第五百一十九章 价钱算到最后一位

昭宁十八年七月，赤谷。

帐子是王庭的旧帐，青布，顶上补过两块。帐里只有一张矮案、两把毡垫、一只炭盆。七月里盆里不生炭，盆底留着去年冬天的灰，灰上有一小片焦黑的纸角。

耶律青进帐的时候先看的是炭盆。她把案上的灯挪到左边，让门口的光能照到案面。

来的人不是王庭的官。是个中人，姓牟，四十几岁，做马料生意，兼着替人牵线。他进来先拱手，坐下先说天气，说今年谷北的雨水比去年少。

耶律青听他说完，笑了一下。

“牟先生这一趟走的是哪条路。”她问。

“北路。”

“北路前年封过。”

“封了四十天。”牟先生说，“去年开了。”

“开了以后过路的税加了。”

“加了一成半。”

“加的那一成半，是过了关交的，还是过关以前。”

牟先生把手拢在袖子里。

“耶律官人问这个做什么。”

“随便问问。”她说，“我这几天要往南去一趟，怕路上盘费不够。”

牟先生把袖子拢得更紧了一点。

“三十个人是些什么人。”他问。

“砌炉的、看火的、锉榫的。”她说，“谷里上过炉册的，都在上面。”

“带家的人呢。”

“不带。”她说，“这三十个都是一个人。”

她说完这一句没有再往下说，心里发沉。谷里那三十个人她一个一个见过。有一个人的靴子是别人给的，大了一指，走路塞着草；有一个人的手指头短了半截，是早年在别处的炉上丢的；还有一个人脖子上有一圈印，那是从前戴过东西的印子。

---

她先从半句卖起。

“谷里有一批料要在八月里出去。”她说，“出去的是人，不是料。”

“多少人。”

“三十个。”

“哪一天。”

“这个另算。”

牟先生不问了。他把两只手从袖子里拿出来，放在膝上。

“料是往哪去。”

“往南。”她说，“走的不是官道，是浦口那条岔路。”

“岔路走不了车。”

“走骡。”

牟先生看着案上那盏灯。灯焰矮，他把灯芯往上挑了半分。

“这一句值多少。”他问。

“不要钱。”耶律青说。

牟先生抬起头。

“那要什么。”

“要你看看这个价我算得准不准。”她说，“你把这一句拿回去，问你的东家出不出价。出不出都回来跟我说一句。”

---

牟先生第三天回来的。他带回来一张纸，纸上写的是一句价：四百。

四百是银两，一匹上等的马也值四百。

耶律青把那一张纸看了两遍，搁在案上。

“四百买一句。”她说，“他们买得起。再往下，四百就不够了。”

“耶律官人手里还有几句。”

“三句。”

“一句一句卖。”

“一句一句卖。”她说，“头一句是路，第二句是名单，第三句是日子。”

牟先生的指头在膝上敲了两下。

“路我已经买了。”

“路是最便宜的。”耶律青说，“路上三十个人，今年走，明年还走。走的路是死的。”

“名单呢。”

“名单上三十个名字，年纪、手艺、在册几年。这三十个人里有九个是立过炉的。名单是活的。”

“日子。”

“日子是三十个人哪一天在哪个驿站歇脚，歇脚那一夜哪一处守的人少。”她说，“日子只卖一回，卖过就没有了。”

牟先生把手从膝上抬起来，又放下。

“三句一共多少。”

“我算。”她说。

---

她算得慢。

她算的不是六百，也不是七百。她要的数目不能是整数。整数是随口报的，随口报的，对方还会再压；算到一位不差的数，对方就知道这不是讨价，是账。

她先从四百起。四百是路价。名单按人头算，一个人头折银八两，三十个是二百四十。日子加两成，因为只卖一回，加一百二十八。这三笔合起来是七百六十八。

她在这三笔上头又添了一笔：中人钱。牟先生的规矩是抽一成，一成是七十六两八钱。

七百六十八加七十六两八钱，是八百四十四两八钱。

她写到末一位，把笔搁下。

“八百四十四两八钱。”她说。

牟先生看了一眼那个数。

“八钱也算上。”

