第十二章 雨中厮杀

彼得的声音穿透滂沱雨声，传入莱克的耳际。

莱克瞳孔微微一亮，勒住焦躁踏动蹄子的战马。他万万没有料到，会在这片暴雨笼罩的慕尼平原之上，与昔日军中旧友意外相逢。

“彼得，竟会在这里遇见你。” 莱克翻身下马，靴底重重踏进积水的泥洼，溅起一圈浑浊水花。

雨水敲打在斗篷与衣袍之上，两人隔着濛濛雨雾站定。战场上共过生死的记忆，一瞬间便越过身份的隔阂。昔日在黑石堡大营的种种片段，刹那之间浮上二人的心头。战场上的硝烟、帐篷里交换魔法典籍的夜晚、面对黄金骑士团冲锋时的生死危急，一幕幕历历在目。

“我要去灰棘高塔报道，恰好搭上我家这支商队，不曾想会在此地遇上你。” 彼得脸上难掩欣喜，伸手拍了拍莱克尚且淌着雨水的臂膀，“看你一身湿透，不必再等候他们反复商议了，到我的大车中来。篷下尚有干燥的麦酒与粗面包，正好避雨闲谈。”

那名举伞的小厮气喘吁吁赶到近前，忙不迭把巨大的油布伞撑在二人头顶，勉强隔开一部分倾泻而下的雨丝。

莱克回头望了一眼依旧在雨里喘息的坐骑，商队的护卫见状，也连忙上前，接过战马的缰绳，牵到车阵内侧避风的位置安置照料。

周遭的商队人员看着这一幕，心中的疑虑尽数消散。既然是商号公子的旧识，那便绝非盗匪的同党。

莱克跟随着彼得，踏着遍地积涝的泥水，一步步向那辆最为华美的大车行去。雨丝依旧斜斜撕扯而下，打在斗篷之上，噼啪作响。

彼得率先踏上湿滑的车辕，守在门边的仆人早已闻声候着，双手捧出两块揉制得柔软厚实的干鞣皮布。少年接过一块，用力擦拭发梢、面颊与袍服外表面流淌不止的雨水，又将另一块递向身后的莱克。粗粝却吸水的兽皮擦过布料，浑身上下刺骨的湿冷稍稍褪去几分。紧接着两件剪裁宽松的干爽亚麻罩衣又递了上来，抖开便裹挟着织物存放时淡淡的草木熏香，正好替换掉湿淋淋的外袍。

待二人稍稍收拾妥帖，仆役伸手掀开厚重的毡质门帘。一股混着熏香与暖炭的气息扑面而来，将旷野的凄风冷雨尽数隔绝在外。两人弯腰低头，相继跨步踏入车厢之内，门帘随即落回原处，外界哗哗的雨声顿时被压成一重朦胧遥远的背景噪音。

车厢之内远比从外头看上去要宽敞不少，这便是富商之家才舍得置办的远行大车。靠内侧摆着一套打磨光滑的胡桃木座椅，小几矮凳一应俱全，几面上已经摆好了陶制茶盏与装着麦酒的皮囊，是供人闲坐饮茶闲谈的位置。而在靠向车厢角落的软垫坐榻之上，正蜷坐着一名衣着绣纹华丽的女童。她约莫七八岁的年纪，一身浅蔷薇色的织锦小裙，双手紧紧搂抱着一个缝工精巧的布娃娃，乌黑的发丝梳得齐整，一双圆溜溜的眼睛好奇地转过来，直直落在方才踏进车厢的莱克身上。

“莱克，这是舍妹爱丽丝。” 彼得向着少女扬了扬下巴，语气里带着兄长独有的几分无奈与温柔。

转头对爱丽丝：“爱丽丝，这个哥哥的巫师学徒朋友，不要捣乱。”

爱丽丝睁圆了眸子，小脸蛋泛着被炭火烘出来的淡淡红晕，听见兄长口中吐出 “巫师学徒” 四个字，孩童独有的好奇心一瞬间便压倒了初见生人的腼腆。她抱着布娃娃，赤着小巧的布面软鞋，踩着软垫噔噔噔跑到莱克身前，小手一把拽住莱克学徒袍的袖口，清脆的嗓音如同檐角滴落的雨珠。

“大哥哥，你也是巫师学徒吗？能不能表演魔术给爱丽丝看一看？”

