第六十一章 两处衙门一个人

昭平十八年十二月，白石县户房。

户房在县衙西头第二间，屋里四张案，两张空着。窗子糊的纸裂了一条，风从缝里进来，正好吹在砚台上，砚池里的墨结了一层皮，边上翘起来。

曹六坐在最里头那张案。他今年五十三，头发白了一半，抄了三十一年册子，右手腕上裹着一块旧布，布上沾了墨，硬了。他案上搁着一只碗，碗里是两合米煮的粥，已经凉了，上面结了一层。

沈砚进户房的时候是辰时。他把三本册子放在空着的那张案上，摊开，压了两块镇纸。

军饷册摊在中间。

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他先从后往前翻。

军饷册是抄本，不是底簿。底簿在州里，县里这一本是去年二月重誊的，誊的人字小，一格一个字，数目用大写。他一页一页往前翻，翻到昭平十五年冬的那几个月。

十五年的册子上，有一行写着“白石县月支”，另一行写着“军饷月支”。两行数目不一样，两行后头的经手也不一样。他把这两行抄到自己的纸上，抄的是月份、数目、经手。

抄到第十一行，他停下来。

“曹六。”

“哎。”

“白石县的月支，走哪一处。”

“走县仓。”

“军饷月支走哪一处。”

“走牌勘。”曹六说，“先是牌勘，后来并到粮料。去年九月粮料房的司吏病了，那会儿是并着办。”

“十五年的军饷月支，是哪一个衙门支的。”

“这个……”曹六把笔搁下，“上头写的是‘行营支给’。”

“行营支给。”沈砚说，“这个衙门在哪儿。”

“在肃州西边。”曹六说，“三年前撤了。撤的时候人调到州里，册子并到州县架阁库。”

“哪一年撤的。”

“昭平十五年十月。”

沈砚把纸上的十一个月份一个一个划过去。

十五年的七月、八月、九月，三个月的军饷月支，经手的那一栏写的是“行营支给”。十月以后，那一栏换成了“州县支给”。十月本身没写，那一格是空的。

十月的这一格，空着。可十月的军饷册上，月支那一行的数目是满的。

他往前翻了一年。十四年，一行“行营支给”。再往前，十三年，还是“行营支给”。

“这十一个月，”他说，“是一个人领的。”

曹六站起身，走到他案边来。他走得慢，右袖子垂着，手腕上那块布往下滑了一点。

沈砚把纸推给他。

“你看这两栏的经手。行营支给那一栏，十一个月，是一个人。州县支给那一栏，四个月，是另一个人。”

“是一个人。”曹六看了很久，说。

“白石县这一头，这个人的月支领到今年九月。行营这一头，领到十五年十月衙门撤了。撤了以后，”沈砚说，“这一头还在领。”

“我明白了。”曹六说。

“明白什么。”

“一处撤了，另一处没撤。”曹六说，“可两处的俸，一直在发。”

沈砚心下一沉。

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沈砚把两栏的名字对了一遍。

名字是同一个。册子上写的是“白顺”。

他没有往下写。他站起来，走到架阁库的门口。库里暗，气味是纸的，旧的纸有一股甜味，底下压着一点霉。

“行营支给那一处，撤衙的时候，差遣文书往哪儿去了。”

“併到州县架阁库。”曹六说，“走了车，装了十一箱。”

“你经手了。”

“打下手。”曹六说，“我点数。”

“余下这一个人呢。”

曹六没有答。

过了一会儿，他说：“这一处撤衙，别的都归了州里。只有一件东西没归。”

“哪一件。”

“支给册。”曹六说，“支给册是银上的东西，银上的东西归户部。州里不敢接，就还放在县里。放了三年。”

“放在哪儿。”

“户房的柜里。”曹六说，“柜是旧柜，锁坏了，拿绳子捆着。”

沈砚走回案边，把三本册子合上，压镇纸的那两块也收起来。

“你把那两箱搬出来。”他说，“不用全搬，把昭平十五年的搬出来。我要两份东西。”

“哪两份。”

“一份是白石县月支的差遣文书。一份是行营支给的差遣文书。”

