第73章 清点残卒，甲片为誓

黑夫回到营里，天已过午，日头从头顶往西斜，把影子拉得老长。泥地晒干了一层，又让趟水回来的人踩成烂泥。伤兵躺了一排，有人裹着布，有人**，有人一声不吭盯着帐顶 —— 那几个是过河时呛了水，水灌进肺里，说不出话。

黑夫从他们中间穿过去，鞋是湿的，一步一个脚印。他走到一个伤兵跟前蹲下，看了看裹着的布，布上渗着血，便又替他缠紧一道；伤兵嘶了一声，没喊。

他解下刀，刀鞘上的血干了，蹭在腰带上蹭出一道黑印。解刀的时候手抖了一下，他停住再试，刀才解下来。刀身上多了一道新豁口，是砍盾砍的，砍卷了刃。

湿甲脱了换了干衣干衣是新领的硬邦邦硌人。怀里的甲片摸出来，放在案上又拿起，攥在手里。皮线断了，木胎露出来，黑的沾着水沾着泥，沾着一股洗不掉的河腥。他看了半晌，把甲片揣回怀里。

先锋营四十个人过河，回来十三，渡河又折一个，剩十二。他数过，数了两遍。十二个里伤了七个：赵七伤了胳膊，刘老幺咳得厉害，还有几个走路都走不直。赵七还替他那屯的人熬着药，刘老幺咳一声骂一句。

四十个，是将军给的；回来十二个，他交不出另外二十八个。这个账，他要跟将军报。走到门口又折回来，把甲片摸出来擦了擦，擦不掉那层泥，又揣回去。那层泥是涡河的泥，擦不掉，他也不擦。

黑夫往帅帐走，炊烟已经起来，是给伤兵熬的。营里的人都看他，看他脸上被苇叶划的口子，看他身上新换的衣。

“黑夫，回来了？” 有人喊他，他没应，只点了下头。有人端了碗水递过来，他接了喝了水是凉的，凉得他喉咙一紧；喝到一半他停了，把碗里的水倒了几滴在地上，泼进泥里。旁人看着，没问。

他把碗还回去，继续走，那些人的目光跟着他，一直跟到帅帐前的空地。帅帐在营中，帐前立着戟，戟上的缨子被风吹得抖。帐门口两个卫士看见他，认得没有拦。

黑夫在帐前站定，把甲片从怀里摸出来攥着，甲片的棱硌着掌纹。帐前的地是硬的，踩实了。他单膝跪下，膝盖落地，一声闷响：“先锋营屯长黑夫，求见将军。”

帐里静了一下，传出王翦的声音：“进来。”

黑夫进帐帐帘落下，帐里的光暗了几分。王翦坐在案后，案上摊着舆图，压着一把短刀。涡河那一段画着几道新墨线，王翦的手压在墨线上，指节上有旧茧。他须发半白，抬眼看他，目光在他脸上、在他攥着甲片的手上停了一停，又落回舆图。烛火在舆图上投下一道影，正压在涡河上。

“先锋营，回来了。” 王翦说。

“回来了。”

“脸上，是新伤？”

“苇叶划的。”

“身上的？”

“下水，划的。”

“几时回的？”

“晌午。”

“过河四十，回来几多？”

“十三。”

“十三。” 王翦重复了一遍，“渡河，又折了？”

“又折了一个，叫石头的卒子，被水流卷走了。”

“你伸手了？”

“伸手了，没拉住，只捞着一片甲。他殿后盾举着，水冲了他一个趔趄，人就没了。”

“水流急？”

“急。涡河的水看着平，底下有暗流。”

“弩手呢？”

“景离的弩手，三十个，替我挡箭，挡到最后。”

“三十个，回来几个？”

“回来的，都在营里。”

“弩手，是谁的？”

“景离的。军正署的。”

“景离肯把弩手借你？”

“他借了。”

“他倒信你。”

黑夫把甲片放在案上。“这一道刀痕，是石头砍盾的时候砍的。” 他把甲片往前推了推，“这是石头的甲。他被水卷走，我只捞到这一片。他家里还有老娘，等仗打完了，我把他这片甲送回去。”

“他老娘在哪儿？”

“北边，淮水边上。他说过。”

“仗，还在打。”

“我知道。等仗打完。”

王翦拿起甲片，在手里掂了掂，又放下，放回黑夫面前，手指在木胎上停了一下。

“你请什么罪？”

“先锋营折了二十八个人，粮也烧了，请将军治罪。”

“粮，是你烧的？”

“是。”

“烧得好。” 王翦重复了一遍，“粮是活命的东西，你舍得烧，是断了自己的后路，也是断了楚军的念想。”

“烧粮的时候，我数着，一车，一车，三车。烧完烟起来我才带人走。”

“烧了，不心疼？”

“心疼。烧完，就不心疼了。”

黑夫抬起头。王翦看着他，目光沉沉的。帐里的烛火晃了一下，把两个人的影子投在帐壁上，一个高一个矮。

“三百人，是怎么来的？”

“项缠的哨一响，芦苇里就钻出来三百个。他们过河不用桥，是项缠养的死士。”

“你早知道有这三百个？”

“不知。”

“不知，你还敢接他？”

“接的时候，是接降。降，是假的。我上当了。”

“上当，认不认？”

“认。”

“楚军三百人围你，你不降，不溃，烧粮断后，渡河回来。败了没溃就是本事。” 他顿了顿，“败而不溃，方为将才。”

“这一仗你败了，可你把败，败得清清楚楚。谁围你多少人你怎么退你心里有数。”

“有数。”

黑夫没有说话，手还攥着案上的甲片，指节发白。

“甲片，拿回去。”

“是。”

