阿雨你交待的事情，我怎敢怠慢。俱在呢。快到城中与父母相叙吧。已设了宴席等候呢？”

心雨道：“事情紧急，不得空。东西在哪儿，我要验货。”

嘉道：“在城中呢，还信不过我吗？”

心雨大怒道：“我在信中多番交待，让你将粮食拉到当道路口来。你却诓我进城。”

莹玉见了，忙来劝慰。心雨道：“还不快把粮食运出城来。”

嘉无奈，只好入城取粮食去了。

便吩咐了随行人马，也同去运粮。

月池琼道：“原来妹妹早有这样的安排。”

月池倩笑道：“倒是二姐姐会照顾家里人。”

心雨道：“小妮子休胡说了。这孔城乃瑜国南滨，离澹台很近，我国粮食，多半再此。前岁大旱，孔城求救于瑜都。也是我奉令拨粮食救济来着。今番让孔嘉搜集粮食，半是捐赠，半是折扣卖给我。一来我要回了人情，二来也节俭不少。”

月池琼道：“妹妹好心肠，便把自己的人情，都搭在赈灾上了。”

心雨道：“国家有难，自当尽力。还管这些么。”

却言孔嘉入城，运了粮食来见心雨道：“你要得粮食，全在这里。”

心雨只吩咐左右道：“给我点清数字，查看品质。如有次者，盖不付钱。”

孔嘉道：“还信不过我么？”

心雨道：“我公私分明。”

孔嘉摇头叹息。月池倩一旁着人清点了数字。

心雨亲自查看，见有几袋粮食发霉，便横眉冷对着孔嘉。

孔嘉道：“来日阴雨，未曾翻晒，故此略沾霉气。”

心雨道：“都不要你的了。”

孔嘉慌道：“我好容易方才集结了。心雨你怎么能这样。”

月池琼道：“冤家对头，好好说嘛。这几袋单独放起来吗嘛。”

月池倩点了数字道：“只有三千余担，尚不足数。”

孔嘉道：“城中余粮，只有这么多。好容易才集结了。”

心雨怒道：“我要五千担，却是你不用心。你也不清点。毫不知数，你这三四千担，袋子都一样，分明是库存的。可见你未曾外出采购。”

嘉支支吾吾，正欲解释，心雨不理，

嘉又好言哄劝，欲请心雨城中聚餐讨好。

心雨拒绝道：“你办事不力，还要耽搁我不。若有心，与我同往，稍可将功折罪。”

嘉上前执心雨手道：“阿雨可知赈灾劳苦，何必摊上这差事。既摊上了，得了粮食便令人送去。过得去也就是了。何必亲力亲为。不如且在孔城住几日，你我说说知心话可好。”

心雨怒不可遏，见月池姐妹在旁，不好发作。也不理会公子嘉，只长叹一口气，暗压怒火，一把推开公子嘉，便要上马来。

孔嘉皱眉道：“好，好。我与你同往便是。”

众正欲走，却见有人大呼道：“雨姐姐我来了。”却见一人骑白马而来。心雨视其人素衫白裳，飘然如雪。分明是好友新环。

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