115浅探常铁汉

为了开龙凤石城，吕东得到的青帝蚩尤的第五条提示是收服市委常铁汉。

常铁汉四十多岁，长得非常粗壮肥胖，有种大腹便便的感觉，中等身材，皮肤白净，总之给人的整体印象是油腻而又臃肿。常铁汉在市委宣传部上班，吕东初次见到他的时候，常铁汉正在洗浴会所里按摩大保健，吕东有求于人，为了扩大自己龙凤石城的影响力，吕东必须找常铁汉帮忙打广告宣传，所以吕东通过低三下四的邀约，终于和常铁汉在洗浴城包房里见面了。

包房里的空气混着没散尽的烟味和廉价香水气，常铁汉斜靠在沙发上，半敞着浴袍露出圆滚滚的肚皮，肥厚的手掌捏着茶杯盖刮得杯沿哗哗响，眼皮抬都没抬一下。

“小吕是吧？”他把茶杯往茶几上一顿，瓷杯底磕出一声闷响，“石城那点事，我早听说了。宣传口的资源紧得很，多少大企业排着队等，你一个开石头铺子的，凭什么让我给你腾位置？”

吕东腰弯得比茶几腿还低，手里攥着的牛皮纸袋顺着桌缝悄悄往常铁汉手边推，纸袋边角露出来的红封套角蹭过常铁汉的手背。他脸上堆着笑，语气放得比棉絮还软：“常科长，我那石城不是普通铺子，山里挖出来的老龙凤石，纹路都是天然长出来的，您要是肯在市里的文旅简报和线下宣传点给提一句，不出半个月，周边市县的游客都能往我那跑，到时候市里的文旅新增案例里，您这就是实打实的成绩。”

常铁汉这才把目光从电视屏幕上挪开，扫了眼那只鼓囊囊的牛皮纸袋，肥厚的手指伸过去捏了捏，指腹碰到里面硬实的纸质材料，脸上的肌肉才松了半分。他直起身子往沙发背上一靠，浴袍的领口又撑开些，露出白净得反常的粗脖子：“你小子倒是会说话。但宣传这事不是我一个人说了算，版面、点位、审批，哪一道不需要打点？我凭什么为你这点事担风险？”

吕东连忙往前凑了半步，声音压得更低：“常科长，我早就打听清楚了，您上周牵头的民俗文化宣传项目，还差一个落地的民间特色点位。我那龙凤石城刚好能顶上这个缺口，所有布置和物料我全自己出钱，不用宣传口掏一分钱，到时候剪彩、拍照、上简报，全是您的成果。这里面的好处，我半字不会往外漏。”

话说王秋自从上次去煤矿探望吕东并和他偷尝禁果以后，回来不久便干始干呕，上医院一检查，医生说是喜脉，王秋终于如愿怀上了吕东的孩子。王芸本来打算拿着棍子去煤矿抽打吕东一顿，但后来想想自己的女儿王秋对吕东也算是一片苦心，还是成人之美算了，赶紧写信寄到煤矿让吕东回来奉子成婚。

信是托乡上跑运输的大货车司机捎到矿上的，吕东正蹲在澡堂子门口搓满是煤灰的工服，看见信封上王秋那熟悉的歪字，手心里的肥皂沫都蹭到了纸面上。

他拆开信，一行字没看完，脑袋里嗡的一声，攥着信纸就往宿舍跑，同屋的工友还在起哄喊他捡着金元宝了，他连头都没回。连夜找工头请假，工头起初不肯批，说矿上正赶进度缺人，直到吕东把皱巴巴的信纸摊在他面前，声音都在抖：“哥，我媳妇怀了，再不回去，人娘家人该拎着棍子上门了。”工头盯着那行“速归，娶人”看了半天，叹口气给他塞了两百块钱，又塞了半袋矿上发的红枣：“快回，别让人家姑娘等急了，这边的活儿我先给你盯着。”

三天后的傍晚，吕东一身风尘推开院门的时候，王芸正坐在堂屋的竹椅上择菜，看见他进来，手里的菜刀“当”的一声剁在菜板上。吕东腿一软，当场就站在门槛外鞠了个九十度的躬，头埋得低低的，连大气都不敢喘。

