第四章 鸦背崖

「活的也行。」

陈砚脸贴着石面。

石头是凉的，凉得像深井沿上那一圈青苔。

他听见三叔公吸了一口气，听见刀刃在灯焰上过了一下——「嗤」，很轻。

刀举起来的时候带起一点风，吹到他后颈上。

然后他掌心底下那块压魂石，裂了。

「咔。」

很轻的一声。

比陈昂踩碎铜扣那一声还轻。

但屋里所有人都听见了。

三叔公的刀停在半空。

「什么响。」

没有人回答。

石头上的纹路，从陈砚的掌心开始往外走。一道，两道，三道。像冰面上裂开的缝。

裂缝里有光透出来。

不是灯光。是一种很淡的、青白色的光，从石头里往外渗。

「族长。」三叔公往后退了半步，声音变了，「压魂石裂了。」

陈崇往前一步。

「按住。」

两个执事扑上来。

就在他们的手碰到陈砚肩膀的那一瞬——

灯灭了。

三盆炭、两盏油灯、墙上那一排陶罐的影子，全没了。

屋里只剩石头缝里那几道青白的光。

陈砚在黑里翻了个身。

他的手还被麻绳反剪在背后，脚是自由的。他用脚蹬住石案的边，整个人往侧面滚。

「当啷。」

三叔公的刀落空了，刀尖扎进石面，扎进去半寸。

陈砚滚到地上，肩膀先着地，撞在那排木架上。

架子晃了一下。

然后是一声很闷的响。

「哗啦——」

一整个架子，四十二个陶罐，从最高一层开始往下塌。

罐子是粗陶的，落地就碎。黄泥封口先裂，裂开的时候有「噗」的一声，像谁在很远的地方叹了口气。

然后里面的东西出来了。

陈砚看不见字。他那时候还看不见字。

他只看见光。

一片一片，挤在一片黑里，白的、黄的、灰的，有的亮得像刚点起来的灯，有的只剩一粒火星。它们从碎陶片中间浮上来，浮到半人高，接着开始散。

像有人在这个没有窗的屋子里，抖了一下被子。

三叔公跪下去了。

他不是跪陈崇。他是跪那些碎罐子。

他两只手合起来，去捧脚边一段还亮着的光。

那一段在他手心里亮了一下，然后灭了。

「不——」

他又去捧另一段。

「族长……族长，这一罐是庚子年的，这一罐是——」

他捧起一段，灭一段；捧起一段，灭一段。

他的手在抖，抖得像筛糠。

陈崇没有看他。

「先护罐子！」

八个执事愣了半息，然后一起扑向地上的碎陶片。

有人用袖子去兜，有人跪下来用手捧，有人干脆把整件外袍脱了铺在地上。

没有人再看陈砚。

——这就是他要的那个时刻。

所有人都会乱一下的时刻。

他撑着地往门口爬。

爬了两步，脚踝被人抓住了。

他回头。

柳氏不知道什么时候从婆子手里挣开了，整个人趴在地上，一只手死死攥着他的脚踝，另一只手被麻绳勒着——那是绑他手的绳子，另一头还挂在他手腕上。

她咬着那根绳子。

牙咬着，头往后仰，脖子上的筋全鼓了起来。

麻绳粗，咬不断。她咬的是死力气，牙缝里渗出血来。

「松口。」陈砚说。

她摇头。

「娘，松口——」

她终于把那根绳子咬断了一股。

一股断了，绳子就松了。陈砚把手抽出来，两只手腕上一圈红，皮都磨破了。

柳氏抬起头，脸上全是灰和眼泪，嘴里还有麻绳的毛。

「跑。」

「一起走。」

「我走不了。」她说，「我这两条腿，跑不过他们。」

她伸手，从地上抓起一盏倒了的油灯。

灯里的桐油还剩一个底。

「阿砚。」她说，「你听着。」

她把灯举起来。

「娘不是要死在这里。」

「娘是有用。」

她说完，站起来，走到那堆碎陶片前面。

火折子在她手上。

「柳氏！」陈崇的声音第一次变了调。

「族长。」柳氏的声音抖得厉害，但每个字都很清楚，「这一屋子，四十二个罐。少一个，您那本册子上就少一笔账。」

「你敢。」

「我男人三年前就没了。」她说，「我还有什么不敢的。」

火折子落下去。

桐油一沾就着。

火从地上蹿起来，先烧的是碎陶片，然后烧到地上的干草，然后烧到木架。

那一片白的光，一下子被橙色吞了。

「救火——！」

「先抓人！」

「抓什么人！罐子要烧光了！」

八个人，喊成了三种。

陈砚站起来。

柳氏回头，看了他一眼。

就一眼。

然后她把那件浆洗得发白的棉袄下摆撩起来，往火上一扑，整个人压在火上。

「跑！」

陈砚从后门出去的时候，听见陈崇在里面说了一句话。

「留着她。」

「她会等他回来。」

后山的路是碎石铺的，白天走都要小心，夜里走，每一步都在滑。

他跑了不到三十步，肺就开始烧。

不是累的那种烧。是十六年没练过一天武的身体，在拿命换这三十步。

喉咙里有铁锈味。

