第十九章 旧账

回到招摇山以后，许鑫没有马上召集人议事。，　　他先去了青云宗旧账房。

这里是整座山保存得最完整的地方之一。主峰出事那晚，很多人第一反应都是抢粮、抢灵石、抢丹药，反倒没多少人愿意碰这些堆满灰尘的纸册。

几间屋子里摆着十几个木架，从采药营收成到矿洞产量，再到外门弟子月俸，几乎什么都有。

真正的问题是，太多。

青云宗在招摇山经营了三百年，哪怕只看最近二十年的账，也足够把一个人埋进去。

许鑫站在门口看了一会，先叫来阿福，又让人把三个原本负责账房的老文书找了过来。三人里年纪最大的姓周，已经五十多岁，见到许鑫时明显有些不安，以为是来清算旧账的。

许鑫没有绕弯子，直接问道：“九幽观十年一次的贡，账在哪？”

周文书愣了一下：“宗门总账里有。”

“我要明细。”

对方迟疑片刻，摇了摇头：“总账只记折价。具体交什么，是宗主和内务堂单独核。我们这种外账房碰不到。”

许鑫并不意外。越重要的东西，越不会写得满山都是。

“那谁碰得到？”

“以前是内务堂韩长老。可主峰乱的时候，他死了。”

“还有呢？”

周文书想了想：“少主有时候也会帮宗主查账。”

许鑫眼神微动。

陆霄。　　他这才重新想起那块青玉少主令，以及陆霄临死前留下的那句话。

东边第二个柜子。

那时候他一直被赵枯追杀，之后抽髓阵提前发动，事情一件接一件，这条线反而一直没来得及查。

现在看来，陆霄留下的东西也许不只是用来给陆沉添堵。

“陆霄的住处还在？”

阿福点头：“没人敢动。你之前说青云宗留下的东西先登记，不准乱拆，那边一直封着。”

“带我去。”

陆霄住的地方在主峰偏东。

和许鑫想象中不同，并不奢华。

独院不大，里面只种了几株耐寒松。屋里也没有堆满灵石法器，反而很干净。墙上挂着两柄备用长剑，一张招摇山旧图，以及几幅明显练过很多年的剑谱。

许鑫在书桌旁停了一下。桌上还留着半盏已经干掉的茶。旁边摊着一本剑诀。

陆霄死了以后，这间屋子像是没人真正进来过，一切都停在他离开的那一天。

许鑫没有感慨太久。沿东墙找柜子。第一个里面是衣物。第二个上锁。

青玉少主令靠近锁孔以后，里面传来很轻的一声机括响。

柜门开了。没有秘籍。没有灵石。只有一个木盒和十几册很薄的账本。

许鑫先拿起账本。

最上面一本封皮写着“庚辰贡录”。往前翻，还有“庚午”“庚申”。全部是每十年一次。周文书只看了一眼，脸色就变了。

“这是内贡账。”

许鑫没有回答。直接翻开。

第一项，下品灵石两万。第二项，寒铁精五百斤。第三项，赤根、紫苏、寒露草若干。

继续往下。

灵兽皮。兽血。灵矿。

各种东西加在一起，已经远远超过青云宗普通一年的结余。

难怪陆沉那么执着于筑基。这种贡不是象征性的。是真正在抽血。

许鑫继续往后翻。直到最后一页。那里没有货物名称。

只有三个字。“引香童。”

后面写着人数，十二。

许鑫手指停住。

第二本 十人。

第三本，十五人。

每十年都有，没有一次为零。

阿福站在旁边，脸色越来越难看：“真是孩子？”周文书明显不想说。

许鑫抬头：“知道多少说多少，不知道就说不知道。”

老人沉默很久，最终还是开口：“我小时候听过。九幽观来收贡以前，山下有几户人家会突然搬走。后来才知道，不是搬，是孩子被选走了。”

“怎么选？”

“八到十四岁。说是要气血干净，没有大病，最好没修过炼气。”

