第三十五章　三十岁之前

第七天早上，他醒了。

天还没亮透。城墙上结着一层薄冰，脚踩上去先响一声，再滑一下。

云儿蹲在垛口底下，膝上垫着一块旧毡。筐里堆着铃，铜的、铁的、骨头磨的，杂在一处。她逐只拾起，先查看铃舌，再用铁丝缠住裂口。

筐里有六十三只。她数过两遍。原来挂四百多只，塌的塌，丢的丢。剩下的都挂在东墙，这一筐是要补的。

风从北边来，铁丝在手里不听使唤。她把手指含进嘴里哈一口气，接着缠。

垛口上系着麻绳，绳子冻硬了，弯不过来。

城墙下面有人在补墙。锤子敲在石头上，敲三下，停一下，再敲。

一个老兵抱着一捆草绳上来，把绳子放在她脚边。

“姑娘，东墙那段又裂了。”

“多长。”

“两步。”

“先糊。”云儿说，“用泥，别用石灰。石灰冻不住。”

老兵应了一声，蹲下去解绳子。他的手背裂着口子，口子里嵌着黑。

“这铃还挂么。”他问，“才挂没几日，它们就学会了。”

“挂。”

“学会了还挂。”

“学会了也挂。”云儿说，“人不看铃，人看城墙上还有东西。”

老兵没有再问。他把绳子解开，一圈一圈绕在手臂上，下去了。

风把筐里的一只铃吹得转了个身。

她把补好的几只装进布袋，提上梯子，一只一只挂到垛口上。铁钩冻住了，她用掌心把钩子捂开。

韩老六跑来喊她的时候，跑掉了一只鞋。

“姑娘！醒了！”

云儿手里还捏着一只铃，站在梯子上，没有动。

梯子晃了一下。她伸手扶住垛口，筐里的铃响了两声。

“姑娘？”

“我听见了。”她说。

她慢慢从梯子上下来，把铃放在筐里。

“他说话没有。”

“说了。”

“说什么。”

“说……”韩老六咽了口唾沫，“说‘水’。”

他弯腰去捡那只鞋，捡起来，又掉了。后来他没捡，光着一只脚往回跑。

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后堂的门开着。药味从门里出来，混着炭烟。

门帘是旧的，边角磨破了，风一吹就贴在门框上。她抬手把帘子掀开，帘子上的灰落下来，落在她肩头。

她走进后堂的时候，麒锋正半坐着，一只手撑着床沿。

屋里烧着一盆炭，炭是潮的，一直冒烟。窗纸新糊了一层，一角没贴平，微微翘着。他的甲挂在墙上，甲叶上还有没擦净的黑。

他瘦得脱了形，颧骨顶出来，眼窝陷进去。左手缠着布，布上有黑。

“你醒了。”

“嗯。”

“你要水。”

“嗯。”

她倒了一碗水，端过去。他要伸手接，手抬不起来。

她坐在床边，一只手托着他的后颈，把碗凑到他嘴边。

他喝了半碗，呛了一下，咳得胸口一抽。

布上透出一点红。

她放下碗，用袖口去擦他嘴角。

“慢点。”

他咳完，靠在枕上，看着她。

看了很久。

“你耳朵怎么了。”

云儿的动作停了一下。

“没怎么。”

“你刚才进门，我叫了你一声。”麒锋说，“你没回头。”

“我在想事。”

“你左耳听不见。”

云儿把碗放下。

“听得见。”她说，“就是有点背。”

“什么时候的事。”

“你躺着的时候。”

麒锋闭上眼睛。

“几天了。”

“七天。”云儿说，“你摔下城头那日摇的。”

麒锋抬起右手，伸到她左耳边，停了一下。

“这边。”

“嗯。”

他用指背碰了碰她的耳廓。

“还疼么。”

“不疼。”

“响么。”

“响。”

“响到什么时候。”

“摇完第九天。”云儿说，“沈太医说的。”

“你摇了几声。”

“四声。”

“你不该摇。”

“那我该看着你死？”

屋子里静了一会儿。

炭盆里爆了一下，一点火星跳出来，落在地上，灭了。

“水门的拱是谁塌的。”麒锋忽然问。

云儿没有说话。

“我听见了。”麒锋说，“塌的时候，我听见了。那时候我什么都听不见，就听见那一声。”

