第五章　别以为弄不死你

校场设在边营正中间那片夯土空地上，四面插了旗，北边搭了个台子，台上坐了五个人。

左首是军府簿曹，来录生死状，登记比武胜负与兵员黜陟，掌整场比试文书备案；

中间是第四戍区校尉张贲，一张长脸，眯着眼冷眼俯瞰校场，气场沉敛；

正中官位最尊，是统领边营野战兵马的都尉李鹄，端坐正中，神色肃穆不怒自威，镇着全场秩序。

右首是郡府派来的督武吏，管现场裁定纠察、核验比试规矩，手里攥着根惩戒用的黑竹鞭；

还有一位是边营屯尉周戍，掌本屯日常戍守，卒伍管束，是本场比试一众士卒的直属上官，端坐末位。

台下黑压压站了二三百号人，边四屯的军卒几乎全到了，还有隔壁几个屯跑来看热闹的。

卯时末的日头刚爬过营墙。

赵佗站在校场东边，气定神闲。

王虎站在西边，两人隔了二十步远。

王虎穿了一身轻便札甲，腰里悬着那柄开了刃的青铜剑，站在场中反复活动手腕脚踝，一副胜券在握的样子。

四个亲兵举着旗肃立在他身后，旗面上绣着苍劲的“王”字，据说这是他们宗族族老的手笔。

赵佗腰间挎着昨天从武库领的新刀，没换甲，没换靴，连头发都没重新扎。

把那块“侯”字木牌从怀里掏出来看了一眼，又塞回去了。

台上簿曹站起来念决斗条令，意思是双方自愿较武，生死自负，伤死不究，事后不讼。

念完后，王虎先上前按手印。

赵佗跟着走过去，按了手印。

督武吏的黑竹鞭往地上一抽，“啪”的一声脆响。

“王虎，赵佗，最后确认，你们对今天的后果清楚了吗？”

“清楚了。”

王虎，赵佗异口同声。

声音刚落完，王虎就迫不及待动了。

他右脚蹬地，整个人像头下山豹子一样朝赵佗撞过来，左拳虚晃，右腿横扫。

这一脚扫的是赵佗左膝外侧，靴尖裹着风，沙地上被犁出一道浅沟。

赵佗见过王虎跟别人打过，他这第一招一贯是左拳虚晃接右腿横扫，扫实了胫骨能断成两截。

赵佗后退半步，让过横扫的锋芒。

王虎紧跟着膝盖提起来，膝尖撞向他小腹。

赵佗侧身一让，铁刀连鞘横拍在王虎膝侧，借他的力往右跨了半步。

这两下让得干净，围观的卒子里有人“咦”了一声。

但台上张贲眯着的眼睁开了，督武吏手里的黑竹鞭顿了一下。

他俩看得清楚，赵佗退的那两步极有章法，不多退一分，不慢一息，每一寸都在王虎拳脚将将落空的边界上。

王虎第三招出来了。

膝落，拔剑。

青铜剑从鞘里弹出来的那一下快得像蛇吐信子，剑尖直刺赵佗咽喉。

这一剑，三年屯长积攒的杀伐劲全灌进去了，台下倒抽冷气的声音连成一片。

赵佗动了。

他手上那柄新刀连鞘往上一格，刀鞘横担在王虎剑脊中段。

王虎的力是直的刺，赵佗的力是斜的挑，青铜剑被带偏了三寸，贴着赵佗左耳擦过去，削掉了他耳边几根碎头发。

这是第一招，好险。

第二招赵佗肩膀往下一沉，整个人缩了半尺，左掌从下方托住王虎握剑的手腕往上一推。

王虎腕子被推得翻了个面，剑尖朝天，门户大开。

赵佗右膝已经顶进他左腿腘窝后方那个软筋处。

这一次赵佗没收力。

膝盖顶上软筋的同时，他整个人往前压了半步，左掌推着王虎手腕不放，右臂从外侧箍住王虎左肩往下带。

三股劲合在一处，王虎那条左腿像被人抽了骨头一样当场软下去，整个人往前栽。

第三招。

赵佗松了箍肩的右臂，改为左手压腕，右手按肩，两手交错一拧，王虎面朝下扑倒在沙地上。

赵佗单膝压住他后腰，空出来的右手按着他后脑勺往地里摁。

青铜剑脱手飞出去，铛啷啷插在三丈外的沙土里。

校场上一片死寂。

二百来号人，连咳嗽的声音都没有。

赵佗单膝跪压在王虎背上，王虎半张脸埋进沙土里，后脖子青筋暴出，两条腿还在蹬，但腰被压实了起不来。

台上张贲慢慢站起来了。

簿曹手里的竹简差点掉地上。

督武吏攥着黑竹鞭盯着场中，嘴半张着，鞭子忘了抽下去。

赵佗低着头，臂上腰上发力撑了三息，然后松了手站起来。

王虎从沙地里撑起上半身，满脸沙子。

爬起来的时候两条腿还在打颤。

他瞪着赵佗，眼珠子充血，嘴角抽搐了好几下才挤出一句。

“你……你他妈装的……六年你都在装……日你娘的装。”

