第八章

“我们中谁的魅力属性最高？”包子马上开始在队伍频道中征寻谈判专家。

　　在现实中，把语气说得够恭敬并不难。可惜在游戏中，NPC的反应是按属性修正、交涉技能和关键字来决定的，只要检定过关，再不敬的语气NPC也会当成奉承话收下：毕竟虚拟现实的NPC并没有识别人类语气这样高的能力。

　　“我的魅力是抄你的。”牛魔王答道。

　　“我的魅力8，法师没交涉技能。”我回答道。

　　“哈，这种关键场合怎么能少了我呢？”晚风优雅地行了一个礼，“我可是正宗的外交与谈判专家，职业交涉高手，就算要让一个魔冢背叛……”

　　包子一脚把他踢到了霍瓦尔领主面前。

　　“那么我们的报酬是什么，我尊敬的领主大人？”

　　“找到我的外甥，每个人500枚钢币。”

　　“那么，你可以为我们提供哪些支援呢，我慷慨的领主大人？”

　　“一张从这里到达开德镇的地图。一旦到达开德镇，你们必须雇佣一名向导好带你们顺利地到达冰原部落的土地。我会给你们一封正式的信函，为你们安排一名好向导，而不是收完钱带人去送死的骗子。好了，你们还没有回答我，干还是不干？”

　　“干。”包子开了口，一锤定音。

　　这个答案是肯定的，不然我们来这里做什么来了。

　　包子走上前，作为队长代表我们这个队伍在悬赏单上签下自已的大名，从而让这次委托任务正式被系统启动和保护。

　　收好悬赏单，霍瓦尔领主走到一张大的原木桌子边上，那里摊着一张我所见过的最大的硝制羊皮。

　　这张羊皮居然是一张地图。

　　“你们过来，看清楚要去的地方。泽瑞克镇的位置是这里，”他指了羊皮的右上角的一个地方，上面标明了泽瑞克的名字。

　　“你们的任务是，”他指着离泽瑞克镇大概有一英尺的一个地方，上面的名字是“开德镇”。

　　“在那里有我的卫队，找到队长阿尔里克。他知道这次商团的细节。”

　　在两个镇之间有一条河流，名字是“那兰河”。霍瓦尔领主指着那条河说：“你们可以有两个方法到达开德镇。一个是走去，另外一个是坐船。”

　　“如果是坐船逆流而上要6天，回来顺流只要3天。不过我不清楚河道的情况，也许已经结冰了。河的两岸是一个叫铁齿的大地精部落所在地，他们喜欢……呃……很喜欢船。”

　　“如果徒步的话，要4天。只要你们沿着修好的公路和路标走就不会迷路。”

　　“我不管你们怎样做，但是，你们必须把这个事件调查得水落石出。还有一点就是，你们只负责找人，不要自做主张和冰原人去谈判。”他伸手从怀里取出一封被火蜡封好的信件，“这是我的亲笔信，凭这个可以在我的队长阿尔里克，就能得到更多的帮助，包括提供一些进山必须的物资。还有什么问题吗？”

　　他向冒险者们看了一眼，“那么，出发吧，我等着你们的好消息。”

　　本来按其他同伴的想法，买些食物就可以出发了。不过我仔细想了想，临时在镇上找了一家成衣店，购买了全套的御寒衣物：从厚厚的毛皮外套到羊毛裤、连着毛毡帽、连头罩的厚斗篷、毛制围巾直至长统靴，无一漏网。最后，成功地把自已裹得严严实实的我，在店主高兴的声音中离开了服装店。然后我又逛了一下杂货店，买了一盏牛眼提灯和一壶油、一根50英尺长的麻绳和一张又软又适服的毛皮毯子。本来我还想买顶帐篷的，可惜就连魔法便利袋也没空间了。

　　就这样我敢发誓只逛了两三家店，就赶去了集合了。但是其他队伍还是已经走得人影都看不见了，都快等得不耐烦了的同伴们向我做的表情动作还真是有够精彩。

　　最后，还是包子开了口，他只说了两个字：“出发。”