莱克不由得苦笑。面对孩童亮晶晶满怀期待的眼神，实在难以断然拒绝这般天真的央求。他略微迟疑，抬手取下斜挎在身侧那根朴素的白蜡木短法杖，精神沉入自己的精神之湖，牵引出一丝微薄的魔力。极淡的柔光缓缓流淌而出，轻轻附着在布娃娃布料缝制的躯体之上。光芒并不耀目，仅仅只是一团柔和朦胧的莹白，勉强照亮娃娃的眉眼，谈不上什么惊天动地的奇观。

可对于年幼的爱丽丝而言，这已经是足以令她狂喜的奇迹。

“亮起来啦！娃娃发光了！”

小姑娘一下子欢呼出声，抱着布娃娃原地转了好几个圈子，清脆的笑闹声在封闭的车厢里来回回荡，连角落暖盆里烧得通红的炭块，仿佛都被这份孩童的欢喜衬得愈发明亮。彼得靠在座椅边，望着妹妹欢蹦乱跳的模样，无奈地摇了摇头，伸手将她轻轻唤回坐榻之上，叮嘱她不可随意打扰客人。

喧闹稍歇，二人分别落座胡桃木座椅。陶杯斟上醇厚的淡麦酒，温热的酒液滑过喉咙，一路驱散自旷野带来的残余寒意。

“我住在高塔二层，房号是 2142。” 彼得端着陶杯，率先开口报出自己的居所编号。

“我是 2217。” 莱克也随即报出自己的隔间。

两个数字隔着数十间房舍，都同处在入门学徒聚居的二层，往后想要互相寻访，倒是十分方便。

彼得在灰棘高塔待的时日远比莱克长久，耳濡目染之下，塔内的旧闻、学徒之间盘根错节的人际关系，诸位导师各自的脾性偏好，乃至各派系之间那些不曾摆上台面的龃龉，他都知之甚详。他缓缓道来，语调从容不迫，说起某几名天资骄矜却心胸狭隘的学徒，说起部分导师严苛到近乎不近人情的授课方式，说起高塔书库之中哪些抄本值得优先翻阅，哪些典籍徒有虚名不必浪费积分。一桩桩，一件件，皆是只身在塔中摸索的莱克很难快速搜集到的情报。

而轮到魔植与基础药剂学这一门课业之时，局面便悄然反转。

莱克经系统加持，理论与模拟实操都已抵达二级水准，对于各类魔植的采收时节、预处理手段，药剂配伍的禁忌、魔力灵流调控的分寸，乃至不少容易酿成坩埚炸裂、毒物外泄的陷阱，都了然于胸。彼得虽也完成过基础课程，却大多停留在照本宣科的层面，实操经验浅薄。莱克从容娓娓点拨，指出数处课本不曾着重写明的实操隐患。彼得听得十分认真，时而点头，时而蹙起眉头追问细节，手中麦酒放到一旁，全然忘却了饮用。

车厢之内，谈话的气氛愈发热烈。炭盆之中的木炭偶尔噼啪一声，迸出细小火星，隔绝了外面的风雨人间，仿佛此间自成一方小小的天地。

就在二人谈兴正浓之际，窗外连绵的雨势悄然衰减。滂沱大雨化作细密的雨丝，铅灰色天幕缓缓向西沉坠，黄昏的薄暮顺着车窗缝隙一点点渗进车厢。

就在这个瞬间，莱克的灵觉毫无征兆地轻轻震颤了一下。

那是久经沙场，又经过魔力淬炼的精神本能，仿佛有数道隐晦的视线，正隔着雨雾荒草遥遥投射过来。

他神色骤然收敛，方才闲谈的松弛一扫而空。左手一把抄起搁放在身侧的白蜡木法杖，身形霍然起身，快步走到车厢的木窗之前。木栓被他抬手拨开，向内推开半扇窗户。

潮湿混着泥土青草气息的冷风立刻灌入车厢。莱克双目微凝，法杖轻挥，精神之湖的魔力悄然流转，启明术无声发动。

穿透雨幕、荒草与朦胧暮色的视野向着远方铺展。

隔着一大片被雨水浸得发黑的高高的荒草丛，约莫数百步之外，四道佝偻的人影正匍匐在泥水地里。身上衣衫褴褛破败，看上去如同流离失所的流民，可他们的视线，无一例外牢牢锁定着牛车围成的环形车阵。身子压低，借着起伏的地势与雨雾的掩护，一动不动，如同伺机扑向猎物的野兽，正在默默窥探车阵之内虚实动静。

