第五百六十五章 渠印送到京里

永通二年四月，崇京政事堂

条陈是辰时递上来的。四页纸，头一行四个字：妇人执渠印。四个字底下用朱笔圈了一个圈，圈得不圆，是画的时候手快，笔锋在下头拖出一个小钩。

递条陈的是礼部郎中韦秉。他今年六十三，旧昭的时候就在礼部，新朝给了他一个正三品的官衔，差遣还是郎中。他把四页纸平端在手里，端到堂心，先念头一行，再念底下三条。

三条是：渠务改由度支使兼领；渠册抄一份报户曹；渠上用人，先报度支核。

念完他把纸举到额前，站住不动。他左手边站着另一个旧昭的郎中，姓杜，五十来岁，跟着把腰直了直。两人后头那一列里坐着的，多半是昭宁年里就在京里的官，坐得很齐，谁也不先开口。

政事堂的正堂三间打通，中间一条长案，两边排着短案，坐的是三省与六曹的主事。四月的风从南边两扇窗里进来，窗纸响两声，停一停，又响。堂角摆着一只铜盆，盆里的水一天换两回，水面上浮着一层灰。

沈砚站在东边第二个位子上。他两只手垂着，袖口上有一道旧磨痕，磨痕那一片比别处亮。

她站在西边第一张短案的尽头。青袍，下摆裁过一寸，是旧的。领口里露出一小截铁，灰的，磨得没有光了，是脖子上那一截断圈。她手里提着一块蓝布包的包袱，提得很低，包袱角压着腿。

堂上没有人说话。记注的主事把手里的笔搁下来，搁在砚边上，等着一句辩。

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她走到堂心，把包袱放在长案那一头。

蓝布解开，里头是两本册子，一本厚，一本薄。厚的封皮上有一道水渍，水渍干了，边上发黄，硬得像一块疤；薄的皮角卷起来，卷成一个钩。她把厚的翻到第一页，用手掌把纸压平。

“三月廿一，到柳湾。”她说，“在村东头开的口。四十七口人出工。支钱两贯四百文，支米一石八斗。”

她翻过去一页。

“三月廿二，柳湾，还是四十七口人。支钱两贯四百文。”

“三月廿五，石桥村。三十六口人。支米一石二斗，支钱一贯八百文。”

她念得不快。念数目的时候，她把食指按在那一行上，按一下，念一句，手松开，往下走一行。她念的数目都带零头：两贯四百文，一石八斗，三十六口，十二个工。

堂上有人的笏板换了手，换过以后又换回来。

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她念了半个时辰。念到一半，她换了一只手。她右手食指第二指节上贴着一小片布，布是灰白的，边上起毛。纸边划的口子不深，血早就干了，布上那一点黑是旧的。

杜郎中坐着听得久了，把茶碗端起来喝了一口。碗底磕在案上，磕出一声，他自己听了一下，把碗放轻。

“三月廿九，桃花渡。”她说，“三十六口人。渠底见石，多用了十二个工。支钱一贯二百文。”

念到修桥那一笔，她多添了一句：“桥是村里自己修的。工料不在渠账上。”

念完工，念粮；念完粮，念钱。念到渠尾那一段，她停了一下。

“四月十七，桃花渡。那一处没有出工。水到不了，人不用来。”

薄的那一本她只报了三个数：工料二百七十贯，米八百四十石，钱三百二十贯。报完她把两本并齐，正过来，摆在案上，摆在堂心那一块砖的前头，摆得齐齐的。她退回原来的位子上站着。

记注的主事在纸上记了一行：渠册两本，报工、粮、钱各若干。他写完回头看了一眼页数，没有数清，就把“若干”两个字留着了。

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堂上没有人接话。风把窗纸吹得一响，响完就静了。记注那支笔还在案上搁着，笔尖上的墨干了一半。两廊底下的主事有几个把脚往里收了收。

韦秉站在堂心没有退。他举着那四页纸，举了一会儿，把纸放下来，抱在胸前。

“昭宁年里修过三条渠。”他说，“三条都是度支兼领。老规矩在这里摆着。”

