第十一章 击鼓

三月十八，晴。

县衙门口那堆棺材烧剩的灰烬还没扫净，衙役们进进出出，比过年还忙活——义庄的尸首加了三班岗，老闵头昨夜里就搬进了衙门，抱着他的验尸家什，住进了西厢房。

老胡顶着两个黑眼圈，跟在炜杰屁股后头转悠，嘴里念念叨叨：“大人，今儿就是三月十八了……字条上那个日子……”

“嗯。”

“您一点儿不怵？”

“讣告上说本官暴毙于途。”炜杰脚步不停，“本官活着进了城，昨日帖子又叫本官烧了。它的话，还值钱么？”

老胡一想也是，咧嘴乐了。

正说着，衙门口——

咚。

咚。咚。

鸣冤鼓，响了。

鼓声不重，一下一下，却敲得又稳又急。老胡趿拉着鞋往外跑：“谁啊这一大早——”

鼓声停了。

门口石阶下，站着个素衣女子，帷帽摘了，露出一张清瘦苍白的脸。眼睛红肿，眼下乌青，显然多日没睡过一个整觉，可那双眼睛亮得惊人。

她怀里，紧紧抱着一个布包。

“民女齐云娘。”她开口，声音沙哑却清楚，“先父齐安之。”

老胡的脚钉在了台阶上。

满衙门的衙役都停下了手里的活。

齐县令的独女。齐大人暴毙之后，齐家连夜遣散了仆役，这位小姐就没了踪影——有人说她投了亲戚，有人说她出了城，谁能想到，她自己击鼓上门来了。

炜杰站在廊下，看着她。

“齐小姐。”他走下台阶，“堂上说话。”

“不必。”齐云娘突的跪在台阶下，把怀里的布包高高举过头顶，“民女今日来，不是申冤的——父亲已经死了。民女今日来，是来送东西的。”

“父亲生前最后一个月，亲手誊了一本账册。交给民女那日，他说——”

她的声音抖了一下，随即稳住：

“收好。爹要是出事，把它交给敢替我翻案的人。”

“民女等了七天。验尸那夜，民女在巷口；昨日一早有人烧棺，民女在人群里；晌午府城来拿人，民女也在。”

“大人敢翻案，敢抗符牒，敢烧棺材。”她把布包往前一送，“这本账册，民女交给大人。”

老胡抢步上前接了，捧着布包，只觉得烫手。

炜杰解开封布——布面账册，边角磨得起了毛，里头一页一页，蝇头小楷，全是齐安之亲笔。

他只翻了五页，眼神就变了。

这不是寻常的账。

这是齐安之查案三个月，亲手誊的底账——哪一年哪一户失田、死当的契流向何处、哪笔官银经裕丰号转手、经手人是谁、日子是哪天，一笔一笔，全有。

“好。”炜杰合上账册，“齐小姐这本账，抵得上千军万马。”

他转身：“老胡，把当铺总账抬来，两本账，当堂对！”

两本账在堂上铺开。

一本是当铺的总账，干干净净，一本是齐安之的底账，字字带血。

老闵头、老胡、两个会写字的衙役，外加齐云娘——五个人对了一个时辰。

对到第三十七页，老胡卡住了。

“大人，这不对啊……总账上三十五年冬的死当田契，拢共三十一笔，可齐大人底账上记了三十七笔，多出来的六笔，总账上压根没影儿。”

老胡挠着头，翻来覆去对不上，额头上渗出了汗。

齐云娘忽然开口：“大人，您看这六笔的汇券编号。”

她指尖点在底账上，声音冷得像冰：“父亲记着，这六笔田契作价一千四百两，走的汇券——可总账上，这笔钱没有入账。一千四百两，凭空没了。”

老胡凑过去一看，猛地拍腿：“对啊！汇券编号是连着的，中间缺了六段，就是这六笔！”

缺口出来了。

炜杰盯着那六笔田契的去向。

底账上，六笔田契的转卖方，都写着同一个名字——不是恒昌号。

是屠三亲笔批的红。

屠三自己的字，屠三自己的印。

那朱红的批注刺得人眼疼，像刚渗出来的血。

总账抹掉的六笔，底账记得清清楚楚——这一千四百两，进了屠三私人的口袋，连济民当铺的账都没走。

“原来如此。”炜杰缓缓靠回椅背，“洗田的银子，明面上走当铺，暗地里还藏着一条私渠——连当铺的东家，都只是他养在前台的幌子。”

齐云娘死死盯着那个朱红的印，眼泪终于下来了。

父亲查到的，就是这个。

“齐小姐。”炜杰把底账合上，推到她面前，“这本账，本官收下了。你——”

“民女不走。”齐云娘擦干眼泪，站起来，一字一字，“父亲的案子未雪，民女哪儿也不去。大人衙门里缺书吏，民女识文断字，会算账——民女留下，做个书吏。”

老胡张大嘴：“这、这哪成，衙门里都是男人……”

“成。”炜杰打断他，“本官这里，只看本事，不看男女。从今日起，你是县衙的书吏，专管案卷。”

齐云娘深深一福。

就在这时，炜杰脑海里，残纸无声翻开了。

他以为是功德到账——翻案又进一步。

可纸面上渗出来的，是猩红的字：

“齐云娘，卒于三月十八夜。”

炜杰霍然起身。

三月十八夜——和老胡、老闵头、金不换，同一夜。

他刚收下这本账，刚收下这个人，执笔的人就把她的名字写上了帖。

这是明着告诉他：你收一个，我杀一个。

老闵头已经在衙里了，金不换那边也得立刻安排人过去——四个人，一夜之间，他得全保住。

“大人？”齐云娘看炜杰愣神，唤了一句。

炜杰看着她，忽然问：“齐小姐，怕死么？”

齐云娘一愣，随即惨然一笑：“父亲死后，民女这条命，就是捡来的。”

“好。”炜杰点头，“那本官再送你一句话——”

“今夜三月十八，有人要你的命。”

齐云娘脸色一白：“什么人要我的命？为什么？”

炜杰没有回答，只看着堂外渐渐沉下去的日头。

“本官要让执笔的人看看，他写一个，本官保一个。”

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