“不好，有探子。四名，就在西侧荒草深处，伏在雨中窥视我们的车阵。”

莱克迅速关上半扇窗户，转过身，压低声音向彼得急声禀报。

彼得脸上方才谈笑的血色瞬间褪得一干二净。富商子弟虽随商队行路多次，可这般直面疑似盗匪窥伺的凶险，依旧叫他心口骤然一紧。他不敢耽搁，一把掀开毡布车帘，探出头，高声呼喊护卫队长。

很快，一名身形魁梧粗犷的壮汉大步踏至车边。此人肩背宽厚，满面风霜，刀疤横过一侧颧骨，腰间悬着一柄阔刃长剑，皮革护具上还沾着星星点点尚未拭净的雨水泥浆，正是整支商队的护卫队长。听闻彼得转述的警报，又得知报信的同样是一名巫师学徒，壮汉的眉头重重拧起。

常年游走平原的他心中再清楚不过：巫师学徒的灵觉感知绝非普通肉眼可比，既然两名学徒先后察觉到异状，那便绝非错觉或是风雨催生的幻觉。那些流民模样的探子，十有八九便是盗匪打前哨的耳目。一旦叫他们摸清车阵护卫多寡、布防破绽，大队盗匪转瞬便会蜂拥而至。

事态刻不容缓。

护卫队长没有半分迟疑，粗粝的嗓音压低下来，迅速下达命令。

“挑四名骑术最好的好手！牵四匹快马！绕东侧洼地迂回，避开探子的视野，兜到他们身后，务求一举生擒，一个都不许放跑！”

简短的号令穿透淅淅沥沥的雨幕，迅速传向车阵外围。数名身披皮甲、手握骑矛的护卫立刻翻身上马，马蹄裹着泥水，借着车阵牛车的遮挡，悄无声息向着东侧疾驰迂回而去，很快便消融在黄昏雨雾笼罩的荒原野色之中。

旷野的暮雨依旧如绢丝般绵绵不绝，打在牛车的篷布之上，织出一片沙沙的低响。

方才远方荒草间传来一阵短暂而纷乱的动静，兵器短促的碰撞、马匹的嘶鸣混着人压抑的喝叫，仅仅数息便归于沉寂。那一点扰动如同石子投入积水的泥塘，涟漪一闪而逝，重新被慕尼平原苍茫的雨雾吞没。

没过多久，马蹄践踏泥水的声响由远及近。四名出阵的护卫策马归来，马侧押着两名浑身湿透的男子。余下两骑的马鞯旁，横搁着两具软垂不动的躯体，被湿漉漉的斗篷草草裹住，不用多问，便是负隅顽抗而殒命的另外两名探子。

被俘获的二人看上去确和流离的流民别无二致，身上的粗布衣裳沾满泥污，褴褛的布片随风微微抖动，身上不见半片金属甲叶，手中仅仅拄着做工粗糙的木杖，腰外只悬着一把毫不起眼的短柄小镰刀，任谁粗粗一瞥，只会当成在原野上讨生活的贫苦人。可护卫们久经行旅厮杀，并不会被这般伪装蒙骗。他们粗鲁地扯开两人滴水的斗篷，藏在衣内的短匕首、数卷坚韧的牛皮绊索便全都暴露在昏蒙的天光之下。

利刃用来近身突刺，绊索则是为了绊倒奔马、捆缚俘虏，都是盗匪袭击商队时惯用的物什。物证摆在眼前，已经不需要再花费口舌去搜寻别的线索。

护卫队长颧骨那道旧刀疤，在黄昏冷雨之下显得愈发深刻。他抱着双臂站在泥水之中，目光冷冷扫过垂头佝偻的俘虏，没有多余的审问，也不打算听对方任何的辩解。

人世间的道理便是如此，在这远离城邦法庭的荒原之上，证据摆在眼前，辩解便成了毫无意义的奢谈。

“架走。分开两处，分头拷问。”