　　虽说已经是初冬时节，但是苔原还是那样的辽阔。我们脚下的公路一直延伸到远方蓝色与褐绿色的交际线上，看着这片让人心旷神怡的风景，我们简直不象是一支冒险队伍，更象是一支出来旅游踏青的旅游团。唯一令人不快的是，野蛮人的移动速度居然有职业优势，弄得包子和牛魔王不得不经常停下等我和晚风跟上来。

　　当晚我们在星空下露营的时候，我第一次仔细观察了这片夜空：龙枪世界特有的白金龙星座和五头龙星座互相监视着绕天秤星座旋转的景象高高地挂在天顶的黑幕上，四周散落着十五颗明亮的星星。魔法三月中的银月索林那瑞正值上弦，红月努林塔瑞则是满月，传说中第三轮月亮，也就是黑月努塔瑞，却看不见踪影。

　　火堆正冒出轻微的毕剥声，正在轮班站岗的包子轻轻地为篝火添上少许燃料，以防范会在夜间来袭的生物。从他熟练的动作和火堆燃烧稳定的程度可以看出，他有着不错的野外生存技能。

　　这个安静的夜晚，我什么都没做，就这样躺在无垠的大草原上望着夜空。不知道为什么，今晚的星空格外晴朗，连星星似乎都已经不再闪烁，似乎每一点星光都离我近了不少，就那样一颗颗地缀在天幕上。

　　人类还有可能在现实中重新看到这样的星光么？

　　第二天的日出非常有气势，当太阳跃出地平线的时候，无数的金色光晕围绕着它，在那一时间就象是天边都围上了红色的边框一般。天气难得地晴朗，就连天空的云朵都开始消散得无影无踪，温暖的冬日阳光照耀着大地，空气中静得没有一丝风，沭浴在这样的冬日阳光下，让人不由幸福地**出声。

　　大约走了半个小时，看着空中的太阳已经移到头顶，远处的道路边，出现了一个小黑点：那是远处路边的一所房子的轮廓。

　　有房子往往意味着有生物居住。

　　一柄巨斧出现在牛头人的手上，晚风也拨出了精灵长剑，连我都张开了轻型弩，装上了一支弩矢。大家就这样保持着警戒，慢慢地接近了这所房子。当我赶到房子边上时，牛魔王已经一头撞进了房子，很快的，他又走了出来。

　　没人。

　　看得出来，这是一间供修路的人使用的中转站。有着一个大厅，连接着一个充当仓库的房间和一个马棚，唯一与其他建筑不同的是，这些房间都是留着又陡又尖的屋顶，建在半地下的式样，门和百叶窗不但开得很小，而且都用挺粗的木料制作的，显得非常的粗重。房间和仓库都没有什么食物或水的贮存，桌椅上的灰尘厚得似乎很久没有人用过这里。地面上倒是被踏上了无数个脚印，看来走在我们前面的那些小队也已经到过了这里。

　　“我们搜索一下这里吧，大家认为怎么样？”我提出这个建议，一半是希望能发现点什么宝藏，一半是希望少一天露营。虽说星空美得让我沉醉，但我毕竟还是习惯在屋顶下休息。

　　“这……不太好吧，”牛魔王有点为难，“我们本来就是最迟出发的小队了，如果在这再浪费半天的话……”

　　“我倒认为可行。”晚风表示支持，“反正我们肯定不可能追上他们，大家想想一路走来我们连遭遇战都没遇上过，全被前面的队伍给扫清了。所以我们不如仔细搜搜被他们疏忽了的地方，也许能有所收获。”

　　“动手搜。”包子作出了决定。

　　我正准备开始检查墙壁，晚风却又凑了过来：“我说妹妹啊，在我开始工作前，你能不能先为我献上一个吻，好让我的艺术灵感，能被充分地激发出来？”

　　然后他就看到了我把上了弦的轻型弩抵到他面前的情形。

　　“哈，开个玩笑而已。我们快开始搜吧。”

　　“怎么样，有什么发现？”

　　十分钟后，我和晚风他们重新在大厅中见面时，大家第一时间就问了同一个问题。看来这里要么真的只是一个休息点，要么就是其他任务才能触发，反正我们这十分钟肯定是浪费掉了。

　　“我们快走吧，至少别被丢下太远了。”

　　

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