“你还知道回来？”王芸的声音压得很低，手里的菜刀还沾着青菜叶，“我本来攒了根胳膊粗的棍子，打算去矿上把你腿打断，你说说你，我家秋秋好好的姑娘，跟你偷偷摸摸弄出这档子事，传出去我这老脸往哪儿搁？”

吕东的后脊梁瞬间就冒了冷汗，刚要开口认错，就听见里屋的门帘“哗啦”一声被掀开，王秋红着眼睛冲出来，一把拽住他的胳膊往身后藏，对着王芸喊：“妈！你要打就连我一起打，这事是我主动去找他的，跟他没关系，我就是想怀上孩子，让你松口答应我们的婚事。”

王芸看着女儿护着吕东的样子，举起来的手又慢慢放下去，菜刀往菜板上一扔，溅起一片碎菜叶：“你个傻丫头，我是那种不通情理的人吗？我要的那三万六的彩礼，不是故意为难他吕东，是想看看他有没有真心待你的底气，他倒好，一声不吭跑去矿上卖命，你倒好，直接用这法子把路给我堵死了。”

她站起身，从抽屉里掏出一个皱巴巴的红布包，往桌上一放：“我跟你爸商量过了，既然孩子都有了，这婚就赶紧办，彩礼我也不卡那么死了，吕东你只拿八千块钱过来意思意思就行，剩下的钱留着你们小两口以后过日子，给孩子买奶粉、置办家具。我就一个条件，以后要是敢对秋秋不好，我就是拼着老命，也饶不了你。”

吕东猛地抬起头，眼睛里的泪一下子就砸在地面的青砖上，他攥着王秋的手，指节都在发白：“婶子，你放心，我在矿上干了这大半年，攒的钱加上预支的工资，够盖两间新瓦房，以后我就是拼了命下井，也绝不会让秋秋和肚子里的孩子受半分委屈。”

当晚吕东没敢多留，连夜骑着借来的摩托车往邻村跑，找自己的本家叔伯商量婚事的日子。王秋送他到村口的老槐树下，风把她的头发吹起来，吕东停下来，小心翼翼地扶着她的腰，不敢用力碰她的肚子。

“你慢点开，路上黑。”王秋把刚缝好的护膝塞到他怀里，声音软乎乎的。

吕东把护膝揣进棉袄最里面的口袋，隔着布料摸了摸她的脸：“等我把日子定下来，八抬大轿来接你，风风光光娶你进门。”

摩托车的尾灯在土路上越走越远，王秋站在槐树下，手轻轻搭在自己还没显形的小腹上，风里飘来远处村里办喜事的唢呐声，她忽然就笑了，之前所有偷偷摸摸的忐忑，在这一刻全落了地。

可她没看见，堂屋的窗纸后面，王芸站在阴影里，看着女儿孤零零站在风口的背影，抬手抹了抹眼角，转身从柜子里翻出自己当年陪嫁的新棉被，针脚密密麻麻的，她摸着被面，嘴里小声念叨：“傻丫头，你这哪是逼你妈松口，你这是把自己一辈子的赌注，全压在这小子身上了。”

三天后，吕东带着族里的长辈上门提亲，日子定在腊月八号，离过年只剩二十多天，整个村子都传开了，说吕家小子去矿上打了半年工，不仅赚够了盖房的钱，还顺顺当当地把心尖上的姑娘娶回了家。只有吕东自己知道，他怀里揣着王秋的医院检查单，指尖把纸都磨得起了毛，他在心里暗暗发誓，以后下井的时候，每一步都要走得更稳，他得活着出来，看着孩子出生，看着王秋以后的日子，再也不用跟着他受半分苦。

提亲的时候，王秋的父亲黄斌张罗了一大桌子丰盛的饭菜，吕东喝醉了酒，趁着酒劲，把丈母娘王芸痛骂了一顿，从村尾骂到村头。酒是在王芸家堂屋的八仙桌上喝的，陪客的是吕东的本家三叔，还有村里两个德高望重的长辈。几杯牛栏山二锅头下肚，吕东原本紧绷的那根弦就松了，平日里在王芸面前连大气都不敢喘，酒劲一冲，那些憋了大半年的话就全翻了上来。

