第137章 祠前之祭，楚地暗流

天还没亮，黑夫就到了忠义祠前。地上蒙着一层霜，踩上去咯吱咯吱地响，他哈一口气，白雾在面前散开又没了踪影。霜地里他的脚印排成一行，直通祠门，走到门口他站住，回头看了一眼来路——霜还白着，没有一个人。他是这城里起得最早的人。

忠义祠开祠满月，他要再办一场祭，这事早跟景离商量定了。他起得早，是因为心里有事：这场祭他盼了很久，也怕了很久，怕的是有人当场闹起来，一闹起来，这场祭就白做了。

祠前摆了三牲，两排供案。猪是头天夜里杀的，血放得干净，整猪摆在案上，头朝牌位。供案上还摆着几坛酒，坛口的红布是新扎的——酒是景离定的，说是祭两边的亡魂。亡魂喝了酒，好上路；上路的人走了，活着的人还得接着活，肩上担着日子。日子比山沉，也比山实，压人的日子，也得一步一步走。

供案上，一排放楚军，一排放秦军，中间不隔，供品也不分。两排牌位擦得锃亮，只有一块，角上缺了一小块，也没换。那是楚军一个队正的牌位，缺的角是攻城那日磕的；那队正死在城头，牌位是景离写的，字都磨了——磨了的字，是风吹的，也是人摸的。有人来看过他，摸过那名字，摸的人，是那队正的婆娘。

她今日也来了，站在人堆里，看着那牌位，没有哭。

有人劝黑夫，说这样不合规矩。黑夫说：“他们死在一处，供也该供在一处。”他说话的时候没有回头，望着那两排牌位，像在看两军对垒。如今，两军成了一排人，一排牌位，就是一座城的两半，又合成了一座。牌位合了，人心也得合；人心不合，牌位合了，也是个空架子。他今日做这一场，图的就是个合字。合字，比赢字难得多——赢是一场仗，合是一辈子。一辈子的事，急不得。

巫祝来了。他换了一身干净衣裳，领口袖口洗得发白，头发也梳得齐整，站在楚民前面，像个主持大局的人。他这辈子，头一回站得这么前头；从前他是躲在人后头的，躲惯了，如今站前头，腿还发软，可他站住了，没有往后退。他这一步迈出去，就没打算收回来。他这人认定的事，九头牛都拉不回。

他身后跟来几十个百姓，都是当初祭过项燕的，手里有的拎着香，有的提着供果。供果是自家地里长的，不多却干净，果上还带着露水，露水是起早摘的，一碰就掉，掉在供案上，洇成一小片湿，在日光里一会儿就干了——就跟那些眼泪一样，看着重，也留不住。眼泪留不住，可人心得留住，留住了人心，这城才有活气。

他们没有再哭，也没有再怨，就跟着巫祝站到供案前，腰是直的。从前那腰是弯的，如今直了直起来，人就敢抬头看天了。从前看天，是天压着人；如今看天，是人在天底下站着。站着，就有活路；跪着，就只能看人脸色。看人脸色的日子，他过够了，也不想让后辈再看。

“跪下。”巫祝说。

几十个百姓齐刷刷跪下了。黑夫看着他们，没有说话。他认得他们——那些脸，他在旧庙门口见过，在乡老的花名册上见过，谁家的孩子是几月生的，他都记得。记得这些，是因为他管着这一方水土；管水土的人，心里得装着人，才看得见人。

这些日子，他们一个个都成了乡老，帮着官府办事，有管着西街的，有管着南市的；从前见了他绕道走，如今见了他，远远点一下头，算是招呼。点头是，认是服；认了服了心就安了心安了日子才过得下去。心不安，再多的粮也白搭——粮是喂饱肚子的，安，是喂心的。

“今日，祭的是两边的将士。”巫祝开口，声音在祠前的空地上传开，“死的都是人，都是有爹有娘的。我们祭他们，是记着他们。记着他们，是记着他们替我们挡过的那些刀。没有他们，就没有今日的太平。太平不是白来的，是拿命换的。换了命，就不能再丢回去。丢回去，那命就白换了。白换的命到了底下，也闭不上眼。所以活着的人，得把日子过好。过好了，才对得起那些躺下的。躺下的，是为活着的躺下的。活着的，不能辜负了他们。”

他烧了纸，又上了香。烧纸的时候，他没有念那些旧的祷词，只念着一个个名字；有的名字念得很熟，有的念得慢——念得慢的，是跟他交情深的。他念到那些名字，声音就低下去，像怕惊着人。念完，他在牌位前站了一站，像是在等什么人回话。牌位不会说话，可他等得起。他等的是，那些名字不再被人恨。

恨是会咬人的，咬住，就不松口。香火升起来，把两排牌位拢在了一片青烟里。

景离是扶着墙来的。他脸色发白，一步三喘穿得厚可风一吹，还是咳了两声，咳的时候手扶着墙，指节按得发白。他扶着的那截墙，是祠堂后墙，新补的，泥还是湿的；湿泥在风里干得慢，干得慢，是因为天冷。天冷，人心不能跟着冷；人心一冷，这城就真的凉了。

黑夫见了，皱起眉：“你回去。”声音里带着火气，不是冲他，是急的——景离的脸白得没有血色，他从前见景离，哪怕是夜里，脸也是红润的。他想着，该给景离寻个大夫了，这念头搁在心里，没有说他怕说了，景离更不肯歇。景离这人一忙起来，连水都忘了喝。