要说三天前王虎被绊倒还认为是赵佗投机取巧，那么今天算是妥妥的实力派。

赵佗没理他。

他弯腰把王虎那柄青铜剑从沙地里拔出来，看了一眼剑刃，崩了个小口子，刚才那一下格的。

他把剑插回鞘里，走回去放在王虎脚边。

然后退后两步，叉手朝台上行礼。

校尉张贲从台上走下来了。

他走到场中先看了一眼还在喘粗气的王虎，又看了一眼平静站着的赵佗，脸上的表情复杂得很。

他在北疆待了十几年，见过底层卒子打赢上官的，没见过赢得这么干净利落的。三招，王虎拔剑被格开，手腕被掀翻，人被摁进土里，中间没有一丝多余的动作。

“你戌边几年了？”

张贲问。

“回长官，六年了。”

赵佗赶紧氮气跪地行礼。

张贲上下打量了他一遍，说了句。

“好样的。”

又看了一眼跪在地上擦鼻血的王虎，转身回了台上。

督武吏这才反应过来，黑竹鞭往地上一抽，高声宣布。

“较武决断，赵佗胜。生死状不计，双方存亡自理。”

围观的卒子里终于发出窃窃私语声。

赵佗站在场中，右手攥着刀柄。

他看了一眼王虎，王虎正被人扶起来，左胳膊垂着，嘴角的血沫子还没擦干净。两人的目光碰了一下，赵佗从那双充血的眼珠子里头看见了比恨更狠的东西。

那是一种刻进骨头里的执念，要把眼前这个人连根拔掉，一辈子都不罢休的执念。

赵佗走到王虎左侧，王虎那条胳膊垂着，前臂微微内旋，肘关节外侧鼓起一个硬包，筋跑偏了。

赵佗伸出左手托住他上臂，右手握住前臂往内旋方向轻轻一拧，同时拇指压住那个硬包往正位上一推，王虎猛地倒抽了一口凉气，胳膊上那根偏了的筋"啪"地弹回了槽里。

整条手臂随即恢复了正常的垂度，手指头也能动了。

全程不到三息。

有人小声嘟囔了句"这他妈什么路数"，旁边的老兵一巴掌拍他后脑勺上："你懂个球。"

赵佗把刀挎回腰间，转身朝台前走了几步，重新叉手行礼。

“诸位上官，赵佗今日以下胜上，虽侥幸活命，但自知开罪上官，破坏军序，犯下目无官长大罪，无以在边四屯立足。愿自请调离本屯，转入边四营为国效死。请诸位上官核批。”

“边四营”三个字一出口，校场上又是一阵死一样的安静。

边四营是什么地方谁都清楚，进去了就相当于半条腿踏进棺材，活着出来的十不存一。

所有围观的军卒都想不通，一个刚刚当众碾压了屯长的狠人，为什么要自己去那活棺材里送死？

王虎在后面猛地抬起头，满脸沙子血痕，眼底从愤恨变成了错愕，又从错愕变成了一种隐晦的，压不住的狂喜。

死士营。

赵佗自己要去死士营。

那地方不用他王虎动手，姓赵的活不过三个月。

张贲看着赵佗，沉默许久。

赵佗等着回话。

“你可想好了？”

张贲问。

“想好了。”

张贲看了他两息，转身走回台上，毕恭毕敬地走近都尉李鹄，两人剪短交流了几句。

张贲冲簿曹点了下头。

转脸问王虎。

“王屯长，你可舍得？”

王虎嘴唇动了动，把差点脱口而出的“欢送”俩字硬生生吞回去。

信不有种地说了句。

“赵伍长忠勇可嘉，我赞成。”

簿曹铺开另一卷竹简提笔落字，督武吏从腰间解下裁夺章往墨里蘸了蘸，往竹简末尾一盖。

赵佗站在场中。

他知道这道文书一落，王虎就再也管不着他了。

死士营那道门还没跨进去，但他的名字已经从边四屯的编制簿上划掉了。

三里外的荒岭坡上，那座土寨子已经在等着他了。

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