第六百二十五章 国书抄了两份

永通六年七月，崇京政事堂。

云门关的报单是七月初三到的。报单是关上的例行册子，一页一页记的是出入：某日到粮若干，某日发驿若干。第三页末尾有一行小字，写的是：另发鹿鸣镇封皮一件，走商路。

这一行字在政事堂里传了三天。传的意思是先猜。有人说是给榷场的照会，有人说是给商队的过所，有一个人说这是给南边的信，说完自己把话咽了回去。到第三天，猜的人都不猜了，都等着问。

问的人是顾无咎。他是给事中，管的是封驳，凡政事堂发下去的文书，他都要先看一遍。这一份报单他看了五遍。

这三天里政事堂开了两次会，会开的是那三州。

户曹的官先报了一个数。他说燕主要的岁输，银二十万两、绢三十万匹，按去年的价折成钱，是五十六万贯。三州去年一年的税入是三十一万贯，丁口十一万，垦亩四十万亩。把这十一万口连地带税送出去，再把一年的税入折成银绢送一年，三州就空了。

一个老臣在会上说了半个时辰。他说前朝也这么换过一回，换回来三十年不打仗。说完他举了一个例子：他家在城外有十二亩水田，租给人种，租子低一点，地还在；地要是让出去，租子就一文也没有了。

“地要是让出去，”沈砚说，“种地的人归谁。”

那位老臣没有答。会散的时候他把带子整了整，走得很快。

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“你把国书抄了一份，走商路送出去。”顾无咎说，“送到哪儿。”

“北边。”

“北边是燕人。”

“再往北。”

顾无咎把报单拍在案上。他说话快，一急就抢自己的话。

“燕主的国书要的是三州、要的是岁输、要的是大夏的兵器总领。”他说，“这东西你自己看完，抄一份送给燕主要打的那个人。你为什么把自己议和的底价送到敌人手上。”

“送到手上的不是底价。”沈砚说。

“那是什么。”

“是一个日子。”沈砚说，“国书末尾写着，九月初一以前要回文。”

“日子又怎么了。”

“燕主跟白城也在谈。”沈砚说，“谈的也是三州，也是岁输，也写了一个日子。两边拿的不是同一本册子，写的是同一笔账。他同时在跟两边谈。”

“所以。”

“两边总有一边先醒。”沈砚说，“醒得早的那一边，就会先问一句：他为什么跟那边也谈。”

“那也不用送。”顾无咎说，“你把话写在文书上，走正路递过去，让白城自己来问。”

“白城不会问。”

“为什么。”

“白城要是问了，”沈砚说，“就是认了燕主跟她谈过。她不认。她不问，她只看日子。”

顾无咎站着没有说话。他把报单收进怀里，收得很紧，收紧的时候纸在他胸口响了一声。

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屋里的人都没有出声。政事堂的窗开着半扇，外头天热，蝉在院子里的树上叫。案上有三只茶盏，一只凉了，另外两只没有动过。顾无咎把报单收起来，收得很慢。

崔玄是晌午来的。他进来先看案上那份奏请的抄件，从头到尾看完，看到第四条，把纸翻过来看背面，看背面空着。

“北岸那句话你要燕使画押。”他说。

“要。”

“画了押也能反。”崔玄说，“应历五十五年这一份国书，将来撕了，就是一张纸。”

“撕的时候纸上有一行字。”沈砚说，“写着燕军止于璞水北岸，不越冰。”

“你信这一行。”

“我不信。”沈砚说，“我信的是他自己写的这一行。哪一天他的马过了冰，这一行就是他自己的把柄。”

“三州呢。”崔玄说，“九月初一以前要回文，你打算回什么。”

“先回一句请再议。”

“议到什么时候。”

“议到两边都加码。”沈砚说，“他一加码，有一边就先受不了了。”