“不来，我不放心。”景离说。他说着，又咳了一声，拿手背挡了一下，这一咳牵得胸口疼，可他没让人看出来，撑着，站得很直。他这人最要强，病倒在人前，是头一遭；从前受了伤，他都自己扛，扛着扛着就习惯了。习惯是个可怕的东西——习惯了自己扛，就忘了人不是铁打的。铁打的人，也怕连轴转。

“你病成这样，还来做什么？”黑夫说，“祠里有我。”他伸手去扶景离，景离没有接，自己站直了，把背挺了挺，挺背的时候眉头皱了一下，又松开，那一下快得没人看见，只有黑夫看得真切。他看在眼里，没有说破——有些事，说破了反倒添堵；说了，景离那性子，反倒要逞强。

“我不来，你一个人撑不起这场祭。”景离说，“楚民信的是我请的那些儒生，你一个人，镇不住他们的心。这不是排兵布阵，是拢人心。人心拢不住刀再多也白搭。拢住了人心，一座空城也能过成家；人心散了，金山银山，也是个空。”

这理，黑夫懂。他懂，是因为他看人，不看钱；看人的人，心里有秤。秤上称的是人心，不是金银——金银有数，人心没数。没数的东西，才最难拿捏。

黑夫还要说，景离已经站到他身边，把手搭在供案上，指节是白的，不是用力是虚。他这人从前搭案，手是实的；如今手虚，人也就虚了——虚，是病也是累。这些日子，他白天管户籍，夜里管暗线，没歇过；铁打的人，也经不住这么熬。黑夫想着，得把景离按在床上歇几日，这话他不敢当面说——当面说了，景离该跟他急了。

景离站着，腿止不住地打颤，可他没有走。

祭祀正到一半，一名老卒从人群后面挤过来，塞给黑夫一封信。那老卒满手老茧，指甲缝里还有泥，塞完信头也不回，钻回人群里，没了影。黑夫想喊他，话到嘴边，又咽了回去——那老卒怕是还有话，没来得及说。可惜，人已经没影了，想找也无处找起，除非他自己再冒出来；他冒出来的时候，怕就是大事了。老卒送信，从来都不是小事。

那信没有署名，信皮上只写着一个字：“急”。那字写得急，笔画都飞了——写这字的人，怕是连夜赶的路；信纸边角都卷了，是揣在怀里焐的，纸上的墨，有的地方都洇开了。洇开的墨是汗，也是露水；连夜赶路的人，身上什么都有：有汗，有露，还有风里的土。土是山里的土，黑得发亮。山里，有山里的水土，也有山里的兵。

黑夫没有当场看，把它揣进怀里，先祭完了这一场。揣信的时候，他的手在胸口停了一下——不是冷，是信上那个“急”字压手。他打了这些年仗，认得这个字的份量：一个字，就能调一支兵；轻了，是封信；重了，是一方地。这封信，怕是能掀起一场仗。他想着，寿春的太平，怕是要到头了。太平来得不易去得快。

等香烧完人散了，黑夫才在祠堂的角落里拆开那封信。角落里光线暗，他往灯下凑了凑，凑近了，才看清那信上的字——歪歪扭扭，是急里写出来的；写信的人，怕是连坐下都来不及，趴在马背上写的。马在跑，笔在纸上跳，字就是这么跳出来的，跳得急，是因为心也急。心急着，信上的字就都带着火。

他识字不多，把信递给景离——他认得的那几个字，不够把一封信读完。他认得“楚”，认得“兵”，认得“急”，这三个字凑在一起，就是他的老本行。他打了半辈子仗，看的就是这个；这个字一出来，刀就得出鞘。他想着，得去会一会那位屈校尉了。会不是打仗，是看看他的深浅；深浅摸清了，才知道是战，是和。他打仗，向来不先动刀。

景离接过看了一遍，又看了一遍，看信的时候，眼睛没有眨。看完，他又从头看起，像是要把每个字都钉进脑子里；他把信折好，放回案上，放信的时候，没有说一个字。有些话不用出口，递过去就懂了。他懂景离，景离也懂他——两个人，一条心，这城就乱不了。

如今，这条心要分出一半，去管山里的乱子了；山里的乱子，不比城里的好管。他的脸，比方才更白了。

“写的是什么？”黑夫问。

景离放下信，声音很轻：“楚地，暗流未平。有人在祁门山一带聚了兵。信上说，那边已经有几百号人，都是打过仗的老卒。领头的，是项燕手下一个校尉。那人我认得姓屈城破那夜从东门冲出去的。他带走的，是项燕的亲兵营，一半的人。剩下那一半，有的死了，有的降了。屈校尉，带着活的那一半，去了山里。山里好藏人，也好藏兵。他这一去，就是暗流。暗流比明火更磨人。明火烧得尽；暗流看不见。看不见的，才最难防。”

他这一去，就是暗流。暗流比明火更磨人。明火烧得尽；暗流看不见。看不见的，才最难防。黑夫不知道，屈校尉聚的兵，不是从楚地旧部里拉的——是从秦军逃兵里拉的。那些逃兵，是黑夫在涡河战场上放走的降卒。他们现在，穿着秦军的甲，拿着秦军的弩，跟着屈校尉，要打寿春。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！