第二十章 第一桩生意不是卖秘方

沈家到黑水的第三日，旧院已经勉强能住。

屋顶的大洞暂时用木板和旧毡盖住，院墙缺口堆了石头，至少夜里不会一阵风直接灌进来。灶房重新通了烟道，林氏还把一路收来的干草铺在最冷的北屋地面，上面再垫旧褥，老人孩子睡得比前两夜暖和许多。

住处稳定以后，真正的问题便只剩两个。

粮。

钱。

年轻少年能去修城墙，却不可能让四十七口人全靠搬石过日子。更何况沈家真正有劳动能力的人，多数是妇人和十几岁的姑娘。

沈昭宁想起入城那日看见的旧军衣。

早饭后，她没有去市场，而是带着林氏和沈玉珠直接去了守备营外的军需库。

门口士卒当然不让进。

“军营重地，流犯不能靠近。”

沈昭宁也不硬闯：“我们找韩校尉。若他不在，找管冬衣修补的人也行。”

“什么事？”

“想接针线活。”

士卒上下看了她一眼，大概没想到有人刚到三天就主动找营里做生意。

“等着。”

过了一会儿，一个五十来岁的老军需出来。

他姓罗，先看了三人一眼：“会补军衣？”

林氏道：“会针线。”

“军衣不是绣帕子。要结实，袖口、肩口补不好，兵上城墙一扯就裂。”

林氏没有争辩，只问：“能不能拿一件给我试？”

罗军需让人取来一件破棉袄。

右袖撕开一掌长，肩头也磨薄了。若只是普通缝上，很快还会裂。林氏先看了布纹和受力位置，没有立刻下针，而是把里面跑出来的棉重新塞匀，再从废布上剪一块稍大的补片，从内层垫住，外面以回针细密固定。

沈玉珠在旁边帮着理线。

不到半个时辰，破口补好。

不漂亮，却牢。

罗军需用力扯了两下，眼神明显变了。

“手艺可以。”

沈昭宁这才问：“营里有多少这样的旧衣？”

“跟你有什么关系？”

“若只三五件，我们接了也挣不到多少。若有几十上百件，可以按批算价，营里省人，我们也能有活。”

罗军需打量她：“你们有多少人能做？”

“熟手七个，能做粗活的再加十来个。”

这个数字不是随口说的。

前两日她已经把沈家女眷重新分过。针线真正好的七人，穿针、拆旧布、理棉这些简单活另有十余人能做。只要拆分工序，效率远比七个人各自从头做到尾高。

罗军需显然有些意外。

“营里现在有一百六十多件旧冬衣待修。”

沈昭宁心里一喜，面上不显：“军中原本怎么算工？”

“城里针线婆子，一件三到五文，看破损。”

“布料和线谁出？”

“军库出废布，线自备。”

“若我们一次接五十件，三日交货，每件按三文算，线由我们出；若验收有不结实的，免费返工。”

罗军需没有立即答应：“你知道三日五十件是什么量？”

“知道。”

林氏也看了女儿一眼。

七个熟手三日五十件，若按普通做法会很赶。但沈昭宁没打算让每个人独立修一件。

回去后可以分成拆洗、理棉、剪补、缝合、收边五步。会针线的只负责真正需要手艺的部分，其他人做准备工作。

这就是她现代工作里最熟悉的流程拆分。

罗军需想了半天：“三文太低，倒像我欺负流犯。”

“那营里愿意给多少？”

“四文。”

沈昭宁反而愣了一下。

罗军需哼道：“将军最烦军中克扣工钱。你们既按量干，按规矩算。只是第一次最多给三十件。做坏了，以后别来。”

“可以。”

“工钱要钱还是粮？”

这句话正中沈昭宁下怀。

“一半钱，一半粮。”

“行。”

第一批三十件旧军衣，就这样被他们接下。

总工钱一百二十文，其中六十文折成粗粮，按军营内部平价结算，比市场上买划算得多。

数目并不大。

可最大的价值不在这三十件。

而是军营有一百多件后续活，而且如果做得好，未来军衣、帐篷、被褥都可能需要修补。

回去路上，沈玉珠仍有些不敢相信：“我们这就……接到活了？”

