第十一章 骨冢

正月初九，天亮。

云曜在祠堂西厢的炕上坐起来，试着把气往脊上催。

催到一半，停了。

不是他不想催。是脊骨里有个东西，像一根针，从里头往外顶。

他咬着牙又催了一寸。

那一寸走完，眼前一黑，一口血喷在炕沿上。

"吾说过。"玉在他心里说。

云曜抹了把嘴，把手在裤子上擦了。

"一寸都不行？"

"行。"玉说，"你得先让它长住。骨头上有裂，气一冲，裂就往外张嘴。你今日催一寸，明日能催一寸半，后日两寸。可你要是今日就想把第九股拧死，那道裂当场挣开，你从腰往下就再没知觉。"

"多久。"

"养住了，二十天。养不住，一辈子。"

云曜坐在炕沿上，看着地上那摊血。

三十五天，他从崖底爬上来，从一层爬到九层。他一直以为最难的是往上爬。

原来最难的是站在原地，等一根骨头长好。

外头有人在扫地。竹帚擦着青石，一下一下。

他站起来，把血擦干净，出门。

三太公给了他祠堂西厢这一间。两间屋，一个灶，一张炕。窗户纸是新糊的。院里有棵老石榴，冬天只剩枝。

他出门的时候，扫地的老仆抬头看了他一眼，又低下头去扫。

云家上下现在都认识他。可没人跟他说话。

添了名，不等于进了门。

药库在族学后头，三间瓦房，门上挂锁，锁上贴着封条。

管药的是个姓孙的老头，六十来岁，手指头上全是药渍，黄得发黑。

云曜把袖子撸起来，露出左臂那道刀口。

"接骨的药。"他说，"续骨膏，或者养髓散，你有哪样给哪样。"

孙老头看了一眼那道口子，倒吸一口气。

"这伤……"

"刀砍的。"

"刀砍的肉，骨头怎么裂的。"

"我自己撞的。"

孙老头没再问。他转身进药库，翻了一阵，捧出一个小瓷罐，罐口用蜡封着。

"续骨膏，一罐够用十天。"他说，"一天抹两回，抹完别沾水。"

云曜伸手去接。

"慢着。"

门口有人说话。

云泰站在门槛外头，身后跟着两个短打的。他没进来，就那么站着，两只手拢在袖子里。

"孙先生，这罐药，出库得记一笔。"

孙老头的手停在半空。

"泰爷，这是族里的伤药，嫡系的份例……"

"嫡系的份例，按在册的年头算。"云泰说得很慢，一个字一个字，像在数钱，"云曜这一支，腊月初七除名，正月初八添回。中间断了三十五天。按规矩，重新起算。三个月满，才能领份例。"

孙老头的脸垮下来。

云曜看着他。

"三个月后，三月十五。"他说，"大比那天。"

"是。"云泰笑了笑，"巧了。"

院子里静着。风把药库门口的封条吹得翻起来一角。

"泰爷。"云曜说，"这罐药多少钱。"

"族里的药，不卖。"

"外头的药呢。"

"外头的药铺，归外账管。"云泰说，"青瓦镇三家药铺，两家在云家地界上，一家在关外。你要买，我不拦。可我得提醒你一句。"

他往前走了半步，声音低下去。

"三家铺子的掌柜，昨儿夜里都收到话了。云曜要的药，一味不卖。"

云曜没有说话。

"你恨我也行。"云泰说，"我管的不是恨，是账。你杀了二房一头七层的东西，吃了二房的珠，压断了柳成的腿。这些我都记着。可我不在路上动你，也不在饭里下药。我就在账上等你。"

他抬起头，眼睛里没什么情绪。

"账是死的。人是活的。你活得过账，我认。"

云泰转身走了。两个短打的跟着。

孙老头站在药库门口，手里还捧着那个瓷罐，捧了很久，最后把它放回柜子里，锁上。

"孩子。"他说，"你回去吧。"

