第35章植物探子，来自荆棘林的残余势力

察觉到楼顶那道潜藏的窥视气息瞬间暴露，那道生命波动第一时间选择后撤。

它知道自己已经被发现，不敢继续停留。

楼顶碎石一阵哗啦响动，那名探子打算顺着楼房背面断裂的下水管道藤蔓，顺着楼宇外墙往下逃窜，借着层层废墟遮挡，消失在错综复杂的城镇楼宇之间。

“想跑？”陈庆花盘金光一闪，没有丝毫迟疑。刚才和人类幸存者一战过后，小队尚在休整，坚果墙外壳上密密麻麻的弹孔还在依靠阳光能量缓慢修复，两株归顺荆棘枝干的伤口也尚未完全愈合。眼下绝不能放走一个侦察者，一旦探子把自己这支外来植物小队的全部战力、位置上报，引来的极有可能是狂暴铁尸麾下大批僵尸。

“别让它逃掉。”一道冰冷的精神波动落下。

地面之下，无数早已悄悄延伸出去的粗壮根系骤然发力。这是陈庆踏入城镇之后便悄悄布下的地下感知网，细密须根早已蔓延至周边几栋楼房的地基泥土当中。数条手臂粗细的褐色主根顺着楼房地基缝隙向上缠绕，如同一条条破土而出的巨蟒，直接绕上七层楼房的墙体。

“咔嚓！”墙体表层水泥块被根系硬生生挤碎剥落。楼顶之上，那一株通体灰黑色尖刺的荆棘探子刚刚挪动根茎准备逃窜，身下地面突然裂开数道缝隙。粗壮根系猛地破土翻涌，几根坚韧根须瞬间死死捆住它的主干、侧枝，尖锐的根刺扎入它的茎叶之中。

剧痛传来，荆棘探子剧烈抖动枝条，尖刺疯狂朝外弹射，想要割断束缚自己的根系，可陈庆如今已是三阶向日葵，根系强度远不是郊外时期可比。越是挣扎，缠绕得便越是紧固。

它挣扎了片刻，最终只能被庞大根系拖着，顺着外墙缓缓拉扯落地，重重摔在商铺前的碎石街道上。两株归顺的荆棘立刻上前，伸出尖刺抵在这探子主干两侧，彻底封死它一切反抗的可能。陈庆挪动庞大的向日葵身躯，一步步朝着被俘的探子靠近，金色花盘垂落，意识波动冰冷地扫过对方。

眼前这株荆棘外形他并不陌生，茎叶之上有着旧伤留下的疤痕，正是当初郊外荆棘林部落侥幸逃出去的残党。当初决战庭院一战，荆棘王负伤遁走，陈庆原本以为那名老对手只会躲在荒野苟活，万万没想到它竟然也来到了这片城镇废墟。

被俘的荆棘探子枝条不断颤抖，一开始还硬撑着，刻意收敛自身意识波动，打算装成一株普通野生荆棘蒙混过关。

“不用伪装。”陈庆的精神波动不带一丝温度，“你身上荆棘林部落独有的枝干纹路骗不了人，说，谁派你来的，在这里窥探多久。”

探子依旧闭口不言，紧闭的枝叶不肯释放任何回应的意识信号。

一旁归顺的荆棘传出波动：“首领，这类荆棘性子极硬，普通施压未必肯开口，我可以刺激它的根系，逼迫它吐露情报。”

陈庆微微点头。

归顺荆棘的尖刺微微加深，刺入探子根部软组织，剧烈的痛楚顺着根茎传遍全身。终于，被俘探子扛不住折磨，一阵剧烈抖动之后，断断续续的植物波动传了出来。

“它确实是荆棘王麾下残存部下，当初庭院惨败，荆棘王身负重伤逃离郊外，一路躲避游荡僵尸，最终冒险进入城镇废墟。为了活下去，荆棘王做出了一个所有人都没有料到的抉择——主动前去拜见7阶僵尸领主狂暴铁尸，选择俯首称臣，甘愿充当僵尸领主的附庸”

听到这里，陈庆花盘后的根茎猛地一紧，一股怒火涌上心头。他早料到荆棘王记恨庭院惨败之仇，却没想到对方竟然能够放下植物族群的立场，投靠僵尸。

探子继续吐露情报。

“投靠狂暴铁尸之后，荆棘王凭着对植物的了解，成了僵尸领主的谋臣。它不止一次向狂暴铁尸进言，告诉领主郊外过来的三阶向日葵陈庆潜力极大，如果放任成长下去，未来一定会威胁到狂暴铁尸在城镇的统治。因此荆棘王主动请命，派出手下残余荆棘探子四处搜寻陈庆小队踪迹，一旦找到，先监视记录情报，再回去汇报，等待僵尸领主调集兵力围剿。”

