第五章 硝路断绝

待陆闻涛走后，黑衣人便将从牛二口中得来的信息向钱掌柜禀报。

一番话后让钱掌柜豁然开朗。

此前他一直无从制衡势头迅猛的陆闻涛。

摸清底牌后，他当即定下狠厉对策。

掐断全城硝石货源，让陆闻涛的生意无以为继。

钱掌柜连夜安排两名心腹。

待次日城内药铺清晨开门营业。

将所有硝石买断。

悄无声息锁死全城硝石售卖渠道。

次日清晨，陆闻涛推着独轮车进城补货。

途经城内石桥时。

瞥见墙角蜷缩着两个衣衫褴褛、面黄肌瘦的少年流民。

模样十分窘迫。

陆闻涛心生恻隐，上前温声询问：“你们两个小小年纪，怎么蜷缩在这里？”

个头稍大的少年勉强直起身。

声音沙哑疲惫：“我们是逃难来的，已经一天没吃东西了。”

陆闻涛问过二人姓名。

得知年长的叫阿贵，年少的叫顺子。

二人结伴逃荒至此。

他随即带二人来到街边早点摊。

点了三份馉饳与热汤。

二人连日饥寒交迫，捧着热食狼吞虎咽。

吃饱后精神才稍稍好转。

三人吃完早餐，陆闻涛便带着二人去往药铺。

他先后跑了刘家香药铺、杨家应症两家老牌市井药铺。

询问之下，都是硝石售空。

不死心的他又专程赶往汴梁城内规模最大、货源最足的赵太丞家。

可就连这间官营药铺，库房里的硝石也是没货。

接连三家大小药铺无货。

陆闻涛瞬间反应过来。

定然是有人暗中刻意出手，提前买断了全城所有硝石货源。

陆闻涛带着阿贵、顺子折返小院。

神色沉稳，全无半分慌乱。

他心里透亮。

市面硝石虽被人为垄断、断供。

却堵不住天然原料。

绝境之中，自有破局生路。

他当即转头吩咐二人：“你们即刻出城，前往城郊废弃村落、老旧畜栏、荒厕墙根，但凡地面凝结白硝霜的浮土，铲取运回，越多越好。”

阿贵、顺子连忙躬身应下，不敢耽搁。

推着独轮车火速出城取材。

二人离去后，小院一时归于空寂。

无人察觉的仓库外面墙角阴暗处。

两名寒江阁心腹正蛰伏窥探。

自牛二泄密之后，他们便奉钱掌柜之命。

日夜蹲守小院，寸步不离。

全程监视陆闻涛的一举一动。

起初二人望见阿贵、顺子推车出城。

只当是寻常打杂跑腿，并未放在心上。

直至日暮时分，两人推着满满一车原料满载而归。

小院之中立刻支起大锅、生火起灶。

彻夜熬煮硝土浆液、静置沉淀、提纯结晶。

灯火彻夜不熄。

整整一夜熬制提纯。

待到天光微亮、晨雾初起时。

院中地面早已铺满一层黄白相间的粗糙晶粒。

质地斑驳朴素。

远远望去，与大宋官府严控、严禁私造的私盐别无二致。

外人根本无从分辨。

墙头蛰伏盯梢的探子见此情景，瞬间大惊失色。

不敢多做停留。

当即策马疾驰，赶回寒江阁通风报信。

现代医院，ICU病房房门被粗暴撞开。

两名壮汉气势汹汹闯入。

为首黑衣人李老板目露凶光，厉声怒吼。

“陆闻涛！一千万工程款烂尾窟窿，你躺在这里装死？不管你是不是植物人，这笔债你躲不掉！”

刺耳的咆哮打破寂静。

陪护的林婉猛然起身。

死死挡在病床与熟睡的女儿身前。

声音发颤却无比坚定：“别在这里闹事，孩子还在睡觉。”

五岁女儿被惊醒，缩在被子里瑟瑟发抖。

强忍哭声，懂事得让人心疼。

李老板步步紧逼，语气凶狠：“孩子？你男人欠下巨债，害得旁人倾家荡产，你们安稳度日之时，可曾想过别人？”

林婉身形单薄，却寸步不让。

死死护在床前。

那人望向病床上面色苍白、毫无知觉的陆闻涛。

冷声道：“最好盼着他早点醒，再不醒，我们绝不留情！”

医院保安闻声赶来，强行将二人拖拽出门。

临出门前，黑衣人回头恶声撂下狠话：“这事没完！你们躲不过去！”

房门重重关上，喧嚣散去。

彻骨的绝望瞬间吞噬了整间病房。

连日强撑的理智彻底崩断。

林婉浑身颤抖。

死死扑抱住躺在床上毫无生机的陆闻涛。

用尽全身力气拼命摇晃着他。

男人一动不动，眉眼紧闭、呼吸微弱。

依旧是毫无知觉的植物人状态。

无论她如何摇晃，始终没有半点回应。

紧绷的情绪彻底溃堤。

她再也压抑不住心底的崩溃，失声痛哭。

女儿轻轻扯住她的衣角，怯声问道：“妈妈，坏人走了吗？”

林婉全然不顾身旁女儿的询问。

彻底崩溃大哭。

歇斯底里的哭诉响彻寂静的病房。

“我真的撑不住了！闻涛。”

“能借的我都借了，能求的我都求了，这个窟窿我填不上！”

她泪流满面，指尖死死攥着陆闻涛的衣袖。

声声哀求满是绝望，“天塌下来一直是我独自硬扛，可我真的扛不住了！你醒醒好不好，别再睡了！”

天天懵懂无知，看不懂大人的绝境。

只伸出稚嫩小手，轻轻拍着母亲的后背安抚。

软糯的声音带着哭腔：“妈妈不哭，天天不要新玩具了，爸爸快点醒过来好不好……”

孩子稚嫩的安抚毫无作用。

林婉依旧死死抱着、摇晃着陆闻涛，哭得撕心裂肺，声声泣血。

温热的泪水源源不断滑落，浸透了冰冷的床单。

监护仪单调冰冷的滴滴声不断回响。

床上的人死寂沉默。

任凭她如何崩溃呼唤、拼命摇晃，始终沉睡不醒。

无边绝望牢牢困住母女二人，压得人喘不过气。

窗外天色阴沉，厚重云层遮住日光。

病房内不见半分暖意。

林婉哭得浑身脱力，缓缓滑坐在病床边的地板上。

怀里还攥着陆闻涛冰凉的手掌。

她茫然望向监护仪跳动的曲线。

不知道这样煎熬的日子，还要持续多久。

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