第228章 桃园仙境

李凌在老太监和一群小太监、宫女的引领下，左拐右拐，最终踏入了一个庭院。老太监对着李凌微微一笑，和颜悦色地说：“封爵爷，这便是陛下特意为您安排的住处。来人，伺候爵爷更衣！”话音未落，两位娇媚的宫女便欲上前。李凌连忙摆手，生怕内衫被外人窥见，略带羞涩地说：“公公，我自己来就好，不必劳烦几位姐姐了。”宫女们闻言，脸上泛起羞涩的红晕，更添了几分楚楚动人。老太监见状，也不强求，只是呵呵一笑：“那我们就不打扰封爵爷了。半个时辰后，陛下将亲临此地，您可要准备妥当哦。”

李凌好不容易将这群太监宫女挡在门外。屋内装饰得极为考究华丽，但李凌此刻却无暇欣赏。望着那一小池温水，他不禁感到有些无语，感觉自己仿佛成了电视剧中被皇帝翻牌的妃子。尽管他再三确认四周无异样，但心中仍是忐忑不安，匆匆洗了个热水澡。换上宫女们备好的陛下赐赠的子爵袍，幸好天气尚凉，这冬装般的子爵袍厚实，即便他内里还穿着保命衣物，也看不出端倪。

李凌换好衣服走出浴室，一头长发自然垂落，引得宫女们眼前一亮。虽说他相貌平平，但这身子爵袍却仿佛与他融为一体，散发出一种独特的气质。这气质既非文官之儒雅，亦非武将之刚毅，更不是贵族的傲慢，而是他独有的、出淤泥而不染的清新脱俗。毕竟，他本不属于这个世界。洗澡后的他，更显本质气息，性情洒脱不羁，他的眼神明亮而深邃，仿佛能看穿世间一切。

尽管人还是那个人，但给人的感觉却截然不同。随后，两位宫女说要为李凌梳头，他只得任由她们摆布。虽然来到这个世界已久，但李凌还真不会给自己梳头，要么随意扎起，要么依赖王凤。宫女们在他身边忙碌着，偶尔触碰让他有些不知所措，李凌不知道这宫女是诱惑自己，还是在暗自搜身看自己带没带暗器。李凌的装扮终于完成，在两位宫女巧手之下，他摇身一变，成为了一位标准的大夏子爵爷。尽管多了几分贵气，但那份先前的独特气质似乎随风而逝，让宫女们心中泛起一丝莫名的怪异感。

正当李凌对着呈上的点心水果犹豫不决时，门外的太监高声道：“皇上驾到！”李凌心头一凛，皇帝竟提前来了。他迅速调整呼吸，恢复冷静。这位老皇帝早已迫不及待，对长生药的渴望如同沙漠中干渴之人对于水的追求。一忙完手头事务，他便带着两位年老的皇族武宗，急匆匆地赶了过来。

院中太监、宫女闻声纷纷跪倒，李凌也不得不加入他们的行列，看似跪下。但他暗中巧妙地用手轻轻触地，使得膝盖离地尚有寸许，他绝不会真心为别人下跪。老皇帝步入，目光未及众人便道：“平身！”随后，他径直走向李凌，审视着李凌，眼中满是满意之色。接着，老皇帝以一副慈父般的姿态，对李凌嘘寒问暖，让李凌心头直起鸡皮疙瘩。他察觉到，老皇帝身后的两位武宗正全神贯注地盯着自己，试图从自己的一举一动中捕捉到任何异常。李凌小心翼翼地一一回应。

片刻之后，老皇帝突然问道：“你还记得上次秋试的文章吗？”李凌心中暗叫“来了”，表面上却故作镇定地说：“陛下，时隔多日，我且试着背诵一二。‘夕阳！夕阳无限好，只是近黄昏。名利转头空，莫叹空悲切。地无不死人，上有长生药……’”李凌的背诵语调与子墨如出一辙，甚至更有韵律感，这让老皇帝和两位武宗都充满了期待。当背诵到“长生药”时，李凌明显感到三人的气息一紧。背诵完毕，老皇帝故意对两位武宗夸赞道：“果真是佳作。宝叔、化叔，你们觉得封子爵的文采如何？”

这两位，正是大夏皇室中最年长的两位武宗——夏宗宝和夏宗化。他们的寿命，也如老皇帝一般，也快到油尽灯枯的地步了。夏宗宝闻言，点头赞道：“嗯，确实不凡。”“此文真乃佳作，韵味独特，令人耳目一新！”夏宗宝虽然对文采了解不深，此刻却也极力赞美李凌的文章。他紧接着问道：“文章中所提的仙家究竟是哪一家？那长生药又究竟是何方神圣之物？”言罢，老皇帝与两位老者表面上装作若无其事，眼神却紧紧锁定在李凌身上，等待他的回答。他们深信，即便李凌有半句虚言，他们也能查个水落石出。

李凌故作迟疑，缓缓开口：“陛下，并非微臣不愿透露，只是此事太过离奇，恐怕陛下难以置信。直到现在，我还时常觉得自己只是做了一场梦！”两武宗暗中使用辩心术验证，确认李凌所言非虚，便给老皇帝使了个眼色。老皇帝心领神会，故作轻松，温和地道：“呵呵，封子爵不必紧张，但说无妨，就当是让我们长长见识。”

李凌神色凝重，道：“陛下，这件事本来是不能外传的，但既然陛下垂询，微臣不得不从实招来。以下所言，句句属实，如有虚言，天打雷劈！此外，微臣斗胆请求，此事请勿外传。”老皇帝满不在乎地鼓励道：“封子爵，你只管说，朕相信你。我们绝不会泄露半句。”三人心中暗自盘算，若真有长生药，他们自然会守口如瓶！

