第12章 大库的账

大库的账房在沈家粮仓西角，一间半地下的屋子，墙根渗水，夏天潮，冬天冷。里头摆了三张案，两张空着，一张上头堆着竹简，从案面摞到案脚，歪歪斜斜，看着随时要塌。

沈文和头一天来，苟叔跟在后头，怀里抱着李姐连夜赶出来的空白账册和一把新算筹。老刘头也跟来了，拄着竹杖站在门口，歪着脑袋往里瞅了一眼。

“这屋三年没开过窗。”

沈文和伸手推了推墙上的木窗，窗轴锈死了，推不动。他拿脚踹了一下，窗框哐当一声掉下来半扇，灰扑了一屋子。苟叔呛得直咳，老刘头往后退了两步。

“东家，您这是理账还是拆房？”

“开窗。不开窗，这股霉味，账还没理完，人先熏倒了。”

管大库账房的是个老头，姓何，六十来岁，沈万山那辈就在沈家管账。何老头坐在角落里，佝着背，面前摆着本翻到卷边的旧账，看见沈文和进来，起身拱了拱手，没说话。

沈文和拉了把凳子坐到他对面。“何叔，大库的账，从哪年接的？”

“回四爷，老奴手上是前年接的。前年的账齐，去年的缺了三个月。”

“缺哪三个月？”

“七月到九月。那会儿大公子管库，说军粮调拨急，账后补。后来也没补。”

沈文和把竹简翻到去年七月。空白。翻到八月。空白。九月，也是空白。翻到十月，第一笔写着“补七月军粮调拨，粟米八百石”。

“何叔，这八百石，调给谁了？”

“写的西陵军。但老奴没见着调令。”

“没调令你也记？”

何老头的手在账本上蹭了蹭。“大公子让记的，老奴不敢不记。”

沈文和把竹简合上。“何叔，从今天起，大库的账，我说了算。你只管照实记。有调令的记，没调令的也记，后头加两个字——‘待核’。核不实的，一笔一笔列出来，我找大公子对。”

何老头的手停了停。“四爷，大公子那边……”

“我去说。你只管记账。”

何老头沉默了一会儿，忽然站起来，走到墙角，从一堆废竹简底下抽出个布包。布包打开，里头是几卷细竹简，用麻绳捆得整整齐齐。

“四爷，这是老奴自己偷偷记的。去年七月到九月，所有没调令的粮，全在这儿。大公子的人不知道。老奴想着，万一哪天查起来，好歹有个对证。”

沈文和接过来翻了翻。八百石军粮，五百石“损耗”，还有三百石“借调”。三笔加起来一千六百石，全没有正经调令。

“何叔，这东西，为什么不早拿出来？”

何老头把布包往沈文和手里推了推。“早拿出来，老奴这条命就没了。四爷，老奴六十多了，不怕死，但家里还有个瘫在床上的老伴。老奴得先活着，才能替东家办事。”

沈文和把布包收好。“何叔，从今天起，你老伴的药钱，走我城东铺子的账。每月月初，让苟叔送去。”

何老头愣了一下，没说话，弯腰深鞠了一躬。

苟叔把窗框勉强支起来。老刘头在门口找了块石头坐下，歪着脑袋听屋里说话，听到何老头交布包那段，忽然插了一嘴。

“何老哥，你藏东西这手，比我强。我当年就藏了张车辙图，别的啥也没留。”

何老头看了他一眼。“刘老弟，你那车辙图，还在？”

“在。给四爷看了。四爷说有用。”

两个老头对视了一眼，都没再说话。沈文和看在眼里，没问。这两个老的，一个管了七年粮铺的账，一个管了十年大库的账，手里各自攥着点东西。今天你亮一张，明天我亮一张，亮完了，才知道谁手里攥着真家伙。

中午，沈文和让苟叔去街上买了三碗面，跟何老头、老刘头蹲在账房门口吃。何老头吃面不出声，吸溜得极慢。老刘头吃面跟打仗似的，汤溅了一胡子。苟叔蹲在旁边，看看这个，看看那个，忍不住说了一句。

“何叔，您吃面怎么跟数钱似的，一根一根来。”

何老头把嘴里的面咽下去。“数钱数惯了。改不了。”

老刘头把碗一搁。“数钱好。数钱的人细。不像我，吃面快，记账也快，快出错。”

沈文和吃完最后一口面，把碗搁下来。“何叔，下午把大库近三年的账全搬出来。李姐带周芷过来帮你理。你们三个人对账，对完了，给我一个总数。”

何老头应了一声。沈文和站起来，拍了拍裤子上的灰。“苟叔，你下午跑一趟大宅，跟老爷说一声——大库的账我接了，从今天起，进出粮草，一律凭调令。没调令的，我不认。”

苟叔愣了一下。“东家，这话跟老爷说，老爷会不会觉得您在削他的权？”

“不会。这话得当着老爷的面说，也得当着大哥的面说。让老爷知道，我是在替他看住大库。让大哥知道，从今天起，他再想从大库往外调粮，得先过我这一关。”

苟叔应了一声，跑了。

消息传到沈柏院子里的时候，他正坐在堂屋里喝酒。

阿贵被赶走之后，他身边没了跑腿的人，周魁脚上挨了砚台，在家躺了半个月，还没好利索。院子里就剩两个小厮，一个看门，一个烧水。沈柏一个人坐一张大桌，桌上三碟菜，一壶酒，酒杯搁在手里转，转了半天没喝。

小厮进来禀报的时候，声音压得低低的，生怕哪句话不对挨揍。

“大公子，四爷那边……把大库的账房接了。还放话说，往后大库进出粮草，一律凭调令。没调令的，他不认。”

