人心不足，规矩立严

暮色沉沉，青溪村归于宁静。苏家小院灯火暖融，苏晚棠端坐桌前，端详着亲手绘制的新房图纸，屋舍、院落、药圃布局规整，尺寸标注清晰。

白日里大柱、二柱兄弟被大伯母挑唆、满眼贪婪的模样浮现在眼前，苏晚棠眸色微冷。前世她心软退让，纵容大伯母一家肆意算计、上门啃利，间接导致苏家日渐衰败。今生重来，她早已看透人心，绝不会重蹈覆辙。

苏晚棠指尖轻点纸面，低声自语：“人情是人情，规矩是规矩，两码事不能混为一谈。”

她愿意给两兄弟做工谋生的机会，是顾念同族情分，可若是他们不知好歹、心存贪念，妄图算计自家基业，她半点情面都不会留。

房门轻响，苏母端着一碗温热的糖水走进来，看着女儿疲惫的模样满心心疼：“晚棠，快歇歇喝点水，你连日操劳，可别熬坏身子。”

苏晚棠抬眸浅笑：“娘我不累，图纸已经收尾，明日工匠到场就能敲定动工，很快咱们就能住进新房。”

苏母看着规整的图纸满心骄傲，随即眉头微蹙：“你爹明日一早就去找村长敲定地契，还要宣讲收草药的事。只是我心里不踏实，大柱、二柱两孩子实在不靠谱。”

苏晚棠淡淡开口：“娘是担心他们偷懒耍滑、惦记咱们家的东西？”

“可不是嘛！”苏母轻叹，“两人从小好吃懒做，又被他娘教得贪心狭隘，我怕他们借着做工的由头偷懒摸鱼，还惦记家里的东西，想混白工钱。”

“娘放心，我早有安排。”苏晚棠语气笃定，“明日开工前我当众立好规矩，勤恳做工者工钱足额发放，另有奖赏；但凡偷懒贪小便宜的，直接撵走，绝不姑息。”

苏母依旧忧心忡忡：“我怕你心软，抹不开亲戚情面妥协退让。”

“心软换不来真心，只会养出得寸进尺的恶人。”苏晚棠眼神清明，“规矩摆在明面上，有所有工匠作证，他们翻不出任何风浪。”

次日破晓，鸡鸣破晓，苏父早早起身，携银两前往村长家中。二人快速敲定村南三十六亩田地的地价、租期与地界，官府地契交割清晰，四十三两二钱银两当面结清，手续完备无错。

苏父收好地契，拱手道谢：“今日多谢村长费心，省去我不少麻烦。”

村长爽朗摆手：“都是乡里乡亲，不必客气。晚棠心善能干，愿意带动全村增收，我搭把手是应该的。”

苏父随即诚恳开口：“我还有一事相求，我看中了村后荒山，想问问官府售卖流程与市价，合适的话日后打算开荒种药。”

村长眼前一亮，当即应下：“荒山闲置实属可惜，你们能盘活是好事，我近日便进城问询，有消息立刻告知你。”

随后苏父将苏家收购草药、带动村民增收的想法告知村长。青溪村依山而居，村民常年进山，却大多不识药材，白白浪费山野资源。村长听闻十分欣喜，当即敲锣召集全村村民到户场集合。

村民们迅速聚集，议论纷纷。苏父站在高处朗声宣讲：“今日告知大家一个好消息，我家即日起常年收购七种草药，金银花、葛根、鸡血藤等，单价五十文至两百文一斤。药材需晾干无杂、品相完好，达标者当场称重结钱、绝不拖欠。后续晚棠会抽空教大家辨药技巧，人人可学。”

话音落下，全场瞬间沸腾，村民们纷纷感慨苏家仁义，总算有了安稳的增收门路，个个打定主意闲暇时进山采药。

“野草也能换钱？这也太划算！”

“金银花五十文一斤，比种地划算多了！”

“苏家真是仁义，发达了还不忘带乡亲们挣钱！”

人群角落，大柱、二柱兄弟静静伫立，身旁的大伯母满眼嫉妒，满心失衡。她昨夜便叮嘱儿子好好把握上工机会占便宜，如今见苏家药材生意稳定盈利，心中愈发不甘。

她昨夜就再三叮嘱两个儿子，让他们去苏家做工好好占便宜，如今见苏家药材生意稳赚不赔，心里愈发失衡。凭什么苏晚棠年纪轻轻就家底丰厚、财源不断，她家孩子却只能靠着给人做工、采药勉强糊口？

大伯母压低声音叮嘱二人：“你们今日上工机灵些，多看多学，摸清苏家辨药、收药的门道。等咱们掌握了门路，自己私下倒卖挣钱，再也不用看人脸色做工。”

苏二柱听得眼冒精光，贪婪道：“娘说得对，这生意稳赚不赔，学会了咱们就能自己当东家！”