护卫队长的嗓音低沉而粗暴，简简单单一句话，便定下了两名俘虏接下来的命运。

两名护卫应声上前，一人擒住一条胳膊，像拖拽两袋沉重的泥沙，半架半拖着把俘虏带离车阵前方。俘虏脚下踉跄，靴底不断溅起浑浊的积水，偶尔发出几声含糊的哀嚎，很快便消失在牛车围成的环形壁垒的阴影深处。接下来等待他们的，是商队毫不留情的拷问，要从他们口中撬出盗匪主力的人数、埋伏的方位，还有打算何时对商队挥出屠刀。

彼得站在车辕之上，望着俘虏被拖走的背影，面色并不轻松。纵然抓获了探子，也绝不代表危险就此消散。探子落网这件事，会不会已经被远处潜伏的匪帮主力察觉，是此刻悬在所有人心头最大的问号。若是盗匪知晓前哨已经失手，那么他们要么就此远远退入荒原深处，要么，便会孤注一掷，不顾一切径直扑向车阵。

莱克手持白蜡木法杖立在他的身侧，启明术的感知没有片刻撤去。无形的视野穿透雨帘与荒草，如同一张无声铺开的网，持续扫视着四周数百步范围之内起伏的原野。精神之湖之中魔力缓缓流转，时刻做好应对突发事态的准备。他见过特伊荒原的旷野厮杀，也亲历过黑石堡城下的生死劫，十分清楚，擒下前哨，仅仅只是危机的序章，远不是结局。

车厢之内，小爱丽丝已经把那只依旧泛着淡淡荧光的布娃娃紧紧搂在怀里。孩童敏锐地嗅到了空气之中弥漫开来的肃杀气息，不再发出半分嬉闹的声响，只是睁着一双漆黑的眼眸，隔着车厢的毡帘缝隙，怯生生向外窥探着雨雾笼罩的世界。

护卫队长转过身，粗粝的声音快速下达一道道新的指令。号角手走到预定位置就位，弓手全部登上牛车车顶的防御位置，箭矢安放在弓身近旁，长矛手背靠牛车缝隙列阵，所有人的神经都绷到了极点。

很快，拷问便有了结果，然而这算不上什么值得宽慰的捷报，反倒像一块浸满冰水的石块，沉沉压在了所有人的心头。

盗匪团伙约莫百人之众，绝非乌合之众的散兵游勇。更叫人脊背发凉的是，这群草莽之中，竟裹挟着一名巫师学徒。那名学徒赖以成名的手段，便是催生出大片笼罩战场的昏睡迷雾，一旦雾气铺开，身陷其中的人便会四肢沉重，意识昏沉，不消片刻便沉沉睡去，任人宰割。四名探子被派到此处，本意便是借着雨幕的掩护，探查车阵防御的破绽。若是四人迟迟不归，盗匪便会断定商队已然有所警觉，待到雨势稍歇，便会倾巢而来，发动总攻。

雨水依旧淅淅沥沥敲打在篷布之上，天地间一片灰蒙。护卫队长颧骨上那道旧刀疤，在黄昏冷光之下绷得愈发分明，粗粝的面孔蒙上一层浓重的阴霾。他快步走到彼得的大车之前，靴底踩过满地泥泞积水，溅起串串浑浊水花，压低了嗓音把拷问得来的情报一五一十和盘托出。

一百名悍匪，再加上一名懂得昏睡迷雾的巫师学徒。这已经不是寻常商队遭遇的劫掠，而是一场生死存亡的对峙。

“彼得少爷，事到如今，只能把库房封存的兵器分发下去。但凡还能拿得动刀矛的车夫、驮夫，一律武装起来。” 护卫队长的声音压得很低，带着沙场人特有的沉重，“只是那名巫师学徒最为棘手，凡夫俗子的刀剑，很难对付掌握巫术的人，这件事，只能仰仗你们两位巫师学徒。”

彼得神色肃穆，他侧过头望向立在一旁的莱克，没有半分推诿。

“护卫的调度交由你全权处置。敌方那名巫师学徒，便由我与莱克来应对。” 说完，他目光投向身旁的莱克，等待对方的决断。

莱克微微颔首，神色沉静，没有半分少年人的躁动。方才启明术扫过周遭旷野的时候，他便已经留意到周遭草木的分布，此刻适时开口，声音穿过淅沥的雨声，清晰传入二人耳中。

“方才我以巫术探查四周，东北角的洼地长有大片野生风聆草。将它的汁液混入麦酒调和，便能得到效力极强的麻醉药。可以涂抹在箭矢的箭头与刀刃之上，一旦划破皮肉，便能快速削弱盗匪的体力与斗志。只是调和之后药剂挥发极快，千万不要提前制备，务必要开战前夕再进行混合涂抹，否则药效会白白消散。”