起初他还只是红着脸跟长辈们碰杯，一口一个“叔”“婶子”叫得恭敬，喝到第三杯，他“啪”地把酒杯往桌上一墩，指着王芸的鼻子就开了口。

“我今天就把话撂在这儿！”吕东舌头都硬了，声音却震得屋梁上的灰直往下掉，“当初你张嘴就要三万六的彩礼，我吕东一个种地的，去哪给你弄那么多钱？我被逼得没办法，背着铺盖卷就往几百公里外的矿上跑，每天天不亮就下井，摸黑才上来，煤渣子嵌进指甲缝里，半个月都洗不掉！我在井下踩着碎煤渣子的时候，满脑子想的都是，我要是哪天在里面出点事，你让王秋怎么办？”

王芸手里的筷子“啪嗒”一声掉在桌面上，脸瞬间白了。旁边的本家三叔吓得赶紧去拽吕东的胳膊，却被他一把甩开。吕东站起身，脚步踉跄地往门外走，嗓门越来越大，从自家院门口一直骂到村头的老槐树下：“你当初拦着我们俩，不就是嫌我家穷，怕我给不了秋秋好日子？可我在矿上拼死拼活的时候，你在家嗑着瓜子想过我们俩的难处没有？秋秋为了跟我在一起，偷偷跑到矿上找我，冻得手都裂了口子，她为了怀上孩子，逼着自己算准日子往我那儿跑，这些你以前知道吗？”

村里的邻居听见动静，纷纷从家里探出头来看，有人端着饭碗就围了过来，指指点点的声音顺着风飘得满街都是。王秋慌得眼泪直掉，冲过去拽吕东的衣角，却被他反手扶住肩膀，他酒气熏天地对着王秋喊：“你别怕她！今天我就把话说开，以后我肯定让你过上好日子，谁也不能再拦着我们！”

王芸站在堂屋门口，被他骂得浑身发抖，脸上一阵红一阵白，手里的茶杯“哐当”一声摔在地上，碎瓷片溅了一地。她长这么大，活了四十多岁，在村里从来都是体面人，今天当着全村人的面，被这个准女婿指着鼻子从村尾骂到村头，只觉得胸口堵得慌，一口气差点没喘上来，转身就往屋里走，把门“砰”的一声摔上了。

吕东骂完最后一句，酒劲彻底冲上头，腿一软就瘫在了老槐树下的草堆上，头一歪，直接睡了过去，嘴角还沾着没干的酒沫子。

等他后半夜醒过来的时候，酒劲散了大半，凉风一吹，整个人瞬间就清醒了。他躺在冰凉的草堆上，想起自己下午当着全村人的面，把丈母娘从头到尾痛骂了一顿，后背的冷汗“唰”地就冒了出来，酒劲全变成了冷汗，把贴身的秋衣都浸得湿透了。

他连滚带爬地从草堆上爬起来，跌跌撞撞往王芸家跑，推开门的时候，堂屋的灯还亮着。王芸坐在竹椅上，面前的桌上摆着一壶凉掉的茶水，地上是扫干净的碎瓷片，旁边放着一根他眼熟的、胳膊粗的槐木棍子。

吕东“噗通”一声就跪在了门槛外，头埋得低低的，声音里全是哭腔：“婶子，我错了，我下午喝多了，满嘴胡话，我不是人，你打我骂我都行，别不让我娶秋秋。”

王芸抬起头，眼睛红红的，显然是刚哭过。她拿起那根槐木棍子，往他胳膊上轻轻敲了一下，力气轻得像挠痒痒。

“你骂得对。”她声音哑得厉害，“我之前确实是死要面子，三万六的彩礼把你逼得往矿上钻，我其实早就后悔了，就是拉不下脸跟你们俩低头。今天你借着酒劲把这些话全说出来，我这心里堵了大半年的那块石头，反倒碎了。”

孙青书远走他乡以后，吕紫羌通过媒人介绍，认识了大龄暖男曹林。曹林比吕紫羌大十八岁，男人四十一枝花，曹林保养得很好，此时又恰好在这朵鲜花娇艳绽放的花期，吕紫羌被曹林成熟的魅力所迷惑，不禁彻底沦陷在了他的爱情陷阱里。