云曜站在院子里，看着那把锁。

他忽然想起崖底那三天。那三天他也什么都没有。没有药，没有粮，没有路。

那时候他有一件事可做：往上爬。

现在他有一件事可做：等一根骨头长好。而等着，是这世上最不痛快的活。

他回了西厢。

夜里，他把骨卷摊在炕上，一层一层看。

第一层到第三层他熟。第四层讲 法度。第五层的头一句，他念了三遍。

"骨有裂，气入裂。裂满则合，合则多一缝。"

他停下来，又念了一遍。

骨有裂，气入裂。

不是"避开裂"，不是"等裂长好"。

是把气顺着裂往里填。

他闭上眼，往脊骨里看。那道裂很细，像一条白线，从第五节脊骨斜着往下，走了一寸多。裂口边上，气一过就漏。

他试着把一缕气引进裂里。

疼。

不是刀砍那种疼，是有人拿针顺着骨缝往里捅。他额头上出汗，手抠着炕沿，指甲翻起来。

气进去了半寸。

裂口里的气不散。它停在那儿，一层一层往下沉，像往石缝里灌铅。

灌到半寸，灌不动了。

他睁开眼，喘了半炷香。

"玉。"

"嗯。"

"这法子，能成。"

"能成。"玉说，"可你灌不满。你身上的气，都在骨头里，不在裂里。裂要填满，得有外头的东西进来。"

"什么东西。"

"骨。"玉说，"别的东西的骨。"

外头起了风。

云曜把骨卷卷起来，塞进怀里。

"哪儿有。"

玉没有说话。过了很久，它才开口，声音很轻。

"西南。十里有。很多骨头。还有一样活的。"

云曜站起来，把煞铁刀挂在腰上，把骨刺用布裹了背在背上，把青铜灯塞进怀里。

出门的时候，他回头看了一眼西厢。

炕上那摊血已经干了，黑褐色，像一块旧疤。

西南十里，一座土岗。

岗上光秃秃的，草都长不齐。风从岗上过，带着一股说不清的味道，像骨头在太阳底下晒了很多年。

塔在岗顶。

三层，砖砌的，塔身歪着，往东南斜。塔檐塌了一角，露出里头的木梁。

塔底下有一间土屋，屋里点着灯。

云曜走近，屋里的人先出来了。

一个老头，很矮，背驼得厉害，左眼窝是空的，右眼浑浊。手里一根木棍，棍头磨得发亮。

"站住。"

"进塔。"

老头把独眼上下打量他一遍。

"取骨？"

"取骨。"

"哪一房的。"

"长房。云曜。"

老头愣了一下，那只独眼在他脸上停了很久。

"云曜。"他念了一遍，"那个从崖底下爬回来的。"

"是。"

老头没有再说别的。他转身进屋，出来的时候手里多了一块木牌，牌上刻着"骨冢"两个字，背面空着。

"规矩你知道不知道。"

"不知道。"

"云家的男丁，成年那一日，一个人进塔，取一根骨出来。骨上刻自己的名字，放回去。取不出来的，不算成年。"老头把木牌递给他，"这是牌。你在里头找着骨，把牌拴上去，再出来。牌没拴，就别出来了。"

"里头有什么。"

"骨头。"老头说，"三百年攒下来的骨头。"

"还有呢。"

老头的独眼看着他。

"还有一样东西。"他说，"它也是吃骨头的。这些年它长大了。前年有个小子进去，没出来。去年我去收尸，尸也没了，就剩一双鞋。"

"几层。"

"不知道。"老头说，"它不吃人，只吃骨。人身上有骨，它也就吃人。"

云曜看着那座歪塔。

塔门是两扇木门，一扇关着，一扇斜挂着，门缝里黑得很干净，一点灰都不沾。

"你自己想清楚。"老头说，"进去容易，出来看命。"

云曜把木牌塞进怀里。

"开门。"