护卫队长眼睛骤然一亮，这无疑是绝境之中难得的筹码。他重重一点头，不再多言，转身大步没入雨雾之中，着手落实兵器分发、采集风聆草的各项事务。泥泞的地面上，很快便留下一串深深浅浅的足印。

大车旁边只剩下彼得与莱克二人，雨丝被油布伞挡在外面，伞沿雨水连绵垂落，织成一道细碎的水幕。

“昏睡迷雾……” 彼得眉头紧锁，指尖无意识摩挲着手中白蜡木法杖光滑的杖身，在灰棘高塔的课堂之上，他见过此种术式的记载，“想来应当是基础迷雾术，再混入调配好的昏睡药剂雾霭。借迷雾遮蔽视野，药剂雾气侵入人的口鼻，以此达成催眠的效果。并非多么高深的独创巫术，可在混战之中，却是足以倾覆战局的杀招。”

莱克微微点头，目光望向雨雾沉沉的远方荒原，脑海之中已经勾勒出作战的蓝图。

“若是战斗打响，一旦察觉到来历不明的异雾升腾起来，便由你立刻施展大风术，把昏睡迷雾彻底吹散，绝不能让雾气笼罩我们的车阵。而我，好歹也是正式骑士，会借着大风搅动起来的烟尘与混乱作掩护，绕侧摸过去，寻机偷袭那名敌方巫师学徒。只要除掉施法的源头，这团迷雾便不足为惧。”

彼得深深吸了一口混着泥土湿气的冷空气，郑重应道：“就这么办。我会竭尽全力稳住风术，为你创造突进的机会。你自身务必多加小心，对方既然敢投身盗匪团伙，手段必然阴狠，绝不会讲什么巫师之间的道义。”

计划既定，便不再做多余的空谈。

车阵之内，所有人都被调动起来。短刀、长矛、弓矢一一从储物的牛车搬出，分发到每一个成年男子手中。一部分人忙着赶往东北角洼地收割风聆草，湿漉漉的草叶被成捆抱回车阵，压榨成汁；弓手登上牛车的车顶防御位，拉紧弓弦，箭头枕在弦上，目光死死盯住雨雾笼罩的旷野；长矛手背靠牛车缝隙列成紧密的盾墙，神经绷得如同快要断裂的弓弦。

没有人有闲暇去准备丰盛餐食。众人就站在雨棚之下，借着昏弱的天光，大口啃咬干硬的麦饼，就着皮囊里的冷水匆匆果腹。生死悬于一线的时刻，谈不上什么口腹之欲，仅仅是为躯体补足维持战斗所必需的热量。

小爱丽丝被仆人护在了大车最内侧的角落，布娃娃紧紧抱在怀中，孩童清澈的眼眸里盛满不安，却十分懂事，咬着嘴唇不发出一声哭闹，不给周遭的成年人增添额外的负担。

暮色愈发浓重，铅灰色的云层低低压在荒原之上，连绵的细雨渐渐变得稀疏。

雨快要停了。

远方的雨雾深处，隐约传来了杂乱的脚步声，混杂着铁器碰撞的闷响，正由远及近，缓缓向着牛车围成的环形壁垒逼近。

莱克凝眸眺望暗沉沉的原野，微微颔首。护卫队长喉间压出一声低令，数盆方才调好的风聆草麻醉溶液顺着人缝悄悄传递开去。箭矢、短刀与矛尖次第浸入暗绿色的液汁之中，众人耐心等候片刻，才缓缓提起，刃尖坠着细碎的水珠，在昏昧里泛着幽冷的光泽。

车阵之内只在几处要隘悬了马灯，昏黄光晕被车板与篷布牢牢兜住，向外漏不出多少，从荒原上望过来，只看得见一团模糊的黑影，无从判断内里的人数与布防。

不多时，一阵细碎、如同蚊虫振翅般的呢喃自前方浮起。乳白色的雾气贴着地面缓缓翻涌，顺着夜风，朝着商队的方向徐徐飘来。在雾团的侧翼，数十道轮廓模糊的人影借着雾气掩护，压低身形，迂回潜行，打算摸到车墙之下。