张铁胆已经握紧拳头：“送去干什么？”

周文书摇头：“真不知道。青云宗对外一直说是进九幽观做杂役，有些人家甚至觉得这是好事。可我在账房这么多年，从没见哪个引香童回来过。”

屋里安静了很久。许鑫没有顺着愤怒马上下结论。

“这些孩子的家里拿过补偿吗？”

“有，大多是二十到五十斤粮，再免几年药税。”

张铁胆脸色更难看：“这也叫补偿？”

许鑫没有接这句话，他只是继续翻账。

人在极穷的时候，几十斤粮究竟意味着什么，不能站在今天这里轻飘飘替那些父母下判断。有可能有人是被逼的，也有可能真有人为了让全家活下去主动送走孩子。

但无论是哪一种，这套制度本身都已经把人逼到了只能拿孩子换粮的位置。

这才是真正的问题。

阿福低声问：“三个月以后，他们还会要？”

“账上没有理由说明会停。”

许鑫把三本贡录放到一边。

原本他们以为三个月后的难题只是灵石、寒铁、药材。现在又多了一项。

人，而且是孩子。

张铁胆直接说道：“这个绝不能交。”

许鑫看了他一眼：“当然不交。”

这句话他说得很平静。没有迟疑。张铁胆反倒怔了一下。

“那九幽观来了怎么办？”

“先把他们到底为什么要人弄清楚。”

“还有什么好弄的？”

“有。”许鑫指着“引香童”三个字，“他们为什么要八到十四岁？为什么要没修过炼气？为什么叫引香，不叫杂役？”

张铁胆皱眉。这些问题他确实答不上来。

许鑫继续道：“不知道对方拿这些孩子做什么，就不知道九幽观真正缺什么。只知道不能交人，还不够。”

他把账本重新合上。这也是许鑫和过去最大的不同。

愤怒可以告诉他什么不能做。但要解决问题，还得知道为什么。

随后，他终于打开柜子里的那个木盒。

里面只有两件东西。

一封信。一块黑色小牌。

黑牌正面是一只香炉。和何秋生袖口上的标记几乎一样。背面刻着一个“乙”字。

许鑫先没有碰牌，而是拆开信。信不是写给他的。开头只有两个字。

“父亲。”陆霄的字比他想象中规整。

信很短。看日期，是死前七天写的。

“九幽观今年贡单有异。灵石减三成，寒铁减半，引香童增至二十四。何执事言，今年观中要开‘血香池’，各附属山门皆加人贡。孩儿查旧录，过去六十年每逢引香童增额，次年附近皆有小宗失踪。”

后面还有一句。

“此事恐非寻常收贡，请父亲暂缓山魂脱壳。若筑基未成，尚可弃山；若山魂已离，而九幽观另有图谋，青云宗无退路。”

许鑫看到这里，停了一下。

陆霄早就察觉九幽观有问题。甚至劝陆沉暂缓抽髓阵。可陆沉没有停。原因也不难猜。就是因为贡单更重。二十四个孩子。再加上灵石、寒铁、药材。青云宗已经快承担不起。所以陆沉反而更急着筑基。

这就是一个死结。九幽观压得越狠。陆沉越想抽山突破。陆沉抽得越狠。招摇山越虚。招摇山越虚，越离不开九幽观控制的外部商路。

每个人都像在做对自己最合理的选择。最后却一起把这座山推向更坏的位置。

许鑫继续往下看。信末没有多少父子之情。只有一句很奇怪的话。

“若我出事，黑牌留于东柜。父亲若还信九幽观，此牌无用；若不信，可去杻阳山东麓，寻无香祠。”

许鑫目光落在黑牌上。

无香祠。

从何秋生那里，他从未听见这个地方。陈鹤对杻阳山那么熟，也没有提过。说明要么极隐蔽。要么已经荒废很多年。

阿福问道：“陆霄为什么把这个藏起来？”

“不一定是藏。”许鑫说道，“也可能是在等陆沉自己来拿。”

“可陆沉没来。”