“陈九。”

“他人呢。”

“埋在城墙根下。”云儿说，“第三棵柳树旁边。”

麒锋没有说话。

他抬起右手，看了看自己的掌心，又放下。

“他抽了十一条。”

“他跟我说了。”

“他这二十年，每天晚上都听见骨头响。”

“他说了。”

麒锋把脸偏过去，对着墙。

“我父亲让他抽的。”

“嗯。”

“我父亲让他留了你娘那条。”

“嗯。”

“我父亲……”

“将军。”云儿打断他，“你父亲做的事，你已经背了二十年了。你再背下去，就背不动了。”

麒锋没有回头。

过了一会儿，他伸出手，朝她那边伸了半尺，停住。

她把他的手接住，放回被子里。

“天黑以前，你睡一觉。”

“睡不着。”

“闭着眼。”

“闭着眼也听得见。”麒锋说，“锤子一直在敲。”

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晌午，韩老六进来了一趟。

他手里拿着一把凿子，凿刃上全是豁口，木柄磨得发亮。

“世子。”

“什么。”

“陈九的东西。”韩老六说，“他屋里就这一把。我想着，是不是给您看看。”

麒锋把凿子接过去，翻过来看了看。

“他这二十年，就用这个。”

“就用这个。”

“一天凿多少。”

“他说，凿到听见骨头响就停。”韩老六说，“有时候一天凿两尺，有时候一天凿不了一寸。”

麒锋把凿子放在被子上，手在上面按了一下。

“给他埋进去。”

“还没埋。”韩老六说，“就等您这句话。我这便送去，搁在他枕下。”

“好。”

韩老六站着没走。

“还有事。”

“城墙根下第三棵柳树，”韩老六说，“我在树皮上刻了一道。没刻名字。他不让刻。”

“为什么。”

“他说他没脸。”

麒锋闭上眼睛。

“去吧。”

“是。”

韩老六退出去，把门带上，带得很轻。

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那天下午，沈知白来换药。

他先把药箱放在凳子上，打开。里面是一只小铜秤、两卷布、三只瓷瓶。他把瓶子一只一只摆开，摆得很齐。

布和伤口粘住了。他用温水浸了半天，才一层一层揭下来。

看了看胸口。

他把耳朵贴到他背上，让他吸气。麒锋吸到一半，停住了。

“往下吸。”

“吸不动。”

沈知白没有再说，把被子拉上来盖住他的肩。

然后他按肋骨。按到第三根的时候，麒锋的下颌绷了一下。

“疼就说。”

“不疼。”

沈知白把他的手腕翻过来，三指按在脉上。数了六十下，又数六十下。

然后他把手在衣襟上擦了两下，坐在床边，半天没说话。

“说。”

“我说错了。”沈知白说。

“哪里错了。”

“我说你活不过二十九。”他说，“不对。你能活到二十九岁零十一个月。”

“有什么分别。”

“有。”沈知白说，“你父亲死在二月十九。他三十岁的生辰是二月二十二。”

他在床沿上点了两下。

麒锋没有说话。

“他撑到了生辰前三天。”沈知白说，“他多撑了三个月，是为了刻完那箱子牌。他刻完了，就不撑了。”

“我呢。”

“你撑不了三个月。”沈知白说，“你身上装的东西，比他多一倍。”

屋子里很静。

“那我就知道是哪天了。”麒锋说。

“哪一天。”

“生辰前三天。”

沈知白站起来，把药箱扣上。

扣子扣了两次才扣上。

“只剩不到两个月。”他说，“你已快满三十。”

他走到门口，停了一下。

“世子，余下这些日子，你打算怎么过。”

他把药箱提起来，箱底磕在门槛上，响了一声。

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沈知白走了以后，云儿进来收拾药碗。

碗底剩一层药渣。她用手指抹了，抹在布上，把布卷起来。

麒锋靠在枕上，看着她在屋里走来走去。

“云儿。”

“嗯。”

“你过来。”

“我收拾完。”

“你过来。”

她把碗放下，走过来。

“坐。”

她坐在床边。

麒锋把右手伸出来，摊在她面前。

“什么。”

“你握着。”