他把甲片从案上拿回来，攥在手里。

“你怨吗？”

“怨什么？”

“怨我让你当这个先锋，让你拿命去试楚军。”

“将军让我当先锋，我就当先锋。将军让我过河，我就过河。命是我自己的，怨不着将军。”

“说得好听。”

“不是好听，是实话。将军让我探陵，我探了；让我当先锋，我当了；让我拿命去试，我试了。命试没了，那是命；试出什么，那是给将军的。”

王翦看了他很久。帐外风把旗吹得响一下一下。

“你还想要什么？”

“什么都不想要。”

“不想要？”

“将军给的，我收。将军不给的，我不要。”

“这话，好。” 王翦起身，从案后取出一只酒囊，倒了一碗酒，推到黑夫面前。

“喝了。”

黑夫看着那碗酒，酒是浊的晃着光，酒面上浮着一层细沫；端起来之前，他先看了看碗沿，碗沿上有一个缺口，便就着缺口喝，一口喝干。酒辣，辣得喉咙发紧，辣得眼睛发酸。他眨了一下眼，把那股酸压下去，放下碗，看着王翦。

“这酒，是赏你的，也是试你的。”

“我知道。”

“知道，就好。”

黑夫把碗拿起来，又倒满，举起来：“这碗，敬石头，敬先锋营折的二十八条命。这仇，我记下了。” 他仰头喝干，把碗掷在地上。碗是木碗弹了一下滚到一边，发出一声闷响。

王翦看着他，没有动。帐里的烛火又晃了一下。

“你这仇，记在哪儿？”

黑夫指了指胸口：“这儿。”

“记在心里，不算。记在刀上，才算。”

“刀上的，早记下了。”

“将军，先锋营还剩下十二个。我请将军再给我一支人马，我回涡河，把项缠的债讨回来。”

“项缠，是什么人？”

“项氏旁支，项燕的人。”

“项燕是要拿这涡河钉死我。” 他顿了顿，“你讨债，也得项燕肯放。”

“将军的意思是？”

“涡河不是给项缠的，是给项燕的。你讨的是项缠的债，项燕不认。”

“那，我就连项燕一起记着。”

王翦看着他：“好。这才是将军该有的样子。”

“是。将军，早些安歇。”

黑夫退出来，帐帘在身后落下。他站的地方正对着戟，戟上的缨子还在抖。日头晒着他，怀里的甲片硌着胸口，硌得生疼。他站了一会儿，把背挺直往回走。

景离在营门口等他。日头把景离的影子拉得老长，他等的时候一直看着帅帐那边。见黑夫过来，景离从栅栏上直起身，手里攥着一块干饼，目光在他脸上、在他攥着甲片的手上停了一停，又挪开。

“将军说了什么？”

“赐了我一碗酒。”

“只赐酒？”

“还说，败而不溃，方为将才。”

“没责你？”

“没责。”

“没责，就是赏了。”

“赏，我喝了。责，我也认。”

“你认了，就好。”

景离没有说话，低头看自己的靴尖。靴尖上沾着泥，泥干了，裂开一道缝。

“怎么了？”

“我方才在帐外。”

“你在帐外？”

“军正署的，常在帐外候着。”

“你听见什么？”

“听见他说，败而不溃。”

“将军赐酒，不是赏你。”

“我明白。”

“你可知道，方才那碗酒喝下去，你的命就押在将军手里了。”

“我的命，早押在军里了。”

“他试你。你若怨他，怨他让你当先锋，怨他让你拿命去试楚军，你就废了。” 他顿了顿，“将军试过的，不止你一个。试过的留下的，都成了将军的人。”

“你，也是？”

“我不是将军试的。我是自己留下的。”

“我不怨。”

“将军，在等你说这句。”

黑夫没有说话，低下头看怀里的甲片。甲片露出一角湿的旧的。

“你方才若在帐里说一句怨怼的话，将军就会弃了你。”

“我省得。”

景离看着他，看了很久，把手里的干饼递过去：“吃了吧。晌午没吃。干饼是晌午发的，你没领。”

黑夫接过干饼，咬了一口。干饼是硬的，嚼着费劲。他嚼着，把干饼咽下去，掉下的渣落在泥里，被风吹走。

“项缠那边，伍三还在。”

黑夫停住嘴：“伍三？”

“你过河那夜，我放他回楚营探虚实。他报过一回，说项缠要降。后来你打了这场仗，伍三还在项缠那边，没回来。他报的那一回，是项缠自己放他回来报的，项缠让他带话，说想降。后来项缠翻脸，伍三就被扣住了。”

“他知道你派了他？”

“知道。”

“那他还敢回去？”

“他欠我一条命，拿命还。”

“一条命，还一条命。”

“还清了，就不欠了。”

黑夫没有接话。他把干饼吃完，拍了拍手上的渣，把甲片又往怀里按了按。

“他若是回不来呢？”

“那，我就再等一个人。”

“等谁？”

“等一个比伍三更稳的人。”

“你等得到？”

“等得到。”

黑夫看着他。景离站在日头下，影子很短，影子里有一片甲片的轮廓。黑夫没有再问，转身走了一步，又停住：“伍三要是能回来，替我敬他碗水。”

“记下了。”

黑夫往营里走。景离站在原地看他走远，风把营旗吹得哗哗响，把他的衣角也吹起来。日头落山了，营里的火，一处一处点起来，照着那道往营里走的背影。

日头落山了，营里的火，一处一处点起来，照着那道往营里走的背影。黑夫不知道，就在他往营里走的这一刻，伍三从项缠那边，冒死凫水游回来了。伍三爬上岸，一句话没说，先呕出一口黄水，然后才说了四个字：项缠要降 —— 假的。

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