腿一软，他往前栽。

脸快要磕到石头上的时候，背脊上那根绷着的线，猛地一紧。

顶住了。

他没有趴下去。

他整个人像一根被竖起来的木头，膝盖先磕在碎石上，然后往前一弹，又站了起来，继续跑。

不肯低头。

他忽然明白了这四个字的意思。

不是让他站着。

是让他连倒，都倒不下去。

摔，也只能直着摔。

身后传来脚步声。

三个，或者四个。有火把的光从坡上照下来，把他的影子拉得很长。

「站住！」

「族长要活的！」

「活的？他跳下去也是死的——前面是鸦背崖！」

陈砚听见这三个字，脚下停了半息。

鸦背崖。

他小时候来过。

崖不高，三十丈。崖上有一片黑石，太阳一照，反光像乌鸦的背，所以叫这个名字。

崖下是一条溪。

冬天水浅，多半冻着。

崖腰上有一坡雪。去年冬天他跟着族里的孩子来看过，那时候雪坡上结着冰，白得晃眼。

他一边跑，一边在算。

三十丈。

雪坡。

冻着的溪。

还有那三片，他刚才从地上抓起来、攥在手里的碎陶片。

陶片割破了他的掌心，血一直在流。

那是货。

他逃命的时候，手里抓的不是刀。

是货。

身后有人喊：「放箭！」

「族长的令是活的！」

「打腿！」

弓弦响了一声。

箭擦过他的耳朵，钉在前面的松树干上，箭尾还在抖。

他跑到崖边。

崖外的风，比坡上的风大十倍。

他站在那块黑色的石头上，往下看了一眼。

底下是全黑的。

只有很远的地方，有一线反光的白。

他回头。

火把的光里，追上来五个人。领头的那个，是三叔公。

三叔公跑得气喘，头发散了，一只手还攥着一段没有灭的光。

「陈砚！」他喊，「回来！」

陈砚看着他。

「三叔公。」

「你回来，我保你一条命。」

「我不信。」

「你回来我保你一条命！」三叔公又喊了一遍，声音都劈了，「你身上有东西，我看出来了——你把东西交出来，我给你留条命，我说话算话！」

陈砚笑了一下。

「三叔公。」

「你说。」

「您刚才在那间屋子里，捧着罐子的时候，手抖了。」

三叔公愣住。

「您剥了三十七个人，手都没抖过。」陈砚说，「可罐子碎了，您抖了。」

「所以您保不了我。」

「您连那几个罐子都保不住。」

他把手里那三片碎陶，往怀里一塞。

然后往后倒。

不是跳。

是倒。

像一根被放开的木头，直直地往崖下坠。

风把他的衣服全部吹到头顶上，猎猎地响。

他想：父亲三年前，是不是也从什么地方，这样下去过一次。

他醒的时候，天还没亮。

也可能亮了，只是他在崖底下，看不见。

他躺在一条冻住的溪上，背底下是冰，冰面被砸出了一个坑，坑里全是碎冰和雪。

他记得的最后一件事，是先砸在崖腰那坡雪上。

那坡雪很厚。

他直着身子砸进去，砸出一个洞，然后顺着雪坡一路往下滑，滑到坡底，摔在溪上。

要是他当时能蜷一下，本来可以少断两根骨头。

可他蜷不了。

他试着吸气。

左胸第三根肋骨那里，疼得像有人拿锥子在撬。

第二根也疼。

第五根不太确定，反正整个左边都不是自己的了。

他抬了一下手。

能抬。

那三片碎陶还在怀里，硌着心口。掌心那道口子被冰一激，已经不太流血了。

他撑着冰面坐起来，坐了一半，背脊上那根线又绷紧了。

不肯低头。

他只好直着坐。

像个傻子一样，在崖底下，端端正正地坐着。

他笑了一声。

笑声牵动肋骨，疼得他眼前发白。

「好。」他喘着气说，「你厉害。」

就在这时，崖壁那边，有什么东西动了一下。

「扑棱。」

很轻。

一堆雪落下来。

陈砚抬头。

崖壁半腰有一道石缝，缝里蹲着一只乌鸦。

灰扑扑的，很大，毛掉得七零八落，露出底下的皮。

它的左翅上穿着一支箭。

箭杆已经断了，只剩一截，插在翅膀根上，周围的毛全被血粘成一缕一缕。

它蹲在那里，一动不动。

陈砚看着它。

看了三息，他忽然发现——他看得见它身上的光。

一条。

只有一条，很淡，淡得像隔着一层雾。

可是那条光，不在它身体里。

它在它的眼睛上。

那只鸟的眼，是白的。

不是白翳的那种白。

是干干净净的、像纸一样的白。

那对白眼睛，忽然转了过来，正对着他。

「……」

乌鸦张了张嘴。

它说的不是鸟叫。

陈砚听见的是人话。

很清楚，很慢，一个字一个字，像从一个很久没用过的嗓子里硬挤出来的：

「沈无咎。」

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