崔玄把纸放回案上，放得比先前正。他的手在袖子里攥着，攥得指节发白。他骂人的时候眼睛是红的，不骂人的时候也是。

“你这一手我不认。”他说，“你把底价递出去，将来这一笔要记在你名下。你一个人记。”

“该记。”

“你记不住。”崔玄说，“你这三年记的账太多了。三千一百多个人记在你案上那一柄尺上，你还要再添。”

沈砚没有答。他把奏请的抄件摞起来，摞齐，用镇纸压住。

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裴婉是午后进来的。她掌诏，手里的活是誊敕、归档、看格式。她把报单的抄件和那一份走商路的封皮样子都拿走了。

“底稿我要留一份。”她说。

“留。”

“格式上有一处不对。”她说，“走商路的这一份没有关防，也没有印，将来对不上。”

“本来就不打算对上。”

“那么第二份就不能归档。”裴婉说，“归了档，将来查的人只看见一份没有印的抄件，头一个要问的人是你。”

“不归。”

裴婉看了他一眼。她把封皮的抄样折起来，折成三折，折完塞进袖子里，没有再问。她走到门口，站了一下。

“这一件事，”她说，“你打算怎么收尾。”

沈砚没有答。

她走了。走到廊下的时候，外头晒得厉害，她把袖子往上提了半寸，走得不快。

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木筒是六月十九到政事堂的。过所贴在筒身上，是鹿鸣镇榷场出的，上面写着日子：六月十九，货一件，收件人沈。筒是竹的，两头包着铁皮，封口的布上压了一层蜡。政事堂的人把它摆在案上，摆了十三天，谁也没有拆。掌印的官来过两回，看了看封布上的蜡，走了。

送筒的是榷场的一个伙计，姓徐，二十七八岁，是看门老徐的侄子。他一路走了九天，进政事堂的时候把筒抱在怀里。他说交信的头一天，有人到榷场后巷等他，把一卷纸从袖子里拿出来，纸外头裹了一层旧布。那人只说了两句话：送到就完了，不用回话。

伙计说那个人穿的是匠人的衣裳，袖口上有三个烧过的洞，手指头上有一道旧疤。他问那人姓什么，那人没有答，从后巷的墙那边走了。

沈砚是七月十一回京的。他进门先看案，看的是那只筒。案角上摆着一碗汤，是灶上晌午送来的，汤面上结了一层皮。他没有喝。灯摆在案的另一头，灯里添过两回油。他推开窗，推开一条缝，外头的蝉还在叫。

他把筒拿起来，翻过来看了一遍，看封布上的蜡没有破。他抽了蜡上的线，把布揭开，从筒里倒出一卷纸。纸卷得很紧，卷的时候里头裹了一层薄布，怕蹭脏。他先把案上的东西挪了挪：旧账挪到左手边，铜尺挪到右手边，中间空出一尺见方的地方，正好放得下这张纸。

他把纸摊在案上，用两只手从中间往外压了两下。

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纸上只有一行字。写的是：河开之前，我带炮过来。

纸上没有称呼，也没有落款。字是行书写成的，笔画收得紧，横画起笔的地方有一个很轻的顿。这一行字底下还画着东西。

画的是一门炮的侧影。炮身、炮架、轮子，三样都在。线条画得很直，炮架那两条斜撑的线比着一条边画的，落笔的地方收得齐，一处也没有弯。

那一行字压在画的右边半寸的地方，字与画之间空着，像留着给人写字。

他把这张纸看了两遍。第一遍看字，心里一紧；第二遍看画，瞳孔一缩。看完他把灯挪近了半尺，把画上轮子那一处照着灯看：纸上那一处的墨比别处厚一点，是画的人描过一遍。

沈砚把纸看了一遍。他把案上那柄铜尺拿起来，翻过来看了一眼背面的数，又把尺放平，摆在纸上，摆在画的那一条炮身的线上头。

尺上的十道对着画上的线。两道线一样直。

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