“活一直在那里。”沈昭宁道，“只是过去没人替我们问。”

林氏却皱眉：“三日三十件也不少。线还要我们自己出。”

“娘觉得能不能做？”

“若只有七个人，能是能，会很累。”

“所以不能只让七个人做。”

回到院里，沈昭宁把所有人叫过来。

她拿一件旧衣当样子，重新分工。

不会缝的负责拆破线和理棉。

会剪裁的统一剪补片。

针线最好的负责缝关键受力处。

最后由林氏和秦嬷嬷检查。

周氏原本不会细针，却很会拆旧衣，手快得出奇。不到一个时辰，她便把六件需要重补的袖口全部整理出来。

她自己都愣了：“这也算做工？”

“当然算。”沈昭宁道，“有人替前面做好准备，后面的人才快。”

三房一个姑娘笑：“二婶终于找到最适合的活，不用拿针也能挣钱。”

院里响起一阵笑声。

周氏瞪她一眼，自己也没忍住笑。

那天下午，沈家旧院第一次像一个小工坊一样转起来。

林氏原本担心三日太赶，真正分工后才发现比想象中快。第一日结束，已经完成十二件。

更重要的是，所有参与的人第一次清楚看到，自己的一双手可以直接换成粮。

晚上吃饭时，气氛都比前几日轻松。

沈明珩从城墙回来，听说家里接到军衣活，立刻问：“那是不是不用我去搬石了？”

“你继续。”沈昭宁道，“修军衣不可能养所有人。收入来源越多越安全。”

少年点头。

“那井什么时候挖？”

这句话让院里安静了一下。

所有人都知道三十亩荒地真正能不能活，关键就是井。

沈昭宁道：“等这批军衣结钱，再去找打井的人问价。”

“要是很贵呢？”

“那就继续挣钱。”

周氏终于忍不住：“可我们光靠缝衣，得缝多少件才够打一口井？”

“所以这只是第一桩。”

沈昭宁端起粥，神色很平静。

她从来没打算靠一门针线活完成黑水逆袭。

这桩活真正重要的意义，是让沈家从“吃存粮”变成了“产生收入”。只要这个循环开始，接下来才有资格谈井、地和生意。

饭后，韩铮竟亲自来了一趟。

他不是为军衣，而是为水。

“西城军屯有两口井今年出水越来越少。”韩铮站在院门口，“将军听赵启说你会看地下水，让我问问你愿不愿意去看一眼。”

沈昭宁没有立刻答应。

她问：“看出水，算工吗？”

韩铮先愣，随后笑得差点呛住。

“你还真是一点亏不肯吃。”

“沈家四十七张嘴。”沈昭宁坦然，“我若什么都免费做，七日后韩校尉给我们发粮？”

韩铮笑完，神色反而认真：“若真找出能用的新水眼，军营给你五百文。若只是看一圈没结果，没有工钱。”

五百文。

院里几个人呼吸都重了一点。

沈昭宁却问：“如果我不要钱，要打井的人和工具呢？”

韩铮的笑意慢慢收住。

“你想干什么？”

“我有三十亩地，也缺一口井。”

两人对视片刻。

韩铮终于明白，这姑娘从进黑水第一天就在算什么。

不是五百文。

她要的是让那三十亩白地真正活起来的第一把铁锹。

“我回去问将军。”

“好。”

韩铮走后，沈昭宁站在院门口，看着西边已经暗下去的天。

黑水很穷。

穷到军营连旧棉衣都舍不得扔。

也正因为穷，这里所有被浪费的东西——旧衣、荒地、劳力、雨水、豆渣、牲畜粪——都有重新利用的价值。

她不需要一开始就发大财。

只要把一样一样被丢在地上的东西捡起来，接进一个能运转的循环里。

第一步已经迈出去了。

下一步，是水。

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