“算上。”耶律青说，“牟先生的规矩是抽一成。抽一成就是七十六两八钱。我要是不把这八钱写上，牟先生这一成就是七十六两。”

牟先生把手在袍子上擦了一下。

“耶律官人这个数，”他说，“是给谁算的。”

“给我自己算的。”她说，“我要的不是银子。”

“那要什么。”

“一个位置。”耶律青说，“通商官的位置。北关那一个，今年开春空了。”

---

牟先生没有马上答。他把那一张写着八百四十四两八钱的纸折起来，折了两折，塞进袖子里。

“位置不是我给的。”

“位置是东家给的。”她说，“东家出得起八百四十两，也提得起一个通商官。提了以后，那位置是我的，不是他的。”

“你要通商官做什么。”

“要一张牌。”她说，“过榷场的牌。牌上写我的名字，我在上面盖印。有了牌，往后谷里出去的料、进来的人，都从我这一格过。”

牟先生看着她。

“耶律官人在王庭做了几年。”

“连同今年，十一年。”

“十一年，还没到那一格。”

“没到。”她说，“今年到了。”

帐子外头有人赶车过去，车轴响。牟先生等车声过去，才说话。

“半个月。”他说，“半个月里我给回话。”

“十天。”

“十天。”牟先生说，“这十天的定金怎么算。”

“不要定金。”耶律青说，“定金是小买卖。”

---

凭据是牟先生第八天送来的。

送凭据的人不是牟先生，是他铺里的一个伙计，二十上下，把凭据交给帐门口的守兵就走了。凭据是牛皮纸的，折成三折，封口上贴一道细纸签。纸签湿过，边上起了一点毛。

耶律青在帐里把纸签揭下来。

凭据上写的是两栏。左栏写的是她卖的三句：路、三十个名字、日子。右栏写的是价：八百四十四两八钱，后头跟着一句“位置一，另交”。

三十个名字都抄在中间，抄得清楚，一个不缺。抄到第十九个，抄的人把一个字写错了，旁边画了个小圈，改了。

抄凭据的人用的是王庭的官楷，起笔压得重。耶律青把那几行字看了两遍，认出写字的人是谁：是王庭文书房的老书手，姓温，写官文书写了三十年。

底下一行是交割的话：此据两分，一存东家处，一付耶律官人。底下空着两个字，等着按印。

她把印取出来。印是王庭发的私印，一寸见方，印文四个字。她蘸了印泥，在底下按了一下。按完她把凭据拿起来看那个印的位置，位置正，压住了底下一行的头一个字。

然后她把凭据的三折照原样折回去。折的时候她的手很稳。三道折痕都压在原来的折痕上，一道也没有偏。

她把凭据塞进怀里，起身出帐。

---

出了帐门，日头已经偏西。谷里的炉还在响，风箱一起一落。

她把凭据从怀里摸出来，抖开，又看了一遍。

看的是最后那一行。最后那一行写的是日子和地点，地点那三个字她先前看得粗。这一回她看细了：那一行写的是赤谷的人哪一天在浦口岔路南头那个驿站歇脚。驿站的后面跟着一句小字，是抄的人加的话。

那一句小字写的是：此三十人，泠娘所带。

泠娘。

凭据上写的不是苏澪。赤谷的册子上写的是苏澪，工政院的文书上写的是苏澪，王庭给她的木牌上写的是苏澪。泠娘是十几年以前的名字。

她把那三个字看了两回，背脊一寒。

字是抄凭据的人写的，抄的人写字很规矩。抄的人知道那个名字，也知道哪一个名字该写在交割的凭据上。这一笔写出来，就是明着告诉她：对方早把她的底摸透了。

风从谷口过来，把凭据的角掀了一下。她用手把纸角按住。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！