第91章 即将乱起来

她们不像官府施粥那样往水里撒一把米糊弄事，而是实打实地放足了糙米和番薯干，熬出来的粥插根筷子都能立住。

折腾了一个多时辰，几十个大木桶全部装满了热气腾腾的稠粥，被护院们合力抬上了院门外的三辆大板车。

林虎带着二十名身穿劲装、腰挎朴刀的精锐护院分列两旁，陈大郎手里拎着一根碗口粗的枣木棍，像门神一样守在赵娥和张秀芬的马车旁。

“姐妹们，东西都备齐了，咱们出发吧。”

赵娥擦了擦额头的汗水，招呼众人准备登车。

就在这时，前院的垂花门处传来一阵脚步声。

众人回头看去，只见陈文洛换了一身干净利落的藏青色短打，外罩一件黑色半臂披风，正大步流星地朝大门走来。

看到陈文洛这副出门的打扮，赵娥愣了一下，连忙迎上去问道：“大哥，你这是要出去办事吗？”

“不是。”

陈文洛走到领头的一匹黑马旁，伸手接过林虎递来的缰绳，翻身上马。

“我跟你们一块去城外。”

苏清瑶有些意外：“大哥，施粥这种小事，有林管事和这么多护院跟着，安全肯定没问题的，哪用得着你亲自跑一趟？”

“你们只管发你们的粥，我过去办我的事。”

陈文洛居高临下地看着众人，嘴角勾起一抹深意。

“现在城外成千上万的灾民聚在一起，官府弹压不住，正是人心浮动的时候。你们去施粥，那叫行善积德；我跟着去，那叫收拢民心。”

西山庄园那上千亩荒地马上就要开垦，护卫队也要继续扩编，光靠西山村那几十个后生根本不够用。

这城外漫山遍野的灾民，在县令和财主眼里是避之不及的瘟神，可在陈文洛眼里，那全都是只要给口饱饭就能卖命的廉价劳力和兵源！

借着儿媳们施粥的机会，他正好去城外亮个相，把陈家乐善好施的名声打出去，顺便开启读心术和看透万物，从这几万流民里挑出一批身强体壮、忠厚老实的好苗子带回西山。

一箭双雕的买卖，他怎么可能错过。

“走吧，开大门，出城！”

车队穿过高大的城门洞。

城外空地上黑压压全是人头，一直蔓延到几里外的官道旁。

酸臭味顺着早风吹过来。

陈文洛勒住缰绳，骑在马上往远处看。

才隔了一夜，聚在城墙根下的灾民比他预想的还要多出数倍。

草席破布搭成的窝棚挨挨挤挤，到处都是哭喊声和咳嗽声。

不远处官府设下的几个粥棚还没开火，外围就已经里三层外三层围满了人，几十个衙役正挥着鞭子驱赶往前挤的灾民。

“林虎，找块空地把车停下，护院按刀列阵，把场子圈出来！”

“是！”

林虎翻身下马，带着二十名精锐护院清理出一片宽敞的空地。

三辆大板车一字排开，二十名护院手按刀柄，在板车前组成了一道人墙。

陈大郎拎着大木棍，护在刚下马车的赵娥五人身边。

护院们把木桶搬下车，揭开木盖。

熬得浓稠的糙米混着番薯干的甜香飘散出去。

周围原本麻木躺在地上的灾民闻到这股扎实的米香味，全都爬了起来，绿着眼睛往这边涌。

“都退后！排队！”

“谁敢硬抢，刀下无情！”

林虎拔出半截百炼朴刀，一声暴喝震得冲在最前面的几个汉子停住了脚。

看着这群护院身上杀气腾腾的架势，灾民们不敢造次，老老实实排起了长队。

陈文洛翻身下马，走到粥桶前，从赵娥手里接过一把大木勺。

“大哥，这种粗活让我们来就行。”

“没事，你们在旁边递碗，我来舀。”

陈文洛舀起满满一勺插筷不倒的稠粥，倒进排在第一个的老汉破碗里。

老汉看着碗里实打实的干货，捧着碗的手直抖，扑通一声跪在地上磕了个头。

“谢谢大善人！谢谢大善人救命啊！”

“老人家快起来，趁热喝。”

陈文洛伸手把老汉扶起来，顺口问道。

“老人家是从哪边逃过来的？”

老汉抹着眼泪，哽咽着回答。

“回善人，小老儿是南边沧州人，大河决堤，整个村子都被冲没了，家里人全淹死了，就剩我这把老骨头顺着木板漂了下来。”

陈文洛点点头，示意他去旁边喝粥，紧接着给下一个人盛满。

排在后面的是几个脸上带着刀疤、缺了耳朵的青壮汉子，身上还穿着破烂的号坎碎片。

陈文洛目光微动，给他们每人盛了满满一大碗，还多抓了两个杂粮窝头塞过去。

“几位兄弟看着像是从军营里退下来的？”

领头那个断了一只耳朵的汉子端着热粥，狠狠灌了一大口，叹了口气。

“善人好眼力，不瞒您说，我们几个是从北边雁门关逃回来的边军辅兵。”

“北边打得很凶？”

“何止是凶，简直就是拿人命往火坑里填！”

那汉子压低声音，眼里全是后怕。

“北边的蛮子今年疯了一样往关内冲，朝廷不发军饷也不给粮草，守城的将领全跑光了。蛮子破了三座边城，见人就杀，老百姓和溃兵全都往南逃，半道上还有流寇截杀，北边那几个州府现在就是人间炼狱，彻底乱套了！”

说完，那汉子对着陈文洛抱了抱拳，端着碗匆匆走到一旁。

陈文洛手里握着木勺，心里沉了下去。

南边水灾绝收，北边外敌破关、流寇四起。

这大乾的江山，已经烂透了根子，最多再有两三个月，战火和暴乱就会彻底烧到平阳府。

他加快了手上的动作，一边盛粥，一边温言细语地安抚着上前领粥的老弱妇孺，顺便向来自不同州县的灾民打听沿途的动静。

站在旁边的赵娥、张秀芬、田云、苏清瑶和顾晚晴五个儿媳，一边忙着递碗发窝头，一边看着陈文洛的侧影。

以前的公爹自私刻薄，后来的公爹霸道狠辣，杀人不眨眼。

可此刻站在粥棚前，面对这些满身污泥臭气的灾民，他没有半点嫌弃，不仅亲手施粥，还耐心地扶起摔倒的老人，把自己的干粮分给饿哭的孩童。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！