彼得与莱克伏在两辆大车的缝隙之间，身躯隐在阴影里。彼得右手攥紧法杖，唇瓣无声翕动，左手凌空一展，一捧预先备好的飞蓬花干粉随风散开。咒文落定的刹那，狂风骤然卷地而起，呼啸着迎向那片昏睡迷雾。

浓雾猝不及防被风势狠狠推回，反向卷向盗匪阵列。这一变故完全超出盗贼团的预料，来不及避让的几名盗匪瞬间被自家的迷雾裹住，不过两次呼吸的工夫，腿脚一软，直挺挺栽进荒草里，再无动静。

同一时刻，蹲踞在车顶的护卫齐齐现身，居高临下，短弓接连迸出轻响。沾了风聆草汁液的箭矢划破暮色，扎进奔袭的盗匪躯体。偷袭已然败露，盗匪头目厉声喝喊，余下大队不再藏藏掖掖，加快脚步猛冲车阵，短兵相接的厮杀即刻爆发。

铁器撞击的脆响、呼喝与痛嚎交织在一起，商队的压力陡增。但盗匪一方也并不轻松，时不时有人脚步踉跄，像饮了过量烈酒一般摇晃数下，重重仆倒，就此昏睡过去。靠着这一层奇药的牵制，人数居于劣势的商队护卫，堪堪稳住防线。

就在大风席卷迷雾的瞬间，莱克已经矮身掠出了车阵。左手握法杖，右手持骑士剑，对身侧缠斗的盗匪视若无睹，目光死死锁定方才传出咒音的方位，一路疾冲。

奔至近处，伏在草中，他看见了目标。一名身着灰袍的中年人盘坐于地，双目紧闭，正沉心冥思，身侧横放一只空了的药剂玻璃瓶，想来是方才催动迷雾术耗尽魔力，正借静思回补。两名持刀盗匪分立左右，是他贴身的护卫。

托大了，该带两个护卫来的。

可以博一下，不能给他恢复的机会。这个念头在莱克心底一闪而过。

他伏低身形，唇间低声诵念咒文，将骑士剑轻轻搁在草地上，自腰侧囊袋抓出一把焦燧粉。精神丝线搭上粉末，引动一点细碎火星，再以意念推送气流，魔力束紧跳动的火舌，凝出一枚水杯大小、橙红明灭的火弹。

火弹破空而出，正中靠左那名守卫。火焰瞬间缠上衣衫皮肉，那人低哼一声，成了火团，挣扎两下便倒在地上。

第二名守卫立刻警觉，向火弹飞来的方向谨慎前行，不敢走直线，绕了一个小圈。

莱克来不及调匀气息，左手在空中快速勾勒魔法纹路，低低吐出启明术的咒文。灵鸣震荡，无形的冲击直刺神魂。正在挥刀摸上来的第二名守卫骤然僵住，双手死死抱住头颅，剧痛攫住了他的意识。莱克顺势抓起骑士剑，挺腕一刺，剑锋精准没入对方颈侧。鲜血喷涌，那人无声倾倒。

接连的战斗响动，终于打断了灰袍巫师学徒的冥思。他猛地睁开双眼，抄起法杖直指莱克，口中急促念诵咒文，巫术的力量正在汇聚。

莱克此时魔力消耗甚巨，头脑一阵阵发晕，近乎枯竭，警兆大生。他无暇多想，上前两步，运力将骑士剑径直投掷出去。灰袍人一惊，仓促之间只能中断咒文，侧身躲开飞掷而来的长剑。

他重新开口诵咒，看着莱克虽持杖而立，却施展不出法术，再无手段可以威胁自己，嘴角慢慢扯出一抹狞笑，胜券已然在握。

可下一刻，一阵尖锐的痛楚自胸腔炸开。他茫然低头，一支乌黑的弩箭深深钉入胸口。惊愕、不甘与不解一同凝固在脸上，浑身力量如退潮般流散，法杖脱手，重重摔落在湿草之中。

莱克缓步走到尸体旁，抬手拭去额角涔涔冷汗，拾起自己的骑士剑，为稳妥起见，对着灰袍人的要害重重补了一剑，而后拔回那支弩箭。他快速搜检灰袍人的衣囊，各色药剂、卷轴与零碎物件来不及一一分辨，尽数揣入怀中。