塔里比外头冷。

不是冬天的冷。是那种骨头里的凉，从脚底往上爬。

他把青铜灯点着。灯芯一点火，光就稳了，照着四周一小圈。

第一层堆着骨。

不是整齐地堆。是乱七八糟地堆，一堆压一堆，从地面堆到梁下。有牛骨、猪骨、鹿骨，有比人还长的肋骨，有整副的头骨，两只眼窝对着他。

骨上都有刻字。有的刻得深，有的浅，有的只有一个姓，有的刻着年月。

云家三百年，猎了多少东西，全在这屋里。

他往里走。脚下踩着骨，咔嚓，咔嚓。

走到第二层的楼梯口，他停住。

地上有一道痕。

不是踩出来的。是一条很宽的、磨得发亮的沟，从骨头堆里出来，绕着塔壁转了一圈，又钻回去。

像有什么东西，天天在这屋里爬。

"它刚过去。"玉说。

"多久。"

"一个时辰。"

云曜把灯举高。

骨堆深处，有个地方在动。

不是大动。是很轻的一下，像一根骨头挪了半寸。

他把骨刺从背上扯下来，握在手里。刀在腰上，他没拔。

能砍骨的刀，砍不了骨。

他往那个方向走。

走了七步，骨堆塌了。

不是塌。是有东西从里头蹿出来。

一条白的。

一丈多长，比他的腰还粗，通体雪白。它没有皮，也没有鳞。它整个身子是一节一节的骨头，一节咬着一节，节与节之间有一层灰白的筋膜。

它抬起头。

头上没有眼睛。嘴从正中裂开，裂到两边，里头密密麻麻全是牙，一层一层往里长，像一把倒着插的锥子。

白骨蚺。

玉的声音很低："七层。它的骨头，比你硬。"

云曜往后退了半步。

它扑过来。

快得不像这么大的一条东西。

云曜侧身，骨刺横着递出去，扎在它颈下第三节。

"当"的一声。

手麻了。

骨刺扎进去不到半分，就被弹开。那节骨头上连个白印都没留。

它甩头，尾巴扫过来。

云曜跳开，尾巴扫在他身后的骨堆上，一堆骨头炸开，碎骨像石子一样打在塔壁上。

他把煞铁刀抽出来。

它又扑。这一回他迎着上，刀砍在它颈侧。

刀崩了。

刃口缺了一块，缺口的铁屑在地上跳了两下。

煞铁刀砍得动煞，砍不动这东西。

它把头一偏，嘴裂开，往他肩上咬。

云曜往后仰，牙擦着他的锁骨过去，把衣领撕下一块。他顺势滚进骨堆里，骨头扎得他后背生疼。

它追进来，身子一拱，骨堆塌下来，把他埋了半截。

他在骨头底下，听见上面骨节摩擦的声音。咯，咯，咯。

一点一点近了。

灯还在手里。

他把灯举起来。

光透过骨缝，照在它身上。

他忽然看见了。

那一条白东西，身上一节一节，节与节之间，有一道缝。缝很细，可灯光照上去，缝里是黑的，像一条一条的暗线。

整条蛇，就是靠这些缝连着的。

他把灯咬在嘴里，两只手抓骨刺。

它压下来。嘴裂开，牙对着他的脸。

云曜不躲。他把骨刺往上一送。

不是扎骨头。是扎缝。

刺尖进了第二节与第三节之间的那道缝里，进去半寸，卡住了。

它整个身子一僵。

然后开始翻。

翻得像一根被人抽了筋的绳子。塔里的骨堆被它撞开，骨头飞起来，砸在墙上，砸在梁上，砸在他背上。

他两只手死死抓住骨刺，人被甩起来，又砸下去，肩膀磕在塔壁上，眼前发黑。

它翻了三个身，最后一头撞在塔心的柱子上。

柱子裂了，塔顶掉下来一层灰。

云曜趁它撞柱那一下，把骨刺往缝里又送了一寸，手腕一拧。

骨刺在缝里转了半圈。

那声音很难听。像有人拿刀在刮骨头。

它不动了。

不是死。是僵在那儿，整个身子绷得像一根拉满的弓。

云曜从骨头堆里爬出来，喘着气。

"它没死。"玉说。

"我知道。"