“他来没来，我们不知道。”

许鑫看了看柜锁，“至少最后东西还在这里。”

陆霄临死前为什么把这条线告诉自己，现在也更容易理解了。他知道自己和陆沉一定会冲突。如果自己活下来，柜子会被打开。

如果自己死了，青玉令自然会回到陆沉手里。无论谁赢，这封信最后都有可能被看见。

换句话说，陆霄到死都没有把赌注压在任何一个人身上。他只想让某些信息留下。这个人比最初想象中更难简单归类。

张铁胆问：“去无香祠？”

“要去，但不是现在。”

“为什么？”

“因为何秋生刚知道我们去过杻阳山。”许鑫把黑牌收好，“今天回头再去东麓，太明显。”而且招摇山还有另一件更急的事。

贡单。

许鑫把最近一次完整贡录拿回山下，当晚就让人重新抄了一份。

所有项目。所有数量。包括“引香童”。一个字没藏。

阿福看到“二十四”这个数字时，还是犹豫了：“真的让所有人知道？”

“让他们知道。”

“山里会炸锅。”

“迟早都要炸。”许鑫坐在旧议事堂里，看着桌上摊开的账，“现在炸，总比九幽观来收人的那天才知道强。”

第二天，贡单贴在了粮仓、矿营和旧青云宗山门三个地方。

果然乱了。灵石、寒铁这些东西，大部分人只是觉得多。可看到“引香童二十四人”以后，很多人的反应完全变了。

有人当场撕了旁边一块木板。有人骂青云宗。也有人沉默着把自家孩子领回屋。

最让阿福没想到的是，还有人来问：“如果真交二十四个，九幽观是不是就不会打？”

问话的是个三十多岁的男人。瘦得厉害。身后跟着一个十来岁的男孩。周围人瞬间骂开。男人脸涨得通红，却没有走。

“你们骂我干什么？”

“九幽观要是进山，死的就二十四个？”

“到时候几百个都得死！”

“我不是说交我儿子。”这句话一出口，周围骂声更大。

许鑫赶到时，正好听见最后一句。

他没有让巡山队把男人抓走。

只是问：“那你想交谁的？”

男人张了张嘴。答不出来。

许鑫看着他：“你算的账没错。二十四个人换一千多个人，从数字上看，确实划算。”

周围一下安静了。连张铁胆都看向许鑫。男人也没想到他会这么说。

许鑫继续道：“可问题是，今天九幽观要二十四个，你交了。明年要四十八个呢？”

男人脸色变了。

“十年后要一百个呢？”

“你还交？”

“等整个招摇山只剩二十四个人的时候，谁来决定最后交谁？”

男人彻底不说话了。许鑫没有骂他。

“害怕不丢人。”“想让自己家里人活，也不丢人。”“但从今天开始，招摇山有一条规矩。”“人不能拿来交贡。”

“灵石可以谈，药材可以算，矿可以挖多少再定。”“人不在账上。”

这一次，没有人欢呼。反而安静得很。因为所有人都知道，说出这句话容易。

三个月后真正做到，很难。许鑫也知道。

所以他没有说什么“我一定保住你们”。那种话现在没有意义。

当天晚上，他重新坐回账房。桌上摆着三样东西。

粮账。贡账。黑牌。

如果要同时解决这三样，单靠打赢九幽观根本不现实。

招摇山需要粮。需要外面的商路。需要知道九幽观为什么要“引香童”。也需要在三个月内，找到一种不用继续向上供血也能活下去的办法。

许鑫看着地图上的杻阳山。

很久以后，手指落在东麓。

无香祠。那里很可能藏着九幽观真正不愿让附属山门知道的东西。而这一次，他没有准备带张铁胆。也没有准备带陈鹤。

因为何秋生已经见过他们。如果还按上一次的组合过去，根本谈不上查。许鑫抬起头，看向门外渐深的夜色。

山河的账可以慢慢算。

九幽观留下的这本旧账，却必须先翻开看看。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！