曹林是一家宾馆的老板，他将宾馆转交给别人经营，他每年会去这家宾馆里收房租，此外，曹林还有一个副业，在一家汽配店里当经理。曹林告诉吕紫羌，他有一个儿子，年龄比吕紫羌小不了几岁，所从吕紫羌的身份并不光彩，她和曹林的关系在古代那是叫妾，在现代那是叫小三。但吕紫羌并不在乎名分，她是来加入这个家庭的，不是来破坏这个家庭的，吕紫羌彻底被曹林成功人士的气质和随处散发的爹味所吸引，只要能得到曹林的宠幸，吕紫羌并不介意自己的身份是小二小三。

深秋的陈江街道飘着细冷的雨丝，吕紫羌靠在汽配店玻璃门边上，指尖反复摩挲着曹林刚塞给她的热奶茶杯壁。杯沿还留着他刚碰过的浅印，甜腻的珍珠奶茶顺着喉咙滑下去，暖得她鼻尖有点发酸。她上周刚把自己租的小单间退了，把自己的半箱换洗衣物搬进了曹林特意在老小区给她租的一居室，钥匙串上挂着他送的小铜铃铛，一开门就叮铃响，像有人在等她回家。

下午五点多钟的时候，曹林从汽配厂下班来到吕紫羌这里，袖口沾着点机油，手里攥着刚点完的房租收据，指节上的薄茧蹭过她的脸颊。“今晚别等我，宾馆那边租户说水管爆了，我得过去盯着修，顺便把今年最后一笔房租清了。”他的声音像裹着层砂纸，粗粝却带着点让她挪不开眼的稳当，“桌上给你留了两千块，你明天去买件厚外套，降温了。”

吕紫羌攥着他的衣角没松手，眼尾红红的，声音压得很低：“我昨天炖了萝卜老鸭汤，你哪怕回来喝一口再走也行，我等你到后半夜都没关系。”她见过曹林手机屏保上的全家福，他妻子笑起来眼角有浅纹，儿子去年刚考上武汉的大学，朋友圈里全是晒专业实验的照片。她从来没提过要他回家跟老婆摊牌，连他手机里她的备注都只是“汽配店合作方”，她甚至会在他赶回家吃晚饭前，提前把他外套上不属于家里的香水味用湿纸巾擦干净。

“乖，别闹。”曹林揉了揉她的头发，把她攥着自己衣角的手指一根一根掰开，“等这阵忙完，我带你去惠州城区吃你上次念叨的那家铁锅炖。”他拿起椅背上的外套推门走了，雨丝飘进来打湿了门槛，吕紫羌站在原地，听着他汽车引擎的声音渐渐远了，才转身去厨房把砂锅里温着的老鸭煲又开小火焖上。

她不是不懂旁人在背后戳她脊梁骨说的那些话，上次在菜市场碰到同小区的阿姨，对方盯着她的眼神像沾了灰，话里话外都是“小姑娘年纪轻轻干什么不好”。她那时候攥着菜篮子站在雨里，没反驳也没哭，只想着曹林上次跟她说起自己年轻时开货车跑长途，冻得在雪地里啃冷包子，一步步熬出这家宾馆和汽配店的样子——那是她在身边同龄男孩身上从来没见过的，能把所有事都稳稳托住的劲儿。她不要鲜花不要公开的朋友圈，不要情人节在大街上牵手的虚名，她就想待在他身边，在他忙到凌晨回来的时候给他递一杯热姜茶，在他算房租算到头疼的时候帮他把票据理得整整齐齐，她甚至想好了，等他儿子放假回来，她可以装作是他家远房的表妹，去他家吃一顿年夜饭，就站在他身后，看着他举着酒杯跟亲戚说笑。

晚上八点多的时候，曹林修完水管以后，来到了他给吕紫羌租住的老城区，这是他金屋藏娇的地方。

事毕，曹林躺在床头抽烟，吕紫羌趴在他胸口聆听他的心跳，指尖轻轻划过他手背上的皱纹，她以前总贪恋这份被岁月磨出来的稳重，觉得这是同龄毛头小子永远给不了的踏实。吕紫羌有时在想，如果时间定格在此处该有多好，她就能与曹林长相厮守了，可理想终究被现实打败，吕紫羌注定是一个小三，曹林给不了她想要的名份。

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