第8章 外祖家上门要债，我拿出自己的铺子

寿宴第二日，柳家的人来了。

来的是柳承，柳氏的哥哥。四十出头，脸膛宽，穿着一件深褐的绸袍，腰上挂着一枚玉牌。他身后跟着四个家丁，进门不通报，径直往正厅走。

沈映雪正在厅里核寿宴的账。

“沈家大姑娘。”柳承拱手，笑得很足，“多年不见，长这么大了。”

“柳舅爷。”她把笔放下，“有事？”

“有点小事。”他在下首坐下，把一张纸推过来，“贵府欠我一笔银子，今日来讨。”

纸上是借据。

借据写得整齐：沈府因周转不济，向柳承借银五百两，月息一分，三年为期。落款处有一枚印。

沈映雪把借据拿起来，对着光看了。

印是柳氏的私印。

“柳舅爷。”她把借据放下，“这上头没有沈家的印。”

“令堂大人亲手写的，还盖了印。”

“盖的是夫人的私印。”她说，“沈府对外借债，须家主画押，祖母用印，账房登记。三样缺一样，就不作数。”

柳承的笑收了一点。

“大姑娘是说我伪造？”

“我没说伪造。”沈映雪说，“我说的是规矩。”

厅门口有脚步声。沈宗凛披着外袍进来，头发还没梳齐。

“怎么了。”他看见柳承，愣了一下，“承兄。”

“文远。”柳承站起来，“我来讨那五百两。”

沈宗凛的脸僵了一下。他看向沈映雪，又看向柳承，最后把手在袖子里搓了搓。

“这，是有这么一笔。”他说，“当时家里紧。”

“父亲。”沈映雪开口，“这笔银子，账上没有。”

“怎么会没有。”

“我管了中馈十日，公中的账从头到尾核过两遍。”她说，“进项十七笔，出项三十一笔。没有一笔五百两。”

沈宗凛张了张嘴。

“那笔银子没入公账。”他说，“是，是你母亲那边支的。”

“我母亲那边。”柳承接了一句，“也是沈府的门户。”

“柳舅爷。”沈映雪转过身，“这话不对。”

“哪里不对。”

“若这银子是夫人私借，借据上写的却是‘沈府’。”她把借据推回去，“写沈府，就要沈府认；写夫人，就由夫人还。两样不能混着用。”

柳承的手在桌上按了一下。

“大姑娘是读书人，会绕。”他说，“我只要银子。今日不给，我就拉东西。”

“拉什么。”

“城南那三十亩田。”他抬眼，“还有那间绸缎铺。”

厅里静了。

沈宗凛往前一步：“承兄，田是映雪她娘的嫁妆，动不得。”

“嫁妆也是沈家的产业。”柳承说，“沈家欠债，产业抵债，天经地义。”

沈映雪笑了。

她这一笑，柳承的眉头皱起来。

“柳舅爷要看田契？”她从袖里取出两只木匣，放在桌上，“这是城南三十亩田的红契，官府备案，户主写的是我母亲的名字，附属栏写着‘身故后归女’。”

她打开第二只匣子。

“这是绸缎铺的契书。铺子在东市，门面三间，后院两进。契书上写着‘沈李氏妆产，不得典卖，不得抵债’。”

“不得抵债。”她把契书往前一推，“这四个字，是官府写的。柳舅爷要拉，先去顺天府改契。”

柳承的脸慢慢涨红。他盯着那两张契书，手指在桌面上敲。

“好。”他说，“契在你手里。那五百两，谁还。”

“谁写的借据，谁还。”沈映雪说，“借据上是‘沈府’，沈府不认这笔账，因为没有家主画押。剩下的，只有夫人的私印。”

“你要我去向令妹讨钱？”

“我只是说，这笔银子，与沈家的公账无关。”

柳承站起来，椅子在地面上刮出一声响。

“沈映雪。”他的声音低了，“你今年十五。”

“十五。”

“十五岁，敢把柳家挡在门外。”他走近一步，“你知道柳家在京里有什么人？”

“不知道。”

“你不知道的事，多着呢。”他把借据收回袖里，转身往外走，走到门口回头，“三个月。三个月内，这五百两我要见到。见不到，我不来找你父亲，我去京城。”

他走了。四个家丁跟着出去。

厅里的下人站得远远的，没人敢上来收茶盏。直到柳承的背影出了二门，才有人小声喘了一口气。

厅里的空气松下来。沈宗凛坐在椅子上，手还在抖。

“映雪。”他开口，“你柳舅爷那边，得罪不得。”

“父亲。”她把两只木匣收好，“今日让他拉走田和铺子，明日他就要这宅子。”

沈宗凛不说话了。

他站起来，走了两步，又停下。

“你母亲在世的时候，也是这个脾气。”他说，“她得罪的人，最后都是我来赔礼。”

“父亲赔过几次礼。”

“我记不清了。”他走出厅门，“太多了。”

“他还会来。”沈映雪说，“三个月，他会来第二次。”

“那你打算怎么办。”

“我不打算等他来。”

那天夜里，她没睡。

灯下坐着，把账册摊开，一本一本地翻。

翻到第十七本，她停住了。

这本册子的封皮是新的，纸也是新的。她翻开来，里头只写了三页。

第一页：某年某月，收柳承银五百两。

第二页：某年某月，付柳承息银五两。

第三页，空着。

沈映雪把册子合上。

“翠屏。”

“姑娘。”翠屏从外头进来。

“这本册子，从哪里来的。”

“从账房搬来的。十七本一起搬的。”

“前十六本都旧。”她把册子举起来，“这一本是新的。”

翠屏凑近看了看：“会不会是钱账房新记的。”

“钱账房跑了。”沈映雪说，“跑了的人，不会把新册子留在桌上。”

她把册子放到灯下，对着光看纸。

纸的边角有个印子，很小，是一朵梅花的形状。

“这是柳家纸铺的印。”她说，“城西柳家纸铺，专供各府的账房用纸。”

“姑娘是说，这借据不作数？”

“这本册子，是柳家的人送进来的。”她把册子合上，“有人要让我看见它。”

窗外有响动。

不是风。是瓦上落了东西，很轻的一声，接着又是一声。

翠屏的脸白了：“姑娘，院墙上有动静。”

“我知道。”

沈映雪把灯吹灭。

院子里黑下来，只有月亮照在井盖上，白晃晃的一片。

她走到门后，从门后取出一根木棍，握在手里。

“翠屏。”

“在。”

“你去西厢，把周嬷嬷叫起来。”她的声音很轻，“别点灯，别出声。”

“那姑娘您呢。”

“我在这儿等。”

翠屏摸黑出去了。

沈映雪站在门后，听着瓦上的声音，一步一步，往院子中间挪。

声音停了。

然后是井盖响了一下。

那口井，她让人盖了半个月。

井盖上的铁环，被人提起来，又放下。

接着是一声闷响，像什么东西被丢进了水里。

沈映雪的手握紧了木棍。

她推开院门，走到井边。

井盖已经盖回去，边上留着一道湿印。她把盖子掀开，借着月光往下看。

水面黑，什么也看不见。

但水面上，浮着一层薄薄的白。

那东西贴着水面，像谁撒了一把细面。

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