周遭厮杀依旧喧嚣，他保持警戒，一步步向后退去，确认沿途没有潜藏的敌人，才重新回到牛车围成的环形阵地之中。

车阵里的人瞥见他平安归来，不少紧绷的面孔悄悄松了一丝。失去巫师学徒支撑的盗匪，再也没有那片可怖的昏睡迷雾作为依仗，又不断有人被麻醉药剂放倒，原本汹涌的攻势，已然开始缓缓颓软。

敌阵中的巫师学徒已然殒命，彼得再无掣肘，法杖接连挥动，一道又一道水箭术呼啸着砸进盗匪人群。冰冷的水流裹挟着巫术冲击，不单撕裂皮肉，更震荡神魂，每一次命中都能让盗匪的战力折损大半。

战局的天平彻底倾覆。当有盗匪把巫师已死的消息传遍队伍，原本还在咬牙死撑的盗匪们瞬间军心崩塌。震天的喧哗与惊叫炸开，余下四十余人抛下兵器，向着荒原四散奔逃，剩下的盗匪尽数倒在刀箭与麻醉药剂之下，再也无法起身。

护卫队长当机立断，立刻带领骑兵策马追出，铁蹄踏碎荒草，务求将这伙盗匪一网打尽，不留后患。

战场的厮杀渐渐平息，余下的善后事宜自有护卫们处置。彼得与莱克不必再插手军务，二人退回自己乘坐的大车，各自盘膝静坐，沉入深度冥思，全力修补方才透支殆尽的魔力。咒文流转，精神缓缓归敛，二人一直静坐，直到东方天际透出鱼肚白，彻夜不休的冥思方才告终。

睁开双眼时，两个人精神饱满，神采奕奕。

就在这时，护卫队长满面喜色掀开车帘，捧着一卷清点完毕的战报，语速飞快地汇报战果。

此战共计击杀盗匪五十五人，生擒四十八人。这一份军功记录，足以让这支商队免除安格兰境内短期的通行税、过桥费与集市规费，还能申领到更为宽松的正式武装许可，对长途行商而言，算得上实打实的荣耀。

除此之外，盗匪随身财物收缴颇丰，队伍已经派出精干护卫，奔赴盗匪盘踞的巢穴搬运积存财宝，想来数额绝不会微薄。

更出人意料的是，那名殒命的灰袍巫师学徒，被商队里一名见过悬赏榜的车夫认出，正是灰棘高塔重金通缉的逃犯。凭着死者身上留存的高塔身份牌，便可前往高塔领取一笔不菲的赏金。

莱克听完这一连串喜讯，神色始终淡然，并无半分动容。他将一应领取事宜全权托付给彼得，请对方代为办理手续，待到款项全部结清，再把属于自己的那一份财物与悬赏金一并交付即可。

彼得爽快应下，二人简单休整半日，商队再度整装启程。

至于巫师学徒身上的物品，那是莱克的私人战利品，已经清点过了，除去几个银币外，最重要的就是死者那本手抄法术札记。

札记里记载着一门正统学徒法术云雾术，此术仅能催生白雾、遮蔽视野，本身并无伤人或是迷魂的效力；同时还誊写了一份昏睡萃取液的调配配方，按札记上的记述，将药剂在云雾术成型的瞬间释入雾团之中，借水雾承载分散药汽，二者配合，便能形成效果可观的昏睡迷雾。

往后五日的旅途一路平顺。莱克、彼得与小女孩爱丽丝朝夕相伴，相处日渐融洽。白日里，两人或是探讨巫术理论，或是倚着车栏闲谈沿途风土；小姑娘爱丽丝常常捧着果子凑到二人身旁，清脆的笑语驱散了长途跋涉的枯燥。

原野不断向后退去，起伏的丘陵缓缓铺开，等到第五日黄昏，远方地平线上，灰棘高塔那座刺破云天的尖顶终于映入眼帘。灰褐色的石砌塔身矗立在群山之巅，在落日余晖里静静伫立，那是无数巫师学徒梦寐以求的求学之地。

漫长的旅途，终于抵达终点。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！