第十章 表里小区 踢球

下午两点，江念一独自下楼。

他穿过楼道的时候数了台阶。十二级。和早上一样。他走出单元门，阳光照在水泥地面上，暖的，干爽的。他沿着花园边缘走，绕过水池——水池表面平静，绿藻浮在水面上，皮球不在了——走向滑梯。

滑梯底座下面是空的。没有皮球，没有小孩。他站在滑梯旁边看了一会儿，然后转身准备走。就在这时，他听到身后传来一个声音。很轻，像是有人用鞋底蹭了一下地面。

他回头。小孩坐在滑梯最下面那一级台阶上。蓝白条纹T恤，圆脸，黑头发。膝盖上放着一个破皮球，表面有三道裂纹。他正望着江念一，像是他一直在那里，只是刚才没有显形。

“你在找我。”小孩说。语气是陈述句。

江念一走过去，在滑梯对面的长椅上坐下来。两个人之间隔着大约三米，中间是一片被太阳晒干的水泥地。

“你下午一般不出来。”江念一说。

“今天出来了。”小孩把手按在球面上，“因为今天下午有人坐在滑梯旁边。他坐在我平常坐的位置。我不能坐在那里了。所以我就换了一个地方。”

“谁坐在那里？”

“穿着灰白色衬衫的叔叔。他光着脚，坐在滑梯底部的阴影里，面朝着水池。他没有动。我看了他很久，他一直没有动。他闭着眼，像是在听风。”

江念一没有说话。

“你来问我的。”小孩抬起头看着他，“你想问什么？”

江念一沉默了一会儿，然后开口：“陈哥——就是那个穿灰白色衬衫的人——他是在这里消失的吗？”

小孩摇了摇头。“不是在这里。他是从路灯下面走过来的。昨晚天快亮的时候，他走过来了。走到滑梯旁边坐下，然后就没有再站起来。他坐了很久。天亮之前，有东西把他带走了。不是墙里的，不是水里的，是从路灯下面走过来的人。它们穿过了花园的草坪，没有踩到任何一片叶子。它们停在滑梯旁边，低头看着他。他站起来，跟着它们走了。”小孩的视线落在球面上，“它们走得很慢，走到4栋楼下，然后拐进了楼道。他没有回头。”

江念一坐在长椅上，阳光落在他肩膀上。他低着头看着地面，然后问了一句：“你明天还会出现吗？”

小孩抬起头看了他一眼。“如果我明天能出来，我会出来的。如果出不来——”他把球放在地上，站了起来，“——你明天就不要来花园了。来了也找不到我。”

他转身走了。他走过滑梯底座旁边的时候，影子被阳光拉得很短，只有一小团深色的圆块贴在他的脚后跟旁边。他没有走到4栋楼下，而是走向了花园边缘的围墙方向。他没有停，没有回头，一直走到了围墙的阴影下面，然后消失了。

江念一坐在长椅上，坐了一会儿。阳光从他肩上移到了背上。然后他站起来，走回3栋。

晚上七点，天色开始暗了。路灯亮了，光线昏黄，在地面上投下一层暖色的光。赵磊站在窗边看着花园——滑梯底座下方的阴影里没有人，没有皮球。水池的水面平静，绿藻在暗光中变成了一层深色的膜。

“今晚走刘哥的路线。”江念一把地图平铺在桌上，“从4栋北侧出去，经过垃圾房，走虚线那段路。绕过滑梯，从2栋后墙绕回来。”

赵磊站在窗边没有转头：“那段虚线——你确定要走？”

“不确定。但别的路更不安全。”

晚上九点，三个人下楼。走廊的灯亮着，昏黄的光均匀地铺在地面上。他们走到4栋北侧门的时候，江念一停下来，低头看了看脚下的地面。他伸手碰了一下——凉的。旧的。

“凉的就走。”林知微蹲下来用手背贴了一下地面，然后站起来，“凉的。昨晚没人动过。”

三个人走进4栋北侧通道。通道很窄，两面墙之间的距离不到两米。路灯的光从外面透进来，在墙面上投出一道斜长的亮块。脚步声在窄通道里被放大了，每一步都在两面墙之间来回反射，像是有人在跟着他们走同一条路，但步速不同。赵磊停下来听了一下，那个声音也停了。他继续走，那个声音又响了。

“不要停下来。”林知微的声音很轻，“不停，它就找不到落脚点。”

他们走到垃圾房的时候，江念一停了半步。垃圾房的门是铁质的，表面有一层暗红色的锈迹。门关着。他没有推门，只是经过的时候侧头看了一眼门缝——门缝下面有一片干燥的地面。没有水。没有脚印。

“虚线在前面。”林知微的声音压得很低。

江念一停下脚步。面前的路段颜色和刚才走的地面不同——颜色浅了半度，像是被一层薄薄的白灰覆盖着。他蹲下来，伸手碰了一下地面。温的。表面比周围地面软了半指深，像一层没有完全干透的水泥层覆在原有的水泥地上，下面是空的。

“温的。”他站起来，侧身贴着墙根走。墙根下有一道窄窄的干燥边缘，宽度不到一掌，颜色偏深灰，踩上去没有声音。他贴着那道干燥边缘走，每一步都踩在墙根和灰色地面交界的夹缝上。他走完了那段虚线，穿过缺口，踏上了实线。实线的地面是凉的，硬的，踩上去踏实。

三个人走出了那段虚线路段。江念一站定之后回过头看了一眼——那段颜色偏浅的地面在路灯下反着潮湿的光泽。表面有断断续续的脚印从中间穿过，每一步都不完整。那些脚印是赤脚的，脚趾分开的痕迹清晰。

“有人走过这段路了。”林知微说，“比我们早。”

“可能是陈哥。”江念一说。他继续往前走。

三个人绕过2栋后墙的时候，江念一听到一个声音从远处传来。很轻，像是有人在水泥地上弹跳一个皮球。一声，然后停下。过了几秒，又一声。他停下来侧耳听——声音来自花园方向，滑梯那边。他站在原地听了五下弹跳声，然后声音停了。他继续往前走。

回到3栋楼下的时候，路灯的光线把他们三人的影子投在地面上，两长一短。江念一站在单元门口，回头看了一眼花园方向——滑梯的影子在路灯下拉得很长，边缘模糊。他看了两秒，然后推开了单元门。

走廊里的灯亮着。

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