"缝里是它的筋。你把筋别住了，它动不了。可你手一松，它就能动。"

云曜看着手里那根骨刺。

"那我不能松手。"

"你不能松手，也不能一直站着。"玉说，"它比你耐。"

塔里静下来。只有那条白东西身上，骨节在轻轻发抖。

云曜蹲下去，一手按着骨刺，一手在地上摸。

摸到一根腿骨，很粗，比他胳膊还粗。

他把腿骨横着塞进那道缝里，塞到底，卡死。

然后松手。

它挣了一下。骨节动了动，腿骨卡在那里，纹丝不动。

"能撑多久。"

"一炷香。"玉说，"也许两炷。"

云曜站起来，往塔心走。

塔心那根柱子底下，有一个洞。

洞不深，一尺多。洞里躺着一根骨。

不是白的。是黑的。

通体漆黑，比他的骨刺粗三倍，一尺半长，一头粗一头细，细的那头是一个断口。

云曜的手停在半空。

他背上那根骨刺，跟这一根，一个颜色，一个质地，连断口上那层"冻住的油"都一样。

玉在他怀里烫了一下。

"同源。"它说，"不是吾的东西。是这东西的同类。"

"什么东西。"

"荒兽。"玉说，"这东西活着的时候，能吞山。"

云曜把那根黑骨捧起来。

沉。比铁沉。他两只手才捧得住。

骨上刻着字，刻得很浅，被磨得快没了。他凑到灯下看。

"云氏先人……猎于荒陆……取骨而归……"

后面的字磨没了。

只有最底下三个字还清楚。

"葬于此。"

云曜捧着那根骨，站了很久。

三百年，云家的祖宗从荒陆带回来一根骨头，埋在塔底。塔里堆着三百年猎来的兽骨，一层一层往上堆，堆成一座塔。

而黑石坳矿底锁了三十年的那头东西，跟这一根，是一个种。

青石镇岩缝里那一截，是从它身上淌出去的。地底的水连着，断口还是新的。

他不该在岩缝里拔到它。

可他在那儿拔到了。

"一个种。"他低声问，"荒兽也传种？"

"传。"玉说，"三百年前你们祖宗猎回来一头，埋在这儿。这一种东西，如今还活着的，吾在这方圆几百里，只闻见两处。一处在这塔底下，一处锁在黑石坳。"

"青石镇岩缝里那一截呢。"

"是黑石坳那头自己身上的。"玉说，"断口新，地底的水连着，从矿里一路淌到了岩缝。"

"那锁它的人，知道它是什么吗。"

"喂核的未必知道。"玉说，"可定下这件事的人，一定知道。他知道这东西是什么，也知道喂上三十年能喂出什么。这个人知道的，比云家现在这些人多。"

外头那条白东西又挣了一下。

骨头卡着，没动。

云曜把那根黑骨裹进布里，背在背上。

他走到那条蚺的跟前，看着它。

"我不杀你。"他说，"你在这儿活了几十年，吃的是云家的骨。我今天拿走一根，算我欠你的。"

他把骨刺从缝里抽出来。

它立刻动了。整个身子一弹，撞在塔壁上，塔身晃了一下。

可它没扑过来。

它把头转过来，那张没有眼睛的脸对着他，嘴裂开，又合上。然后它慢慢地退回骨堆里，一节一节，像一条白绳子被人收回去。

塔里重新静了。

云曜站在塔门口，回头看。

灯照着满屋的骨，照着骨上的名字。

"三百年。"他说，"这么多骨头，都是云家的人猎回来的。"

