第四十二章 找到作保的人

苏晚慢慢站了起来。

她扶着石磨站直，背上的伤扯了一下，她皱了皱眉，缓了过去。

"做。"

"一个月三十个？"

"一个月三十个。"

陈娘子点点头。

她从篮子里摸出一小串钱，数出二十文，放在石磨上。

"定金。"

"我要的货，不能有一块是假的。"

她说完，挎起篮子，转身往外走。

走到院门口，她忽然停下，回头看了苏晚一眼。

"对了。"

"您说。"

"你们村那个钱掌柜，"陈娘子说。

"这几日在镇上到处托人。"

苏晚的手在石磨上收紧了一点。

"托人干什么。"

"补保人。"陈娘子说。

"说是有一张旧据，要找人做个见证。"

苏晚站在那儿，没动。

陈娘子也没多说，挎着篮子走了。

院子里的人慢慢散了。

王金花站在石磨边上，脸白得像纸。

老太太慢慢转过身，看着她。

"十二文。"

"你卖了十二文，交上来六文。"

王金花的腿一软，跪在了地上。

"娘。"

"还有四个假的。"老太太的声音抖起来。

"人家找上门来了！你让我这张脸往哪儿搁！"

"我不是……"

"啪！"

一巴掌扇在王金花脸上。

老太太的手扬着，胸口起伏，脸上的肉一跳一跳。

"你偷我的胰子，你做假的出去卖，你—"

她说不下去了。

她一屁股坐在台阶上，捂着脸哭了起来。

那是苏晚第一次见她真的哭。

天黑下来。

苏晚把那二十文定金收好，塞进炕洞最里头。

她蹲在那儿，把账本摊在膝上，拿起炭条。

她写：

"十四日。陈娘子订胰子三十枚，付定金二十文。"

写完，她吹了吹炭灰。

石头蹲在她旁边。

"娘。"

"嗯。"

"三十个，做得出来吗。"

苏晚把账本合上。

"做得出来。"

"那灰够吗？"

"灰坑里的陈灰，还能出两个月。"

"那两个月以后呢。"

苏晚看了他一眼。

石头蹲在那儿，两只手放在膝盖上，眼睛在黑暗里很亮。

"两个月以后，"苏晚说，"咱们自己搭个灰棚。"

"搭灰棚干啥。"

"烧灰。"苏晚说。

"石头，你去山上捡柴，捡回来的柴不卖，也不烧饭，全烧成灰。"

石头愣住了。

"那烧饭咋办。"

"烧饭用你砍的柴。"苏晚说。

"捡的柴烧灰。"

她把账本塞进炕洞，用干草盖住。

"从明天起，你砍三趟柴，捡两趟枯枝。"

"三趟砍，两趟捡。"

石头低下头，看着自己那两只缠着布的手。

过了很久，他"嗯"了一声。

"三趟砍，两趟捡。"

苏晚站起来，扶着墙往外走。

院子里，老太太还坐在台阶上。

听见脚步声，她抬起头。

那张脸在暮色里看不清表情。

"柳三娘。"

"婆母。"

"那三十个，"老太太说，"你交几个。"

苏晚站在院子中间。

风刮过来，把她散着的头发吹到脸上。

她把头发拨开。

"三个。"

"什么？"

"三十个里，交三个。"苏晚说。

"这是规矩。"

老太太的手在膝盖上攥紧了。

"你！"

"婆母。"苏晚说，"当初您说的是'做出来多少，交上来多少'。"

"对！"

"那我做十个，交三个。"苏晚说，"您自己定的。"

她说完，转身进了东厢房。

门闩"咔哒"一声插上了。

院子里，老太太坐在台阶上，很久很久没有动。

那天傍晚，苏晚去了里正家。

周德海正在院里劈柴。看见她进来，放下斧头。

"你背上伤还没好，怎么跑出来了。"

"我问一句话就走。"

"说。"

苏晚站在门口，没进屋。

"作保的人，"她说，"还不上钱，怎么办。"

周德海的动作停了一下。

"保人代还。"

"全还？"

"全还。"周德海说。

"借钱的人跑了，债主就找保人。这是规矩。"

"要是保人也不知道要还呢。"

"那也一样。"周德海说。

"手印一按，就是认了。官府不问你知道不知道，只问那手印是不是你的。"

苏晚点了点头。

"我明白了。"

她转身要走。

"柳氏。"周德海在背后叫住她。

"嗯。"

"你是不是知道他要带保人来了。"

苏晚没回头。

"我知道。"

"你打算怎么办。"

"我打算跟那个保人讲一句话。"

"什么话。"

苏晚转过身。

"我打算告诉他，他按了什么。"

三日后，钱有德来了。

这回他带了四个人。

两个差役还是上次那两个，王差役走在最前头，脸比上次沉。

后头跟着个瘦老头，六十上下，一身灰布短打，袖口磨破了，手背上全是老人斑。

那人走路的时候一直低着头，两只手在身前绞着，绞得指节发白。

苏晚站在东厢房门口，看了他一眼。

那是一双干活的手。

指头粗，关节大，指甲缝里塞着黑泥，虎口有一层厚茧。

不是商人的手，不是写字的手。是扛包的、种地的、拉车的手。

钱有德一进院就笑：

"李老哥，这回齐了。"

李老根站在台阶上，脸上一丝血色都没有。

老太太从堂屋里冲出来，眼睛往那个瘦老头身上刮。

周德海也来了，背着手站在院子东边，一句话不说。

王差役站在院子中间，环视一圈。

"人齐了，就办。"

"是是是。"钱有德赶紧从袖子里抽出那张纸，双手递过去。

"差爷您看，保人也来了。"

"这位是？"

"罗老四，镇上的。"钱有德把瘦老头往前一推。

"去年腊月，这事儿就是他做的保。他亲眼见的，亲手按的印。"

罗老四被推得往前一趔趄。

他抬起头，飞快地看了苏晚一眼，又低下头去。

王差役把纸展开，指着最底下那个红印：

"这个手印是你的？"

罗老四的嘴唇动了动。

"是。"

"什么时候按的。"

"去年腊月。"

"在哪儿。"

"在、在钱掌柜的米行。"

"当时有几个人在场。"

"三、三个。"

"哪三个。"

"我，钱掌柜，还有李家的大山。"

王差役点点头，把纸往苏晚那边转了转。

"李家三房的，你还有什么话说。"

院子里静了。

所有人都在看苏晚。

苏晚从东厢房门口走了出来。

她走得很慢，一步一步，走到院子中间。

她没看那张纸。

她看的是罗老四。

"老丈。"

罗老四浑身一抖。

"你姓罗？"

"是。"

"家里几口人。"

"三、三口。"

"靠什么吃饭。"

"我，我在码头扛包。"

"一天挣多少。"

"八文，有时候十文。"

苏晚点点头。

"那我问你，"她说。

"这三十两，你还不上，怎么办。"

罗老四愣住了。

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