沈柏手里的酒杯停了。

“他说的？”

“他让苟叔去大宅报的信。老爷那边……没说什么。”

“没说什么”四个字，比骂一顿还狠。沈柏把酒杯往桌上一墩，酒溅出来半杯。

“他凭什么？大库的账，爹让他管，他真当自己是个东西了？调令？什么调令？从前大库调粮，什么时候要过调令？他这是冲我来的！”

小厮不敢接话。

沈柏站起来，在堂屋里转了两圈。越转越快，越转越急。忽然一脚踹翻了旁边的矮凳，凳上的茶壶摔了个粉碎。

“去，把周魁给我叫来！”

“大公子，周魁他脚还没好……”

“抬也给我抬来！”

周魁是被人搀进来的。脚上还裹着布，一瘸一拐，脸上赔着小心。

“大公子。”

“你明天去大库，找何老头，把去年七月到九月的账调出来。就说我要看。”

周魁咧了咧嘴。“大公子，何老头那人您知道，死脑筋。他要是问‘大公子要账干什么’，我怎么说？”

“你就说大公子查账，不用跟他解释！”

“可四爷那边刚放了话，说大库的账现在归他管。我要去调账，何老头肯定得先问他。他一问，四爷就知道了。”

沈柏站在堂屋中间，胸口起伏了半天，忽然发现自己竟然没有一条路能走通。去找爹告状？爹刚把协理收回去，正在气头上，再去告沈文和的状，那是自己往刀口上撞。去找何老头硬要？何老头是个死脑筋，以前听他的，是因为他管着大库。现在大库归沈文和管了，何老头凭什么还听他的？去找沈文和？他拉不下这个脸。上回赔不是已经是咬着牙去的，再去一回，他沈柏成什么了？

“滚。”他冲周魁摆了摆手。

周魁被搀出去之后，沈柏一个人在堂屋里坐了很久。桌上的菜凉了，酒也凉了。他把酒壶拿起来，对着嘴灌了一口。凉酒下肚，胃里一阵翻腾。

他忽然想起一件事——去年冬天那批铁，是阿贵经的手。粮，也是阿贵经的手。阿贵知道多少？阿贵现在被赶出去了，要是阿贵去找沈文和……

沈柏的手攥紧了酒壶。

“来人。”

小厮探进头来。

“去，盯着阿贵。他每天干什么，见什么人，全给我记下来。”

小厮应了一声跑了。沈柏把酒壶往桌上一墩。

沈文和，你管大库，你查账。好。你查。你查出来的东西，我认。但你查不到的东西呢？阿贵知道的事，你未必知道。阿贵不说，你查个屁。

他把剩下的酒一口灌完，站起来，脚步有点晃。

可阿贵……阿贵会说吗？

他心里没底。

下午，沈文和把何老头交的布包摊在案上，一卷一卷翻。翻到最后一卷，停了。

三百石“借调”，经手人写的是“阿贵”。调往的仓库写的是“大公子私库”。

沈文和把竹简合上，手指头在案面上敲了两下。阿贵这个人，替沈柏干了这么多年脏活。铁是他经的手，粮也是他经的手。沈柏出了事，把他推出去顶缸。他寒了心，但没把沈柏彻底卖了——上回在老爷面前，他只认了铁的事，粮的事一个字没提。

他在留后手。万一沈柏缓过劲来，他还能回去。

沈文和把布包锁进柜子里，叫了声苟叔。“你去打听一下，阿贵最近在干什么。”

“听说在家躺着，没出门。大公子那边把他赶出来了，他现在没差事。”

“没差事，手里还有钱吗？”

“应该有点。替大公子干了这么多年，不可能一点积蓄没有。”

“那他为什么不出门？”

苟叔想了想。“怕大公子找他麻烦？”

“不是怕大公子。是怕我。”沈文和把竹简翻开，“阿贵手里攥着大公子多少事，他自己清楚。大公子倒了，他没了靠山，现在最怕的是我找他算账。他不出来，是在等。等我动手，或者等别人动手。”

“那咱动手吗？”

“不动。让他等着。等久了，他自己就急了。一急，他就会来找咱。”

苟叔没再问，退了出去。

沈文和把账本翻到最后一页，拿笔写了几行字：何老头交密账，一千六百石粮去向不明。阿贵经手三百石，入大公子私库。阿贵在家待着，等。

写完了，他把笔搁下，靠在椅背上闭了眼。

大库的账，比城东铺子复杂十倍。城东铺子一笔一笔都是明账，大库的账底下埋着铁、埋着粮、埋着沈柏这些年吞下去的东西。沈万山让他管账，是给他一个机会，也是给他一个坑。管好了，沈万山放心。管不好，沈万山第一个找他。

他把竹简合上，站起来，走到窗前。苟叔把窗框勉强支上了，灰扑扑的窗纸透进来一点光。外头粮仓的院子里，几个力工正把一袋袋粟米往车上搬。何老头蹲在账房门口数袋子，一根手指头点一下，点得极慢。

沈文和看了一会儿，叫了声苟叔。“你去跟何叔说一声，往后数袋子不用手指头点，拿秤称。一袋一袋称，称完了记数。手指头点不准，差一袋就是一石粮。”

苟叔跑出去传了话。何老头抬起头来，朝账房这边看了一眼，点了点头。

沈文和关上窗，坐回案前。

沈柏，你从大库吞下去的东西，我一样一样给你翻出来。你吞多少，我翻多少。翻完了，摆在老爷面前，让老爷自己看。

看完了，你在大库就再也站不住脚了。

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