"云家不是靠种田起的家。"玉说，"是靠猎。"

"猎什么。"

"什么都猎。"玉说，"猎到后来，猎出了一种骨头。骨头里带气，气不进门。这种骨头传到第三代，就成了骨头异。"

云曜愣了一下。

"骨头异是猎出来的。"

"是吃出来的。"玉说，"你们的祖宗，吃过荒兽。"

塔外头，天快亮了。

守塔的老头站在门口，独眼看着他从塔里出来，看着他背上那个包裹。

"拿着了。"

"拿着了。"

"拴牌了没有。"

云曜把木牌拿出来，牌上还是空的。

老头看着他。

"你没拴。"

"我取的这根，没名字。"云曜说，"塔底下的。"

老头的独眼动了一下。

"你到塔底了。"

"到了。"

老头沉默了很久。风从岗上过，把他的破棉袄吹得贴在身上。

"三十年了。"他说，"三十年了，没人下到塔底。"

"底下那根骨，是什么。"

"不知道。"老头说，"我师父说过一句话。他说这塔不是冢。"

"是什么。"

"是个盖子。"老头说，"底下压着东西。上头堆的这些骨，是压它的。堆得越高，压得越稳。"

云曜回头看了一眼那座歪塔。

三百年的骨，堆在一根黑骨上头。

"现在呢。"

老头看着他背上的包裹。

"现在你把它拿走了一根。"他说，"盖子薄了一层。"

云曜没说话。

"还有。"老头说，"前年那个小子，不是被塔里的东西吃的。"

"那是谁。"

老头抬起手，往南边指了指。

"那天我在岗上，看见塔后头有三个人。穿短打，腰里挂刀。刀身发乌。"

云曜的手停在背上。

煞铁刀。

"他们进去过。"

"进去了。"老头说，"出来的时候，抬着一个人。"

云曜站在岗上，往南看。

南边是云家的宅子，一片黑瓦，隔着十里地，看不清。

"二房知道这塔。"

"二房管外账。"老头说，"这塔里的骨，卖出去一根，够一年粮。他们卖了很多年了。"

云曜把包裹往上颠了颠。

"老爷子。"他说，"这塔，谁管。"

"我管。"

"你管，为什么让他们进。"

老头笑了一下，笑得很难看。

"我一只眼，六十多了。"他说，"他们给我一年两石粮。"

云曜看着他，看了很久。

"从今天起，他们不给了。"他说，"我给。"

老头愣住。

"你给多少。"

"我不给粮。"云曜说，"我给你看着这塔。谁再来，你告诉我。"

他把那块空木牌塞回老头手里。

"这牌子我先不拴。"他说，"等我把它拴上那天，塔里的东西，就不归二房了。"

他转身下坡。

走出十几步，老头在后头喊了一声。

"小子！"

云曜回头。

"塔底那根骨，你别急着用。"老头站在岗上，风吹得他站不稳，"那不是给你养骨头的。"

"那是干什么的。"

"那是给骨头异的人，垫底的。"老头说，"你身上要是有裂，别拿它填。拿它填，你这辈子就填不满了。"

云曜站在坡上，看着那个独眼老头。

"填不满会怎么样。"

"会怎么样，我不知道。"老头说，"我只知道，我师父死那年，一直在说一句话。"

"什么话。"

"他说，云家早晚有一个骨头异的人，会把那根骨拿走。拿走那天，让他先把话听完。"

"什么话。"

老头张了张嘴。

风太大，云曜没听清。

他往上走了两步。

"再说一遍。"

老头看着他，那只独眼里有种说不出的东西。

"我师父说，"他一字一字地说，"那根骨，不是云家的。"

"是谁的。"

"是荒陆上一个人的。云家的祖宗，是从他手里抢的。"

云曜站在坡上，风从背后过来，吹得他背上的包裹动了动。

天亮了。东边的云压得很低，一线红从云底下透出来。

正月初十。

三月十五，六十五天。

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