曹六的两只手在身前交了一下。

“这两份东西，小的不能给。”

“为什么。”

“给了，小的就没了。”

“你不给，”沈砚说，“这两处俸再发三年，还是要有人来查。查下来，头一个是抄册子的人。”

曹六站在那里，两只手搓着。他的指甲里全是黑的，搓了半天也没搓掉。

“小的有一个儿子。”他说。

“多大。”

“十七。过了年十八。”

“在做什么。”

“在家。上个月县里点了名，说年后编屯田营，编到云门关去，十年。”

沈砚没说话。他把袖子里那支笔抽出来，在纸上划了一道。

“屯田营的名册从哪儿起。”

“从县里起。”曹六说，“户房起，送到州，州里画了再往西送。”

“今年的名册起了没有。”

“起了草底，还没送。”

“在你这儿。”

“在小的手里。”

沈砚把笔搁下。

“你儿子叫什么。”

“曹小乙。”

“名册上写进去了没有。”

“草底上有一行，小的没往上写。”曹六说，“空着。”

沈砚把那行空着的地方看了一眼。他没有说准，也没有说不准。

“你把两份文书给我。”他说，“你的名字，我写在我这本簿子上。名册上的那一格，我明天看。”

“明天看是什么意思。”

“明天看就是明天看。”沈砚说，“我没写上去，就是没写上去。”

曹六看着他。他看了有一阵子，眼睛红了，可没有哭。

“小的信你一回。”他说。

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曹六是从库房最里头的架子底下把箱子拖出来的。箱子是樟木的，边角上磨圆了，箱盖上压着一捆去年的旧账。

箱子里是油纸包，一包一包码着，包上写着年份月份，字是曹六自己的字，比他现在写的正。他把昭平十五年的那几包挑出来，抱到案上，一包一包解开。

解开到第五包，他从里头抽出两份文书。

两份文书都是单页，纸色一发黄一发白。他拿袖口把纸上的灰擦了两下。

沈砚接过来，把两份并排摊在案上。

第一份是白石县月支的差遣文书，上头写着差遣名、支给数目、起止月份。用印那一栏上盖着一枚方印，朱色偏暗，边角上压着纸的毛边。

第二份是行营支给的差遣文书，纸一样长短。用印那一栏上也盖着方印，朱色跟第一份差不多。

他把两份的印凑到一处，对了一遍。

不是同一个印。两枚印不一样大，边线也不一样，一枚的边线粗，一枚的边线细。

可两枚印上的字是一样的。

四四方方，四个字。前两个字是“内侍”。

他把两份文书拿起来，走到窗户那边。窗子那条裂缝里透进来一线光，细，直。他把两份文书叠着，让那一线光从两个印上过去。

光从印上过的时候，两个印的边线都对得上纸的纹路，是压进去的，不是画上去的。

“曹六。”

“哎。”

“这个印，”沈砚说，“是哪个衙门的。”

曹六凑过来看了一眼，看完把手缩回去了。

“小的不认得。”

“你在户房抄了三十一年。”

“抄了三十一年。”曹六说，“这四个字小的见过，可是小的不敢说。”

“你说一个字。”

曹六的嘴唇动了一下。他把两只手往袖子里缩，缩到一半，又伸出来，指着那两个印。

“宫里的。”他说。

沈砚的后背有点发凉。

屋里静了一会儿。窗子那条缝里的光挪了一指宽，从印上挪到纸上。

沈砚把两份文书折起来，折成三折，塞进自己怀里。他拿出随身那本簿子，翻到新的一页。

第一行他写日期：昭平十八年十二月初九。

第二行他写：白石县月支差遣文书一份，行营支给差遣文书一份，油纸包，昭平十五年第五包。

第三行他写：用印皆内侍省。

写到“借”这个字的时候，他的笔停了一下。

这一行他没有写完。他把笔尖上的墨在纸边刮了两下，把本子合上，塞回怀里。

“这两份文书，”他说，“借出来的还是偷出来的，说不清。我先按借的记。”

曹六站在案边，两只手垂着。

“小的那件事。”

“我记着。”沈砚说。

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