李凌稍作停顿，继续道：“事情还得从去年说起。我本过着无忧无虑的生活，却突遭兵祸。我带着妻子马氏南逃，不料途中遭遇乱兵交战，妻子不幸遇难。我逃入树林，不慎落入河中，侥幸抱住一块木头，随波逐流，不知过了多久。当我醒来时，眼前竟是一个大旋涡，躲避不及，被旋涡卷入其中。我死死抱住木头，因为我知道这是我唯一的生机。当再次醒来时，我发现自己身处一个名为桃园仙境的地方。那里桃花盛开，土地平坦，房屋整齐，田地肥沃，池塘清澈，桑竹成荫，美不胜收。田间小路纵横交错，村落间鸡鸣狗吠之声相闻。人们往来耕作，男女的穿戴与夏朝人略有不同。老人小孩，皆怡然自乐……”他们见到我时，都显得非常吃惊，纷纷询问我从何而来。我如实地回答了他们的问题。有人热情地邀请我到他们家做客，甚至杀鸡宰羊，大摆宴席来招待我。消息不胫而走，村里的男女老少，纷纷前来探听关于我这个外来人的消息。他他们告诉我，他们的祖先为了躲避古朝战乱，带领妻子儿女和同乡来到这里，自此与世隔绝，断了与外界的联系。当问起现在的朝代时，他们竟然不知道有过北周朝，更不用说我们大夏国的存在了。于是，我把自己所知道的历史一五一十地告诉了他们，他们听后，无不唏嘘感慨。家家户户轮流邀请，以美酒佳肴相待，那份淳朴与热情，让我倍感温馨。我在那度过了半年的时光，甚至还娶了一位妻子。然而，思乡之情日夜萦绕，最终决定告别那片乐土。临行前，桃园人叮嘱我：“这里的一切，千万不要对外人说起。”我口中的“仙家”，其实就是那片桃园仙境中的居民，他们无忧无虑的生活，宛若神仙般逍遥自在。我的诗词创作，亦深受他们的启发。至于那长生药，形似金色蘑菇，传说食之可延年益寿。他们每十年采摘一次，熬制汤药，赐予刚成年子女。不过，我听说桃园仙境里的人，大多也只能活到一百岁左右。而我，有幸分到了一碗长生药汤，感觉气力倍增！”

李凌说到这里，心中暗自感激那篇描绘世外桃源的文章。他读过大夏国史书，知晓大夏之前尚有战乱频仍的古朝，继而是北周朝，后来才是如今的大夏。于是，他巧妙地将这些元素融入自己的桃园仙境故事中。同时，他还将黑风寨流传的仙芝比作长生药，这一设定虽略显牵强，却也自圆其说，这也为他如今实力远超之前的文弱书生形象，找到了合理的解释。毕竟，古朝距今已超千年，大夏对于那段历史的记载寥寥无几，根本无法查证。

李凌讲述得栩栩如生，仿佛亲身经历。待他讲完，即便是见多识广的老皇帝与两位武宗，一时之间也一时没有反应过来，毕竟这个故事超出了他们的认知范围，却又似乎合乎逻辑。如果真说个什么隐门、地名，很快就会被这几个老家伙拆穿。对于李凌描述的金色蘑菇形状的长生药，老皇帝和武宗一听便知那是传说中的仙芝。他们心中既感到高兴，又带着一丝失落。因为尽管仙芝确实存在，但它并不能实现真正的长生不老，只能稍微延长些寿命而已。他们心里明镜似的，那些所谓的长生不老药，不过是延年益寿的传说，否则，以大夏皇族的雄厚资源，早就有长生不老的人了。

夏宗化仍不死心，追问道：“那你与你妻子是如何出来的？”众人目光再次聚焦于李凌。李凌显惋惜地叙述道：“我和我妻子出来时，我们被带到一条河流下游，河水居然流入山脚下有个黑洞洞的山洞。他们让我们坐在大木桶里，盖上盖子，说需感受三次跌落后方可打开。我只记得两次跌落，随后便晕了过去。醒来时，憋得难受，便掀开了盖子，发现自己竟已身处海边。后来，我妻子又想回家，但我们再也找不到回去的路了。”言罢，李凌暗示了那所谓的“旋涡”不过是通往地下河的自然现象，活人尝试无异于自寻死路。老皇帝与两位老者听后，一脸无奈。李凌这结合了《桃花源记》灵感的故事，编得天衣无缝，且前所未闻。

老皇帝与两位老者难掩失落，老皇帝最终起身，道：“封侯，天色已晚，朕就不打扰你休息了。此外，朕赐你两位美人，望你日后能为朝廷社稷多出力。”说着，指了指刚为李凌服侍的两名美貌宫女。李凌连忙谢恩，坦言道：“谢陛下隆恩。只是微臣居无定所，囊中羞涩，而且……而且我打不过我妻子……”李凌可知道老皇帝赐予自己美女，多半是准备监视自己。他索性大方承认怕老婆，引得众人忍俊不禁。这一举动，反而让老皇帝与两位老者更加确信李凌所言非虚。有时候，适当展示自己的弱点，反而能增加对方的信任。老皇帝笑得合不拢嘴，爽朗大笑道：“这不难！我再赐你一座宅邸，以后就让她们去照料你夫人。你不是说‘普天之下，莫非王土’嘛？如今这天下，已是大夏国的天下，那古朝代早已不在了。我们不能失了大夏朝的礼数。”老皇帝这话暗藏着深意，一语双关：一来彰显了他对李凌的器重；二来也微妙地提醒着，即便是前朝遗脉，也得臣服于大夏皇室的威严之下。李凌听后，只能恭敬从命。

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