憨厚的苏大柱也连连附和，兄弟二人满心算计，毫无感恩之心，只一心觊觎苏家的挣钱门路。

兄弟二人满心龌龊算计，毫无半分感恩，只一心觊觎苏家的挣钱门路。户场上人声鼎沸，无人察觉这两人的小心思。

待众人议论声平息，村长严肃叮嘱，禁止村民以次充好、投机取巧，违者取消收药资格、受全村诟病。村民们纷纷应下，随后四散归家，准备采药工具。

村民们纷纷应声应下，随后四散而去，归家收拾工具，准备进山采药。

人群散尽后，村长特意叫住苏父：“你家今日建房，精细活有工匠负责，搬料、和泥、清地基的杂活缺人手，我帮你挑几个村里踏实的小工过来。”

苏父大喜过望，连忙道谢：“那可太麻烦村长了，我正愁杂活人手不足。”

村长爽快应下，片刻便带回四名身形结实、手脚勤快的青壮年村民，反复叮嘱几人踏实做工、听从安排。四名小工连忙应声应允，态度诚恳。

说完，村长立刻转身回村，片刻便带了四名青壮年村民过来，个个身形结实，看着就踏实能干。

村长指着几人叮嘱道：“你们几个今日专心在苏家帮工，听从工匠和苏家安排，勤恳干活，不许偷奸耍滑！”

四名小工连忙应声：“村长放心，我们一定好好干活！”

有了四名村民帮忙，小院瞬间热闹起来。不多时，镇上工头带着两名资深大工准时到场，三人皆是手艺精湛的匠人，专门负责建房核心精细工序。

众人落座安顿后，苏父当众敲定工钱，杜绝后续纠纷：“劳工头、两位师傅，辛苦各位远道而来。我们商定，三位大工统一一百文一天，包两顿家常饭菜，工期多久，工钱结算多久，绝不克扣拖欠。”

工头闻言满心满意，拱手笑道：“苏老板大方！市面大工最高不过九十文一天，我们兄弟三人必定用心施工，绝不敷衍糊弄！”

敲定大工薪资，苏父又看向四名村民小工，以及刚刚赶来的苏大柱、苏二柱，六人组成建房杂工队伍，统一负责院内琐碎苦力活。

苏父当众讲明小工待遇：“六位小工统一三十文一天，同样包两顿饭菜。乡亲与亲戚一视同仁，按劳取酬，全程公正透明，勤恳出力者完工另有额外赏钱。”

此前苏晚棠已与工头对接完图纸细节，精准标注房屋布局、用料标准。工头看着条理清晰的图纸，由衷敬佩：“苏姑娘思虑周全、格外专业，我们必定严格按图施工，用料扎实、保质保量！”

苏晚棠微微颔首：“有劳各位师傅，工期无需急躁，房屋质量必须过关，完工后我会逐一查验。”

“理应如此！”工头连连应下。

话音刚落，苏大柱、苏二柱匆匆入院，恰好听清工钱规矩，立刻堆起憨厚笑容：“大伯、晚棠，我们准时上工了！今日一定踏实干活，助力新房早日完工！”

两人嘴上诚恳，眼底却满是憋屈不甘。原本这份建房杂活只有他们兄弟能做，可独占所有工钱，如今多了四名村民分走差事与酬劳，且小工日薪仅有三十文，远不如预期，心中贪念落空，愈发不痛快。

趁着全员齐聚，苏晚棠上前一步，清亮出声当众立规，字字铿锵：“既然人手、工钱都已敲定，我便把规矩讲明，公私分明、有据可依。”

“所有人按劳取酬，勤恳做工者足额结钱、另有奖赏。但凡偷懒耍滑、磨洋工混日子，一经发现即刻扣薪，屡教不改直接辞退、分文不结。”

“院内所有砖瓦木料、建材物料皆为自家置办，账目清晰。严禁任何人私自夹带、窥探偷窃、暗中占便宜。手脚不干净、心存歪念者，不仅当场撵走，我还会告知全村公断。”

“亲戚归情，规矩归法，今日所有工匠、乡亲皆为见证，无人可以特例徇私。”

一番话公正严明、不留情面。在场匠人、小工纷纷点头认可，赞叹苏家处事公道。唯独大柱、二柱笑容僵在脸上，心底又慌又恼。他们本想仗着亲戚身份摸鱼偷懒、伺机占便宜，如今被严明的规矩彻底堵死所有钻空子的门路。

众人环视之下，两人不敢表露半分不满，只能强行压下怨气，低头应声承诺安分做工。

兄弟二人暗暗攥紧手掌，眼底满是不甘。看着身旁各司其职的村民小工，看着被分摊的差事，被母亲日夜挑唆的贪念愈发浓烈，暗自盘算着，即便赚不到独占的工钱，也要伺机摸清苏家的挣钱门道。

苏晚棠将二人的小动作与眼底算计尽收眼底，心中透亮。两人本性懒惰贪心，又被长辈撺掇，表面安分守己，实则暗藏歹念。但她丝毫不惧，明规已立、众人见证，只要二人敢肆意作祟，她必定依规严惩，绝不姑息。

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