第一百五十一章 撑腰

第三日午后，张权缓步走上木台，向着高台上的君臣躬身行了一礼，不多说一句话，侧身往后退开。

天子秦铭缓缓站起身，脸上浮起一层难以言说的笑意。

抬眼望去，东侧考舍之中，五百多名学子端坐案前，神色安静淡然，一笔一画，从容答卷。

这，才是他想要看见的考生，是他想要选拔出来的官吏，是能撑起大靖的良才。

这一刻秦铭忽然觉得，当初一千多名考生看似热闹，实则太多鱼龙混杂。

有这五百余人，就足够了。

兴德元年，这一场开先河的科考，就这么落下帷幕。

不管在场君臣心里是满意还是不甘，一切尘埃落定。

满地鸡毛，满心无奈，有人欢喜有人悲，也藏着数不尽的感慨。

看着像一场荒唐闹剧，可它偏偏是大靖朝有史以来，最讲公平的一次科考。

旁人都说张权狠狠打了读书人的脸面，可细究下来，是这些动歪心思的读书人，自己主动把脸送上来的。

对就是对，错就是错。

不能因为身是读书人，就可以肆意舞弊；不能因为出身世家，就随便践踏世间公平。

天色渐晚，山庄每隔八十步便燃起一堆篝火，灯笼次第点亮。

炭火上烤着各式肉食，美酒一一送了上来。

张权望着东侧的考舍，眼底浮起欣慰，对着那群学子的方向，郑重弯了弯腰。

他攒足力气，放声嘶吼，声音穿透暮色，传遍整片山庄：“你们，才是盛世的希望！你们，才是未来！你们，更是标杆，天下读书人的标杆！”

已经迈步准备离开的一众君臣，闻声齐齐回头。

天子笑了，房通玄笑了，不少官员脸上，也慢慢漾开笑意。

李泰等人站在人群之中，心绪翻涌，感慨万千。

直到此刻，他们才真切从张权身上感受到一股力量。

这三日来他默默坚持、无声抗争的力量，一股拼尽全力想要守住公平、伸张公道的力量。

考生们在庄户和锦衣卫军士的引领下，走到篝火边上，正要开启欢庆。

听见这一声呐喊，全都转头望向木台，望向黑暗里那个拼尽全力呼喊的身影。

越来越多学子躬身行礼，就连西侧那些舞弊的考生，也跟着低下了头。

不少舞弊的考生心头翻涌，生出悔恨，也生出浓浓的羡慕。

倘若当初自己没有动作弊的念头，是不是就能和东侧那五百人一样，被这个旁人眼里如同魔头一般的锦衣卫千户寄予厚望、真心敬重？

他们这才恍然明白，这个人不是轻视读书人。

他敬重的，从来都是守得住底线的读书人。

最后一声收考锣响悠悠消散。

众人围坐篝火旁，酒杯相碰，庄里的男男女女都带着暖意望向他们。

对很多考生而言，这三日如同炼狱一般难熬的忘忧山庄，此刻忽然换了一副模样。

浓郁酒香混着烤肉诱人的香气在晚风里散开。

身姿轻盈的姑娘踩着节拍起舞，借着篝火的光亮庆贺这场科考落幕。

锦衣卫军士褪去厚重外袍，露出结实的臂膀，随口唱着粗粝的歌谣，举杯痛饮，还两两角力摔跤，比拼气力。

接下来，便是皇宫之中的殿试。

忘忧山庄的差事到此为止，张权能给他们庇护与热闹，也只到今夜为止。

本该动身离开的君臣，还有那五百多名通过初选的学子，没有一个急着动身离去。

这一座忘忧山庄，在所有人心里，悄悄染上一层别样的意义。

今夜无人入眠，大家同饮同庆，也一同消化这几日的悲苦与震撼。

张权独自站在暗处，傻傻笑着。

周遭没人再留意他，他也不在意，就这么安安静静站着。

他终究，在这个乱糟糟的世道里，硬生生埋下了一丝公平。

会试落幕第四日清晨，整座忘忧山庄人声鼎沸。

上千名考生整装启程，踏上回城之路。

张权早早请来了天子圣谕，抽调半营京卫骑兵列队守在庄外大道旁。

等那五百多名守住本心、凭真才实学闯过三关的考生走出院门，骑士们齐齐翻身下马，伸手将学子们扶上马背。

随后再翻身上马，一兵一士共乘一骑，浩浩荡荡向着京城行进。

五百多名寒门与守礼世家子弟端坐马上，脊背挺得笔直。

脸上没有半分局促，反倒满是扬眉吐气的骄傲。

反观另一侧的舞弊考生，一个个垂头耷脑，脑袋埋在胸口。

只能靠着双脚步行回城，活像一群斗败了的公鸡，沿路连头都不敢抬。

朝廷给这群人定下了七日期限……

先到礼部登记造册，随后重新返回忘忧山庄西侧的仪刀营营地等候处置。

祸福参半的消息很快传到众人耳中。

好消息是，仪刀营只挑选百余人入营，张权压根瞧不上剩下的大半考生。

锦衣卫是天子亲军，要的是能吃苦耐劳、体魄强健的精干士卒，可不是养人的幼儿园与养老院。

不少考生体型虚胖，还有一群瘦得弱不禁风的白面书生。

年纪更是参差不齐，最小的才十五六岁，最大的已经年过四十，完全达不到入营标准。

坏消息更让人头疼……

没能入选仪刀营的人，一律打入京兆府大牢，以科考舞弊、君前大不敬的罪名关押一整年。

当然，想要免除牢狱之灾也有门路，家里拿出银两赎人即可。

赎金定价尚且未定，并且一旦花钱消灾，下一届科考也不得参加，只能再等一届。

最绝的是，所有赎金分文不留，尽数送入皇宫内库。

张权嘴上说得坦荡，一副视金银如粪土的模样，半文钱都不肯往自己腰包里装，看得一众心腹暗自咋舌。

科考风波平息，朝堂休朝三日。

等到再度开朝，文武百官齐聚太乾殿，秦铭端坐龙椅之上，神色平静。

齐三尖着嗓子高喊一声 “上朝”，工部此刻偃旗息鼓，半个官员都没有出班奏事。

其余五部、九寺轮番上奏，谈的全是民生粮草、河工防务之类的正经公务。

从头到尾，没有一个人敢主动提起山庄会试的风波。

满朝文武心里都门儿清，这一场科考闹得天翻地覆，人人都在观望。

天子在等群臣开口发难，群臣也在等着天子率先定调。

一直熬到即将退朝，大殿之内依旧无人谈及科考二字。

秦铭见火候已到，当即开口一锤定音，当众高度肯定了本届会试的合法性、公正性与合理性。

短短几句话，等于龙椅上的天子当众给张权撑腰，把这场闹得满城风雨的科考彻底敲定了调子。

一众官员欲言又止，目光齐刷刷投向吏部尚书李泰。

可李泰稳立班中，面色淡然，仿佛整件事与自己毫无干系，始终不动如山。

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