“去年腊月，”杜郎中说，“安集县仓上收渠工的粮，斗级问她那张条子上是谁的印，问了三遍。斗级是旧夏的人，认字认得不多，认印也认得全。粮在仓门口压了半日，后来照数收了，可那半日里排了三十九个人。”

“这一句记下来。”堂上有人说。

记注的主事把笔拿起来，在纸上写了半行，写完把笔尖在砚里蘸了一下，又搁下。

度支使姓陆，叫陆敬直，五十来岁，坐在西边第三张短案后头。他把条陈的抄件翻到第二页，翻过去，又翻回来。

“我照册子问一句。”他说，“三月廿一，柳湾，四十七口人。里头有几个妇人。”

“柳湾那天来了五十一口。”她说，“四十七口出工，十一个是妇人，四个是十四五的孩子。剩下的四个在灶上。”

“工钱一样。”

“一样。按工算，不按人算。”

陆敬直点了一下头。他把这几句抄在手边一张纸上，抄完把纸折起来，压在案角。

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沈砚把手里那张纸对折了一下。纸上是他自己记的第五笔：米一石八斗。折完他把纸塞进袖子里。他往堂心看了一眼，看的是案上那两本册子。册子上有水渍的那一本，翻开的那一页是柳湾。

“条陈接下了。”他说。

“接下是什么意思。”陆敬直问。

“接下就是接下。”

陆敬直看了他一会儿，低下头把案上那几页纸理了理，理成一沓，用手掌在案上顿了两下。

“那渠册还是送诏院。”陆敬直说，“条陈上写的是户曹。”

“照四月里定的办。”

“照四月里定的办。”陆敬直把这一句重复了一遍，声音不高，像是记下来了。

“这两本册子归不归档。”记注的主事问了一句。

“不归。”她说，“这是我自己的抄本。渠上另有一本，那一本在渠库。”

“渠库的钥匙在谁手里。”

“在我手里。第二把在严九手里，他是渠丞。”

问到这里，没有人再问。后头议了两件事，都不长。一件是北边三个县报旱，蠲免定三成，分两年扣；一件是榷场的引，数目与去年差十一张，叫户曹回去核。两件都落了，退了堂。

散堂的时候，几个旧昭的郎中凑在廊下说话，说的是斗级问印那一桩。有人问韦秉：条陈接下了，是不是就搁下了。韦秉把手里的四页纸折了一折，说：接下了，就是接着。这一句他说得不清不楚，问的人也没有再问。

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她提着那块蓝布，把两本册子重新包上。包的时候厚的放在底下，薄的压在上头，布角打了一个结，结打在左边。

她转身往西廊走。走过韦秉身边的时候，韦秉把身子让开半步，让得规规矩矩，怀里的四页纸往内收了收。他没有看她，看的是自己手里的纸。

堂上的炭盆三月里就撤了，砖缝里剩下的灰扫过一遍，扫到墙角，堆成一小堆。西廊底下有人抬着一口箱子走过去，脚步声一下一下，抬到院门口就轻了。

就在她要出院门的时候，东边短案后头站起来一个人。站得快，椅子腿在砖上刮了一下。他穿的是给事的官服，腰上那条带子系得有点松，垂下来一截。他今年二十六，姓顾，叫顾无咎。

“臣问一句。”

堂上的人都回头。韦秉也回头，看的是他。

“条陈上写的是妇人执印。”顾无咎说，“渠上前前后后四个月，死了十一个人。”

他停了一下。

“这十一个人，算谁的。”

她停在门槛边，后背僵了一下，没有回头。

堂上没有人接这一句。记注的主事手里的笔停在半空，停了三息，没有往下写。西廊上的脚步声走远了，远到听不见。

陆敬直把手里的抄件合上，摆在案角，摆得整整齐齐。他摆完看了顾无咎一眼，没有说话。

韦秉转过身来，面对着他。他把怀里那四页纸抽出一角，又摁回去。

“你替谁问。”

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