她把手放上去。

他的手还是凉的，可比七天前暖了一点。掌心有一层硬壳，是握刀握出来的。

“我躺着的时候，”他说，“听得见你说话。”

“哪天。”

“每天。”麒锋说，“你每天夜里都说话。你说你小时候站在门口看雪，说阿婆骗你，说你娘变成了一只铃。”

云儿的手指动了一下。

“你还说，你不讨了。”

“我说了。”

“我听见了。”

云儿低下头。

“那你为什么不醒。”

“醒不了。”麒锋说，“我一直在往下沉。沉到一半，听见你说话，我就往上挣一下。挣不动，又沉下去。”

“后来呢。”

“后来你说，你别死。”麒锋说，“我就想，我要是不上去，这个人得在这儿坐一辈子。”

云儿笑了一下，眼睛红了。

“你就为这个上来了。”

“嗯。”

“那你早说。”她说，“我早说十遍。”

她把额头抵在他手背上。

屋里只有炭响。一下，两下。

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窗外有人在喊，是补墙的。锤子敲在石头上，一下，一下。

“云儿。”

“嗯。”

“我活不过三十。”

“我知道。”

“我父亲死了以后，我母亲改嫁，我叔父把我养大。我十三岁上关，打了十六年。”麒锋说，“我没想过三十岁以后的事。”

“现在想。”

“想不出来。”

云儿抬起头。

“为什么想不出来。”

“因为我想不出一个不下雪的地方。”麒锋说，“我这辈子见过的地，都是白的。”

云儿看着他，看了很久。

她的手在他掌心里，一直没有抽。

然后她把手抽回来，从怀里摸出那只骨铃，放在他手里。

铃身上有一道细缝，缝里嵌着银丝。铃绳还带着一点温。

“先替我收着。”

“你娘的。”

“我娘的。”云儿说，“她替我挡了七次。她挡不动了。”

“那你呢。”

“我不用挡了。”云儿说，“我有人挡。”

她把他的手合上，把铃包在掌心。

“将军。”

“嗯。”

“你还有这些日子。”

“嗯。”

“三十岁之前，”云儿说，“我想跟你过完。”

麒锋没有立刻答。

炭盆里有一块塌下去，灰往上浮了一层。

他握着那只铃，握了很久，然后抬起手，把手放在她后颈上，把她拉过来。

她的额头抵在他肩上。

他胸口隔着布，心跳很慢。一下，隔一会儿，又一下。

“好。”他说。

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门在这时候被撞开了。

韩老六站在门口，手里捏着一卷黄绸，脸上没有一点血色。

他身后还跟着两个人，站在门槛外面，不敢进来。

关门口停着一辆板车，车上盖着一张草席。席子下面露出一只手，那只手的指缝里还有土。

“世子。”

“进来说。”

“京里来了第二道旨。”韩老六说，“不是内侍送来的，是一个兵送来的。那个兵送到就死了，嘴里塞着土。”

“念。”

韩老六把黄绸展开，手在抖。

黄绸上有一块暗的，是被手捏久了捏出来的。

他念错了一个字，又从头念。

“奉天承运皇帝，诏曰：镇北王麒崇，勾结妖巫，荼毒北境，罪在不赦。着镇北王世子麒锋，领本部兵马，入京清君侧……”

“清君侧。”麒锋说，“谁拟的旨。”

“落款是……”韩老六把黄绸翻到最后，“落款是沈砚。盖的是皇帝的印。”

麒锋把黄绸接过来。

黄绸后面还附了一张纸，折了两折。

他把纸展开。

纸是硬的，边上有一道折痕，压得很死。

纸上是一份名单。竖排，一行一个名字，一共十七个。

第一个名字，写得最大。

云氏女。

第二个是镇北王麒崇。

第三个是太医院医正沈知白。

第四个是柳氏含烟。

韩老六念到这儿，停住了。

剩下的十三个名字，他没有念。

韩老六的声音很低：“世子，这旨不能接。”

“为什么。”

“接了，就是担下叛臣的罪名。”韩老六说，“不接，这名单上的人，他一个一个杀。”

麒锋把名单折起来，放在被子上。

“他还写了一句。”

“什么。”

麒锋把纸翻过来。

背面有一行小字，写得很工整。

“世子，我替你留了最后一个位置。你来了，就不用死了。”

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