刚才人类小队和陈庆爆发冲突的全过程，这名探子全都看在眼里，正准备返回向荆棘王复命，却不料被陈庆提前感知抓获。趁着探子意识波动紊乱，陈庆继续追问，挖出更多关于城镇格局的关键信息。

这片城镇废墟之内，除去狂暴铁尸的僵尸大军，还有两大本土老牌智慧植物势力。其一为枯藤部落，盘踞在城西老旧公园，以变异巨型藤蔓为首领，擅长布下缠绕陷阱，行事隐忍，习惯合纵连横，最爱拉拢外力为自己谋利。

其二便是繁花群落，扎根在城南废弃中学，由各类攻击性花卉变异植物组成，攻击性极强，性子高傲霸道。两大本土势力常年争夺养分地脉、僵尸晶核资源，冲突不断，已经厮杀了很长一段时间，互相视作死敌。

最后一条关键情报：狂暴铁尸的大本营，设立在城镇正中心那一座废弃重型加工厂。工厂墙体厚重坚固，内部空间巨大，无数僵尸驻扎在此，也是整片城镇尸潮的调度中心。

一条条情报听完，陈庆大脑快速整理。荆棘王已经成为僵尸一方的走狗，自己现在等于已经被狂暴铁尸盯上；两大本土植物势力互相敌对，这片城镇就是一盘混乱的棋局。

陈庆对着被俘的荆棘探子发出最后的信号：“给你一次机会，归顺于我，戴罪立功，我可以留你一命。”

探子的枝干剧烈地扭动起来，可释放出的意识波动满是执拗与狂热。它早已被荆棘王洗脑，认定荆棘王才是唯一首领，宁死也绝不会投降害死自己的王。

“我绝不背叛荆棘王！要杀便杀！”没有多余的话。

雇佣兵出身的陈庆从来不会在敌人身上浪费怜悯。既然不肯归顺，留着只会是隐患。一道凝练的金色光刃自花盘边缘飞出，干脆利落地斩过荆棘探子主干。庞大的植物身躯瞬间失去生机，陈庆根系探出，简单吞噬掉它少量本源之后便不再理会。处理完毕探子，陈庆转身看向麾下一众部下。

豌豆射手炮管微微晃动：“首领，那我们现在该怎么办？直接避开工厂，绕开狂暴铁尸的地盘吗？”

“一味躲避不是长久之计。”陈庆缓缓传递意识，“我们外来者，想要在城镇存活，就必须看清各方势力博弈。枯藤部落、繁花群落互相敌视，或许这里面存在可以利用的空间，但无论哪一方，都不能轻易信任。”

坚果墙厚重的外壳微微震动：“可是两大本土势力凭什么愿意接触我们？我们只是从郊外过来的小队。”

话音刚落，一道平缓、带着刻意示好意味的植物波动，从商铺废墟入口的街道方向缓缓传了过来。陈庆瞬间警惕，所有植物立刻进入备战状态，豌豆射手炮管对准声音来处，荆棘尖刺竖起。

只见街道远处，一道粗壮的灰褐色藤蔓，贴着地面缓慢游走而来，藤蔓顶端分出一条细小的卷须，卷须之上托着一朵淡紫色的铃兰花，这是谈判使者的信物。藤蔓停在距离陈庆小队十余米之外，不敢再往前一步，温和的意识波动再次传来。

“郊外而来的向日葵首领，我们是城西枯藤部落。我们部落首领听闻了诸位的事迹，特地派遣我作为使者前来，想要邀请您，与枯藤部落进行一场会面谈判。”

陈庆的花盘微微一沉，怕什么来什么。他才刚刚从探子口中得知枯藤部落的存在，对方竟然已经找上门。他清楚，这场会面绝不会是单纯的友好拜访。枯藤部落主动找来，必然有着自己的算计，他们想要利用自己这支外来植物小队，去对抗他们的老对手繁花群落，甚至是对抗狂暴铁尸。

眼下接受会面，等于一脚踩进本土势力的棋局；若是直接拒绝，又会平白多出一个本土植物强敌。一个两难的选择题，已经摆在了陈庆的面前。

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